邓恩没有否认。
“你就是你，邓恩·史密斯，你永远都觉得你做得不够好，你永远都觉得你配不上那些你本该主动去争取的东西。”
戴莉的声音发颤。
“包括我。”
“戴莉……”邓恩的目光似乎想要躲闪，但是立刻对上了对方炽热的目光。
“你知道我为什么从贝克兰德赶回来吗？”
戴莉没有移开目光，那些她以为自己可以一直藏在玩笑和调侃背后的话，在看见他独自坐在黑暗里的那一瞬间，全部涌了上来，
“这次事件让我明白了一件事，等待是不会有结果的。”
她的声音越来越轻，越来越快。
“后来我用了两年从收尸人晋升到通灵者，用了三年从通灵者到死灵导师，我一直希望序列的晋升能弥补我之前的错误，有资格站在你身边。”
“戴莉，我不在意你的过去。”
邓恩的声音很慢，很沉，像是要用力把每一个字从喉咙深处挤出来。
“我知道你总是开玩笑是为了掩饰什么，我知道你每次‘过火’的玩笑都在等我给出回应，我全都知道。”
“那你为什么——”
“因为你是戴莉·西蒙妮。”
邓恩的嘴角向上弯了一下，眼角却耸拉了一下，又像是笑又像是哭。
“你用了五年从序列九到序列六，你是廷根值夜者小队历史上晋升最快的人，我用了十二年才到序列七，我的发际线每天都在后退，我经常分不清梦境和现实，我连今天星期几都要想两遍。”
“你该有更好的人。”
“谁说的？”
邓恩的气势有些不足：“我说的。”
戴莉猛地站起来，椅子向后滑出去撞上文件柜，发出一声沉闷的响声，她绕过办公桌走到邓恩面前，居高临下地看着他。
“邓恩·史密斯，你听好了。”
邓恩抬起头，灰眸里映着她因激动而微微泛红的脸。
“我在贝克兰德见过很多男人，年轻的人、英俊的人、有钱的人、地位高的人，他们每一个都比你会打扮、比你会说话、比你会讨女人欢心，
“可我在写报告的时候想起的人是你，在喝咖啡的时候想起的人是你，在圣赛琳娜教堂的台阶上坐着发呆的时候想起的人还是你，你猜为什么？”
邓恩没有说话。
“因为你是邓恩·史密斯。”
戴莉的声音低了下来，
“在我迷茫的时候，你成为了我的依靠。
“你觉得自己不够强，可你从来不知道，在你身边的时候，别人不需要你有多强。”
“我一直认为是我配不上你……”
她指尖颤抖地伸出手，指尖触到了邓恩的额头，把那缕垂下来的灰白头发拢到耳后。
邓恩没有躲开。
“你只需要站在那里就好了。”
邓恩的眼睛闭了一下，再睁开的时候，灰色的眼眸里有什么东西在晃动，像是很久没有见过光的湖水，被一颗石子搅动了深处的沉淀。
原来林恩冕下说的是对的，她真的不在意……
“戴莉。”
“嗯。”
“我不太会说话，我记忆很差，我发际线也不行了——”
“我知道。”
“我比你大很多，而你才二十多岁，你还有很长的路——”
“邓恩。”
戴莉打断了他。
“你在值夜者小队里教我的第一件事是什么？”
邓恩愣了一下。
“你说，遇到危险的时候，先确保自己能活下来，再考虑其他人。”
“那是——”
“现在我把这句话还给你。”
戴莉直接迈前一步，单膝放在他的膝盖上，这个角度让邓恩终于无法移开视线。
“遇到我的时候，先确保你能得到幸福，再考虑别的。”
办公室的窗外，雨不知什么时候停了，似乎这场雨本就是一位喜欢旁窥的巨兽洒下的助兴。
邓恩低下头，看着戴莉放在他膝盖上的手，那双曾经触碰过无数尸体的手，现在安安静静地放在那里，等一个回答。
他伸出手，动作很慢，做着一件很久很久以前就该做的事。
他的手指触到了戴莉的手背，那上面有一层薄薄的凉意，
他把她的手握住了。
“好。”
他说。
“我不逃了。”
戴莉的嘴角慢慢弯起来，那个弧度比她平时所有的笑都更轻、更慢，更甜蜜。
“你要是在五年前说这句话，我可能会笑你。”
“现在呢？”
“现在我只想说——”
她翻转手掌，反握住他的手，十指扣在一起。
“你欠我一支舞，邓恩·史密斯，下一次舞会的时候，你要主动来邀请我。”
“我不太会跳舞。”
“我教你。”
“我学得很慢。”
“我教得快。”
煤气灯的火焰跳了一下，然后稳定下来，把两个人的影子投在墙壁上，叠在一起。
“等等——”
“我不想等了。”
“这会不会有点……”
“我不想等了！”
“我们考虑一下，要不先吃个晚饭……”
“我说，我不想等了！！”
——
走廊里传来一阵脚步声，老尼尔拄着手杖拿着一份文件从大厅出来，然后在楼梯口遇到了伦纳德。
伦纳德沉默地呆在阴影里，仿佛世界的车轮般占据了整个楼梯。
老尼尔疑惑地看着伦纳德：“这是什么情况。”
伦纳德疑惑地看着老尼尔：“此路不通。”
老尼尔更加疑惑地看着伦纳德：“这那里不通了。”
“此路不通。”
老尼尔回忆了一下，刚才罗珊说过戴莉来了，然后他嘴角浮起压抑不住的弧度。
他想起了很多年前，自己第一次看见邓恩和戴莉站在一起的时候，邓恩在教戴莉怎么用左轮，戴莉学得很认真，但总是打偏，邓恩就一遍一遍地帮她调整姿势，那时候两个人之间的距离比近来近多了。
“我早该想到的。”老尼尔低声说了一句，然后返回了休息室。
走廊的尽头，伦纳德靠在楼梯上，双手插在口袋里，碧绿的眼眸望着天花板，眼眶边缘还有没消的红色，但嘴角已经不再紧绷了。
“老头，”他在心里叫了一声。
“嗯。”
“你叫我堵在这干什么。”
“戴莉·西蒙妮那小姑娘回来了。”
“我看到了。怎么了。嗯——嗯，嗯？”
伦纳德沉默了一段时间，随后他认真地问：
“克莱恩也会回来吗？”
帕列斯没有立刻回答，那个苍老的声音在伦纳德的脑海里停了很久，才慢慢响起：“这要看林恩的情况。”
“那我先去训练了。”
“去吧去吧。”
伦纳德转身走向训练室，脚步比前几天轻了一些。
——
几天后，办公室里，邓恩心神不宁地回忆着葬礼上面的动静。
没等多久，他看着旁边精神状态良好的戴莉，说：“我打算晚上去一趟墓园。”
戴莉一边拿起放在椅子上的外套披在肩上，一边问到：“发生了什么？”
邓恩简单地讲述了自己的猜测，戴莉立刻表示：“我跟你一起去，毕竟现在我的序列可比你高”
邓恩没有拒绝，也不敢拒绝。
死神途径碾压黑夜途径有懂的吗？
两个人走出黑荆棘安保公司大门的时候，夜风从内陆吹来，带着水汽和泥土的气息，天边的云层裂开了一道缝隙，绯红的月光洒下来，照在湿漉漉的石板路上。
他们并肩走在佐特兰街上，脚步声在安静的夜色里交错。
“你之前说你经常分不清梦境和现实。”戴莉忽然开口。
“是啊。”邓恩感慨地说。