就连自家的房屋都已经在洪水的冲刷下成了一片水洼与废墟……
唯一被抢救回来的少女虽然捡回了一条命，但却因为差点迈入鬼门关的缘故落下了极为严重的病根。平日里多走几步路都会头晕眼花，手脚更是没有气力，身体孱弱到了极致，每天必须服食煎熬的草药才能保住性命。
而最关键的是，她如今的身体已经完全不足以支持她生育儿女。
一年后，他不顾别人的劝告，毅然与少女成了亲。此外，他虽然还是拿到了状元之位，却因为他当时为了尽快赶回家中而所做的一些举动而被冠上了“无礼、不孝”的名头，加上其自身性情的原因，开始被一些不讲情面的老学究针对，自此开始了漫漫无光的官途生涯。
最终因为一些事情来到了这个可以说是官场流放的穷乡僻壤，算是最终的判决。在朝廷大部分人眼中，像这种地方不但没有油水可捞，就连平平安安度过晚年都是一种奢望，稍不留意便是自身难保。对待官员是极为残酷的惩罚。
“相公，怎么了？”妻子似是有所察觉到他心情的低落，虽然面色如常，但她从一些细微的地方就能察觉到丈夫的异样，毕竟已经十余年的夫妻，身心早已融为一体。
“没什么，只是衙门里的一些小事而已。”
他掩饰着心事微笑道。
关于那些事情他从来都不会说给她听，有些困难他自己承担就可以了，何必再惹她担忧。
妻子懂事没有多问，转而想起一件事，带他进了屋走到窗台边上，有些欣喜地指着沿上摆着的一只已经断了气的野山鸡道：“相公你看，你先前不在家时，当初我们救的那只狐狸来给我们送了东西，这一定是在报恩吧，果然还是好人有好报的！”
“那只狐狸？”
闻言，周世泽微微一愣，想起来许久之前还是他刚上任的时候，在路上遇到一只腿被野兽咬伤的红毛狐狸，正被几个小孩子用石头用树枝戏弄着玩耍，眼看便是要奄奄一息。
妻子心地善良于心不忍，便让他去将那只小狐狸救了下来并悉心照料了一段时间，等它腿伤好了之后才放回森林之中。
当时放生时，那狐狸还颇有灵性地一步三回头，似是要将两人的模样深深印刻在脑海里。妻子曾打趣说可能会来报恩，当时自己还只当笑言没有放在心上。如今看来，却是的确有几分可能。
难不成这些山里的畜生也懂知恩图报？
他心中也不禁有些奇异，但要说多在意也是没有的。他笑了笑，上前拎起野山鸡道：“这也不错，看来晚上我们有美味可吃了！”
他的俸禄大多拿来买药，平日里的伙食还是有些拘谨的，更别说这等野味也是颇为少见，难得能开一开荤了。
深夜时候，夜深人静，附近只有零星的犬吠声偶有响起。天空之中云雾遮蔽了月光，大地不见几分光亮。
屋内，周世泽照料妻子睡下，他却没有一起上床睡觉，而是坐到桌边翻看着一卷卷宗。
那是前任官员留下来的记录，包括这里的风俗人文以及一些棘手的案件。
杀人偿命在这里是由不得官府管的，更多的是由这里的山民自己用刀用qiāng用拳头自己解决。
这里面有不想管，也有不能管的因素在其中。
但是既然朝廷在这里设立了官府，那么总归是要有些作为的。一个有志气的官员，怎么可能甘愿看着杀人犯们如此逍遥法外？
自己的心这一关，他也是过不去的。
他想看看仅凭自己究竟能做到什么地步……
只是看着看着，不知何时，一阵困意上涌，眼皮却是变得沉重了起来。他努力擦了擦眼睛，却仍没有作用，眼前逐渐模糊，缓缓趴在了桌上沉沉睡去。
良久。
“恩公……恩公……”
似是有女子轻声的呼唤声在耳畔萦绕。
他慢慢地清醒了过来，缓缓抬起头却是发现自己不知何时已经站在了屋外，周围一片灰雾朦胧，只有淡淡的幽光顺着雾气隐隐流动，让人勉强能看清脚下的土地。
而眼前不远处却是站着一位窈窕的红衣少女，巧笑嫣然望着他，容貌美丽动人且带着几分异样的魅惑。
“恩公，您终于醒了！”
她轻声唤道，娇俏欢喜。
“你……你是？”周世泽此时脑袋里一片混沌，根本想不起来自己刚才在哪里，现在又是在哪里，眼前这个唤自己为恩公的少女又是何人？
“您不记得我了？我是您救下的狐狸呀！”少女掩嘴轻笑，微微行礼，恭声道，“若不是您与夫人，妾身早已命丧黄泉，如今正是来报恩的。”
他直觉有些不对：“我救下的是一只狐狸，怎么会是人呢？”
只是少女也没有与他多做解释，而是秀手轻轻舞动，便见他浑身变得轻飘飘地，随着她往一个方向飞去。
他眼角一瞥，却是古怪地发现这少女身后赫然有一条毛茸茸的狐狸尾巴，不似假物。
只是如今脑子一片混乱，让他无法从常理分析这令人惊惧的一幕。
这段飞行并没有持续多远，只见远处逐渐显露一道青色的光芒，等两人飞近时，却发现那赫然是一座庙宇。
只是这庙宇全然不似寻常寺庙那般，不仅佛像没见着一尊，左右各个供台上反倒蹲坐着一个个嬉皮笑脸面容诡异的人，其台前竟也是香火鼎盛，淡绿色的烟雾缓缓升腾缭绕在寺庙周围却不散去，形成他原先看见的青色的光芒。
而在这庙堂之内所站着的也不是香客，而是与他类似的十余个面容迷茫的男子，他们身形被一层浅灰色的雾气所笼罩，显得几分虚幻缥缈。
周世泽低头看了一眼自己，果然也是如此。
“这里是什么地方？”
他的头脑此时渐渐地清醒了一些，但仍旧无法理解现在究竟是一个什么状况。
是梦境？还是自己太过疲惫而产生的幻觉？
第七十一章 考试
少女如此在他耳畔轻声说道：“恩公莫急……稍后只需做一场考试即可。只要能通过，自然有大福报给您……”
只听得浅笑一声，周世泽下意识回头看去，却发现那领着自己来的少女已经消失不见，而这么短短时间，身后被带过来的男子又多了几位，来时的路已经被一团团浓郁的烟雾给遮盖，再也看不清楚。
不知是不是那烟雾的因素，他的心情却没有丝毫的急躁与不安，而是怔怔地望着四周，原地不动。
而在暗中，却有许多的妖魔鬼怪们正睁着一双双各色的眼睛盯着这庙宇里的人类魂魄，压抑着几分贪婪。
这些本来对于妖怪们是相当不错的美食，只是现在谁也不敢轻举妄动，因为这些“书生”是头领要的。
庙宇里的人越来越多，毕竟妖怪们也不认识什么功名，只要看着像一个文化人，比较顺眼的便捉了过来，根本不管不顾。
半晌之后，等到一轮银色的圆月爬上了头顶上空，却见一位白发老者拄着拐杖缓缓从庙宇堂后走出。