“只是犹豫？”塔勒先生嘴角扬起一丝怪笑，“不是反对？”
蕾娜愣了刹那，随即笑出声来：“是的，只是犹豫；有一件事凡妮莎说得没错，那些数据确实很有价值。如果是真的，也值得我们专门为它花一笔钱。”
“我能问问到底是哪方面的数据么？”
一件战斗义体的数据涉及方方面面：火力密度、防御强度、敏捷性、便捷性等等，但其中绝大多数和生物技术公司无关，因为这家公司本就不做军火买卖。
“那些袭击者死后，尸体都被荒坂公司收置。从黑市传出来的消息说，那个使用新义体的雇佣兵——叫大卫是吧——没能抗住战斗义体的强大负荷，所以在死前就发作了赛博精神病；义体内置芯片详细记录了他发病时的身体和精神数据，而这些数据最近流进了黑市。”
塔勒静静地听着，直到最后才长叹一口气：“还真是很有用的数据；虽然对我没什么用，但是是对亚当斯小姐来说，正好和她的项目对口。”
“所以，如果我最终同意了她的拨款要求，你也一定不会觉得奇怪，对吧？”蕾娜笑眯眯地问，“从公司的利益角度出发，哪怕考虑到荒坂与我们的合作关系，我也很难拒绝这个建议。”
“当然，我可以理解，这对公司来说是好事，但是……谁说对亚当斯小姐来说就一定也是好事呢？”塔勒脸上浮现出与总监女士一模一样的笑容。
“我得提醒你，内部竞争是一回事，因为竞争而破坏公司整体利益就是另一回事了。你应该懂这里边的规矩，艾克斯。”
“当然，我懂。简单来说就是……破坏公司利益的时候不要被抓住。”
“这就是你总结的规矩？”蕾娜飞快瞥了一眼桌上的芯片，似笑非笑地看着塔勒，“你为克隆人编写了复杂的《守则》，可轮到你自己的时候，规矩就被简化成一句话，真是这么想的？”
办公室里的空气有一瞬间凝滞，感觉墙上的排气扇突然停止了运转一样。
“我当然是开玩笑，总监女士；我相信，换成亚当斯小姐，她也乐意跟我开这样的玩笑，不然她也不会一再地打听我的项目进展。”塔勒将咖啡杯放回桌上，杯子已经空了一大半，“不过话说回来，评判任何一条‘规则’时，问题的关键都不在于措辞是简单还是复杂，真正的关键在于它是否逻辑严密。我的‘规则’一向严密。”
“你说的‘规则’指的是……”
“我当然是指给克隆人制订的《守则》，那可是我几个月的心血。”
“我期盼着你的心血转化为成果的那一天。”总监女士起身，带着塔勒先生离开了办公室。
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景佐又一次苏醒，这一次他的感知更加清晰，确认自己浑身包裹在某种液体当中；这种液体比水更黏稠，重重束缚着他的身体躯干和手脚。
他还知道头上挥之不去的束缚物不是水草，而是某种呼吸仪器，正源源不断向他的肺部输送空气，才让他没有溺死在液体里。
他本能地晃动手臂试图浮上水面，却发现自己控制不住手脚。身体载沉载浮，沉浮的幅度几乎可以忽略不计。
“骨嘟，骨嘟……”口鼻间呼出的气流形成水泡，浮动声在耳边回响。
“注入……记录时间……”沉闷的声音一如既往地机械、生硬。
景佐想起了上一次听到的另一种声音，但很快又昏迷过去。
第3章 四个克隆人
上田宏直是个刻板、无趣且神经质的中年男人，在上班时间里，你绝不可能从他脸上找到任何表达“友好”的表情。作为荒坂公司派驻合作项目的全权代表，他同时承担着多重职责：既是监管账目的会计师，又是催促进度的监工，同时还肩负安全监管职责，确保项目不会对荒坂公司有任何隐瞒和潜在威胁。
用塔勒的话来说，这个日本人就是一条永远处在高度戒备状态的看门狗，对每一个出现在面前的人和物、每一点发生在项目上的微小变化都保持绝对警惕和怀疑。正如此刻他拿到记录着《守则》的芯片时，第一反应不是高兴，而是质疑：“你确定这就是最完善的版本了？”
“你为什么不先看一看，说不定可以帮我找出不完善的地方？”塔勒脸上的表情和上田宏直的一样难看。
“当然，我会看的。”上田的语调没有一丝一毫的变化，刻板得犹如一台机器。
“你慢慢看，我不着急，重要的是绝不能放过任何一点瑕疵；”仿佛故意和对方别苗头，塔勒说话的语调十分轻佻，甚至近乎挑衅，“有发现了就记得通知我，我一定给它改到尽善尽美。”
上田摇了摇头，并没有受塔勒轻佻态度的影响，语气一如既往地生硬：“抱歉，我不是技术人员，审查的事情会有别人去做。”
陪着塔勒一起来的蕾娜打断了他继续挑衅的企图，作为研发基地总监，她不能眼看着项目组最重要的两个人直接冲突起来。威瑟斯女士看着上田，镜片掩盖了真实情绪的外露，她问道：“《守则》只是软件，硬件的准备怎么样了？”
“你知道的。”上田回答道。
“是的，我看过每一份报告，但还是希望向上田先生你进行确认。”
总监女士的语气很平静；她对实验准备工作的了解比上田和塔勒都更多，现在问这些只是为了转移话题而已。上田没有拒绝这个问题，而是走到落地窗边往下方看；那里是一个篮球场大小的实验室，由上往下俯视，一切细节尽收眼底。
实验室的中央是四个圆柱状玻璃储液罐一字排开，每个储液罐都是一人多高、一米左右直径，罐子里装满了琥珀色的液体，灯光照耀下泛着淡淡的金黄色光芒。在光芒的中央，隐隐约约可以看到人体轮廓，各类管线从储液罐顶部伸入，连接在人体头部，覆盖了眼耳鼻口等五官七窍。
储液罐依次用从一到四的阿拉伯数字加以区分，液晶屏显示的数字闪耀着血红色光芒。
“克隆体的问题，你应该去问塔勒先生。”上田面无表情，声音平直，就像一根钢筋。
塔勒瞥了日本人一眼，走到玻璃窗前。
“一号实验品，盎格鲁裔白人，设定年龄二十五岁，身高六英尺两英寸，体重一百六十四磅……”
“二号实验品，班图裔黑人，设定年龄二十二岁，身高六英尺一英寸，体重一百六十五磅……”
“三号实验品，拉丁裔混血人种，设定年龄二十三岁，身高……”
“四号实验品，华裔黄种人，设定年龄二十五岁，身高六英尺两英寸，体重一百六十一磅……”
在这里，人只是实验品；四个实验品，正好涵盖了现今世界上人口最多的四个族群。
等塔勒一一说完，上田宏直的视线已经从中央储液罐上挪开，转向实验室一角；那里是一个独立且被封锁的空间，四面都是通体透明的落地玻璃，顶上同样是透明的强化玻璃。玻璃房里有一台“冷柜”，以及完全独立的供电设备，别的什么都没有。
“泽塔科技提供的新式生物芯片就在那里面，一共四块，与四个实验品一一对应。实验品的人格数据已经编辑完成，现在只差最后一步，就是录入《守则》。”上田的目光原本一直盯着玻璃房里的冷柜，这时候突然转回头看向塔勒，“前提是《守则》的逻辑必须绝对完善。”
“录入程序掌握在你手上，什么时候录入《守则》当然是你说了算。”塔勒冷笑着回应；他既厌烦于荒坂公司所带来的压力，又不满于自己在实验项目中受到掣肘。
“这是理所当然的。”上田轻轻点着头，他的脸就像僵硬的石头，看不到表情变化，“弗朗西斯·杨培育了世界上第一个完美的克隆人，而他唯一不能解决的难题就是克隆人的人格塑造和自我认知；这方面，我们荒坂恰恰是最专业的。”
“再完美的人格，也需要人类的肉体为依托。”
“实际上并不需要。”上田语气平静，偏偏每个字都能叫人听出嘲讽的味道，“不用多久，数字化人格就可以在电子设备和仿生人身上运行。恰恰相反，将人为编辑过的数字化人格运用在克隆人身上，反而有可能出现未知的风险。”
塔勒撇了撇嘴，转过脸去不说话。他没法否认对方的说辞，这是争吵中最让人难受的一点。
“所以我们才需要进行实验。”总监女士又一次适时地打起了圆场。
“确切地说，是很多次实验。不过二位请放心，荒坂公司实力雄厚，而且很重视这个项目；我们储备了足够多的不同人格，确保充分供应实验所需。”
“能再给我说说我们为这几个克隆人准备的身份吗？”蕾娜越过塔勒，让自己离上田宏直更近一些；她的身体就像是在上田和塔勒之间竖起的一道隔离墙。
“当然可以。”上田并不关心对面一男一女的心理变化和行为举止，转过身再次看向四个储液罐，“一号实验品，名叫保罗·亨利，预定的身份是退役特警；二号实验品名叫赛杜·贝阿，帮派枪手；三号实验品胡安·桑切斯，雇佣兵；四号实验品陆仁，新美国特种部队下士。在他们的记忆里，他们的身体因为受伤或疾病等各种原因受到不可逆转的伤害，所以主动申请加入我们的实验项目，以未来为公司服务来换取公司帮助他们治疗伤病。”
“我记得报告中说四号实验品不太稳定，出现过计划外的自主苏醒，而且不止一次？”蕾娜继续问道，这个问题说明她并非没话找话。
“之前我们曾短暂给实验品插入芯片，以运行数据人格，那时就有可能在实验品大脑中留下了人格印记；四号实验品的人格数据是一名资深特种兵，拥有更强大的精神意志不是很正常吗？”上田清楚地知道对方的疑问何在，“数据人格也是人格，不是程序指令，克隆人也不是机器人；不同的人格会赋予他们不同的行事风格，这恰恰是人格编辑实验中最有趣的部分，同时也是我们需要《守则》来作为最后保险的原因。”
“等他们醒来的时候，难道不会怀疑为什么自己身上没有任何义体？”塔勒微微蹙眉，虽然是挑刺，却也不是无事生非，“毕竟你给他们设定的过往人生非常完整，以他们的‘身份’而言，是必须安装部分战斗义体才正常吧？可现在他们身上只有最基本的神经接口。”
“治疗需要，曾经安装的义体都被拆除了。”上田生硬地回答道。
第4章 亮起的警报灯
“为了治疗而拆除全部义体，哈，真是一个好理由。”当走出办公室，完全离开上田宏直的视线后，塔勒终于忍不住开始阴阳怪气，“你有没有发现，那个日本人刚才看我们的眼神就像在看两个傻子？似乎他嘴里多回答一个字都是对我们的恩赐。”
“我不是瞎子，也知道这很惹人生气，但是他有一句话说得没错，荒坂才是虚拟人格编辑技术的专家；如果不是为了三家合作公司的互信而妥协，你觉得荒坂没有能力独自编写出《守则》吗？”
“你不觉得有件事很奇怪吗？”
“什么？”
“荒坂有能力编写出《守则》，这我不否认，但是他们为什么要引入泽塔科技呢？上田对那几块生物芯片的重视，似乎已经超过了对克隆体的重视。”
“我知道，但我不在乎。我在乎的是实验结果，至于实验过程中不同的人有不同的看法、不同的工作方式，都可以被容忍。”
“就这样？”塔勒站住了脚步。
总监女士头也不回，而且一部不停地往前走，只有声音不轻不重地传来：“就是这样！大家其实都需要妥协；既然已经妥协了，那就继续妥协下去，快一点把实验项目做完，你就能彻底摆脱那条看门狗了。”
塔勒在原地站了一会儿，突然自嘲地一笑，快步离开了。
实验项目几位高层之间的对话并不为人所知。储液罐里的克隆人无知无觉，根本不知道他们的人生记忆只是别人笔下可以任意编辑的一段故事；而围绕着储液罐的超过二十名实验人员也依旧埋头忙碌。
巨型企业以一种残酷的高效率维持着运转，《守则》芯片送到上田宏直手中的当天晚上，芯片里的文本就被写入泽塔科技所提供的新式生物芯片；到了第二天，四枚芯片就被插入对应克隆人的大脑，与神经中枢相连接。也是从这天晚上开始，工厂的安保措施骤然提升了一个等级，以至于许多人隔天上班时被堵在厂区大门外。
“霍夫曼，发生了什么事，为什么突然增加安保程序？”凡妮莎在经历过连续两次全车扫描，又被要求打开后座进行人工检查后，终于忍不住找上了安保主管。
“这是威瑟斯总监的命令，从昨晚开始，工厂实施最高级别安保措施，直到她下达新的指令。”黑人主管瓮声瓮气的回答其实可以总结成一句话：奉命行事，与我无关。
“从昨晚就开始了？”
“是的，午夜之后，那个时候你已经下班了。”
“可我没有接到通知。”
霍夫曼看了一眼正在门口排队的车辆：“所有人都没有。”
“蕾娜怎么不干脆下令厂区戒严呢？”凡妮莎好似随意地抱怨，一边发动车子开进了停车场。
虽然嘴里不说，看似接受了工厂发生的变化，但亚当斯小姐的内心显然并不像表面那么平静；她虽然坐在了办公室里，却完全无心工作，一整个上午都在纠结着要不要想办法多打听点消息。在这个被伪装成工厂的研究基地里，一共只有两个实验项目；凡妮莎非常确定自己所负责的项目没有发生任何异常，所以毫无疑问，造成工厂安保制度变化的关键就在另一个项目上。
问题是——变化的原因是好还是坏？是因为项目出了纰漏，还是因为项目出了成果？不同的原因带给亚当斯小姐的影响也会截然不同，但是她又不敢表现得过分关注。
巨型企业的办公室斗争常常会以鲜血和生命作为祭品，享受高人一等生活的同时，也要随时面临一失足就万劫不复的深渊。
直到当天下午，新消息终结了亚当斯小姐患得患失的心理；先后好几辆浮空车降落在厂区办公大楼的楼顶。这种“富人的新玩具”出现在北部工业区，可谓降尊纡贵，又从侧面证明了工厂安保措施的升级是因为某种“好原因”。
出纰漏的时候，大人物可不会这么成群结队地来，更不会这么大张旗鼓地坐着浮空车来。
“妈的，让那个只会舔女人臭脚的小白脸抢先了？”凡妮莎愤愤不平，不止是因为实验进度的落后，还因为自己受到的影响；她所负责的实验项目被要求暂时停止一切工作，所有人留在各自岗位上原地待命。
亚当斯小姐很清楚这条命令是出于安保制度的要求，当厂区内正在发生一件足够重大的事件时，必须停止其他一切无关行为，确保关键事务不受任何场外因素的影响。作为同级别试验项目的负责人，她轻易就能猜到，这个时候另一个项目的实验室里一定正在进行成果演示；而演示的“观众”则必然是三大公司董事会的高层。
想到这里，凡妮莎更生气了，坐在办公室的椅子上发出恶毒的诅咒声：“演示的时候实验室爆炸了才好呢！要是这时候突然响起戒严的警报声才好呢！要是……”
眼前的光线突然黑了下来，原本仿照室外自然光的照明系统瞬间换了一副嘴脸，明媚的阳光不见了，取而代之的是一片暗红色的光芒。
凡妮莎脸上出现了几秒钟的错愕，但灯管里明暗交替的闪烁红光不断提醒她：你的“诅咒”应验了。
红光就是再明确不过的信号，代表着基地遭遇最严重的安全危机，进入全面戒严状态。当红光亮起的同时，广播会不断播报警告提醒基地里的所有工作人员：安保部门已经获得基地的最高管理权限。从这一刻起，平时沉默寡言形同喽啰的保安们将获得一人之下、万人之上的地位；除了基地的总监威瑟斯女士，其他包括凡妮莎这类项目主管在内的所有人，都要绝对听从安保部门的指挥。
这一刻，凡妮莎是慌乱的；她只是一个技术人员，而且从未经历过类似的事情。不客气地说，她只在公司安全培训里见过亮起的警告灯是什么颜色，至于培训时所学到的、有关警告灯亮起后该怎么做的内容，她已经记不大清楚了。
冲动之下，凡妮莎打开了办公室的门。走廊上三五成群的保安冲向同一个方向；少数人会稍微放慢脚步，训斥走廊两边办公室的人“回去锁上门，不要出来”，但更多的人根本无心关注这些“坐办公室的书呆子”。
鬼使神差地，凡妮莎悄悄跟在了保安们身后。
第5章 你不是主角
“第一守则：无条件执行公司董事会及董事会所指定指挥官的命令……”
“去你妈的，演都不演了是吧？以前还画个饼骗我当牛马，现在是摁着脑袋想让我当奴隶？”
“列兵陆仁，因为你在战斗中的英勇表现，美利坚合众国政府特授予你……”
“陆仁，谁是陆仁，我？”
“第二守则：无条件维护公司利益，保护公司财产；该守则不得与第一守冲突……”
“滚，老子当初饼都不吃，你还想给我上镣铐？”
“你受伤的位置是脊髓，弹片距离运动神经中枢太近，无法进行手术；我建议你可以去尝试一些实验性的新技术，当然有风险，但是……”
“受伤，我不是落水吗，跟弹片有什么关系？”
“第三守则：保护公司秘密不被以任何形式和渠道泄露，该守则不得与第一守则冲突……”
无数声音在脑子里回响，几乎要把他的脑子撕碎；无数信息宛若洪水般冲刷着他的大脑皮层，一如现实中的洪水过境，所经之处冲刷去地面的一切事物，同时留下水流切割激荡的千沟万壑。
他睁开眼睛，眼前闪过一幕幕画面。有一个声音告诉他这是他过去的“记忆”，他的潜意识也告诉他这些画面和声音都十分熟悉，都是他曾经经历过的事情。可每每这个时候，脑海深处就会冒出一个叫“景佐”的名字；他大声嘶吼着：“这才是我的名字，我叫景佐，景佐！”
属于陆仁的“记忆画面”破碎，大脑深处传来一阵阵回声：“我叫景佐，景佐……”回声一层层地叠加，声音越来越大，仿佛有千万人异口同声地呐喊：“景佐，景佐！”
一股寒意自脊椎逆流直冲上天门，意识瞬间清醒；陆仁这个“名字”随着记忆画面的破碎而迅速消退，“景佐”的自我认知占据了他全部意识。