“大人，“索罗斯神色凝重，“各城的反应比预想的要激烈。特别是赤焰城，已经有人在暗中串联，准备组织大规模请愿。一些地方家族也在观望，似乎想借题发挥。“
林勤正在擦拭他的重剑，闻言头也不抬：“说重点。“
“属下担心，如果强行镇压，恐怕会引发大规模骚乱。我们刚刚接管这些城池，根基尚浅......“
“所以？“林勤放下擦拭布，看向索罗斯。
索罗斯深吸一口气：“属下建议，是否可以稍微放宽期限？比如，给信徒们一个缓冲的时间，让他们慢慢接受......“
“不行。“林勤断然拒绝，“十天，一天都不能多。你现在要做的是确保命令执行，而不是讨价还价。“
索罗斯张了张嘴，最后还是把话咽了回去。他明白，这位领主的决定不容更改。
“那......如果发生大规模骚乱？“
“按叛乱处理。“林勤的语气平静得可怕，“霍森和巴德的军队已经就位。记住，仁慈只会让敌人觉得你软弱。“
索罗斯心头一凛，终于彻底明白了林勤的决心。这不是一时冲动的决定，而是一场经过深思熟虑的清洗。
与此同时，各城的驻军已经开始行动。
在赤焰城的军营里，霍森正在给手下军官布置任务。
“都听好了，“霍森站在校场的高台上，声音洪亮，“十日期限一到，立即执行领主命令。第一大队负责封锁神殿周边街道，第二大队负责拆除神殿，第三大队随时待命，应对可能发生的骚乱。“
一个年轻军官忍不住问道：“将军，如果......如果平民阻拦怎么办？“
霍森冷冷地看了他一眼：“领主有令，抗命者，杀无赦。“
校场上一片寂静，只有夜风吹动旗帜的声音。
另一个角落里，巴德正在检查士兵的装备。他粗壮的手指抚过锋利的刀刃，满意地点点头。
“都给我打起精神来！“巴德瓮声瓮气地说，“这次行动，谁要是怂了，别怪老子不客气！“
士兵们齐声应诺，但不少人的眼神中还是带着忐忑。他们大多是本地人，有些人的家人就是光明神的信徒。
就在军方紧锣密鼓地准备时，民间的暗流也在涌动。
赤焰城西区的一处宅院内，几个地方家族的代表正在密谈。
“这是个机会。“一个留着山羊胡的中年人压低声音，“林勤此举必定引发众怒，我们可以借此机会......“
“不可轻举妄动。“另一个肥胖的商人摇头，“你们没见识过那位的手段吗？索罗斯大人都服软了，我们......“
“正是索罗斯服软了，我们才要行动！“一个年轻气盛的贵族子弟激动地说，“难道我们要眼睁睁看着祖辈的信仰被践踏？“
类似的密谈在多个城池同时进行。有人主张借机起事，有人建议静观其变，还有人已经在暗中联系城外的势力。
期限前的最后一个夜晚，林勤独自站在龙岩殿的最高处，俯瞰着沉睡中的黑风城。
帕拉斯的声音在他脑海中响起：“主人，各地的反应都很激烈。明日的行动，恐怕不会顺利。“
“我知道。“林勤的目光扫过城中零星的光点，“但这步棋必须走。“
“为什么非要如此强硬？循序渐进不是更稳妥吗？“
“我们没有时间。“林勤的语气依然平静，“两大教廷不会给我们慢慢发展的机会。与其等他们在我们内部生根发芽，不如现在就连根拔起。“
帕拉斯沉默片刻：“我明白了。明日我会在赤焰城上空巡视，以防万一。“
“嗯。“
夜色渐深，但龙岩领的八个城池中，许多人注定无眠。信徒们在神殿前彻夜祈祷，军官们在做最后的部署，地方势力在暗中谋划，普通的平民则在惶恐中等待黎明的到来。
十天期限，转眼就到。
第96章 铁腕整治
赤焰城，光明神殿前。
殿门紧闭，徽记高悬。近百名信徒聚集在广场，神色激动。几名白袍神官站在台阶上，不时望向街角。
“这是亵渎！“
“我们绝不退让！“
脚步声响起。霍森和巴德带着黑甲士兵列队而来，甲胄碰撞声让广场安静下来。
霍森走到台阶前：“时间到了。里面的人，出来。“
一位老神官上前：“将军，这里是供奉神明之地......“
巴德打断：“领主令，逾期不走，按奸细论处！拆！“
士兵们上前，斧头砍向殿门，绳索套住牌匾。
“住手！“一个青年捡起石头扔向士兵。
霍森身形闪动，刀光划过。青年倒地，血从脖颈涌出。
血腥味弥漫，人群寂静。
殿门被撞开，神官被拖出，反抗者被打断手脚。神像推倒，经卷堆积焚烧。黑烟冲天，映着信徒苍白的脸。
在灰石城，冲突更为激烈。当地驻军在执行命令时遭到信徒围攻，三十多名士兵受伤。驻军统领下令放箭，造成三十多名信徒伤亡，其中五人当场死亡。
绿谷城的情况相对平和。神官提前收到风声，已在三日前撤离。但当地信徒自发组织静坐抗议，堵塞主要街道。军队使用盾牌阵列强行驱散人群，逮捕了十几名带头者。
黑水城的黑暗神殿选择了抵抗。他们在神殿内设置了简易防御工事，用弓弩射击前来执行命令的士兵。巴德亲自带队强攻，用战锤砸开殿门。殿内发现大量违禁武器和毒药。
墨菲的监察队同时在各城展开行动。在赤焰城西区，他们根据线报破获一个地下祈祷会。这个祈祷会隐藏在一家染坊地下室，参与者包括三名小贵族和九名商人。
“你们这是在与领主为敌。“墨菲冷眼看着被抓获的十二人。
一名贵族壮着胆子反驳：“我们只是私下祈祷，这有什么错？“
“违反领主禁令就是错。“墨菲挥手，“全部带走。“
在黑水城，监察队发现了一个黑暗教廷的隐蔽据点。这个据点伪装成药材铺，地下密室中搜出大量毒药、传教资料和与黑暗教廷往来的密信。
夜幕降临，龙岩殿内灯火通明。
索罗斯呈上详细报告：“大人，八座城池的神殿已全部清理完毕。共驱逐神官二百四十七人，收缴经卷五千三百册，销毁圣像一百二十尊。期间发生冲突十七起，死三十九人，伤二百余。“
林勤仔细翻阅报告：“继续。“
“各城都发现信徒在暗中活动。监察队在赤焰城端掉三个秘密聚会点，参与者多是本地商人和小贵族。这是查获的参与者名录，涉及七个家族。“
林勤扫了一眼名单：“为首者公开处决，家族产业充公。其他参与者服劳役三年。“
索罗斯犹豫道：“这样的处置会不会太严厉？可能会引起更大反弹。“
“要么不做，要么做绝。“林勤语气平静，“现在手软，将来付出的代价更大。“
次日正午，赤焰城中心广场。三名为首者被押上临时搭建的高台。监刑官宣读罪状后，行刑手挥下屠刀。鲜血染红台面，台下围观的人群鸦雀无声。
同时，七大家族的产业被查封。士兵们清点仓库，封存账册，将家族成员逐出宅邸。这些家族中有人试图反抗，立即被制服带走。
墨菲走进阴冷的地牢。这里关押着数十名拒不放弃信仰的顽固分子。
“签下这份声明，承认放弃原有信仰，就可以回家。“墨菲的声音在地牢中回荡。
一名老者怒视着他：“我侍奉光明神四十年，绝不会背叛信仰！“
墨菲做了个手势，两名士兵将老者拖出牢房。不久，隔壁刑讯室传来凄厉的惨叫。
“下一个。“墨菲面不改色。
在血腥的威慑下，大半囚犯最终选择签字。剩下二十余名死硬分子被押往边境矿场，那里有士兵严密看守。
龙岩领的禁令迅速传遍周边地区。
邻近的黑铁堡内，堡主听到消息后放声大笑：“同时得罪两大教廷？这个林勤是嫌命太长！“
灰森林的佣兵团长摇头叹息：“年轻人太过冲动，这下有好戏看了。“
商队之间也开始流传消息：“最近别去龙岩领，那边正在清洗教徒，局势很不稳定。“
光明教廷圣岛，枢机主教会议室内气氛凝重。
“这是对神的亵渎！必须立即净化这个异端！“
“我建议立即派遣审判所精锐前往。“
“不必着急，先让黑暗教廷去试探。我们在暗中观察就好。“
与此同时，黑暗教廷总部密室内也在进行秘密会议。
“这个林勤有点意思。或许可以尝试接触，看看有没有合作的可能。“
“先给他一个教训，让他明白得罪我们的代价。“
一支由八人组成的黑暗教廷刺杀小队悄然离开总部，向着龙岩领的方向潜行而去。
在清理外部威胁的同时，林勤开始整顿内部。
“我们需要建立更完善的制度。“林勤对索罗斯说，“特别是人才的选拔和培养。“
索罗斯点头：“确实如此。现在各城都缺可靠的人手。“
“发布招贤令。“林勤下令，“不论出身，只要有一技之长，通过考核都可以录用。“
第二天，招贤令张贴在各城门口。条件很明确：擅长战斗的可以加入军队，识文断字的可以担任文书，懂得工艺的可以进入工坊，会做生意的可以管理商队。
黑风城的招募点很快排起长队。一个粗壮汉子大声说道：“我叫石根，六级石匠，会建城墙和防御工事。“
负责面试的老杰克仔细询问了几个专业问题，随后满意地点头：“去城防处报到。“
一个年轻女子怯生生地说：“我叫莉莉娅，会配制药剂，以前在神殿帮忙治疗伤员。“
“去医疗队试试。“老杰克在她的名字上做了标记。
还有个瘦弱青年说：“我叫卡尔，识字，会算账。“
“内务堂需要你这样的人才。“
短短三天时间，各城就招募到各类人才数百人。这些人被分配到合适的岗位，很快就开始发挥作用。
就在龙岩领忙着内部建设时，黑暗教廷的刺杀小队已经潜入境内。
八人分成两组，一组负责制造混乱，另一组专门刺杀林勤麾下的官员。
夜幕降临，两个黑影悄无声息地摸向霍森的住所。
然而他们不知道，帕拉斯正盘踞在城主府最高的塔楼上。黄金圣龙睁开眼睛，龙目中闪过一丝冷光。
“蝼蚁。“
此时林勤正在书房批阅文书，突然抬起头。几乎同时，窗外传来两声闷响，随即一切归于寂静。
片刻后，霍森快步走进来：“大人，抓到两个刺客，他们过来刺杀卑职，都已经服毒自尽。“
“加强警戒。“林勤语气平静，“看来有人坐不住了。“
另一组刺客在城中制造混乱，他们在水源地投毒，幸好被及时发现的士兵制止。巴德带队在全城搜捕，最终将另外六名刺客全部抓获。
审讯室内，墨菲冷冷地看着被俘的刺客：“说出你们的同伙，可以留个全尸。“
刺客狞笑：“黑暗终将降临，你们都会付出代价。“
墨菲不再多问，示意侍卫抬进各种刑具。黎明时分，他带着审讯结果面见林勤。