当天晚上，他们是在一个小镇的客栈歇脚。
白天勇处理好了马队里的琐事，便打算找潘连城喝喝酒，聊一聊。
经过白天的事情，他对这位潘大少的确很有兴趣。
同时打算套一套对方此次出关意欲为何？总不能真就是想要和大哥打一架吧？
“你觉得白天勇这人如何？”还没有靠近潘连城住的房间，就听着房间中有一女声传出。白天勇当然听得出，这是和潘连城同乘一车的那女子。他也看到过那女子的容貌，的确是个十分惊艳的美人。
“此人智谋、武功都属于一流。”潘连城的声音响起。
白天勇下意识地停下脚步，想要听听这两人是怎么评价自己的。
“神刀堂能发展到如今这步，白天勇功劳绝对不小。而且我听得出，白天勇对他大哥很憧憬，绝不会背叛他。”
花白凤道：“你话里有话，难道别人就要背叛白天羽吗？”
“关东刀马，天下无双。”
潘连城的声音似乎带上了一点恶趣味：“关东刀马，关东除了神刀堂还有万马堂。白天羽、白天勇和马空群结拜，而万马堂的堂主是马空群。虽然‘关东刀马’并列，但明眼人都看得出，万马堂就是给神刀堂养马的，是神刀堂的附庸。”
花白凤疑惑道：“你究竟想说什么？”
潘连城道：“在开封那场买卖会上，你见过马空群，你感觉他是怎样的人？”
花白凤沉吟道：“接触时间太短，仅看得出是个刚猛果断的人物，身手也应该不错。”
潘连城道：“但这样的人，站在白天羽身边，就立刻变成了他小弟。”
花白凤点头：“很多人站在白天羽身边，都会被衬托得像小弟。”
潘连城道：“马空群是白天羽的小弟，万马堂又是神刀堂的附庸。如果马空群没有野心也就罢了，但如果马空群有野心，如果他不想当别人的小弟，更不想让万马堂一辈子都是神刀堂的养马场，那会怎样？”
花白凤道：“自然是要脱离神刀堂。”
潘连城道：“可你说白天羽会答应么？”
花白凤想也没想：“不会。”
潘连城道：“更何况，马空群既然有野心，那为什么野心不能再大一点，直接把神刀堂给吞并了，一步登天？”
“白天羽虽然狂妄自大，可并不是蠢货，马空群和他朝夕相处，不至于发现不了他的野心吧。万马堂的建立，神刀堂还出了大力。”花白凤的声音响起：“白天羽还救过马空群性命，马空群但凡有点良心，也做不出这种事。就算他死了，还有白天勇继承神刀堂。难道还能把他们两兄弟都杀了不成？这两兄弟可都不是容易对付的人。”
潘连城道：“其实并不难。”
“哦？”
“以白天羽的性子，得罪的人绝对不少。比如我们曾遇到的‘护花剑客’柳东来，还有那个‘千面人’的儿子。首先就是纠集这样一批高手，接着马空群就用兄弟的名义，邀请白天羽、白天勇携全家老小前往赏雪、饮酒、赏梅。”
“这两兄弟都对马空群毫无防备，自是要欣然前往。等在宴席上，往酒里准备慢性毒药。等宴席结束了，埋伏的高手趁势杀出。马空群假装是要迎敌，转身就给白天羽来一记重手。白天羽又毒又伤，纵然他刀法高绝，又能杀多少人，最后还是只能含恨九泉。”
花白凤道：“你这不过都是揣测。”
潘连城道：“当然都只是揣测，所以这事自然也不能外说。”
白天勇终究是没有找潘连城喝酒，他心绪剧烈翻涌，甚至连怎么回到自己房间的都记不清楚了。
第71章 ：刀荫城，神刀堂
白天勇躺在床上，翻来覆去，一整晚都睡不着觉。
潘连城的一番话，给他的冲击太大了。
他一方面在不断告诉自己，马空群是自己的结拜兄弟，这些年从未显示过自立门户的打算，在他们兄弟面前也都是义气当先。自己不该去揣测三弟，这伤害三人兄弟感情。
此外，万马堂的生意虽是三弟在打理，但神刀堂也在背后提供了源源不断的支持。最重要的是，关外势力复杂，若没有神刀堂在上面罩着，万马堂早就不复存在了。关东刀马，若没有刀，那马不是被杀了吃肉，就是被牵走了，三弟不会如此不智。
另一面，白天勇又不禁思考。
三弟难道就没有抱负么？难道就甘心一直屈居于自己两兄弟之下？
白天勇想到了一件小事，三弟前段时间和一个叫公孙断的人结拜了，他曾遇到这人喝酒喝醉了，说什么整个万马堂都是马空群发展起来的，可万马堂的马却是被神刀堂的人想骑就骑，甚至赚到的钱还要上交……
后面还有些什么话，他就记不清了，不过都不中听，很快就被三弟派人接走了，事后还让公孙断进行道歉。
他当时也只当对方是喝醉了说胡话，现在想想，居然有种不寒而栗的感觉。
难道万马堂的弟子有许多都是这种想法？
亦或者，是有人故意引导他们生出这种想法？
这件事和三弟又有什么关系？
更让白天勇毛骨悚然的，是潘连城设想出来的伏杀计划。整个计划简单明了，但却可以说是天衣无缝。因为他们两兄弟的确对马空群毫不设防，也的确喜欢喝酒，而他们的仇敌也的确很多。这计划如果实施出来，那他们白家只怕无一幸免。
等第二天马车上路时，白天勇只打哈欠，这真是一晚上没睡着。
潘连城的声音响起：“咦，天勇兄弟，你怎么看着无精打采的模样？难道昨晚跑去喝花酒了？”
“潘兄说笑了。”白天勇苦笑道：“只是昨晚想些事，没有睡好而已。”
“既然没事，那咱们就继续上路吧。”潘连城钻进了马车中。
白天勇看着潘连城的背影，目光闪烁。
他到了天亮，才又注意到一件事。像潘大少这样的高手，警觉性不会太差才对。
就拿他而言，静下心来，方圆数丈的一切风吹草动都休想逃过他的感知。
昨晚前面虽然屏息凝神，但后来听到的事情太过震撼，也就忘了遮掩自己的脚步、气息。
所以说，潘大少应该知道他的偷听。
亦或者说，那就是潘大少故意让他偷听，那番话就是说给自己听的。
不过既然对方没有挑破，他自也不会多说什么。
“这位潘大少，还真是神秘，让人难以揣度啊。”白天勇感叹一声。
……
五天后，一行人来到了草原边上的一座小城前。
这座小城本来没有名字，和其他许多小城一样，被附近的部落或各大势力占据，有关内讨生活的人，也有一些胡人，没有任何法度，往往是混乱的代名词。但现在，这座城却有了名字，而且城内一切井然有序，因为这里已经被神刀堂占据了，这座城的主人叫白天羽。
所以这座城的名字叫‘刀荫城’。
神刀余荫下的城市。
不管是那些凶悍的胡人部落，亦或者神秘残忍的魔教，都被白天羽挡在了这座城外，没有人敢在这座城里随意动手杀人，所以这座城就变得热闹起来。
“我们做的其实并不多，只是让这座城有了规矩。虽然这规矩和中原王朝的律法相比还太简陋了，但在关外却殊为难得。所以胡汉商人都喜欢在这里做贸易，而人一旦多了，那各种客栈、酒楼、赌坊也自然就很快建起来了……”
走进这座城池中，看着繁华热闹的街道，白天勇也露出了一丝笑容，笑容中有满足，有得意：“这座‘刀荫城’在关外已是数一数二的大城，更可算作销金库，汇聚八方来客，日进斗金，但我们神刀堂做的其实也就是日夜巡逻罢了。”
潘连城点头：“佩服。”
在这座刀荫城逛了一番，欣赏关外的风土人情，这才前往神刀堂。
神刀堂并不在刀荫城内，而是在城北的山上。
潘连城一行人沿着布设整齐的石阶前进，石阶的尽头，立着个牌坊，上面肆意张扬着的就是‘神刀堂’三个大字。三个字锋芒毕露，仿佛是人用刀刻画出来的一般。
石阶后就是一连片的庄园，整座庄院依着山坡而建，建筑风格与中原大相径庭，带着关外特有的粗犷与雄浑。
庄园前铸了一把足有丈许来长的黑色长刀，在阳光下带着冷冽、坚硬的质感，正对着刀荫城，没有一点隐藏的意思，仿佛是告诉所有人，这座城由神刀堂庇护。无论是武林人士，魔教高手，亦或部落里的贵族，都要受神刀堂锋芒所摄。
潘连城看着这片宏伟的建筑，心头颇多感叹。如今神刀堂势力正盛，一己之力就将魔教阻拦在关外，甚至也在慢慢将触角伸向中原，是个庞然大物。二十年后，神刀堂已烟消云散，这片宏伟的建筑也成了一片残垣断壁，令人不胜唏嘘啊。
神刀堂外，已有一男一女在那里等着了。
男子身形魁梧，容貌英俊。气质潇洒不羁，但眉宇间却又藏着几分霸道，有种天下之大，舍我其谁的感觉。女子容貌算不得多美，但气质柔和，温柔如水，却又带着淡淡的威严。无论谁看到这样一男一女，都要称赞一声‘郎才女貌，天造地设’。
“大哥，大嫂，客人带来了。”白天勇上前，向两人恭敬一礼。
这两人，自然就是白天羽和白夫人了。
……
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第72章 ：白夫人
神刀堂内外都还有许多弟子，他们都将好奇的目光投来。
如今神刀堂声势正盛，白天羽刀法冠绝天下，就算草原上那几个部落领头来了，也不至于让他们夫妇亲自迎接。不过来的这两人，的确都是有着上上等的容貌，气质不类凡俗。
“哈哈，潘大少，你倒是比我想象中来的早。本来我还以为你这家伙会缩在晋中，等我前去挑你的金玉堂。”白天羽哈哈一笑，他声音一如既往地豪迈，看向潘连城的眼神中带着汹汹战意，手掌已握在了刀柄上。看来似恨不得立刻和潘连城切磋一次，一雪前耻。
“客人远道而来，怎能如此无礼。”白夫人目光温柔地看了白天羽一眼，白天羽的气焰顿时萎靡了下去。
潘连城好奇地看了看这位白夫人，原著中，白天羽到处沾花惹草，连丁白云这样的世家贵女和花白凤这样的魔教公主都招惹了。但却偏偏不敢把人往家里面带，甚至对白夫人还有几分惧意。
不得不说，这位白夫人有些手段。
不但有手段，而且也有几分气度。
虽然掉包了叶开，但还是承认叶开是白家血脉，将他送给李寻欢教导，成就了一代名侠。
不过也有值得吐槽的地方，她了解白天羽的德性，可既不能完全管住白天羽，让他少去招惹女人，又不让白天羽把女人往家里面带，连花白凤都只能当个外室，以至于丁白云、桃花娘子之类更是由爱生怨，也参与进了桃花庵血案。
如果她大度地把那些女人放进内宅，就不是武侠复仇剧，而妥妥是宫斗剧了，未必会有梅花庵血案。
但这绝不能算缺点，毕竟爱都是自私的。
没有那个女子愿意分享自己的男人，也没有男人可以分享自己的女人。
嗯，李寻欢除外。
桃花庵血债的锅，马空群这个叛徒要背，白天羽这独断独行，还喜欢招惹桃花债的家伙更要背。
“欢迎做客神刀堂，厅内已备好宴席，特来为两位接风洗尘。”白夫人的气质有着历经岁月沉淀下来的从容与温婉，又有着执掌一方的雍容稳重。大概也唯有这样的女人，才能拿捏住白天羽。
“金玉堂以金银玉器为业，这是我铺子里新打的一套头面，区区薄礼，不成敬意。”进入神刀堂后，潘连城送上了自己的礼物。同样的一套头面，之前也送给了白天勇。这家伙也成家立业了，小孩都有两个。
“太贵重了。”白夫人接过盒子，微微打开看了看，美眸中就闪过亮光，又是盈盈一礼：“虽然很贵重，但这份头面我实在喜欢，便愧领了。”
“这套头面，只怕不便宜。”白天羽也看到了，盒子中一片辉煌，绝对称得上价值不菲。“放心好了，宴席后，咱们切磋，我会给你留面子。”
潘连城笑道：“这句话我也反送给你。”
宴席开始了。
白天羽又问起李寻欢的行踪。
潘连城摇头：“以他的本事想要躲起来，只怕没几个人找得到。更何况，你既然是他朋友，他现在躲起来就是不想见人，你更应该尊重他的想法才对。”
白天羽道：“他在关外的时候，每天不知道花多少时间雕刻林诗音的雕像，既然已经回了关内，那龙啸云又消失了，自然是该和林诗音成就好事才对。”在白夫人面前，这家伙说话倒是收敛了许多，没有动不动就抢人，下春药之类的话。
白夫人道：“寻欢对那位林诗音的确痴情得很，以他的容貌和本事，关外这些年也有许多奇女子对他表示倾慕之情，都被他拒绝了。”她眼睛似不经意看向白天羽：“反倒有些人，整天出去拈花惹草。”
于是白天羽就只有闷头喝酒了。
白夫人又道：“听说潘大少解决了魔教的爱欲天王？”
潘连城点头道：“不错。”
白夫人道：“想不到，魔教居然早早就将人手安插在中原了。还有那个大欢喜女菩萨，我得到消息，好像也是魔教的人。虽然如今魔教声势不复从前，但你连杀了两个魔教高层。如今又是在关外，千万小心一些。”
潘连城笑道：“多谢白夫人关心，我会小心。”