轻轻点了点头。
他们几天前从张掖城出发，水粮都已经告罄。
再加上越是往西，天气便越发寒冷，眼下都已经飘了雪子，可想而知，等过了玉门关，怕是就要彻底进入寒冬了。
进城补给势在必行。
“走！”
招呼了声。
陈玉楼一拍马背，骑马缓缓朝城内走去。
作为天下第一雄关，此时的嘉峪关，并未受到战祸侵袭。
因为地处河西走廊的咽喉上，是连接西域诸国的必经之路，一直是丝绸之路的要塞。
两千年下来，嘉峪关早已不是一座关城那么简单。
军户后代在此扎根生息，来往行商歇脚落户。
从而衍生出一座繁盛大城。
光是茶肆、酒楼、铺户就有上千家。
晚清时，嘉峪关更是成为西域诸国与内地的通商口岸。
所以即便过去百十年，城门外络绎不绝的行商中，丝毫不缺乏中亚或者俄国面孔。
也因如此，所以他们一行队伍出现在城外时，并未如来时路上那般引起轰动，只是再稀疏平常不过。
甚至因为站在城外拦住了路，从而招来许多不满声。
毕竟，敢从这条路上做生意的哪一个不是狠人？
随身背枪带刀才是常态。
不狠别说货物，连命都保不住。
嘉峪关城和张掖古城相隔数百里，无论地势还是民风都极为相似，唯一不同的是，嘉峪关属于无人管辖地带。
城门大开，无人看守。
这也是他们这一路上过城，头一次没有查看路引，以及被索要过路钱。
见惯了这世道污浊，突然如此，相反有些不太适应。
陈玉楼骑马穿过门楼。
一入城中。
喧闹感便扑面而来，城中行人无数，摩肩接踵，几乎到了举步维艰的地步。
举目望去，城中各色面孔皆有，原本在江湖行走还略过显眼的鹧鸪哨师兄妹三人，到了此处，反而并不稀奇。
因为扎格拉玛一脉。
世代都不与外族通婚。
所以血脉一直保存的极为完好。
即便是最为接近汉人女子的花灵，也是鼻梁高挺，瞳孔呈现出淡淡的琥珀色泽，肌肤更是白皙如雪。
更别说老洋人。
颧骨高耸，眉眼深邃，一头长发卷起。
此刻穿着一身道袍，行走在无数中亚人身影当中，反倒显得有些不伦不类。
频频引来那些人惊奇错愕的目光。
似乎从未见过如此打扮。
“拐子，去找出酒楼，让弟兄们先吃顿热乎饭，然后再准备补给的事。”
陈玉楼目光扫过街道两侧。
到处都是茶肆酒楼。
就连路边也被各种摊铺占据。
随意看了看，除了内陆的茶叶、瓷器、丝绵以及药材，还有南疆和田玉、牛羊骆驼以及中亚各国的宝石、香料、玻璃、银器。
放在湘阴绝对是难得一见的东西。
花灵和红姑娘两个女孩子眸光闪烁，尤其是那些带着西域特色的饰物和胭脂妆粉，更是让两人心动不已。
见此情形。
陈玉楼脑海里不由浮现出当日去滇南路上。
经过阿迷州时的一幕。
干脆吩咐了一声花玛拐。
“是，掌柜的。”
花玛拐点点头，当即挑了两个伙计先行离去。
从陈家庄出发，这一路上他们几乎就没休息过，每日从早到晚都在赶路，歇息一晚也不错。
“有喜欢的就买。”
“可能过了这个村就没这个店了。”
陈玉楼笑了笑道。
“不用了吧……”
花灵下意识摇摇头，担心会耽误行程，红姑娘却是秀眉一挑，“掌柜的，这可是你说的哦。”
“当然。”
得到确认。
红姑娘眸子里的惊喜之色顿时溢出。
从马背上一跃而下，交给一旁的昆仑，随后拉着还有些茫然的花灵，迅速离开队伍，一路闲逛起来。
见状，一帮初次下山的年轻伙计，不禁有些羡慕。
“你们也是。”
“今天在城内歇一晚，你们尽可随意逛逛。”
陈玉楼又岂会不懂他们的心思。
“多谢掌柜的。”
“走走，刚才我就看到一把突厥刀，感觉挺适合我。”
“别急啊，等等我。”
“我也去。”
听到这话，一帮人哪里还会耽误，一个个飞奔离去。
不多时，队伍里就只剩下五十来号人。
都是些老江湖。
他们见识眼界，远不是那些年轻人能够比拟，对这些稀罕物件并没有太多兴致。
最为关键的是。
他们在山上多年，深知越是这种时候越不能放松警惕的道理。
掌柜的还在，哪能轻易离开。
万一出事，常胜山的天就塌了。
见他们始终步步紧随身后，目光警惕的扫过四周，陈玉楼也没多劝，这些都是常胜山上绝对的中流砥柱。
与陈家利益绑定极深。
就如花玛拐一般。
在他们看来，宁可自己身死，也绝不会允许掌柜的出事。
与鹧鸪哨两人在前面并肩骑马而过。
不时聊上几句。
他们这一脉虽然上千年不曾回来，但有些东西却是刻在了血脉里，尤其是西域诸国的风土人情，民俗习性，他都能说上个一二三。
而陈玉楼博览群书，又是两世为人。
带着远超这个时代的见识。
聊起来丝毫不会落下。
“掌柜的，酒楼找到了，您看是现在过去还是？”
片刻后，两人正指着路边一对羚羊角说着话，一个跟随花玛拐离开的伙计去而复返。
“先过去。”
陈玉楼站起身。
冲摆摊的老头摆摆手，却发现后者正一脸惊叹的看着两人，目光里满是赞叹。
似乎是在惊讶于两人的学识与眼界。
带上一行人，绕过拥挤的长街，又穿过两条巷子，不知觉间已经进入内城。
整座嘉峪关城有内外两城，以及罗城、瓮城组成。
不过，几百年过去，当年五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系早已经崩坏殆尽。
许多古迹都化为烟尘。
连游击将军府都被人占据。
让他们意想不到的是，反而是关帝庙香火极盛。
身为江湖中人，对关圣帝君颇为敬重，又是常胜山聚义堂上供奉的神君之一，于情于理，陈玉楼也不好视而不见。
带着几人进去烧了一炷香。
他还能平静以待，但随行的几个伙计，却是满脸恭敬，不敢有半点马虎。
等他们出来时，又绕过一处戏楼，远远就听到咿咿呀呀的唱腔传来。
或许是身处万里戈壁，连戏曲听上去都有种金刀铁甲的气势。
并未多听，几人提马而过。
很快，就见到拐子站在一处酒楼门外冲他们招呼着。
比起外城，这一片确实幽静了许多。
随手将马匹交给酒楼伙计，一行人径直往楼上走去，找了个靠窗临街的位置，要了几样特色菜式，陈玉楼随口和上菜的伙计闲聊。
之前几次行程。