“阿奎坦被诅咒的红公爵有了复苏的迹象，陛下，我们需要湖神仙女的援助。”
“我们应该发起侠义远征！先一步击溃敌人就可以让世界重新认识到巴托尼亚的强大！”
贵族们在哥隆尼的王庭内议论纷纷，加斯顿王疲惫地观察着沙盘，表面沉稳的他，在一个个坏消息里，其实已经陷入迷茫。
可国王不能迷茫！
也许他该借机会插手奥比恩岛，和高等精灵建立联系，同时与帝国缔结和平条约。
这样最起码可以不用再操劳边境与帝国的冲突，把重心完全放在非人类的恶敌身上。
“白月已经快要消失了，明天再议，爵士们，愿湖之女神庇佑巴托尼亚。”
“愿女士庇佑您，陛下。”
寒风依旧凛冽，仿佛死者的哀嚎，比约林不再有活着的诺斯卡人，海盗们恐惧地远远眺望着血水中的屠夫，抬出了报酬。
矮人索瑞安兴奋地抱住珍珠，拎起装满金币的箱子，他甚至想当面清点一下金币数目，欧根拦住了失去理智的矮人。
悬浮金字塔已经渐渐靠近蜥人，他们再不跟上蜥人，可就要被抛弃在地冻天寒里了。
“葛林姆尼尔在上！我们的财富已经快要超过一位矮人国王！”
“可它在这里毫无作用，索瑞安，呃，先生。”
欧根明智地没有称矮人为“小先生”，他可以和人类开玩笑，但古老种族的独特观念会让玩笑变成惨剧。
“我能感受到它们的力量，先祖在祝福我！它们在这里也是有用处的。你缺少古老种族的血统，欧根，我能理解并原谅你的愚蠢，人类总是这样。”
长须矮人咧嘴笑着，欧根甚至能借助灯光看见矮人被虫蛀掉半颗的门牙。
他能看出矮人的诚恳，平铺直叙的语气里没有丝毫贬低的意味，可这让矮人话语中的杀伤力更强了。
谁都不会想承认自己是一个蠢货，但是欧根打不过他，理智的神谕师放弃了讨论，只是匆匆向着金字塔奔去。
凡人的脚印落在厚厚的积雪里，欧根身上蒸腾的热气赶走了寒意，但当又一阵大风吹来时，他还是下意识瑟缩了一下，引来索瑞安夸张的大笑，这时候的矮人讨厌极了。
欧根握紧手里怪模怪样的“手电筒”，小小的条状物给人类带来了无尽的温暖，最起码足以抵抗诺斯卡半岛的严寒。
他看见林奇攀上了悬浮金字塔的阶梯，给淡蓝色的塔身擦上了血迹。
人类不确定蜥人会不会抛下两个来不及返回的同伴，便加快了速度，先矮人一步回到了悬浮金字塔。
好在蜥人还挂念着同伴之情，矮人最终没被丢在冰原上如果他有这种感情的话。
欧根曾怀疑过林奇的身份，这是一个不在记录里的传奇。
但蜥人的表现让欧根很难将其和异域来客挂钩，当然，也许有一个倒霉蛋变成了冷血种，在露丝契亚和鼠人、亡灵、绿皮、恶魔、黑暗精灵、人类海盗等一系列敌人打了数千年，从数百万乃至千万场局部冲突或大规模冲突里存活。
异域来客几乎不可能从露丝契亚，激烈且频繁的斗争里存活下来。
那里可没有好日子过，身处前线的蜥人每天都得出生入死，这还不如前往远东的长垣驻守，大草原上的混沌部落都不会一天冲击十数次长垣。
更何况，守军大部分时候不必陷入肉搏的死斗里，而蜥人每天都得面对各种意外和突如其来的强敌。
欧根不认为会有异乡人能从露丝契亚活下来。
就算真的有同乡，他也不会是他了，一场战争就足以改变一个人，更何况是积年累月近乎不停歇的鏖战。
若有所觉，蜥人残酷且无情的视线投向欧根，惊吓之中欧根猛然打了个激灵，下意识露出礼貌的浅笑。
一股巨力从欧根身后传来，将欧根推进了金字塔内。
“傻站在这里做什么？也许你需要一个配偶？伱的精神一直不是很集中，我的朋友，你有喜欢的女人吗？你想她了？哈哈哈，这不是需要害羞的事情！”
索瑞安将沉重的原木箱小心翼翼地放到地上，说着让欧根恨不得将其揍一顿的鬼话，他独自度过了整整三十年两辈子加一起。
“那是个浪漫的故事，告别爱人远渡重洋的青年，经历一场史诗般的冒险后，在异国独自思念着家乡和爱人，如果他有爱人的话。”
在金字塔上层歇息的泰格里斯，用冷淡的腔调压垮了欧根心灵上最后一根稻草。
第265章 寸土必争
人类红了面孔，敢怒不敢言地欲言又止，引来矮人更热烈的笑声。
林奇只是扫了眼同伴就收回了目光，他稍显熟稔地激活浮空引擎，略微调整了一下室内温度和空气循环，选好了下一个目标——地狱顶峰山脉。
他照例向同伴声明了下一个目的地，成功换来了夹杂着恐惧的沉默。
纵然是以胆大闻名的矮人都忍不住升起疑问：
“地狱顶峰山脉？就我们四个？葛林姆尼尔啊！也许我们该把这箱金子换成十马车的好酒。”
这样我们还能在路上喝个痛快，而不是带着丰厚的财宝又饥又渴的死去索瑞安咽下了未说出的话，老矮人知道，进行一场十死无生的冒险时，一些不吉利的话最好不要言明。
诺斯卡半岛南部尚且有文明的痕迹，北方，更靠近北极废土的地狱顶峰山脉和纳戈法里山脉则是毁灭之地。对于凡人来说，那里与地狱无异。
**师脸上暗了一刹那，阴影笼罩住泰格里斯线条分明的面孔，精灵紧绷的表情在黑暗里舒展开来，像是放下了一件心事。
“看来你已经做好了准备，我承认我害怕过，那里距离暗影大陆太近了，就算是贝尔.克哈迪斯也不曾涉足过。”
“但是我们不得不去。”林奇盯着年轻的精灵，替他说完了未说的话。“黑暗诸神的爪牙在集结，而我们却什么都不知道。”
蜥人俯视着一众年轻种族，斩钉截铁地用精灵的语言传达了冷血的意志：
“战争还在继续，它从没有停止过！八千年后的今天我们已经落入下风！古老种族没有足够的力量了。
“我们不能干等着，冰松林没有天险，但是冰松林和冰原交界处的雪河很适合伏击。”瓦列里波耶蓬松的白发在寒风中飘舞，天才刚亮，这位老领主就敲响了里维奇大波耶的房门。
命运总是向着混沌诸部，不管矮人们之前进行了多么英勇的抗争，失败的结局从此刻开始就注定了。
符文大师看见了诺斯卡冰原上的远景。
无边无际的蛮人身穿活着的恶魔盔甲，挥舞着渴血的恶魔武器，向着南方浪潮般涌来。
现在正是该养精蓄锐的时刻，换成其他波耶来扰人清静，里维奇会毫不犹豫地将其大骂一通，但瓦列里是里维奇父亲的好友。
恶魔的狂笑隐藏在呼啸的魔法浪潮中，一个个勇敢的矮人战士被魔力灼焦了血肉，超负荷的魔法洪流席卷了群山，使拥有魔法排斥性的矮人都不堪重负地化作灰烬，诺斯卡人久攻不破的桥头堡，转瞬间就被混沌的伟力击溃。
至关重要的城市入口已经失守，接下来，有限的矮人将被无限的诺斯卡人逐步蚕食。
苦涩弥漫在欧根心间，看来他们不得不前往混沌军阀血战的险地了。
矮人的执着可以抗拒死亡，但却不能抵抗无休止的混沌入侵。
“您和年轻时一样有精神。”里维奇含糊不清地嘟囔着，换来瓦列里严肃的审视。
惊变过后，残存的矮人被猖獗的魔力赶到避难所下，继续用枪炮向入侵要塞的诺斯卡人发起顽抗。
军阀的誓言至今还回荡在独龙城国王耳边，屈从于混沌的人类要杀光诺斯卡山脉中的所有矮人，矮人王索加德.科洛姆森立誓不会让他如愿！
听清楚来者的声音，里维奇刚到嘴边的咒骂被硬生生咽下，他不情不愿地掀开被子，披上熊毛大衣，客客气气地迎见了老波耶。
一场异常强大的混沌风暴摧毁了符文铁匠的符文铁砧，用来对抗混沌魔力的古老符文尽数崩解。
矮人总是对故土有着陨铁一样坚硬的执着，这种执着甚至和他们对胡子的重视不相上下。
他早该想到，一个蜥人不会安于宁静，梭罗士不是在战斗，就是在执行特殊的任务，最安宁时也得站岗放哨，从未有过停歇。
这颗星球上所有还在反抗的种族都有义务参战，我们都是士兵！
对混沌恶魔的战斗只有不死不休！否则你们将失去有尊严的自由，彻底堕入无休止的疯狂和放纵。”
它们的目的显然不是独龙城，但无数混沌怪物的聚集引动了魔力的狂躁，这间接影响到了独龙城的守卫们。
哪位矮人还来得及担忧南方人类的命运呢？
刀锋般的寒风是魔法浪潮在现实的回响，从西北方飘来的混沌之风送来了冰霜妖龙的咆哮、混沌巨人的低吼，以及龙魔行动间的雷暴。
基斯里夫北方，地狱深坑更北，诺斯卡山脉中的战斗持续了十八年之久，独龙城的矮人本该一直坚持下去，借助宏伟的要塞和诺斯卡入侵者奋战百年，但在近几日却出现了风向的转变。
“你最好别以为我已经老到听不清了。
精钢板甲内的骸骨仍维持着反抗的姿态，但再怎么固执的矮人也无法继续战斗下去了。
那看起来像是又一支灭世大军，可矮人们被堵在群山里，根本就来不及向南方的基斯里夫王国施加援手，连传讯都做不到。
庞大的混沌战象散落在浩浩荡荡的军伍里，蝎尾狮和鹰身女妖盘旋在天际，怪物饥饿的嚎叫散入魔法之风里，加剧了混沌的狂岚。
混沌领主瓦尔米尔.埃斯林是一位特立独行的军阀，这位埃斯林部落的军阀头目，似乎与独龙城的矮人有着不死不休的仇恨。
就算是最精锐的帝国士兵都需要假期，没有人可以一直位于战场前列，显然，冷血种没有休假的概念。
里维奇波耶，我仔细研究了二十年前的那场大战，在恶魔和怪兽加入诺斯卡军队前，我们本有机会赢得胜利。”老波耶回忆起残酷的卫国战争，忍不住闭上眼睛，挡住双眸里流转的泪光。
略显嘶哑的苍老腔调再度响起，里维奇识趣地做出聆听的姿态。
“在面对北方人时我们常常借助堡垒固守，自建国以来这是最稳妥的方法，可木制的墙堡只能挡住小规模的掠夺者，一旦出现了恶魔的战士，龟缩在木墙后的我们只是待宰的羔羊而已。”
第266章 隐秘聚会
“诺斯卡战士确实可怕，我们的勇士在地面上无法与他们对抗，可寻常诺斯卡掠夺者骑手完全不是翼骑兵的对手。
只需要做出少许牺牲，我们在木墙外也能击败他们！”
“您知道的，曾有波耶尝试过，最后却被彻底吓破了胆，所有敢于和诺斯卡人在平原上列阵对抗的军团都付出了惨重的代价，远不如固守堡垒。”
“对，所以我们要灵活运用战术，这次的入侵者中显然没有人皮狼和巨人，但少数混沌勇士便足以让我们的木墙变成摆设，边境诸领的要塞毕竟不是石堡，唯有佐申克能幸免。”瓦列里抿了抿嘴，藏住了对沙皇的怨言。
大战过后南方本该援助北方，可他们没有，边境的领主只等到了卡特琳上位的通告，边境就这样被遗忘了。
瓦列里掏出羊皮纸，将其展开在桌面上，让里维奇看清了自己画好的部署。
“我们在雪河之后藏住哥萨战士们，让乌果尔弓骑兵诱敌，将诺斯卡人引到结冰的河面上，要让他们以为哥萨军团便是主力，借助雪河的地形，居高临下将诺斯卡人卡在河中间交战。
可惜我们没有巫师，不能击碎厚厚的冰面，不然的话，我们可以有更好的选择。
诺斯卡人喜欢正面交战，哪怕地形对他们不利，他们确实有实力在下风处击败我们。
不需要战士们付出惨重的牺牲，等到酣战正烈时，让翼骑兵从诺斯卡人后方杀到，河对面也有一个下坡，可以助长我们骑兵的威势，北方佬绝对扛不住一千位骑兵的集群冲锋。”
这似乎是可行的战术，寻常草原马无法在冰面上冲锋，就算裹上布跑起来也可能打滑，但是翼骑兵的战马并非寻常，在冰面上奔驰起来同样稳当。
“弗拉米基尔阁下，伪王已经集结好了军队，我们需要更多力量来对抗那个吸血鬼。”
“北方州的两位大波耶传来了合作的意向，但是他们无暇脱身，北方地狱深坑有了异动。”
“我们也许该先支援西方州，打退诺斯卡人的入侵，取得西方州的支持。”
“狗N养的阿谢克列在沙皇那边，射击军已经投靠叛国者卡特琳了！”
“陛下才是基斯里夫真正的统治者，我服从于沙皇，因为沙皇就是基斯里夫。”厄伦格勒的大波耶阿谢克列，冷漠地看着又惊又怒的谢尔盖，推开了对方的反叛暗示。
“安德烈.米哈伊尔因你而蒙羞！我看错了你，你和那些嘴上说着漂亮话的贵族没有区别。”谢尔盖愤愤不平地离开了会谈的暗室，还没等兄弟会反应过来，暴力闯入酒馆的射击军就控制了一切。
“抱歉，我的兄弟们，伱们涉嫌叛国，需要跟我回去接受调查。”阿谢克列的声音从地窖内传出，引来汉子们惊怒交加的咆哮。
“叛徒！”
“你这个懦夫，厄孙会诅咒你！”
谢尔盖的身影渐渐远去，犹豫了良久，阿谢克列也没敢动这位老臣。
阿谢克列神情阴郁，略显艰难地开口道：
“很抱歉，我不得不这样做，为了更好的基斯里夫。”
军团长示意反抗军的成员们，他并没有反叛，只是需要暂且蛰伏于沙皇的阴影下。
他当然不会加害这些爱国者，等到沙皇除掉博哈，临阵倒戈的阿谢克列就将成为忍辱负重的英雄。