沿途经过洛阳、长安这些在历史上如雷贯耳的名字，如今亲眼见到，却是另一番景象。
洛阳城还算繁华，街上有胡商牵着骆驼卖香料，酒肆里传来丝竹之声。
长安就差些了，早已不是盛唐气象，城墙斑驳，街上行人寥落，透着一股繁华落尽的萧索。
一路上，宁川也没闲着。白天赶路看风景，晚上找地方练功。
萧远山几十年苦修的七十二绝技，他需要时间消化吸收。
那些招式、心法、关窍，每一样都需要反复揣摩才能化为己用。
北冥真气在体内流转，他试着将七十二绝技中的几门功夫，融入天山六阳掌的体系中，发现威力确实有所提升。
不同武学之间的碰撞，往往能产生意想不到的火花。
就这样走走停停，等靠近天山时，已经是两个月后了。
……
十月的天山，已经有了初冬的寒意。
山脚下是一望无际的戈壁荒漠，远处雪峰巍峨，在阳光下闪着银光。山腰处云雾缭绕，隐约能看见成片的松林和草甸。
宁川出发时还是初秋，现在西北天气已经转冷。
好在北冥真气浑厚，寒意近身就被逼退，基本已经是寒暑不侵之身。
他刚走到天山南麓的山口，就看见前面聚集了不少人。
三三两两，有的骑马有的步行，身上都带着兵器，一看就是武林中人。
“三十六洞和七十二岛主来进贡了。”
宁川心中了然。算算时间，确实差不多是这个节点。
他放慢脚步，混在人群后面，不显山不露水地跟着上山。
一路上，这些洞主岛主们都在交头接耳，脸上带着愤懑和不甘。
“妈的，今年又要上贡十颗大还丹，三株百年雪莲，老子一年辛苦全白费！”
“小声点！被那些臭娘们听见，小心割了你舌头！”
“嘘——前面就是缥缈峰了。”
宁川顺着他们的目光望去，不由微微一愣。
云雾缭绕之中，隐约可见一座险峰直插云霄，山势陡峭得几乎垂直于地面。
一条铁索从山崖上垂下来，下面悬着一排铁笼子，人坐在里面被绞盘拉上去。
这就是上灵鹫宫的唯一通道。
“这地方……也太险了。”
宁川看着那铁笼晃晃悠悠地往上爬，下面就是万丈深渊，心里默默吐槽。
这要是搁现代，绝对是国家5A级景区，门票至少两百起步。
……
万仙大会在灵鹫宫外的一片山谷中举行。
说是“万仙”，其实就是三十六洞七十二岛的人聚在一起喝酒骂娘。
一个个喝得脸红脖子粗，拍着桌子数落灵鹫宫的种种恶行。
“那些臭娘们，根本不把我们当人看！”
“老子去年交了十二颗大还丹，她们还嫌少，说下次要加倍！”
“反了！反了！老子受够了！”
群情激愤，最后推举乌老大潜入灵鹫宫打探消息。
宁川在暗处看着这一切，心中盘算。
乌老大运气好，还真能撞上躲起来渡虚弱期的童姥。跟着他，就能找到人。
至于现在……先看着吧。
……
接下来的几天，宁川就藏在山谷附近的密林中，远远跟着乌老大。
灵鹫宫所在的缥缈峰，与其说是一座山峰，不如说是一片山峦。
主峰之外，还有大大小小几十座侧峰，峰峰之间有铁索桥相连，下面是万丈深渊。
乌老大白天躲着灵鹫宫的巡逻队，夜里摸黑探路，一连三天，都没什么发现。
宁川跟在他后面，倒是把灵鹫宫的布局摸了个大概。
这地方的防卫确实严密。每隔半个时辰就有一队白衣女子巡逻，山道上的机关暗哨更是数不胜数。
有些地方甚至需要轻功才能通过，普通人根本进不来。
“难怪童姥放心在这里渡虚弱期。一般人确实找不到她。”
宁川心想着，目光落在远处一座孤峰上。
那座峰比其他的都要矮一些，被云雾遮得严严实实，隐约能看见峰顶有几间石屋。
乌老大似乎也注意到了那里。
第四天夜里，他趁着月黑风高，悄悄摸上了那座孤峰。
宁川跟在他身后，脚步轻得几乎无声。
孤峰上的石屋已经荒废了许久，屋顶长满了枯草。
乌老大一间一间地搜过去，走到最后一间时，忽然停住了。
“有人。”
宁川也感觉到了。
那间石屋里传来极其微弱的呼吸声，细若游丝，若不是他内力深厚，根本察觉不到。
乌老大推开门，举着火折子往里照。
石屋角落里蜷缩着一个小女孩，看着七八岁模样，穿着一身宽大的白袍，头发散乱地披着。
她的脸很脏，但五官精致得像瓷娃娃，一双眼睛又大又亮，透着与年龄不符的凌厉。
“小姑娘，你怎么在这里？”乌老大松了口气，笑嘻嘻地走过去：“你家大人呢？”
小女孩没有回答，只是盯着他，目光冷冷的。
“别怕，叔叔不是坏人。”乌老大蹲下身，伸手要去拉她：“这里危险，跟叔叔走，叔叔给你买糖吃。”
宁川站在门外暗处，看着这一幕，嘴角微微抽搐。
买糖吃……这货是认真的吗？
他摇了摇头，从暗处走出来。
“乌老大，我劝你最好别碰她。”
乌老大猛地转身，手按上刀柄，厉声道：“谁？！”
宁川从阴影中走出，月光照在他身上。他穿的是黑色休闲装，短发，在一群古代人中间显得格格不入。
但乌老大不敢小看他。
这人什么时候来的，他完全没有察觉。若对方刚才出手，他已经是个死人了。
“阁下是谁？”乌老大警惕地盯着他。
宁川没有理他，而是看向角落里的小女孩，微微一笑。
“你最好把手收回来。这位可不是什么小姑娘。”
乌老大一愣：“什么？”
宁川嬉笑道：“她是天山童姥。”眼中有一种看小萝莉的目光。
石屋里安静了一瞬。
乌老大脸上的表情从茫然变成震惊，再从震惊变成惊恐。
他的眼珠子几乎要瞪出来，死死盯着角落里那个瘦瘦小小、脏兮兮的小女孩。
“你……你说什么？！”
他的声音都变了调。
这个小丫头片子，是天山童姥？
那个让三十六洞七十二岛闻风丧胆、手段狠辣得令人发指的天山童姥？
宁川看着他那副见了鬼的表情，心里默默吐槽：这反应也太夸张了。不就是返老还童吗？搁现代网文里，这种设定都快被写烂了。
不过转念一想，这可是北宋。
一个七八岁的小女孩，突然告诉你她是九十多岁的武林至尊，换谁都得懵。
角落里的小女孩，天山童姥，此刻也是满脸震惊。
她那双大眼睛死死盯着宁川，瞳孔微微收缩。
这个年轻人怎么知道她是童姥？
她的返老还童已经进行到第三天，外貌和气息都与全盛时期判若两人。
就算是李秋水站在面前，也不可能一眼认出她。
可这个年轻人，只看了一眼就……
“你是什么人？”童姥开口了，声音虽然稚嫩，语气却冷得像天山上的冰雪。
宁川没有回答，只是抬手随意一挥。
一道凌厉的掌风扫过，乌老大甚至来不及反应，就感觉整个人被一股巨力推了出去，重重撞在石屋墙壁上，当场晕了过去。
童姥的瞳孔再次收缩。
这一掌的力道和角度，绝对不是普通高手能做到的。这个年轻人……
宁川在她面前蹲下，平视着她的眼睛。
“童姥，我知道你的情况。”他的轻轻笑着，像在谈一桩生意：“你现在正处于返老还童期，功力每天都在消退。最多再过几天，你连一点自保的能力都没有。”
童姥的脸色变了。
不是恐惧，而是震惊。
她返老还童的秘密，只有灵鹫宫几个心腹知道。这个年轻人怎么会……
“你怎么知道的？”她的声音更冷了。
宁川没接这茬，继续往下说：“我帮你渡过虚弱期，抵挡你师妹李秋水，作为交换，你把八荒六合唯我独尊功传给我。”
童姥盯着他看了好一会儿，忽然冷笑起来。