一看他眼神里的黯色。
陈玉楼哪能看不出老掌柜心思。
当即话锋一转，打趣道。
他和周蛟之间有十年之约，他日一定会返回抚仙湖，为他走水化龙一行护阵。
而且。
说是十年。
要是周蛟参悟得快，说不定都无需十年，六七年足矣。
“肯定不得忘。”
“陈先生要是再来，老汉我一定扫榻相迎。”
或许是被他情绪感染。
老掌柜忍不住咧嘴笑道。
“那老掌柜，告辞！”
陈玉楼拱了拱手，朗声一笑，说话间翻身上马。
“好，那老汉祝陈先生一路顺风。”
“多谢……”
陈玉楼再不耽搁，招呼了一声。
早已经等待多时的伙计们，立刻骑马离去。
马蹄声响彻在建水城古道之上。
此行他们要从建水城饶过抚仙湖，经弥勒县，师宗县，穿蒙自道以及滇中道，最终进入滇黔交界。
与来时负重无数不同。
返程途中，除却献王墓中所取明器之外，就只有水粮，已经算是轻车简行。
为了尽早回到陈家庄。
陈玉楼自然不会再走水路。
否则一路渡船，少说又得一个月朝上。
不过，这时节滇南即将迎来雨季，加上路途崎岖，一路上多是荒无人烟的深山老林，强行横穿山路，其实也是在冒险而行。
所以，为了此行，昨夜他特地翻出舆图，研究了好久。
这才设计出一条相对完美的路线。
马蹄声冲天而起。
一行人犹如青烟般迅速离去。
过了好一会，老掌柜这才恍然反应过来，踉跄着往前走了几步，嗫嚅着嘴唇想要说什么。
但话到了嘴边，看着已经快要消失在视线中的马队，犹豫了下，最终还是摇摇头把话给咽了回去。
“掌柜的，是不是还有什么事没交代，要不小的去追一下陈先生他们。”
一旁的伙计见状，忍不住道。
“没啥。”
老掌柜摆摆手，苍老的眸子里映出一抹复杂。
“就是忘了问一句，陈先生从不从嘉陵道过，要是过的话，替我送份家书。”
“这是大事啊掌柜的，陈先生他们应该还没出城，我现在就去？”
“不用了……”
见伙计一脸急切，老掌柜躁动的思绪反而平静了下来。
“都过去多少年了，从我爹那一辈人就来了滇南，同宗里就算有人，这年头兵荒马乱，估计也早都迁走了。”
他这说的还是委婉。
北川道那一带，祖上本身就多是湖广迁徙过去。
南下北上做生意，远离乡土的人数不胜数。
要是如此还算好的，怕就怕军阀混战，山匪横行，同宗同乡的那些人早都断了根。
他爹还活着的时候。
只要遇到过茶马古道的汉人，每次都会拜托他们送封信打探消息，但直到他闭眼，也没能等到回信。
他如今都老了。
心里那份希冀其实已经所剩无几。
纯粹也就是一份念想。
总想着有朝一日，能够回去看上一眼就好。
“这……”
几个伙计面面相觑。
他们年纪小，哪里懂得故土难离这几个字上的重量。
“走了，回去，这几天生意好，老顾客们慢慢也都回来，得给我服侍伙好了。”
叮嘱了一声。
老掌柜背着手慢腾腾的往酒楼里走去。
嘴里还嘟囔着什么。
靠近了才听得到，他分明是懊恼于忘了再问一嘴，陈先生什么时候能回来。
时间可别太久了。
不然他这把老骨头都不知道能不能撑到那個时候。
另一边。
出了城后。
陈玉楼一行人沿抚仙湖南麓绕湖而去。
一路快马加鞭，不敢有半点停歇，也花了足足数个钟头，才过笔架山，抵达抚仙湖与星海之间的界山。
这段时日，他们在建水城待了差不多六七天。
几乎每日观湖景。
本以为已经足够了解水域之广。
直到今日这么环湖跑了一趟，才明白为何城中山民皆称抚仙湖为澄海，星云湖为星海。
在山脉连绵无尽的滇南。
面对如此大泽，一辈子也不曾见过大海的山民，以海子两字命名似乎也没问题。
提马走过界山。
两侧湖中水风浮动，打在脸上凉嗖嗖的，给他一种仿佛穿行在星海银河之间的感觉。
一山之隔，一湖相连。
抚仙湖琉璃万顷、星云湖繁星闪烁。
实在是世间罕见的奇景。
纵然是他也下意识拉紧了手中缰绳，身下龙驹极通人性，察觉到他心思，当即放缓了脚步。
身后花灵和红姑娘，两个女孩子更是如此，漂亮的眸子里满是惊叹。
前日几人还特地趁着晴空万里，乘船去了一趟湖上。
在滇南前后两个月时间，也见过不少湖泊大泽，但鲜少有如抚仙和星海这么美的湖景。
连山上那些大老粗，此刻也都沉浸在盛景之中。
不知道多久后。
队伍才重新启程。
一路接连穿过弥勒和泸西，最终在夜幕降临前抵达了师宗境内，不过陈玉楼却并未选择进城，而是在凤凰谷扎营。
从建水携带的干粮差不多足够他们三四天行程。
入城补给没那个必要。
另外，想要进城，就得趁夜赶路。
沿途皆是夷人地界不说，深山莽林凶险重重，反而容易滋生事端。
简单吃过饭。
伙计们便早早去休息。
陈玉楼并未安排人守夜，燃烧的篝火边，他人席地而坐，手中握着一把长鞭。
赫然就是从蛟龙水府带回的打鬼鞭。
此刻火焰升腾，映照得长鞭上金光弥漫。
隐隐还能看见一道道箓文交错浮动。
“唳——”
站在肩膀上的罗浮，也在打量打鬼鞭。
眼神里明显透着几分好奇。
自从那日吞食了经幢下镇压蛟龙血肉，除却那天入湖钓大蛟，为了以防万一，将它带上。
其余绝大部分时间，它都在消化妖力修行。
所以，这还是罗浮头一次见到打鬼鞭全貌。
不过。
蛟龙不愧是最为接近龙属的存在。
那头黑蛟虽然不如周蛟，但一身气血同样磅礴万分，尤其罗浮吞食的还是精血。
而今闭关重出。
一身气势明显又有了提升。
看到它修行如喝水，饶是陈玉楼心头都不禁生出几分羡慕。
他这拼死拼命，奔波劳碌，一日不敢休息，如今也不过炉火境巅峰。
但罗浮……
虽然妖物修行极为模糊，并不像修道那般层次分明。