“你猜。”帕列斯的语气忽然变得轻快起来，像是在逗小孩。
伦纳德嘴角抽了一下。他不太喜欢这种感觉：老头知道些什么，但就是不告诉他。是觉得他不配知道？还是老头自己也不确定？
“那他为什么要教育克莱恩？”伦纳德试探着问。
帕列斯没有直接回答。他故意停顿了一会儿，才慢悠悠地说：“安提戈努斯家族确实有可能留下这样的底牌。毕竟那位强者赶到廷根的时间点，恰好是安提戈努斯笔记失踪的时间”
伦纳德一怔。
老头这是在暗示什么？他没把话说完，但意思已经很明显了：这个林恩的出现和那本笔记的消失之间可能存在关联。
“安提戈努斯家族的后手？”伦纳德试探着问，把自己的猜测抛出来。“克莱恩是安提哥努斯家族的？”
帕列斯“嗯”了一声，不置可否。
伦纳德皱了皱眉。老头这态度，既像默认，又像懒得纠正。他隐隐觉得帕列斯还藏了更多东西——比如那个“封印”，比如那份天使特性到底对应哪条途径——但再问下去，估计也问不出来。
算了。他不太舒服地想，老头愿意说多少是他自己的事。
过了许久，伦纳德又说话了。
“我想了很久你说的是不是真的。”伦纳德半开玩笑地说，但语气里确实带着一丝试探。
老头沉默了一瞬，然后发出一声意味不明的哼笑：“你可以不信。”
“……我信一半。”伦纳德重新靠回椅背，目光落在天花板上的某个角落，没有追问。他知道老头这脾气，不想说的问也问不出来。
房间里又安静了下来。
煤气灯的火苗微微跳动了一下，像是有什么东西从窗外掠过。
“总之，”帕列斯语气轻缓地说，“他的位格远在你之上。不要试图与他为敌，也不要试图窥探他的秘密。你现在要做的，是提升自己，获得圣堂的关注。只要黑夜女神教会注意到你，那位存在就不会轻易对你动手。”
伦纳德沉默了很久。
他看着窗外的绯红月光，看着月光下廷根市模糊的轮廓，忽然觉得这个世界比他想象的要大得多，也危险得多。
“我明白了。”他低声说，把脚从桌上放下来，站起身，走到窗前。
他的手按在窗框上，指节微微泛白。
“我会尽快搜集占卜家、学徒、偷盗者途径相关的物品或非凡材料——你不是说这些东西能帮你恢复吗？”
帕列斯“嗯”了一声，没有再多说什么。
伦纳德能感觉到，老头的意识正在慢慢沉下去，像一条鱼潜入深水。他很多时候都分不清，帕列斯是真的累了，还是只是不想再回答他的问题。
房间里又安静了下来。
伦纳德站了很久，最后从桌上拿起那首没写完的诗。月光照在稿纸上，照着他潦草的字迹：
“我梦见一个没有月亮的夜晚，
海浪在远处低声咆哮……”
他看了一会儿，忽然把稿纸揉成一团，丢进了废纸篓。
算了。
写诗有什么卵用。念诗念多了也一样能消化。
他拿起外套，推开门，走进了廷根市的夜色里。
绯红的月光落在他肩上，像一个无声的追问。
那个林恩，现在到底在干什么？
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林恩正在找他的船。
“我船呢？我那么大一个船呢？
“谁告诉我没有船怎么钓鱼？”
第十九章 黑帮（4k）
（本章开始展开林恩改变社会情况的副线，大体上是林恩开始进行社会调查、统计，发现并解决一个黑帮，然后以自己的规则重建了码头区的秩序，对该部分不感兴趣的读者可以直接跳到第二十八章。同时第二十八章林恩在跟小克对话时会总结这段经历，不用担心掉剧情哦）
林恩最终还是和第一天一样在老尼尔家里凑合了一晚。
说来也荒诞，他一个半神级别的存在，居然要蹭一个序列九窥秘人的沙发。
但现实就是这么不讲道理，他身上连一苏勒都没有，唯一的财产还在克莱恩的口袋里。
克莱恩打了个喷嚏，然后继续念叨林恩：麻卖批还我钱钱。
“先生，您真的不需要——”老尼尔在睡前第三次试图把自己的卧室让出来。
“不需要。”林恩已经把自己摊在了客厅的沙发上，姿势像一条搁浅的鱼，“我睡这里就行，沙发挺舒服的。”
老尼尔张了张嘴，想说什么，但看到林恩已经闭上了眼睛，最终还是把话咽了回去，抱着毯子默默退回了卧室。
客厅安静下来。
煤气灯被拧灭，只剩下窗外的绯红月光透过薄纱窗帘渗进来，在木质地板上铺开一层淡红色的光晕。远处偶尔传来马车的声响，夹杂着几声犬吠，然后一切又归于沉寂。
林恩躺在沙发上，睁着眼睛看天花板。
他睡不着。
虽然沙发确实不太舒服，但他在失乡号上睡过比这更硬更冷的地方。他睡不着，是因为他在想事情。
老尼尔白天的时候在他面前用一种近乎虔诚的态度对待他，仿佛他是什么降临人间的神明。
但是林恩能看到他眼底深处的东西，那是对“希望”的恐惧。
老尼尔害怕相信他。
因为老尼尔曾经相信过别的东西，然后被欺骗了。隐匿贤者给他的“启示”，那些关于复活妻子的话语，那些看似近在咫尺的希望，全是谎言，全是邪神用来捕捉猎物的网。
老尼尔差一点就被那张网拖进深渊，如果不是林恩恰好在这个时候出现，他的结局只会是在某一天彻底失控，变成一个只知道喃喃自语的怪物，然后被值夜者处决。
一朝被蛇咬，十年怕井绳，有戒备和恐惧是正常的。
“唉，还得慢慢来，朋友也不是一天结成的。”
林恩翻了个身，把脸埋进沙发靠垫里，闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天还有很多事情要做，他得想办法赚钱，得继续研究自己这具身体的秘密，得盯着克莱恩的成长轨迹，还得——
他忽然睁开眼睛。
还得想办法找到那艘船。
林恩：我的船船！
那艘把他带到这个世界的救生艇，那艘燃烧着幽绿色火焰的小船。它在他上岸之后就消失了，消失得像从来没有存在过一样。但林恩能隐隐约约感觉到它的存在，它只是藏起来了，不是真的没了。
藏在什么地方？为什么要藏？是它自己在藏，还是有什么东西在帮它藏？
这些问题在他脑子里转了一圈，然后又转了一圈，最后和所有其他问题搅在一起，变成一团解不开的乱麻。
林恩叹了口气，再次闭上眼睛。
这次，他终于睡着了。
第二天早上，林恩是被咖啡的香气唤醒的。
他睁开眼睛，看到老尼尔已经站在厨房里，穿着那件洗得发白的旧睡袍，正往手磨咖啡壶里加热水。
阳光从窗户照进来，照在他花白的头发上，照在咖啡壶升腾的蒸汽上。
“早。”林恩坐起来，揉了揉脖子，睡沙发上确实容易落枕。
“早，先生。”老尼尔转过头，脸上带着一丝不太自然的微笑，“您睡得好吗？”
“还行。”林恩站起来，把毯子叠好放在沙发扶手上，“你每天都起这么早？”
“习惯了。”老尼尔把咖啡倒进两个杯子里，一杯递给他，“年纪大了，睡不了太久。”
林恩接过咖啡，喝了一口。
“yee——”
林恩的脸瞬间皱成了一团，差点没把嘴里的咖啡喷出来。
老尼尔吓得手一抖，咖啡差点洒出来：“先生，您没事吧？是不是不合口味？我再给您煮一杯淡一点的？”
“没事没事。”林恩摆了摆手，然后眼睛一亮，看到了桌子上的糖罐。
接下来的一幕，让老尼尔毕生难忘。
只见林恩拧开糖罐的盖子，然后开始加糖，一勺，两勺，三勺，四勺……糖罐里的白砂糖以肉眼可见的速度下降，老尼尔的心脏也跟着一下一下地抽痛。那可是他花了半个月才从值夜者那里薅来的白糖！
林恩加了足足十二勺糖，直到咖啡的液面都上升了一截，才满意地停下手。他拿起勺子搅了搅，然后……开始用勺子舀着咖啡吃。
老尼尔看着他一勺一勺地把那杯“咖啡味的糖浆”舀进嘴里，整个人都僵住了。他活了六十多年，见过无数奇奇怪怪的非凡者，见过喝血的，见过吃蜡烛的，还是第一次见有人这么喝咖啡的。
“先生，”老尼尔端着咖啡杯在他对面坐下，看着他的操作，犹豫了一下，“您今天有什么计划吗？”
“有。”林恩放下杯子，“我想去下街看看。”
在林恩的计划里，民众至关重要。
林恩回想到反神性锚是得到了诡秘世界本来就有的信仰锚的灵感，在他的设计里面，反神性锚，至少前面几个阶段仍然需要信仰。
所以林恩要考虑怎么建立自己的组织，获得能提供信仰的人。
在处理完克莱恩的事情之后，林恩就开始思考怎么改变王国的秩序，正好他想到了原著中提到过的下街。
老尼尔的手顿了一下。
“……下街？”
“嗯。”林恩点了点头，“我想看看这座城市真实的另一面，同时也统计一些数据，”
没有调查研究就没有发言权，一个想要改变世界的人，首先应该了解这个世界到底有多糟糕。
而且不是浅尝，林恩要做统计研究，要得到第一手数据。
老尼尔沉默了一会儿，然后缓缓点了点头。
“下街……不是一个好地方。”他声音低沉地说，“那里很乱，很脏。值夜者偶尔也会接到那边的报案，但大多数时候，他们的声音根本传不出来。那里的人死了，就像死了一只老鼠，没有人会在意。”
“我知道。”林恩站起来，把空杯子放在桌上，“所以我一个人去就行。你在家休息吧，不用跟着。”
老尼尔张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点了点头。
“先生，”在林恩走到门口的时候，老尼尔忽然拿出一个布包，开口说道：“您出门在外，总得有些钱傍身，我这还有些积蓄，您先拿着用。”
“谢谢你，尼尔。”林恩没有推辞，把布包装进兜里，“我会还你的。”
“不用不用。”老尼尔连忙摆手，“能为您效劳是我的荣幸。”
林恩笑了笑，没有再说什么。他推开门，走进了廷根市清晨的阳光里。
林恩沿着水仙花街一直走，穿过铁十字街，穿过中产区与贫民区的分界线。街道两旁的建筑开始变得越来越旧，越来越矮，越来越挤。空气中的味道也在发生变化，变成了煤烟、污水、腐烂的垃圾和廉价酒精混合在一起的刺鼻气息。
路上行人的穿着也在变化。
在中产区，人们穿的是熨烫整齐的正装、戴的是高顶礼帽、拄的是乌木手杖。在这里，人们穿的是打着补丁的旧外套、洗得发白的粗布衬衫、露出脚趾的破皮鞋。他们的脸上没有富人区域那种从容和悠闲，取而代之的是一种被生活压榨到极限的疲惫和麻木。