于是乎，交手的结果显而易见，景佐占据绝对的上风，因为这家伙不管是人是剑都能比常人快十倍；“影子”那凌厉、迅捷的剑术和身法在他看来跟四分之一慢速播放的视频没区别。
当占据绝对上风之后，景佐反而更加警惕；他没有忘记上次相遇时所见到的场景，“影子”曾借用“真实因子”来调动阿尔达世界的黑暗力量。眼下对方形同慢放画面的笨拙举动只会让景佐疑神疑鬼，是不是这道“影子”刻意隐藏了实力，玩一出扮猪吃老虎之类的花招。
景佐深知“顺风浪”的危害，从夜之城开始，他不说“苟字当头”那么极端，但确实始终秉承谨慎第一的生存法则。再者，放眼魔多境内，“影子”还是眼下最好不过的“舌头”，比任何半兽人乃至那兹古尔都更了解灵魂碎片的下落——如果那块碎片当真在魔多的话。
一次又一次，“影子”的攻势被景佐格挡回去；与此同时，“影子”试图夺门而出逃跑的企图也一次又一次被景佐所阻碍。那枚已经九成九被确认为力量之戒的戒指不断发出无形的精神力，在景佐心里一次次制造类似心灵悸动的干扰，却总是徒劳无功。相反，塔内塔外，乃至更远处分散部署在要害位置的半兽人“叛军”深受戒指的影响；每一次“影子”挥动手臂，半兽人都会发出惨烈而凄厉的嚎叫与之呼应。
一批批半兽人从山间大道、小路飞奔而回；因为石门倒塌而被堵在塔里的半兽人最是激动，当戒指的呼唤彻底压倒了它们内心对死亡的恐惧时，守塔的半兽人——包括射光了箭的弓箭手——一个接一个从二层跳下来。许多半兽人摔得骨断筋折，可只要还有一手一脚能动弹，它们都会从地上跳起来，咆哮着朝景佐扑来。
这个时候，不论是“伊格尼”的熊熊烈焰，还是“阿尔德”的的迅猛冲击，都已经无法吓阻这些疯狂的半兽人。
流血、死亡，在这个围墙圈起来的小空间里以极其惨烈的方式呈现，却没有任何一方能够令其中止；半兽人狂热、暴躁而不自知，驱使它们的人冷酷无情而不怜悯，至于直接砍死、烧死它们的景佐同样既无意愿，也无能力。
幸好，墙里的空间并不大，加之进出的拱门更加狭小，从外边被召唤回来的半兽人翻不过高耸的墙头，只能拥挤在门洞里两三个、两三个陆续往里闯；陷入狂热的它们从始至终都没有意识到“添油战术”是多么愚蠢的一件事，排队进入战场，变成了排队被景佐斩首。
不断流血的结果，死的都是半兽人。因为尸体太多，以至于景佐不得不几次使用“阿尔德法印”清扫地面——推开尸体而不是活人——好清理出可供落脚的地方。自从凛吉尔来到景佐手中，剑锋上的星光第一次变得黯淡；因为斩杀的半兽人太多，血污都来不及甩落，一层层覆盖，遮掩了光辉。
最后，直到最后一个半兽人嚎叫着扑过来又瞬间被砍断脖子，奇立斯乌苟之塔里里外外终于安静了下来。
“这是最后一个了？”景佐环顾四周，将脚边的半兽人尸体踢到墙脚下，落入熊熊燃烧的火焰之中；火焰之下散发着令人作呕的焦臭味，一团团黑烟随风而起，被山风吹向东边，穿过蜘蛛隘口飞进魔多腹地。半兽人的尸体如此之多，导致燃烧尸体的火焰愈发高张、炽热，烧得整堵石墙都糊上了一层焦黑色，墙头还隐隐约约有蒸汽升腾。
“还有别的招或者别的小弟吗，至少也得像炎魔副王那种水平的才够看；有的话快点使出来，时间不多喽！”景佐语气轻佻，听在“影子”耳中却近乎恶毒；他横过精灵长剑，左手掌心簇拥着一团跳跃的火焰——那是专门调整过形态的“伊格尼法印”。手掌按在剑脊上，火焰一寸寸“清洗”剑锋，将附着的血污融化、甩落。
“影子”咬牙切齿看着被景佐拦在身后的大门，好半晌后，猛地发一声喊，再次仗剑扑了上来；这一次他不再有攻防架势，而是发疯般地只攻不守，似乎招招奔着同归于尽而来。
“来啊，有种杀了我啊！能杀掉魔苟斯，那会是你一辈子的荣耀！你不是来找索隆的吗，你不是来找他索要灵魂碎片的吗？来啊，拿着我的脑袋去找他交换呐！”
只可惜，当一个人处于绝对下风，被对手绝对控场的时候，不但同归于尽是一种妄想，就连自杀都是一种妄想。
力量之戒的精神干扰一次比一次强烈，景佐感觉得到，对方几乎已经把吃奶的劲都使出来了，即便以他如此强大的精神意志，其心灵也每每因之而摇动激荡——这是对方唯一能对自己造成影响的手段。
于是，当“影子”下一次挥舞手臂的时候，景佐朝他的手掌一剑削了过去。十倍的速度，在常人看来连眨眼的时间都不够，剑锋已经触及“影子”的指掌；只待稍稍用力，甚至不需要用力，只要将剑锋横在那里，“影子”自己就会收不住手撞上来，然后他的手指与手掌就会被剑锋一分为二，从此彻底分离。
可就在这一刹那，景佐心里猛地一动；心念电转间剑随意走，原本斜削过去的剑锋陡然转动了九十度，改削为拍，用剑脊的平面在“影子”手掌上重重一拍。
“锵”地一响，剑脊与戒指交击，一触即分；“影子”戴着戒指的左手不由自主地高高扬起，而后被景佐当胸一脚踹飞了出去，摔做滚地葫芦一般，满头满脸都是血污和焦黑炭沫。他嚎叫着从地上挣扎起来，正要再次扑过去时，一抬头却对上了景佐似笑非笑的面孔。
“这戒指不止是你对敌的工具，还是困住你的刑具，对吧？”
一句话如冰水浇顶，让“影子”下意识打了个冷噤。
第308章 戒指是牢笼，也是保护伞
景佐的一句话像冬日里兜头而下的冰水，也像游戏里突然按下的暂停键；“影子”站在原地如同一尊凝固的雕塑，好半天后，他缓缓放下了张牙舞爪般的双手，仿佛一个被导演喊“咔”后在镜头前缓慢出戏的演员，一点一点，丝滑而又迅速地收敛了面上的虚假表情。
“你是怎么发现的？”完全收敛的“影子”背手而立，突然之间，他身上多了几分不可言传的独特气质，大约是一种可以被形容为与生俱来，也可以说是潜移默化的上位者姿态。
“怎么说呢，只能说你运气不好，我正好认识一个对力量之戒和至尊魔戒有深刻了解的巫师，而对方又正好在最近这段时间忙于处理至尊魔戒的问题。”景佐哂笑，“不管愿不愿意、有心无心，我都听了一肚子有关力量之戒的故事；我既认出了它的身份，自然猜得到它的用处。”
“影子”似乎有些不服，忿然问道：“它就不能是我偷来、抢来、骗来的？”
“看你现在的处境，这么点叛军，守着一座破塔，而且明显也没什么出路……”景佐摇头失笑，“你第一次欺骗，推倒了巨灯；第二次欺骗，毁灭了双圣树；真要是骗过了索隆才拿到的戒指，还能让自己陷入眼下的窘境？”
“有点道理，但不太够；肯定还有别的原因。”
“别的原因？”景佐笑意更浓，“你变得‘怕死’了算不算？”他说话的语气有些怪异，特意在“怕死”两个字上咬得很重。
“影子”蹙眉，似笑非笑地问：“这算什么理由？我哪里怕死了？”
“你要真想死，自己横过剑抹脖子不就行了，何必摆出一副同归于尽的架势，借我的剑来杀死你？”景佐剑尖垂地，目光落在“影子”左手的力量之戒上，“上一次见面的时候，你摆脱炎魔躯壳后逃得飞快，我也根本没有阻止你的办法；今天从见面开始你就一心想跑，既然如此，为什么不主动舍弃这副皮囊？是不舍得，还是舍弃不掉？”
说到这里，景佐突然摇了摇头，否定了自己的猜测：“舍不得应该不至于，当初烈焰副王的皮囊被我杀死，你头也不回地跑路，连灵魂碎片都能扔掉不要，这具人类皮囊比炎魔可差远了，哪有半点值得珍惜的地方？应该也不是舍弃不掉，不然你也不会变着法儿在我剑下寻死。所以……是因为舍弃这副皮囊会带来极大的副作用，必须借我的手才能消除掉？因为凛吉尔对黑暗造物的克制？”
“影子”半晌无言，最后自嘲般叹了口气，仿佛破罐子破摔：“你果然是猜到了，不是蒙的。还知道了什么，尽管说出来吧；如果有不明白的，也尽可以问。”
景佐想了想，问了第一个问题：“你这具皮囊来自何方，是什么身份？”
“来自乌姆巴尔的黑努门诺尔人，据说是王族旁支子弟，也是残存的最后一份高贵血统。”
“努门诺尔后裔，还是刚铎王族的远亲啊！”景佐感叹一句后又问，“所以你手上这枚戒指就是人类九戒之一？”
“对。”影子的回答言简意赅。
“你怎么会戴上这枚戒指的？总不能是心甘情愿？从枯荒野离开之后，你就直接来魔多找索隆了？”
影子忿然道：“除了魔多，我还能去别的地方吗？维拉虽然不在，可到处都是维拉的信徒。只有在这里，才能藏住我的气息，就像将一滴水藏在大海里。”
“然后呢？索隆发现了你，还是你主动找上了索隆？”景佐继续追问道，“他为你提供了这具皮囊，顺带通过皮囊给你上了一把锁？”
“他欺骗了我！他告诉我这是这个王族后裔，对乌姆巴尔港和大半个哈拉德都有统治宣称权，可以让我迅速获得许多人类拥趸；我怎么会注意到一介凡人手指上的一枚平平无奇的戒指？身为王族后裔，他的身上挂满了各色首饰，戒指只是其中最不起眼的一件，他几乎每根手指上都戴着戒指。”
景佐笑了：“我听说过，像至尊魔戒也有类似的特性；如果它不希望你注意到它，那么它在你眼中会比任何凡人饰品都更加黯淡。不过，力量之戒会逐渐吞噬、控制佩戴者的灵魂，也就是九戒灵的来源；所以，如今被这枚戒指锁住的不是你的肉身，而是你的灵魂。更确切地说，是困住了你身为一道‘影子’的本体，而不是这具外在的皮囊。”
“几千年不见，我这个学生确实打造出了一些了不得的东西。”影子语气落寞，仿佛完全代入了魔苟斯的身份视角，却不管别人是否认可。
“拉倒吧，所谓了不得的东西也就只能困住一道影子；若是真正的魔苟斯在此，只会觉得这个学生太小家子气。索隆把自身的力量凝聚于一枚小小的戒指，而你的本尊却是把整个阿尔达世界都当成祂的至尊戒来用。”
“影子”闻言先是愤怒，继而若有所思，最后感叹道：“你这说法，倒是很新颖，但仔细想想却也贴切。将自身力量散布于整个世界，看上去削弱了自身，实际上却是将自身与整个世界强行绑定；只要阿尔达世界存在一天，祂就能存在一天。祂反抗伊露维塔，却又将伊露维塔的造物变成了祂的保护伞……天才般的构想，我以前竟没能想明白。”
“所以你只是一道影子。这会儿又开始说‘祂’，怎么，这时候你终于承认自己不是魔苟斯了？”景佐嘲讽道。
“我怎么想，重要吗？”影子反问。
“的确不重要。”景佐耸耸肩，“就好像索隆也根本不在乎你怎么想，就给你套上了力量之戒。时间越久，你的精神意识被他掌控越深，将来没准就不是九戒灵，而是十戒灵了。降服一道魔苟斯的影子为爪牙，他应该能借此作不少事。”
“降服我？他做梦！”
“口气不小，不过……就靠这座破塔？”景佐环顾四周，“就算我不来，你也马上就要山穷水尽了。不知道被逮回去之后，你还能不能这么硬气？”
“可你不是来了吗？还带来了足以打破力量之戒困锁的宝剑凛吉尔。”影子语气莫名，神色古怪，“即便身处绝境，奋力挣扎一番终归还是有用的，因为谁也不知道你挣扎时拖延的那点时间，会不会就等来了救命稻草。”
“我可不是稻草，也不是来救你的。”
第309章 蜘蛛隘口的大蜘蛛
“不要急着拒绝，因为我并非单纯向你求助；你或许觉得我是自取其辱，但是谁说我们不可以互利互惠呢？”影子完全收起了先前不共戴天、你死我活的狂躁面孔，语气异常柔和，大有循循善诱的模样，“我知道你为什么来魔多，我还恰好知道一些你非常想知道，但眼下一定还不知道的消息。为什么我们不能达成一些对你我各有好处的交易呢？”
“互利互惠的前提是互信，可我信不过你。”景佐一口回绝了对方，甚至都没问具体的交易方案。
影子登时急了，柔和与从容的神色紧跟着从他脸上消失，上前一步急切着说道：“你不想知道灵魂碎片的下落吗？你不想知道索隆从什么时候开始得到你的灵魂碎片，又是怎么处置它的吗？魔多的地方大得很，你知道索隆把你的灵魂碎片安放在何处，又怎么才能避过索隆成千上万党羽的视线把它带出来？”
“你说的每一个问题我都想知道，但我又怎么知道你告诉我的答案是不是实话呢？”景佐慢悠悠地继续朝门外走。
“有些时候，想达成目标总得冒一点险。”
“前提是风险和收益必须匹配。”景佐说话时已经走到了门口，却突然止步回头，看向影子的时候面带冰冷的笑意，“你瞧，我这个人宽宏大量，既然杀了你这么多忠心的手下，那就不杀你了……希望你一个人能守住这座‘蜘蛛之塔’，不会被索隆抓回去。”
说罢，景佐不等答话，抬脚走出大门，留下影子一个人站在门内发呆；他沿着小路往西走，一直走到了一处隧道口，立刻明白这就是先前他和老D所遇到的那条隧道的另一端出口。
隧道幽深而狭窄，弥漫着一股淡淡的腥臭味；沿途石壁上时不时可见几个岔道入口，景佐视若无睹，开着从亚瑟·摩根那里薅来的“死眼”，一路观察半兽人的活动痕迹来确定方向。往里走了大约半里多地，突然看到对面晃晃悠悠、藏头缩脑地走进来一个人，正是老D。
“你怎么自己过来了？”景佐问。
老D答道：“我刚刚听到隧道里有动静，好些半兽人往另一头狂奔，猜到大约是你搞出来的事儿。既然你已经惊动它们了，我又何必躲藏？自然就走过来了。这儿的岔道真他妈多，要是再碰不到人，我都怀疑自己是不是走岔了。”
“走岔了不怕，就怕有些东西想岔了。”景佐的视线忽然落在老D身后，那是石壁上某个宽敞的岔道口，似乎很长时间都无人穿行，所以洞口挂满了蛛网。
“怎么回事？”老D疑惑地回头，却一无所见。
“没什么，这隧道里似乎不止有半兽人，还有些特殊的家伙，不知道是跟我们一样过路的，还是在这里长住的。”景佐听着岔道口深处传来的窸窣声响，抬手握住了凛吉尔的剑柄。
老D十分乖觉，一见景佐的动作，几乎习惯成自然般往旁让开，而后迅速绕过景佐，躲到了他的身后。
岔道深处的窸窣声越来越近，也越来越密集，像是有鼓槌正在连续快节奏地轻轻敲打鼓皮边缘，发出密集的沉闷响声。
“什么鬼东西？”老D意识到先前自己被跟踪了，一想到自己先前懵懂无知地在一片昏暗的地下隧道穿行，暗中却有不知名的怪物盯着自己，顿时头皮发麻。
下一刻，一大团黑影从岔道口硬生生“挤”了出来。
“我靠，什么鬼东西！”老D下意识爆了一句粗口，更无意识地重复着自己说过的话。
“伊格尼！”景佐左手一抬，一道近一人高的火墙在身前拔地而起，阻止了黑影朝自己靠近，同时也照亮了前前后后的空间，让他看清了黑影的真实模样。
火光前，首先映入眼帘的是几根毛茸茸的、长满了黑色硬毛的节肢，每一根都有人的腰身粗细；紧接着，节肢后的身体其他部位也相继进入火光照射的范围，于是景佐看到了一对门扇般大小的螯肢、一个张开后布满细密尖齿的口器、以及圆滚硕大的躯干。
这竟然是一只体型与小轿车差相仿佛的巨型蜘蛛！
“怪不得叫‘蜘蛛隘口’呢，敢情真有一只大蜘蛛啊！不知道谁取的名字，只能说阿尔达的原住民还真挺实诚。”景佐一边抬手从掌心喷射火焰，一边借着越发明亮的火光打量着眼前的怪物，发出意味难明的惊叹。
“我觉得，现在似乎不是感慨命名风格的时候。”老D在身后高声嚷道，“你说就是这个怪物刚才一直跟着我？”
“从它的体型就能看出来，这家伙应该不是吃素的，小虫小鸟也不够它塞牙缝；所以我猜它是把你当夜宵了，也有可能是早餐，我估计天也快亮了。”景佐好整以暇，火焰被绝大多数动物所恐惧，这只大蜘蛛也不例外，在火墙的另一侧梭巡不前。
“你就不能先把它宰了再跟我说这些？哪怕先赶走了也行啊！”老D没好气地说道；他紧紧捂着鼻子，对蜘蛛浑身上下散发的恶臭只觉得难以容忍。
“这东西可能是饿疯了，明明怕火，偏还舍不得走。”景佐说话时一抬手，熊熊烈焰主动朝大蜘蛛靠近。隧道狭窄，大蜘蛛避无可避，被火焰逼得步步后退；突然它猛地抬起两只螯肢，从火墙上方越过，螯肢尖锐的末端疾刺景佐面门。
凛吉尔的星光再次于景佐手中绽放，剑锋划破空气，同时划破蜘蛛的外皮，将两只螯肢齐齐挥做两段；切割过程之顺畅，比热刀子切黄油还快。
顿时，巨型蜘蛛的口器中发出尖锐的鸣叫，让每一个听到叫声的人都能轻易分辨出其中的痛苦和恐惧。痛苦源自螯肢被切断的伤口，而恐惧是因为凛吉尔剑锋上所蕴含的可怕意志。
这股可怕意志所代表的精神力量是一切黑暗造物的克星，几乎瞬间就在大蜘蛛的灵魂深处留下了不可磨灭的恐惧烙印。
下一刻，巨型蜘蛛拼命摆动它的八条腿，敲打着隧道的地面和石壁，飞快地沿着来时的原路退回，以不可思议的敏捷度挤进先前出来的岔道口，“敲”着比先前更加密集的“边鼓”，朝岔道深处亡命奔逃。
“畜生就是畜生，非得吃了亏才知道跑。”景佐轻轻摆了摆手，隧道里的火焰立时低落，很快熄灭。
等两人走出隧道口重新看见奇立斯乌苟之塔时，东边天际线已经隐约可见一丝光亮；那应该是即将日出时的鱼肚白，但是被魔多上空经年不散的浓重阴云遮盖，几不可见。
第310章 你是索隆的“先知”
回到奇立斯乌苟之塔时，“影子”站在门前，仿佛从始至终都没动过，只有眼珠子微微闪动，昭示他内心极度复杂且剧烈的变化。
景佐压根没搭理，连老D询问“这人是谁”的问题都不答，自顾自往穿越蜘蛛隘口的那条小路走去。
当两人擦身而过，“影子”终于还是忍不住，主动开口了：“你是想去巴拉督尔，还是想去末日山，或者你还要去铁山口？你知道该去哪里么？你知道这些地方该怎么走吗？”
“我会知道的。”景佐头也不回，一只脚已经踏上了通往蜘蛛隘口东面出口的小路。
“影子”扶着围墙大门的门框，冲着景佐的背影大喊：“灰烬山脉从东到西超过一百五十里格，黯影山脉从西北到东南连续三百里格，你知道这是多么大的一片地方，你确信自己能找到灵魂碎片——我说的是在索隆造成不可挽回的破坏之前？”
景佐停下了脚步，只回了半个头，斜着眼睛瞥向“影子”，语气幽森：“什么叫不可挽回的破坏？”
“影子”咧嘴露出一个丑陋的笑容，似乎得意于第一次占据主动权；他问道：“你还记得在枯荒野找到的那块小碎片吗？”
“嗯？你已经找到碎片了？”老D惊讶莫名。
景佐不耐烦地解释道：“一小块，和另外几个世界的碎片相比，连九牛一毛都算不上，而且……”
“而且还不完整……”影子抢着把话说完，脸上的笑容愈发狡猾，“……我说的对吧？它少了很多东西，甚至可以说是最关键的东西。”
老D这时候更忍不住了：“什么不完整，少了什么，你什么时候找到过碎片了，我怎么不知道？”
“对啊，你问他啊！正好我也想知道答案。”景佐背着手将另一半身体转了过来，这就表示愿意听“影子”多说几句。
“少了记忆，所有和阿尔达世界有关的记忆都不见了，对吗？”影子脸上挂着那种故意吊胃口的表情，“我醒来的时候也感到奇怪；我有过太多处置人类灵魂的经验……”
“是你的本体有这方面的经验，那些经验不是你的，你只是一道影子。没准你醒过来的那一天，就等于你出生的第一天，在玩弄灵魂方面，索隆都比你更有经验。”景佐插口提醒，目光故意落在力量之戒上。
老D大怒：“你能不能让他说？”
“影子”深吸了口气，继续说道：“你说的对，我醒来的那一天确实是我在这个世界的第一天；所以我根本不知道发生了什么，也不知道为什么你的灵魂碎片丢失了一切记忆，就像一张完全空白的纸张……直到我进入魔多见到了索隆，也在他那里见到了第二块灵魂碎片，更知道了他是如何对待那块碎片。”
“你在索隆那里见到的灵魂碎片有多大？”景佐突然问。
影子微微一怔，随即冷笑：“这个问题的答案能为我换到什么？”
景佐答道：“为你的皮囊换到一个活下去的机会，不然我会把你现在这个皮囊杀掉——在不用凛吉尔的情况下。”