留下赶车的伙计在外守着，一行四人往小巷中走去，眼下夜色渐深，虽然没有宵禁，不过穷苦人家舍不得点灯，昏暗的巷子里显得有些清冷。
“敲门。”
走过几户院子。
等到了巷子尽头。
老九叔朝向南的一扇木门怒了努嘴。
花玛拐立刻上前，抓着铜扣轻轻拍了几下。
“谁啊？”
很快，院内便传来一道苍老却谨慎异常的声音。
“沈老兄，是我。”
老九叔咳了声道。
听到那熟悉的声音，院中人这才放下警惕，似乎有什么放下，然后才是一阵脚步声由远而近。
嘎吱——
紧闭的院门缓缓打开。
从中走出一个身形不算高大，头发花白，身穿灰袍，看上去差不多六十来岁年纪的老头。
虽然还俗多年。
但仍旧保持着道人形象。
一头长发用木钗简单束着，身上浆洗发白的灰袍，分明也是道袍样式。
年纪虽然大了，不过气质清瘦矍铄。
开门一瞬间，眸光如刀般扫过外边几人。
昆仑、张云桥和花玛拐都是习武之人。
昆仑还好。
但后两人却有种被山中凶兽盯上的感觉。
好在那股危险感来得快去的更快，只是在几人身上扫了一圈后，老头目光便落在了老九叔身上，瓮声道。
“九掌柜，这么晚怎么来了？”
“你个老沈头，没事就不能上门讨口水喝了是吧？”
老九叔摇头一笑，开了个不轻不重的玩笑。
不过，他随即神色一正，“当然，无事不登三宝殿，今天过来，自然是找沈老头你有件大事商量。”
敏锐捕捉到大事二字。
老沈头眸光不由一黯。
对面这位九掌柜，却是搬金楼大掌柜，身家无数，结交的不是达官就是贵人，而他身无浮财、家徒四壁。
身后这片瓦遮身之地。
还是当年一位老伙计送与自己。
能让九掌柜前后几次登门。
也只有他那一身立足的本事了。
但这念头也就在脑海里一闪而过，就算是来取绝学，那也是自己心甘情愿。
毕竟……
若不是身前这位九掌柜，孙儿可就没了。
他沈家这一脉也就自此断绝。
“九掌柜，还有诸位，请。”
沈老头退开几步，将一行人请入院中。
院子不大。
但打扫的一尘不染。
靠东边还特地开辟出一小块菜地，种着几垄青菜，足够爷孙两人吃了。
中间长着一株柳树，树下有口古井，简单围了个圈。
正好以古井为界。
西边地上明显平整过，矗立着木桩、石椅石桌，估计是沈老头练武站桩所用。
一路领着几人往堂屋走去。
门口马扎上坐着個六七岁的小家伙。
略显消瘦，脸色间也透着几分病态的苍白。
看上去身子骨似乎不太好。
“虎子，该去睡了。”
经过他身边时，沈老头伸手在他脑袋上摸了下，一脸温和的道。
小家伙有些怕生。
躲在他背后探着脑袋，惊奇的打量了眼来人，乖巧的点点头，捡起一旁地上的小木刀，跨过门槛往里走去。
“看来恢复的还不错。”
老九叔笑眯眯的看着他的背影道。
前段时日，他初次登门时，小家伙病重的几乎下不了床，如今这幅样子已经极为难得了。
“还得多亏九掌柜出手搭救。”
沈老头叹了口气，一脸感慨的道。
这几个月，他算是看清了人心两个字。
那些看起来和善可亲的，实则背地里就等着看笑话，反而是九掌柜这种动辄言利的生意人，做起事情来厚道。
所以他也想明白了。
与其藏着捂着，还不如送出去。
以后就算进了棺材。
也不算断了传承。
“客气了。”
进了屋子。
老沈头点起一盏老旧的油灯。
等不过豆苗大的火光亮起，他又要去烧水泡茶，但却被老九叔拦下。
“行了，别忙活了。”
“我们待不了太久。”
老九叔摆摆手，示意他坐下歇会，随后也不拐外抹角，直奔主题。
“老沈，你应该也猜到了我们今日来的目的。”
听到这话。
老沈头身形不禁微微一颤。
嗫嚅了几下嘴唇，最终还是无声的点了点头。
“这样，今天我袁老九做主，得多少银子才能换走，你尽管开口就是。”
之前为了治病。
老沈头那点积蓄花的一干二净，如今真正算是穷困潦倒，往后还有孙儿要养活，他又一把年纪，总不能出去给人走镖卖命。
只是。
老沈头却是摇了摇头道。
“不不不。”
“九掌柜之前已经付过，哪能再要银子。”
“江湖规矩，钱货两讫，这件事老沈头你就别跟我犟了。”
老九叔比他还要坚决。
陈家做生意，向来讲究诚信两个字。
还不至于到欺负孤寡的份上。
再说，这点钱他还是出得起的。
见气氛有些僵持，花玛拐立刻笑着打了个圆场。
简单几句话。
就将氛围给拉了回来。
同时话锋一转。
“沈老前辈，听说您曾在青城山出家……在下倒是有个疑问，不知当问不当问。”
沈老头只是倔强，并不是蠢人。
他当然明白，九掌柜这么做无非是想雪中送炭，不想看到自己爷孙落个流落街头的下场。
但之前就有过救命大恩。
他哪还能贪得无厌？
听到花玛拐这话，沈老头敛了敛神，“当然，只要我知道，一定知无不言。”
“按理说青城山，不该是修道么，为何沈前辈反而是以横练功夫见长？”
他这话一出口。
边上的昆仑和张云桥，皆是抬起头来，他们对此同样好奇。
尤其是见识过掌柜他们破境入道。
这份惊奇无疑更重。
须知青城山，可是全真龙门派圣地，道教五大仙山，十大洞天之一。
这等修行之所，结果却以武道行走江湖。
听着就让人无法理解。
沈老头原本还在认真倾听，但听到修道二字，忍不住无奈一笑。
“修行入道哪有那么简单，后山确实有避世不出的真人，但入宗者却多是如我这等凡夫俗子，根骨太差，只能走武道之路。”