“对了，杜克，我还没恭喜你成功毕业。”乔安娜说道。
杜克笑道：“毕业了，也只是换一座法师塔，继续做研究，对我来说并没有什么区别吧。”
乔迪克呲了一下牙：“我的天，毕业了你竟然还选择留在法师塔工作？这不是要了老命？我家的法师塔，我一年进去的次数不超过十次，看到实验室就头疼。”
“这是我们家族的通病。”乔安娜叹气，“我爸不喜欢研究学术，我和我哥一样不喜欢研究学术，幸好还有奥术师这条路可以走，否则灵性奥法就没有山猫家族的一席之地了。”
乔迪克深以为然：“是啊，这是家族通病，我认为是先祖炼化的短尾猞猁血脉有问题……应该让父亲大人更换家族下一代的血脉
，或许那样还有机会培养出学者。”
短尾猞猁是5环灵兽，俗称山猫。
山猫家族就是融合了短尾猞猁的血脉，晋升1环时，不管是大骑士还是奥法师，都能激发山猫血脉，获得轻盈矫捷的体魄。
“这是不可能的，山猫血脉虽然可能有不爱钻研的通病，但也给予我们更强的奥术天赋，我觉得挺好的。”
乔安娜对此想得很开：“让我或者今后我的儿女，像杜克一样整天钻研学术，呀，那也太可怕了！”
杜克闻言，淡然一笑：“听上去，我现在的生活相当凄惨。”
“我十分难以理解，杜克，你们这些学者们，整天待在实验室里，就不会头昏发晕、胸闷气短吗？”乔迪克认真地问道，或许他是真的不理解，这是为何。
“乔迪克，你喜欢什么，我是指兴趣一类。”
“唔，让我想想，我喜欢跳舞，非常喜欢，跳舞能让我感觉到自己发自内心的兴奋。”
“是啊，跳舞能让你发自内心的兴奋。”杜克顺势说道，“这就跟我们钻研灵性奥法一个道理，去探索灵性奥法，去认识这个世界，去理解事物背后的规律，同样让我们兴奋。”
乔迪克瞪大了眼睛。
好一会才摇头：“不理解！”
乔安娜附和一句：“我也不理解，也不想理解，杜克，我们不聊这个了，走，我们去山上踩雪。”
和乔迪克、乔安娜兄妹逛了一圈，基本都是这对兄妹在滔滔不绝的说话，他带着耳朵听即可。不过感觉十分放松，比起一般的奥法师，山猫家族的人更容易亲近。
中午，留在山猫镇吃午饭。
伯努利却已经提前离开，杜克之前游玩时，有看到伯努利法师塔的蜚蠊号飞艇升空，向西边飞去，大概是去了翠海谷。
翠海谷城建计划已经通过，只是暂时并无动静，黑玉鲎龙的存在，大大制约了翠海谷的开发。
或许各方正在博弈，等博弈过后，才会集结火力，猎杀黑玉鲎龙。
吃完午饭，杜克就告辞离开山猫镇，继续去拜访一些熟悉的奥法师，直至傍晚时分，去了基斯顿法师塔。
“新年快乐，灵性永眷。”
“新年快乐，灵性永眷。”
没有见到基斯顿·怒涛，毕竟这位沉蛟市联合塔首席执政，来拜访他的人太多。
杜克也只是过来见一下基丽雅。
并与基丽雅的父母一起吃了顿晚餐，吃完饭又带上桔梗和小鸡，在如同山城一般的城堡里散了会步。
“晚餐吃得合口味吗？”
“嗯，非常可口，尤其是餐后的那道甜点，像是泡芙的那道，非常好吃。”杜克回道。
街灯明亮，照在基丽雅略显婴儿肥的脸上，让她的笑容愈发灿烂：“是我母亲做的羊角麻薯，她最喜欢研究甜点，这道羊角麻薯我也非常爱吃。你喜欢的话，桔梗想小鸡了，我就带一点羊角麻薯
过去。”
“那就太好了，小鸡开心，我也开心！”
“如果我不带羊角麻薯，你也会开心吗？”
“为什么不呢，我喜欢羊角麻薯，但我也喜欢桔梗啊，你随便带一个我都会开心。”
“若是两个都没带呢？”
“这谁知道呢，等你没带时再说。”
“你可真是个滑头啊！”
城堡的街道，经常有巡逻骑士队路过，不过暗中有幻兽骑士跟随着基丽雅和杜克，并没有人过来打扰。
不远处小鸡背着桔梗，绕着一盏路灯转圈子。
“小鸡，你的主人在追求基丽雅吗？”毛毛虫样子的桔梗问道。
小鸡嘴巴一歪：“才不会呢，是基丽雅在追求杜克，还有，杜克不是我主人，他是我小弟！”
“你说，基丽雅会答应在一起吗？”
“肯定的啊，我小弟魅力超吊的好不好，尽得我真传了！”
“他们会像童话故事里，王子和公主一样和和美美的生活在一起吗？”桔梗似乎有点代入其中。
小鸡扁扁嘴：“那倒不会，杜克不会为一棵花草停留的，他说过还要去奥法圣城，去莽荒森林深处冒险。等救出我奶奶，我也要跟杜克一起去冒险，没我保护，他容易被拐卖。”
桔梗拱了一下脑袋：“你真讨厌！”
“骂我干嘛，莫名其妙！”小鸡毫不示弱的骂回去，“小心我把你从空中甩下去，摔死你个小白虫！”
“你个大绿头！”
“小白虫！”
“大绿头！”
在小鸡和桔梗吵吵闹闹中，杜克也结束了与基丽雅的散步，时间不早，该回去了。
基丽雅的父母，亲自送到门口。
叮嘱道：“有空常来家里做客，基丽雅这孩子朋友不多，你能来叔叔跟阿姨很高兴。”
“好的，我会常来的，你们回去吧。”杜克挥挥手，坐进了飞梭里。
飞梭启动，开到转角处，还能从后视镜中，看到基丽雅和父母一起在门口目送他离开。
“先生，基丽雅女士的父母，都是很好的人呢。”像个小尾巴一样，杜克去哪就跟去哪的慕菈丽，欣慰的说道。
基丽雅的父母，一个是大骑士，一个是灵性学徒。
原本在家族并没有受到太大的重视，毕竟基斯顿的子孙太多，但却因为生出了基丽雅，得到了家族的重用，现在已经接手了家族多项产业，地位大幅度提升。
像怒涛家族这样的大贵族，也不能保证每一代后辈，都能培养出奥法师。
尤其是基丽雅这样天赋卓越的奥法师。
所以当初十八岁的基丽雅晋升奥法师后，才会在家族的造势下，冠上天之娇女的头衔。
不管未来是选择对外联姻，还是继承家族事业，都能确保家族荣宠不衰、屹立长久。
“大家族，可不能从表面去看好坏。”听到小助理的赞叹，杜克说了一句意味深长的话。
拜访完了长辈或者前辈。
接下来
，就轮到别人拜访杜克了。
“大人，祝您灵性永眷，奥法昌隆。”詹姆斯拱着手笑道，他带上了自己的妻儿。
杜克微笑着与詹姆斯一家聊了一会，随即让慕菈丽继续招待詹姆斯的妻女，他则跟詹姆斯单独聊了起来。
“灵池农场尽快搬迁，搬到苏克塔拉法师塔周边，你自己挑选位置，回头我让人跟农场管理人说一声。”
他已经不在彭罗斯法师塔上班，位于彭罗斯法师塔周边的灵池农场，已经不再方便。
詹姆斯迟疑道：“大人，迁徙农场，怕是要影响今年的吹雪柱培育。”
“没关系，那边的吹雪柱能留种就行，回头在新农场重新培育。我已经让断剑在3号变异林大范围搜寻吹雪柱的种子，回头你多尝试杂交，慢慢寻找合适的新品种。”
“是。”
“回头灵植使队伍依然要扩张，你尽管去招聘人，不需要考虑费用的问题。”
“明白。”
现在杜克已经成为苏克塔拉的正式接班人，所有的产业都在逐步交到杜克手中，包括这座法师塔。
所以杜克也准备将自己的产业，陆陆续续整合到苏克塔拉法师塔。
一座法师塔及其周边的城堡，基本上就是一个自给自足的小世界，可惜苏克塔拉法师塔没有小型灵性之泉，需要从沉蛟市引来灵泉水管，为法师塔输送灵气。
这是一笔高额费用。
……
年节过完之后，一切又恢复到往常状态，寒冬并未改变什么，杜克依然每天跟随苏克塔拉一起做研究。
边研究边教学。
在炼金领域的耕织越来越深入。
并且在此期间，苏克塔拉又从外地市低价接了两个设计并铸造奥器的活，与杜克一起上手。
赚钱是其次，帮助杜克进步才是目的。
一连三件奥器的完整铸造过程，让小艺的数据库扩展了太多内容，也让奥器之手的研发进度，一日千里。
在初春三月的一个早晨。
小艺传来了喜讯：“恭喜主人，已经完成奥器之手法术模型的研发，主人可以开始铸造奥器之手了。”
“奥器之手终于设计好了吗！”杜克大喜。
这件由他和小艺设计的奥器，前后经历过多次改良，期间小艺总结出一些难点，再由杜克向苏克塔拉询问，帮助小艺快速破解难关，最终在今天成功研发。
思维交流，一瞬间便有无数信息流淌。
杜克已然对奥器之手的法术模型做到了心中有数，并且记下了小艺提供的整个铸造流程。
不解的地方，小艺会详细解释。
如此这般，对于奥器之手，杜克已经做到了深刻了解，可以正式开始炼制材料并铸造。
“小艺。”
“主人，小艺在呢。”
“我有预感，这一次奥器之手铸造成功，恐怕，我在炼金领域的学习也将彻底扎实。”杜克闭着眼睛，躺在沙发椅上，“而且，最重
要的是，这件奥器将为我带来灵核进化缺少的最后一丝灵性奥法认知。”
灵海之中。
小艺的工作进程表上，清晰的显示着他现在的修炼进度。
“进程一，专属冥想法，挂机消耗25%功率。目前灵海等级，1环奥法学者，修炼进度估算95%，时间预算无法量化。重要提醒，近期灵核进化速度趋于缓慢，可能陷入某种关卡，需要契机破解。”
契机。
杜克冥冥中有种感知，奥器之手就是灵核进化突破的契机，至于是不是，需要先尝试再说。
不过，在铸造奥器之前。
杜克将法术模型烙印在稳态环位仪中，等老师从联合塔下班，便将这份法术模型呈现到苏克塔拉面前。
“老师，我最近试着设计了一款奥器，为我自己的设计的‘奥器之手’，请您帮我检查一下。”