礼制！香火！告慰父灵！
这三个理由，如同三根无形的钢针，精准地刺破了贾母和王夫人所有温情脉脉的挽留。
尤其是“礼制”二字，在贾府这样自诩诗礼簪缨的世家面前，重逾千斤。
她们可以暗地里鄙薄林如海已逝、林家无人，却绝不能在明面上反驳这冠冕堂皇的“正理”。
贾母和王夫人哑口无言，脸色一阵青一阵白。
她们心知肚明，什么礼制香火都是借口，林黛玉真正要逃离的，是贾宝玉那场闹剧带来的污名，是荣国府这艘正在沉没的破船可能带来的倾覆之灾！
这份洞察和决断，这份急于撇清的姿态，像一记无形的耳光，狠狠扇在她们脸上，让她们感到一种被轻视、被背叛的强烈屈辱和恼恨。
然而，这层心思，偏偏无法宣之于口。
贾母的手在袖中紧紧攥住，指甲几乎嵌进掌心。
她浑浊的眼珠盯着林黛玉看了许久，那目光锐利得几乎要将人穿透。
林黛玉坦然回视，眼神清澈，没有丝毫退缩。
半晌，贾母紧绷的面皮终于松弛下来，仿佛瞬间苍老了许多，她长长地叹了口气，那叹息里充满了无奈和一种被架在火上烤的憋闷：
“唉……玉儿啊，你这孩子……心思太重，也太要强了些。”
她缓缓摇头，语气带着一种“被迫妥协”的疲惫。
“罢了，罢了。你既搬出祖宗礼法，又抬出你父亲……外祖母还能说什么呢。”
“你执意如此，祖母……拦不住你，也不能拦你，免得真成了不通情理的老糊涂。”
她话锋一转，带着不容商量的余地：
“不过，眼下已是初五，离上元节不过十日。”
“玉儿，看在祖母疼你一场的份上，好歹过了上元节再搬。”
“一家子人，团团圆圆，热热闹闹地过个节。”
“你这一走，再想这样齐聚一堂，怕是难了。”
“就当……全了祖母最后一点念想，可好？”
贾母望着黛玉，眼中带着近乎恳求的神色。
林黛玉对上贾母那复杂的目光，心中五味杂陈。
她知道这是拖延，是贾母最后的挣扎。
但“全了念想”四个字，终究触动了她心底一丝柔软。十天，十天而已。
她相信，只要自己坚定，十天改变不了什么。
第94章 上元前夜暗涌起，各怀机杼待惊雷
林黛玉略一沉吟，终于缓缓点头，声音依旧平静：
“外祖母言重了，黛玉遵命便是。过了上元节，再行搬离。”
“好，好孩子。”
贾母脸上终于露出一丝如释重负的笑意，只是那笑意未达眼底。
“那便说定了。你身子弱，快回去歇着吧。”
“谢外祖母，舅母。黛玉告退。”
林黛玉再次敛衽一礼，动作优雅从容。
她转身，莲青色的斗篷下摆划过一个清冷的弧度，步履平稳地走出了荣庆堂，穿过垂花门，身影消失在回廊深处。
那扇厚重的锦帘刚刚垂落，隔绝了内外，荣庆堂内压抑的怒火和冰冷的算计便再也无需掩饰。
王夫人脸上那点强装的雍容瞬间崩塌，取而代之的是铁青的面色和眼中喷薄的怒火。
她猛地将手中的茶盏重重顿在几案上，茶水溅出，染湿了锦缎桌布。
“母亲，您看看！您看看她这副样子！”
王夫人声音尖利，充满了被冒犯的愤恨。
“咱们府上养了她这么多年，锦衣玉食，金尊玉贵地供着，便是块石头，也该捂热了！”
“可她呢？活脱脱一个养不熟的白眼狼！府里不过是遭了点小风浪，宝玉那事也并非有意，她就如此迫不及待地要撇清干系，生怕沾上一点晦气！半点人情味都没有！”
“她也不想想，当年若不是咱们荣国府收留她，她一个孤女，带着林家那点家当，早被人吃得骨头渣子都不剩了！”
“您对她……还是太过心慈手软了！”
她的话语像淬了毒的刀子，字字句句都在控诉林黛玉的“忘恩负义”。
贾母没有立刻回应。
她靠在椅背上，闭着眼睛指尖微微颤抖。
方才面对黛玉时的疲惫和无奈已消失不见，只剩下一种深潭般的冰冷和决绝。
堂内只剩下王夫人粗重的喘息声和炭火细微的噼啪。
良久，贾母缓缓睁开眼，那双浑浊的老眼里，最后一丝犹豫也消散殆尽，只剩下孤注一掷的狠厉。
她看向王夫人，声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的权威，一字一句道：
“事已至此，多言无益。她只给了我们十天。这十天，就是我们最后的机会。”
王夫人对上贾母那冰冷决绝的目光，心头一凛，随即涌上一股近乎疯狂的狠劲。
她用力地点点头，嘴角甚至扯出一抹阴冷的弧度：
“母亲放心。十天，足够了。先前不过是碍着您的意思，有些手段不便施展。如今……哼。”
王夫人眼中闪烁着志在必得的光芒。
“您就只管安心等着看吧，媳妇定会把事情办得漂漂亮亮，让她……再也走不出这荣国府的门！”
最后几个字，她说得极轻，却带着砭骨的寒意，在这暖意融融却令人窒息的荣庆堂内，悄然弥漫开来。
深夜烛影摇红，贾元春独坐于荣国府僻静小院的菱花窗下。
房中陈设依旧精致，紫檀木嵌螺钿的梳妆台，填漆戗金的花几，却透着一股人去楼空的清寒。
贾元春指尖无意识划过冰凉的案几，白日那场名为接风、实如嚼蜡的家宴景象又浮上心头——祖母强撑的笑纹，母亲眼底挥不散的阴翳，宝玉垂首木然的侧影，连王熙凤那素来明艳泼辣的笑声都像蒙了层灰。
她这贾府嫡长女，离宫归家，不过是从一座樊笼换进另一座待价而沽的牢笼。
自己已经当了一回货物，却不曾想还要再被卖一次，一想到自己可能嫁个糟老头子，搞不好还要与人做继母，贾元春想想都觉得那日子煎熬。
伯母邢夫人在府中是什么地位贾元春心里很是清楚，明面上她该是荣国府的当家主母，但实际上，无论是王夫人这个弟妹还是王熙凤这个儿媳，都不曾将其放在眼里。
归根结底不就是因为邢夫人出身一般且是续弦之妻嘛。
自己若给旁人做续弦，只怕处境不会比邢夫人强到哪里去，毕竟邢夫人虽然出身一般但还能说一句身家清白，可如今荣国府这名声，实在算不得清白。
“姑娘，”
门帘轻响，贴身丫鬟抱琴的声音低低传来，带着一丝不易察觉的犹疑，也打断了贾元春的思绪。
“表小姐房里的芍药姐姐来了，说是奉表小姐的命，给姑娘送些滋补安神的物件。”
贾元春微微一怔，从沉郁中抽神：
“芍药？府里新添的人么？倒未曾听过。”
抱琴趋前两步，声音压得更低：
“奴婢倒是知晓，这位芍药姐姐，是表小姐的未婚夫周家姑爷特意拨到姑娘身边服侍起居的，并非府中旧人。”
周家…林妹妹那位未婚夫婿。
贾元春眸色微动，指尖在冰凉的袖口上蜷了蜷：
“请她进来吧。”
帘栊再次掀动，一个身着藕荷色比甲、身形高挑的丫鬟垂首而入，正是芍药。
她步履轻捷无声，行动间自有一股沉稳气度，全然不似寻常小丫鬟的瑟缩。
至案前丈许之地，芍药稳稳站定，屈膝行礼，姿态恭谨却无谄媚：
“奴婢芍药，给大小姐请安。”
“奉我家姑娘之命，特送些滋补之物，愿大小姐玉体安康。”
而后她将一个尺余长的黑漆螺钿锦盒轻轻置于案上。
贾元春目光掠过那丫鬟低垂的眉眼，温言道：
“有劳你跑这一趟，黛玉妹妹费心了。”
“待我安顿两日，再请妹妹过来说话品茶。抱琴，看赏。”
抱琴闻言随即拿出一点散碎银子。
芍药并未推辞抱琴递上的赏钱，只再次福身：
“谢大小姐赏。奴婢定将话带到。只是……”
她略略抬眼，目光澄澈地看向贾元春。
“我家姑娘特意嘱咐，这盒中补品皆是精挑细选的上上之品，最宜趁鲜服用，方不负其效，还望大小姐莫要耽搁，及早用下为好。”
这话语寻常，语气却带着一丝微妙的郑重。
贾元春心头蓦地一跳，面上却只浮起浅淡笑意：
“妹妹有心了。我记下了。”
芍药不再多言，行礼告退。
待那藕荷色的身影消失在门外，贾元春对抱琴道：
“你也下去歇着吧，不必在此伺候了。”
抱琴依言退出，轻轻带拢了房门。
室内重归寂静，唯余烛芯偶尔的“噼啪”轻响。
贾元春的目光落在案头的锦盒上。
她伸出微凉的指尖，拨开鎏金小扣，掀开盒盖。
一股清冽微甘的药香混合着淡淡的胶质气息扑面而来。
盒内红缎衬底上，整整齐齐码放着十数块物事。
其色如深抱琴，润泽透亮，迎着烛光，竟隐有金丝纹理流动其间。
块块方正，棱角分明，边缘切割得光滑如镜，触手坚实微凉，质地却并非坚硬如石，指腹稍压，能感到一种温润的弹性。
正是上等的东阿阿胶，非贡品即出自百年老字号，寻常人家难得一见。
阿胶旁，静静躺着一枚未曾封口的素笺，雪浪纸上墨迹新干，一行清峻挺拔的小楷映入眼帘：
“元春姑娘亲启”。