它移动降落、划过许多条走廊，当楼梯停下时，他们正对着一套银光闪闪的盔甲。
“口令？”盔甲面罩抖动起来，传出了沉闷的声音，但卢卡斯分明看到盔甲里空空如也。
庞弗雷夫人头也不抬：“走开珀金斯，说了多少遍，你不是画像看守，你没有权力要什么口令！”
“哎，好吧。”盔甲垂头丧气，让开了道路。
如果时间允许，卢卡斯能够在这里看上一整天，但庞弗雷夫人步履匆匆，他只能小跑着跟上，把那些刺得心中发痒的奇妙景象抛在身后。
等着我，等我入学......等我入学！
卢卡斯心中大声呼喊着，从一群在空中嬉闹追逐的半透明幽灵身下穿过。
终于，两扇巨大的橡木门出现在眼前。庞弗雷夫人伸出魔杖敲了敲，大门轰然打开，刺眼的阳光和清新的草木气息扑面而来。
他们来到了城堡外，眼前是一片开阔的、略微有些坡度的草坪，一直延伸到远处连绵的禁林边缘。
草坪上正站着几个人。
邓布利多教授站在最前面，他银白色的长发和胡须在晨风中轻轻飘动。
而卢卡斯的目光被他身边那个巨人般的身影吸引了。这个巨人几乎有常人两倍高、三倍大，乱蓬蓬的黑色长发和纠结的浓密胡须遮住了大半张脸，一双甲壳虫似的黑眼睛里闪烁着热切的光芒。
巨人正俯着身，激动地对另一个中年男人说着什么，声音洪亮得像打雷：“……那它的火焰温度，肯定比威尔士绿龙要高得多，对不对？都说赫布里底黑龙的火焰能融化岩石……”
中年男人比巨人矮了一大截，但依然比常人高大魁梧，结实得就像是一大块玄武岩。他的脸庞棱角分明，皮肤是长期暴露在风霜和海盐下的古铜色。
卢卡斯一下子就知道了他是谁，因为艾莉那英气十足的五官长得与他十分相似，而且两人都有一头金棕色的头发。
他一定就是艾莉的父亲！
只不过他的瞳色与艾莉的亮紫不同，是苏格兰人常见的深绿。不同于身边巨人的喋喋不休、热情高涨，他现在正用这一双深绿的眸子冷静地看着巨人，偶尔简短地回应一两个词。
“阿不思，我把卢卡斯带来了。”庞弗雷夫人简短地打了个招呼，又向卢卡斯点点头，就往回走去。卢卡斯连忙说：“再见，庞弗雷夫人。”
庞弗雷夫人顿了一下，瞪了他一眼：“你最好安分一点，我们不要在校医院里再见......尽量吧。”
在中年男人身边站着的正是艾莉。
她整个人显得无精打采，像霜打过的茄子。听到声音抬起头来，看到卢卡斯，勉强挤出一个笑容，小声说：“早上好，卢卡斯。”
卢卡斯立刻注意到，她的眼眶红红的，眼皮有些肿，眼下还有淡淡的青黑，眼睛里满是疲惫和沮丧。
“早上好，艾莉。”卢卡斯皱起眉，“你怎么了？”
艾莉没有回答，只是摇摇头。
“早上好，卢卡斯。”邓布利多笑眯眯地说，“看来你恢复得不错。来，让我为你介绍一下。这位是鲁伯·海格，霍格沃茨的钥匙管理员和猎场看守。”
他转向了巨人：“海格，我想你可以稍后再继续对赫布里底群岛黑龙尾鳍排列的探讨......”
“哦，你好卢卡斯！”海格转过了身，热情地伸出一只蒲扇般的大手，卢卡斯感觉自己的手像被一个温暖的皮沙发给包住了，“我都听说了，你们骑着黑龙穿过了暴雨云层！一路骑到了霍格沃茨！可把我羡慕坏了！那感觉怎么样？它的鳞片是像镜子一样光滑，还是——”
“海格。”邓布利多打断了他，“我们稍后有时间讨论龙。这位，是阿拉斯泰尔·麦克法斯蒂先生，艾莉的父亲，麦克法斯蒂氏族的族长。”
阿拉斯泰尔·麦克法斯蒂注视着卢卡斯，平静地伸出手。
“您好，麦克法斯蒂先生。”卢卡斯与他握手，那只手粗糙而有力、骨节粗大满是老茧，握着它，就像是握住了一块饱经风霜的岩石。
阿拉斯泰尔没有说话，只是沉默地凝视着卢卡斯。
这种沉默带着重量，让清晨草坪上的空气都似乎凝滞了几分。这气氛让卢卡斯有些不自在，但他更在意的是另一件事。
“艾莉。”卢卡斯继续追问，“你到底怎么了？看起来没精打采的。”
艾莉身体一颤，抬起头看了一眼父亲紧绷的侧脸，又迅速低下头，声音中满是难过：“没、没什么……”
第18章 一年之约
卢卡斯顿时明白了。
昨晚艾莉的兴奋欢快，和此刻的沮丧形成了鲜明对比。
她一定是向父亲恳求了来霍格沃兹上学，但却被强硬地拒绝了，她一夜都没有睡。
就在这时，阿拉斯泰尔终于开口了，他的声音低沉而沙哑，像是石块在摩擦。
“你救了我的女儿，麦格雷戈先生。”
他从怀里取出一枚巴掌大小的黑色东西，递给了卢卡斯。
卢卡斯惊讶地接了过来，那是一枚很沉重、很坚硬的鳞片，约有手掌大小，呈深邃的黑色，边缘并不规则，表面有着细密复杂的、如同古老符文般的天然纹路。
海格倒吸一口凉气，盯着那枚龙鳞两眼发直。
“这是......一枚赫布里底群岛黑龙的背鳞！”
就听阿拉斯泰尔认真地说：“你救了艾莉，麦克法斯蒂家族欠你一个人情。这是一个承诺，拿着这枚龙鳞，当你遇到无法解决的困难时，出示它，我们就会为你做一件事。只要不触犯律法，不伤害龙群。”
所有人都看着卢卡斯，看着他手中这份厚重的承诺。
邓布利多的眼神在半月形眼镜后微微一闪，显然清楚这份礼物的分量。
卢卡斯捧着龙鳞，又看了看旁边眼眶通红、强打精神的艾莉。
他突然微微一笑，然后握住了那枚冰冷的龙鳞。
“只要不触犯律法，不伤害龙群，麦克法斯蒂家族都会做到？”
阿拉斯泰尔点了点头：“没错，麦克法斯蒂家族决不食言。”
“那么，”卢卡斯深吸一口气，毫不犹豫地将龙鳞举到了阿拉斯泰尔面前，“现在就兑现这个承诺吧！”
阿拉斯泰尔的眉毛挑了起来，几人都是大吃一惊。
刚刚得到了龙鳞，就要当场兑现？
卢卡斯一字一句地说：“麦克法斯蒂先生，我的要求是——”
“请允许艾莉来霍格沃兹上学！”
空气凝固了。
艾莉猛地抬起头，难以置信地看着卢卡斯。
海格张大了嘴巴，发出“嗬”的一声，看看卢卡斯，又看看阿拉斯泰尔。而邓布利多静静地站着，目光在卢卡斯和阿拉斯泰尔之间移动，微笑起来。
阿拉斯泰尔脸上的岩石般的表情第一次出现了裂痕。他的眉头紧紧锁起，声音比刚才更低沉，带着压抑的波澜：“你知道你在要求什么吗，男孩？”
“我知道。”卢卡斯毫不退缩，“艾莉想在这里学习。她昨天告诉我很多关于霍格沃兹的事情，她眼睛里闪着光。但现在光熄灭了，因为您不同意，对吗？”
阿拉斯泰尔摇摇头：“这是我们家族的内部事务。”
“您说过，只要不触犯律法和伤害龙群，就会答应我。”卢卡斯坚定地举着龙鳞，“麦克法斯蒂家族决不食言！”
“卢卡斯......”艾莉声音颤抖着，凝视着卢卡斯，紫色眼眸中蓄满了泪水。
阿拉斯泰尔闭上眼睛，又重新睁开：“麦格雷戈先生，你并不明白。我们家族自有使命，与外界接触过多，就是被污染的开始。”
“麦克法斯蒂家族要与自然共生，不能把自己困死在魔法社会。到霍格沃兹上学，会接触到太多不纯粹的东西，这就背离了自然之道。”
“自然之道？”卢卡斯反问，“蚂蚁筑巢是自然，蜜蜂酿蜜是自然，那人类建造城市，巫师建立霍格沃茨，难道不是自然的一部分吗？”
“万事万物的发展都有其规律，存在即合理。顺应发展的规律去生活、去学习、去成长，这才是真正的自然吧？”
卢卡斯的声音在清晨的草坪上回荡：“把艾莉关在家里，不让她接触她向往的世界，这难道不是另一种违背天性、违背自然的做法吗？”
阿拉斯泰尔岩石般的面容微微一动，邓布利多注视着卢卡斯，眼神中带着惊讶。
卢卡斯·麦格雷戈.......
“不必辩论。”可阿拉斯泰尔仍然硬邦邦地说，“外面的世界会让艾莉忘记根本。”
“她会忘记如何与龙相处吗？会忘记哪里是她的家吗？”卢卡斯毫无畏惧地反驳着，“如果那么容易就忘记，那就说明，那些‘根本’并没有您想象的那么牢固吧。”
这话十分尖锐，阿拉斯泰尔的脸色更沉了。
卢卡斯突然话锋一转：“而且，麦克法斯蒂先生，这次艾莉被黑龙带走，不正说明她现在接受的家族学习，存在某些不足吗？”
阿拉斯泰尔的眼神锐利起来。
“至少是对她来说，家族的教学方式有缺陷。如果您真的想让她变得强大，更好地继承家族的使命，那就让她来霍格沃兹吧。霍格沃兹的教授都是很好的人，她一定能学到更加系统全面的知识。”
卢卡斯的声音又缓和了，带着恳求：“最重要的是，这是艾莉自己的心愿。渴望了解更广阔的世界，学习不同的知识，这本身不就是一种强大的、自然的生命力吗？”
“而且，您是艾莉的父亲呀，您忍心让艾莉难过吗？”
“爸爸……”艾莉再也忍不住，泪水滚落下来，她抓住父亲粗糙的手，“求求你了……我真的很想去……让我试试吧……”
就在这时，邓布利多温和地开口了：“阿拉斯泰尔，我理解你对传统和纯净的坚持。霍格沃兹并非完美之地，但它是一所学校，一个保护和教育年轻人的地方。我们教授魔法，也教授责任和担当。”
“让艾莉在这里学习，并不会让她背离麦克法斯蒂家族的使命，而是为她打开一扇窗，让她学到有更多守护黑龙的方式。”
海格也开始帮腔：“是啊！霍格沃兹是这世界上最好的魔法学校！禁林里还有很多神奇动物！我可以带艾莉去看看——呃，当然，是在不违反校规的情况下！”
他急忙补充说，偷偷瞄了邓布利多一眼。
阿拉斯泰尔沉默了许久。他看看女儿充满哀求泪水的眼睛，又看看眼前那个一直举着龙鳞、眼神坚定的红发少年。
最后，他的目光与邓布利多的视线相遇。
他终于接过了卢卡斯手中的龙鳞，缓缓开口：“一年，艾莉。”
“我允许你在霍格沃兹先学习一年。但一年之后，如果你没有通过我的考核，就必须回到岛上，接受家族的教导。就这样定了。”
第19章 三个孩子
“太棒了艾莉！”卢卡斯高兴地喊道。
而艾莉拼命点头，又哭又笑：“我一定会努力的！谢谢爸爸！谢谢！”
她扑了上去，一把抱住了父亲，阿拉斯泰尔神情柔和起来，轻抚着艾莉的长发。
艾莉放开了父亲，又转过身来，用力地抱紧了卢卡斯。
“谢谢你，卢卡斯，多亏了你......”
她是这么用力，卢卡斯简直难以喘过气来：“咳......艾莉，我快被勒死了......快松开，如果你还想在霍格沃茨和我做同学的话。”
“多么感人的友谊啊。”邓布利多微笑着，擦着自己的眼镜片，“看着这些孩子，我好像也重新回到了学生时代，怎么一眨眼我就是校长了呢？”
出乎意料的是，阿拉斯泰尔再次将龙鳞递给了卢卡斯：“我答应你的请求，兑现了这个承诺。但这枚龙鳞就送给你了，为了你的......勇气。”
“这是群岛历史上最强大的龙王之鳞，或许有一天会派上用场的。”
卢卡斯握住那枚沉重的鳞片，摩挲着上面奇异的纹路，认真地点点头：“谢谢您，麦克法斯蒂先生。”
阿拉斯泰尔又向邓布利多颔首：“邓布利多校长，艾莉就拜托了。”
邓布利多笑眯眯的：“当然，请你放心，霍格沃茨会照顾好艾莉的。现在我们就可以讨论一下艾莉的入学事宜。”
他转向了海格：“海格，能麻烦你带这两位小勇士去一趟禁林边缘吗？马人朋友已经在那里等候多时了。”
“当然，乐意至极！”海格高兴地说。
邓布利多和阿拉斯泰尔留在了原地，海格则领着卢卡斯和艾莉，朝禁林的方向走去。
艾莉的心情已经飞上了天，她一双紫瞳亮晶晶的，脸上还挂着泪痕，笑容怎么也止不住。
卢卡斯瞥了她一眼，故意板起脸：“拜托，你笑得可真傻。”