“那你还有别的人选吗？”景佐的语气就像个老朋友，又或者……共犯？
赫尔曼在心里破口大骂。
“在荒坂内部，‘棺材’的日常维护人员信息都是绝对保密的，你要真想知道，不如去问问荒坂的网络安全部、反情报部的主管。”
“你让我去找那些随时能烧掉人脑子，或者召唤亚当·重锤出击的人？”景佐冷笑，“真是个好主意。”
“我有什么办法？你想想清楚你要对付的是谁？是荒坂公司，而且是荒坂公司最核心的机密。你闯进白房子暗杀新联邦总统，没准成功率还会更高一些。”赫尔曼气急败坏。
景佐没有反驳；他透过挡风玻璃往上看，看到不同方向上出现了至少三辆武装浮空车，车身上没有任何特殊涂装和标记；三辆车从不同方向逐渐靠拢，靠拢的中心点毫无疑问就是自己这辆越野车的上空。
更有趣的是地面上，街道上的警车明显多了起来；沃森区的居民已经挺长时间没有享受过如此密集的警力服务了。
“荒坂的人来找你了，而且还找了NCPD帮忙地面拦截；看得出来，他们的确很重视你，但是这种大张旗鼓的搜寻方式，又显得不怎么在乎你的死活。”景佐不慌不忙，让越野车躲藏在车流里，歌舞伎町一带和北部工业区不同，这里建筑密集，人多车多，即便定位了芯片也很难第一时间确定信号具体出现在哪辆车、哪个人身上。
这也是为什么要出动NCPD，只有警察才能名正言顺封路临检。
赫尔曼的脸上再一次失去了血色，他知道自己又到了生死存亡的决定性时刻；虽然是个两耳不闻窗外事的技术宅，但也听说过杀人灭口这句话。偏偏他又手无缚鸡之力，只能坐等对方的“判决”。
“对了，你刚才说大脑里的自毁芯片有两种应激方式，出了城区会死，出了沃森区会休克，对吧？”
“你想干什么？”赫尔曼心里警铃大作。
“咱们马上要告别了，临别之际，我想验证一下你说的话是真是假，这很合理吧？”景佐笑得宛如地狱恶魔，可惜只闻其声，不见其人。
“不，我觉得那样……啊——拜托，这不合理……”随着越野车在路口突然转向，赫尔曼的尖叫声拖得老长，甚至隐隐约约传出了封闭的车厢；结果在冲上大桥，离开歌舞伎町范围不到两秒钟，赫尔曼的尖叫声戛然而止。
景佐转头一看，只见日耳曼人上半身已然歪斜，半躺在后座上生死不知。
一直默不作声看着两人博弈的希里吓了一跳，从副驾驶座伸出手去，勉强探到赫尔曼的鼻息。
“还活着，不过昏迷前好像很痛苦，一瞬间脸色就变了。”
“希望他脑子里的芯片设计得足够精巧，也足够精准，没有把这位技术天才的脑子烧坏。”景佐打开后座的车门锁，反手过去拉开车门，再轻轻一推，把赫尔曼先生推了出去。
日耳曼人壮实的身体在桥面上“骨碌碌”转了几圈，蜷缩着一动不动。后车紧急一刹，车轮停在赫尔曼先生腿边；紧接着更后方响起一串暴躁的鸣笛声和叫骂声。
反观始作俑者，却已然大摇大摆地远去了。
第81章 日本人的“历史经验”
苏珊·艾伯纳西最近春风得意；她刚刚搞垮了一直以来最大的竞争对手亚瑟·詹金斯，从上至下对詹金斯的旧部展开一轮又一轮清洗，逐渐将荒坂公司反情报部的北美分支掌握在手里。
最近这段时间，她最喜欢做的事情就是泡上一杯咖啡，坐在曾经詹金斯的办公室里，以胜利者的姿态巡视对方留下的各种个人装饰物；这让艾伯纳西女士产生了一种征服他人领地的快感。
不过，今天一起突发事件，让她再没有心情去做曾经最喜欢的事。不仅如此，她还得战战兢兢打开跨洋通讯，接受来自一万五千公里之外太平洋对岸的严厉斥责。
出现在屏幕里的是一个年约四十多岁，带着一副浅色无上框眼镜的短发日本男人，默不作声、目光阴鸷。
苏珊·艾伯纳西顶着对方冰冷的视线硬着头皮报告事件进展：“赫尔曼先生已经被接回荒坂塔，医生对他进行了全面检查，表示身体状况良好；他受到大脑中安全保障措施刺激而进入应激性休克，在医生的帮助下很快就会苏醒……”
对面的男人打断了她的陈述：“你到现在都不明白什么才是应该关注的重点吗？难道你不明白，为什么公司要在安德斯·赫尔曼身上安排‘保障措施’？”
即便加入荒坂公司多年，即便曾在日本本部服务多年，艾伯纳西依旧不太适应日本人所谓“腹艺”的言谈习惯。但身为下属，她只能勉强自己低头认错。
“抱歉，赖宣阁下，是我的失误；赫尔曼先生从失踪到被营救，整个过程持续了十九分钟三十秒，从时间上判断，正好是从劫持地点到释放地点路程所花费的时间。所以，对方并没有将赫尔曼先生中途转移进行审讯的机会。”
屏幕对面的荒坂赖宣对这番说辞并不买账：“将近二十分钟，足够他们在车上说很多话了。”
艾伯纳西急忙应道：“一旦赫尔曼苏醒，我们会立刻对他进行讯问。”
“你的意思是，你准备什么都不做，一直等到赫尔曼先生苏醒并接受讯问之后，再做下一步决定？”荒坂赖宣声色俱厉，“我要的是行动预案，预案！如果赫尔曼没有泄露消息你会怎么做，如果泄露了公司的重大机密你又准备怎么办？我将反情报部交给你，就需要看到你的态度和能力，而不是整天沉迷于体验胜利者的快感；你现在的样子，让我很怀疑是否具备领导反情报部的能力，艾伯纳西女士！”
艾伯纳西的腿开始打哆嗦了。被公司抛弃会是什么结果，她可太清楚了，亚瑟·詹金斯的尸体还是她亲眼看着被处理掉的。
“通过附近监控里看到的嫌疑人，初步判断，绑架赫尔曼的人与前些天利用乱刀会引诱我见面的是同一批人；我会全力追查那些詹金斯的余孽，将他们彻底铲除……”
“哼哼哼……”荒坂赖宣的冷笑隔着一万五千公里仍感到刺耳，“又是詹金斯的同党？他可真有本事啊，人都死了，余党还能坚持与荒坂为敌；看来我犯了一个错误，竟错失了如此得力的人才。”
艾伯纳西噤若寒蝉，甚至没有足够的勇气去贬低竞争对手的能力。因为她心知肚明，要说搞办公室政治，在上级面前耍手段争宠，十个亚瑟·詹金斯也不是自己对手；可要说对外进行情报战，她确实比不上从一线拼杀上来的詹金斯。
面前的荒坂赖宣就是艾伯纳西邀宠的主要对象，当这个太子爷对她的能力表示质疑时，言语的回应只会显得无比苍白。
幸好，荒坂赖宣的敲打点到即止。
“如果赫尔曼已经泄露了消息，那可以预见我们与泽塔科技、生物技术的关系将面临大幅恶化，甚至不排除彻底破裂的危险；如何减少损失，甚至将危险彻底消弭，是你眼下最重要的任务。你知道该怎么做吗？”
“是！我首先会竭尽全力追捕绑架者，阻止不利消息蔓延。其次是联系两家公司内部倾向于我们的……”
艾伯纳西侃侃而谈，不料荒坂赖宣越听脸色越阴沉，最后连连摇头，厉声训斥。
“无关痛痒，治标不治本！”
“抱歉，阁下……”
“我需要的不是道歉，而是解决问题的办法。”荒坂赖宣的语气和他的目光一样阴沉，“以我们日本人的历史经验，当你犯下一个无法面对的巨大错误时，最好的解决办法不是去遮掩事实、弥补过错，而是尽快从对手身上也挖出一个错误来。牵强附会也好，歪曲事实也罢，甚至栽赃陷害也无所谓，总之要让对手身上也背负一个巨大的污点，这样他们就没法对我们进行公开指责。现在，你知道反情报部该做什么了吗？”
艾伯纳西战战兢兢，点头应是。她并没有对荒坂赖宣言辞中的无耻产生任何负面观感，唯一感受到的只有无穷的压力。
上司给出了解决方案，接下来如果下属推行不利，那么就是具体执行者——也就是她苏珊·艾伯纳西的职责。
这就是荒坂的公司文化。
通讯断开，艾伯纳西瘫软在沙发上半天不能动弹；巨大的危机感让她的大脑高速活跃起来，筹划着下一步的行动。
她心里很清楚，绑架者的身份依然笼罩在迷雾当中；所谓的“詹金斯余党”不过是她借题发挥，在高层诋毁竞争对手，进而迫使詹金斯下出昏招，满盘皆输。
事到如今，当初借题发挥的行为终于遭到反噬；那就是她艾伯纳西既然信誓旦旦这帮人是詹金斯同党，那不就说明她对这帮人的身份掌握得一清二楚？既然如此，把人找出来应该也是十拿九稳的一件事才对。
可唯有艾伯纳西自己清楚，有关绑架者的唯一线索只来自乱刀会的纳什，从而间接证明这帮人可能——仅仅是可能——与阿德卡多那些流浪者有所关联。
可这点线索够个屁用啊？
恶土的阿德卡多部族有数百人口，虽然说不被任何大公司放在眼里，可也没有哪个大公司愿意无缘无故与这帮无家可归的家伙死磕到底；尤其是与公司整体利益无关，只为某个反情报部高层私人利益的情况下，激进行动更不会被允许。
“看来得和夜之城的中间人打个招呼了……”
第82章 来自来生酒吧的邀请
如果把夜之城比作一潭表面五光十色、深处已然腥臭腐朽的死水，那么大公司就是这潭死水中择人而噬的巨鳄；当鳄鱼有所动作的时候，哪怕只是轻轻翻个身，也会搅动无数涟漪。
荒坂恰恰是这潭死水中最大的一条鳄鱼。当它对某个群体做出针对性动作，其影响力扩散的速度将是惊人的。
景佐绑架又释放赫尔曼先生没过几天，某个黎明时分天还没亮，神父的电话就打了过来；听筒里，那位一向从容不迫的小老头声音听起来有点急躁。
“我记得提醒过你，与安德斯·赫尔曼的接触非常危险。”
“我也记得很清楚，同时非常感谢您的提醒；不过，现在是凌晨四点，这个时间打电话过来，是想提醒我欣赏凌晨四点的夜之城吗？以我对夜之城的了解，估计很难看到令人愉悦的画面。”
“我打电话过来不是为了听你的俏皮话。”神父很少流露出类似的威严声音，可一旦出现就说明事情严重，“荒坂公司正在到处打听绑架安德斯·赫尔曼的人，不管是线索还是确凿的证据，他们都要。佣兵们很兴奋，几个中间人也都收到消息了。”
“他们出多少钱？”景佐问。
“很多很多，足够让很多人为之行动。能够提供充分证据并将人送去荒坂公司的，最高可以获得百万悬赏。”
景佐惊叹道：“一百万？对夜之城大多数人来说，拿到这笔钱就足够躺着过完下半辈子了。你觉得我去自首能拿到这么多钱吗？”
“现在不是开玩笑的时候。”神父根本不接茬，而是郑重其事地提出警告，“一百万赏金能让夜之城每一个佣兵为之疯狂，你应该想一想，那些知道你行动计划的人，有几个能抵挡百万悬赏金的诱惑？”
景佐笑了：“你该不是暗示我干掉杰克他们几个吧？”
“那是你和杰克的事情。”
神父的回答让景佐大吃一惊；他只是玩笑，可神父却不是。
“你信不过杰克的人品？”
“在夜之城，没有几个人的人品能经得起一百万欧元的考验，尤其是佣兵。我甚至不敢保证帮我调查安德斯·赫尔曼资料的黑客不会出卖我，至于杰克和他的两个朋友，那是你需要考虑的问题。”神父平静的语气中透露着一个老人看透世情之后的冷静与淡漠，“还有你的那些流浪者朋友……没错，我知道，你帮阿德卡多打败乱刀会，又带走了纳什，这件事很多人都知道。”
如果说前面说起杰克的时候还有更多玩笑成分，那么现在说起流浪者，连景佐也不能玩笑视之。
杰克的“V4”团队不过区区三两人，这段日子相处下来，各人的性格、人品都能看个七七八八，互相之间基本的信任还是有的；开玩笑地说一句，就算他们三个当中有人被一百万赏金打动，领赏之前至少也会给景佐发个短信通知一声。
阿德卡多那边就完全是两回事了。
一个流浪者部族少则四五百人，多则过千人，真正跟景佐有交情的才几个？既然他带走纳什的消息能传到中间人耳朵里，那么肯定也会传到荒坂的耳朵里，无非是早晚的区别。
“我知道该怎么做了，谢谢您的提醒，神父。”不同于先前的玩笑和随意，这一次道谢景佐的语气十分诚恳。
“先别急着挂断，我还有消息告诉你。”
“我听着呢。”
“罗格给我打了个电话，她想邀请你去她的酒吧见一面。”
景佐愕然：“你说谁？”
“罗格，‘来生’酒吧的老板，杰克一定跟你跟你说起过；即便没说过罗格本人，也一定说过‘来生’酒吧。”
“是啊，杰克一向乐于向我普及佣兵行业的常识。没错，他对我说起过‘来生’酒吧，也说起过酒吧的主人；曾经夜之城的传奇佣兵，如今最有影响力的中间人。”景佐语气莫名，“你说罗格通过你向我发出邀请？她已经知道我了，而你们有交情？”
“罗格成为中间人的时间比我还早一些；都是同行，难免会有来往，这跟交情好坏无关。她的邀请对象非常明确，指名道姓就是你。”
“她说具体原因了吗，为什么想要见我？”
“没有。用她的原话说，就是‘那个小伙子挺有趣的，我特别想见识一下能从亚当·重锤手里全身而退的人’。”话筒里传来神父的感叹声，“其实她自己也曾经从亚当·重锤枪口下全身而退，这种话也只有她能说得这么轻巧。”
景佐握着手机沉吟片刻，问道：“以您对她的认识，以及中间人的身份和经验来说，您觉得我应该接受邀请吗？”
“我说不好。以中间人的身份来说，罗格拥有绝对优秀的信誉，童叟无欺，但这种信誉仅限于你和她之间的任务委托和金钱往来。而在别的方面，一直有传言说她和荒坂——至少是荒坂的某些人结成了同盟；另外她也曾对自己的老朋友、老战友痛下杀手，不过外界并不知道其中的缘由。”
“听您这么一说，倒很像是她替荒坂找人，但是一时间没法确定我的下落，所以想通过这次邀请把我引到‘来生’酒吧去。”
“不能说完全没有这种风险。不过，我很难想象她会在‘来生’酒吧对你动手，那样做太败人品了；连小戴诺都懂得把自己的俱乐部打造成绝对和平区。想当好中间人，至少面上的功夫还是要做的。”
“懂了；酒吧里是安全的，反而进出酒吧的时候要警惕。她已经知道我的名字，除非我离开夜之城，否则不用多久就会被她找出来……我知道该怎么做了。”
“那你自己小心。”神父并没有追问他究竟去还是不去，也没有问他具体想怎么做。
挂掉神父的电话，景佐立刻喊醒希里，第一时间退掉了公寓旅馆的房间，驾车离开。他离开的方向是南边的小唐人街，恰好也是“来生”酒吧所在的地方。
第83章 罗格的委托
来生酒吧在夜之城的佣兵界乃至整个地下世界都有着非凡的名声。酒吧的主人罗格声名显赫，她的成名战——或者说是晋升“传奇佣兵”的关键战役——就是2023年时与摩根·黑手、蜘蛛墨菲、强尼·银手等人一起成功杀进荒坂塔。
最终强尼·银手在塔内引爆了一枚小型核弹，摧毁了荒坂公司在美洲大陆最大的据点。
这次行动直接导致荒坂公司在第四次企业战争中惨败，退出其在北美大陆的一切经营活动，龟缩回日本本土休养生息近半个世纪；直到2070年才利用美国内战的机会卷土重来，回到夜之城重建荒坂塔。
当其他“传奇”或是死亡，或是失踪，亚当·重锤也越来越像一个公司雇员而非佣兵的时候，罗格成了夜之城佣兵界唯一的“活传奇”，也是有史以来极少数的“女传奇”。
五十多年时间里，她的名声逐渐被披上了一层神秘的面纱，其中最神秘的地方莫过于没有人知道她的本名。
罗格——谁都说不准这到底是名是姓，亦或只是一个代号？
继“传奇佣兵”的名号之后，现如今的罗格是夜之城声望最隆、人脉最广的中间人；来生酒吧也因此成为佣兵界的“情报交流中心”、“人才集散中心”和“委托任务发布中心”。
如果去问杰克·威尔斯，他一定会说“来生”不是一个酒吧，而是一座圣地。
不过这座“圣地”在景佐眼里有点名不符实，至少从外表上看着实配不上它偌大的名气。
酒吧位于沃森区小唐人街一座商住楼的地下室，从后门楼梯间进去，沿着台阶向下走到负一楼；酒吧入口的双开门就开在一堆垃圾杂物的对面，景佐走下来的时候，杂物上还瘫坐着几个不知道是流浪汉还是瘾君子的男女。
走进双开门才能看到里边别有洞天。一条不长的走廊，两边霓虹闪烁，五颜六色填满了每一分空间；走廊尽头又是一扇双开门，一个比杰克·威尔斯更魁梧几分的大汉守在门前，脸上裸露着不正常的肌肉线条。
“罗格让我们来的，通过神父邀请。”景佐对大汉说道。
大汉抬头打量了一番，轻轻点了点头，打开了身后的门：“一直往里走，罗格在包厢等你。”