庄续腾坐在王座前的台阶上，闻言点了点头，接着说下去：“但是影从法术需要影从植入体辅助才行，而这些法术究竟怎样运转，只看咒语是不够的，最好能实际体会一下。”
“你说的没错，我正是这样想的。”巫妖大师用手指敲了敲王座的扶手，说道：“目前咱们还有一个联络人，希尔·李，她是公司的人，而且已经加入了探索队。她具备施法者的潜质，或许可以从她身上入手。”
庄续腾想了想，表示赞同。希尔·李的确是当下最好的选择，她学习并使用法术，无论怎么看都是上进的表现，不会引起怀疑。而庄续腾就不一样了，他如果展现出施法能力，一定会让公司大为疑惑并展开调查：到底是当年的测试机器坏了，还是庄续腾用某种手段提升了施法天赋？如果是后者，庄续腾一定会被公司“请”去协助研究，而巫妖大师必然暴露。
“但问题是，希尔学会了法术，她的体会如何让咱们知道？你看布克尔博士，想让他说点东西出来就和挤牙膏似的，那个希尔·李就能痛痛快快？”
“这就要看你了。”巫妖大师说道：“尸体控制法术和怨灵仆役相结合可以产生一些有趣的效果，加上你的僵尸体质，这就更有趣了。将你的身体借给他，你就可以在我的帮助下，通过怨灵仆役进入希尔·李的身体。她只知道在演示法术，绝对想不到你会直接通过她的身体来感受法术的运行。”
庄续腾愣了一下，说道：“不对啊！怨灵仆役和尸体控制两系结合起来，的确有着占据尸体的效果，但那需要距离很近才行。你准备让希尔过来和我见面？”
“对，我是有这个打算。”巫妖大师的眼睛里闪烁着光，它的声音有些兴奋。“我很久没有感受法术能量在体内流动、咒语逐渐构成的快乐了。除了满足我之外，了解这个世界的法术，将大大加快我的恢复速度。”
“从长计议吧。”庄续腾摇摇头，说道：“可以先让希尔成为影从法术使用者，但是现实中见面必须非常谨慎。无论怎么说，希尔都是公司的一员，而且是最神秘的探索队成员，据说那里的人都是公司最强的。希尔必然受到严格的保护和监视，与她见面……你不会是想把她传送过来吧？”
“那不行。”巫妖大师摆摆手，说道：“我能把她带来，却不能把她送回去。如果让你送回去，又无法解释她是怎么消失再重现的。”
“我也是这个顾虑。”庄续腾想了想，说道：“目前还真没有好办法，只能走一步看一步吧。巫妖大师，你的世界里，在武技和法术相结合这方面，有没有特别好的经验？”
“我的世界里，法术就是武技，所以在两者结合方面我帮不了你。我感觉你现在做的就很好，我都可以向你学习。”巫妖大师难得夸了一句，然后将话题引向自己关心的领域：“我发现怨气的数量提升很快，那是怎么回事？”
庄续腾挠挠脸，将他在火葬场的经历说了出来，并询问巫妖大师这样是否正常。
分明只是一个很普通的问题，绝对难不倒死灵法术方面的大师，没想到巫妖大师直接被问沉默了。它的身体完全静止，包括平时会根据思想和情绪波动的眼中火光，全都像按下了暂停键似的。庄续腾看了一会儿，觉得不妙，便走上台阶，晃了晃巫妖大师。
“哦？我怎么了吗？”巫妖大师身体颤抖了几下，用一个长长的叹气调整状态。“在死灵法术之外还有一个大类叫做幻术，而死灵与幻术有一部分相结合，便是阴影法术。如果影从与阴影法术有关，那它就有可能存在一部分死灵效果，也就是怨气。死灵法术的负能量对活物是伤害，幻术容易引起精神问题，你看他们相加，不就是影从的副作用？”
“喔，有道理耶。”庄续腾上下打量巫妖大师，问道：“我现在不明白的是：这么个问题，为什么会让你呆住了？”
巫妖大师向后靠了靠，抬起食指缓缓摆动，说道：“如同死尸一样静止，这是亡灵很正常的现象。你只是见识少，大惊小怪了。”
庄续腾明面上点点头，嘴上表示道歉，但心里却不认同巫妖大师的解释。
第259章 章节256 师父
沛城火车站位于城市的西北角，就在工业区与河堤区交界处。这是个客货两用车站，放在这里的意图很明显：形成水陆联运优势，为沛城的工业发展提供动力。
可惜事与愿违：随着沛城及其卫星城的不断壮大，城市越来越向着孤立堡垒方向发展。每座城市的产业都由公司把控，城市之间的差异越来越小，所谓竞争优势或者产业优势随之降低，跨城的分工合作被本城的生产能力按在地下打。跨城运输越来越没有市场，成了只是偶尔为之的事情。
水运和铁路运输都变的半死不活，所谓水陆联运枢纽也成了镜花水月。跑在高速公路上货车已经能够满足大部分运输需求，依靠其灵活快捷成了唯一的幸存者。现在的跨城运输需求只在建厂速度产生差异时才会发生，这种需求很快也会被没有个性的城市工业设置抹平。“哪座城市都是一个模样”，这便是现代人对现实的吐槽。
客运成了吊着铁路系统继续生存的最后稻草，只是这盈利率上不去，铁路系统也就没有多少上进心。饥荒陌客乘坐的列车还是三十年前的车型，由于很多零件失修，它已经不能提供曾经的舒适服务。不过饥荒陌客并不在意，依靠休眠武技，一切不舒服全都可以转嫁出去。
“师父。”“师父。”庄续腾和戈工道在出站口见到了师父，两个人赶紧迎上去，接过师父肩上的包。庄续腾没拿到唯一的包，便装模作样伸手去接师父的长剑，被师父用剑柄敲了下脑袋。
“想什么呢？傻小子。”饥荒陌客知道庄续腾是在开玩笑，下手时当然不会用力。“你这么着急想当大师兄？”
“想，但是我觉得道哥更合适。”
“哦？你最近是不是不求上进？”饥荒陌客看了看他们两个，用剑柄戳戳他们两个后腰，皱着眉头问道：“你们跨过四闪了吗？”
“师父，我们两个都五闪了。”戈工道呵呵笑了两声，边走边说：“四闪五闪都是奈客先突破，我估计他很有可能先突破到七闪。这小子很狡猾，他分明是想麻痹我，然后偷偷跑到我前面去。”
“没有！”庄续腾摇摇头，然后看看左右，说道：“师父，咱们还是去僻静的地方说吧。”
火车站的人不多，但终归不是个说话的地方。三人坐上戈工道的商务车——它比白色野兽更舒适，更适合接送重要人士——一路疾驰回到自助洗衣店。车子开下车库，三人进入新行动基地。
基地里装饰非常简单，看起来就像是融合了宿舍的教室一样。一张六人桌与其配套的椅子放置在白板前，旁边除了冰箱和上了锁的货柜，便是两张上下铺结构的床。目前这个基地只有庄续腾和戈工道使用，他们都睡下铺。屋子的一角摆放着一套PCPD警用车载电台，是从黑市上买的，能够监听PCPD的频道。它旁边有一张宽大的沙发，对面矮桌上摆着台小巧的手提电视。
“这里看着挺好的。”饥荒陌客伸手摸摸桌椅和白板，然后坐到沙发上。“奈客，说说吧。为什么要让戈工道成为师兄？”
“这样更好。”庄续腾给师父倒上果汁，搬来椅子坐到对面。
“就这么简单？就因为伱觉得这样更好？”
“对。”庄续腾说道：“从武技的角度来说，道哥更适合剑舞。清泉长剑对师父来说也是一把巨大的兵器，但道哥体型更大，拿起来会非常轻松。而我的志向不在于武技，而是武技与法术混合。”
饥荒陌客挠了挠鼻尖，微微一笑，说道：“你又会法术了？”
“通过一些渠道学了一点，我觉得那更适合我。”庄续腾一挥手，隐形的怨灵仆役拿起军团果汁倒在杯子里，然后给庄续腾送过来。
“通过风，我能感受到一个看不见的人形家伙，这就是你的法术？”饥荒陌客抬手指了指，戈工道带着好奇走过去，伸手戳了戳。怨灵仆役只在命令需要的地方具有实体和发出力量，现在庄续腾没让它做任何事，它便是虚的，如同空气一样。
“似乎有点东西，气压不一样，好神奇啊！”戈工道用力吹了口气，然后挥了挥手。他的触觉敏感性比饥荒陌客低一些，只能通过直接接触感应到怨灵仆役的存在。“怪不得你前段时间问我超凡施法者和法术植入体的事情，原来是因为这个。怎么，你不练超算武技了？”
“我会练，我不会放过那么好的东西。师父，你马上就要退休了，我们还不知道什么时候能到七闪，但是一定会达到的。戈工道当师兄，学到清泉和剑舞武技，也算是了却一桩心事。一旦到了七闪就可以开始练习剑舞，无缝衔接。”
“好一个无缝衔接，你的真实打算是不去找我了吧？”
庄续腾笑着点点头，说道：“师父退休了，我们还在当雇兵，再找过去只会带着麻烦。如果你需要我们，我们还是会出现；如果不需要我们，说明你过得挺好，我们也开心。”
“你不怕惹我生气，结果断了这个契约？”
庄续腾摇摇头，说道：“早已经不是一个单纯的契约了。你是我们师父，我们是你徒弟，有没有契约都是如此。”
饥荒陌客微微一笑，随手将清泉扔给戈工道。道哥赶忙双手接住，他还在一脸惊讶的时候，师父说道：“你以后就是师兄了。这两天我会教你剑舞武技，你只准自己学习，不准教给其他人，除非你再收徒。剑舞武技得依靠清泉才能发挥，也不适用于其他武器，甚至会影响你学习其他武技。其中原因，我会一并告诉你。”
戈工道愣了一下，连忙抱住长剑，说道：“我……这就是师兄了？师父，我拿着清泉，你用什么啊？”
“在退休仪式完成之前，我还是用清泉，之后再给你。你现在就算学了剑舞武技也用不出来，七闪是剑舞的基础。”饥荒陌客指了指庄续腾，说道：“这个小子脑子很灵，我不知道他是看出来的还是想出来的，他抓住了机会。”
戈工道用手指捅捅庄续腾，问道：“你想到什么了？”
“没啊……怎么感觉我好像很有阴谋似的？”庄续腾摇摇头，说道：“我就是考虑到咱们和毒贩的冲突，加上公司开始接入蓝野人市场，以后沛城这边做雇兵的危险会越来越高。”
“你们才五闪，就已经惹上公司了？露西怎么给你们安排任务的？”
“露西姐很照顾我们，不是我们的问题，而是公司伸手越来越长。”庄续腾摆摆手，说道：“师父，你到底以为我想到了什么？”
“哼！我想的是：如果你们看重雇兵的关系，那会等到七闪再来找我，就像完成任务领钱一样。如果你们当我是师父，徒弟哪有不向师父要好东西的？你们越是要，那越是人情，而不是任务。”
庄续腾赶紧摇头：“我还真没这么想！我就想能要到就要到，要不到就耍赖。道哥安心当师兄，我也能心无旁骛地练习武技和法术，这样的日子过起来舒坦。”
饥荒陌客点点头，说道：“你说的很对，舒坦很重要。我仔细计算过，趁现在还有战斗力的时候退休，后面的日子才能过得舒坦。我要减少植入体的使用，长时间调养身体，让心情保持放松，这样我再老一些的时候就会少受点罪。植入体的副作用，尤其是战斗植入体的副作用，它会一直折磨你。人能做的，也就是对自己好一些。”
一听这话，戈工道赶忙问道：“师父，现在植入体副作用压力大吗？”
“已经有些感觉了，但总体上完全可控。我先看看形势，若能风平浪静，就一点点减少植入体，换成填充物之类的。呵呵，幸亏现在有医用植入体补助法案了，能省不少钱呢！”
“看来师父都计划好了。”庄续腾挠挠头，问道：“退休仪式具体怎么办？我要我们做哪些准备？”
“不用你们操太多心，这个退休仪式其实就是我给露西发了个任务，她会打理场地和仪式的细节。至于你们两个，主要任务就是陪着我亮相，然后估计可能会打几场。雇兵之间解决恩怨也就只剩打了。到时候小心点，虽然按照规矩不是打生打死，但万一有人下黑手呢？不过你们能够到五闪，比我预期要高，我觉得问题不大。四闪不一定稳，但是五闪……雇兵里面能打过你们的也不多了。”
“师父，你知道帕洛维奇吗？那家伙好像挺厉害。”
饥荒陌客摇摇头，问：“没听过。他是雇兵吗？”
“他以前用卡特·罗斯这个名字，是其他城市的中间人。”
“喔，卡特·罗斯，那我知道了。我执行任务的时候请他帮过忙，后来又帮过他还上人情。那家伙挺会来事儿，和他打交道比较轻松。只是他有点虚在空中的感觉，不知道什么时候就变了样子或者跑掉了。他现在改名叫做帕洛维奇了？”
“看来师父有阵子没关心中间人和雇兵行业的变动了。”庄续腾将前一阵子中间人踏过界来沛城抢生意的事情粗略讲了一遍，然后说道帕洛维奇的重力法术。“师父，我们其实就想问问战斗法术的事情。都有哪些类型，都该怎么对付。”
“行，我知道的会给你们说一说，不知道的就没办法了。你们总会遇到新的敌人、新的手段，优胜劣汰，新的淘汰旧的，这件事在各个领域都必然会发生。”饥荒陌客拍拍庄续腾的肩膀，说道：“不过听故事并不着急，你先出去玩，我把剑舞武技教给戈工道。等我打电话叫你，你再回来。”
庄续腾立刻起身，对道哥竖起大拇指，说道：“师兄加油，好好学。学不好师父会揍，我可不能在旁边给你分担喽……”
等到屋里只剩下两人的时候，饥荒陌客对戈工道说：“在奈客面前我不好说，我真的有想过你们到了七闪的时候来找我，大概率会给我带来一些麻烦。我最好的结局就是销声匿迹，而不是留着与雇兵行业的这条线。退休了再被牵扯进来，一般没有善终。你在行业里时间长，应该听过这类事情吧？”
戈工道点点头，说道：“想安稳退休挺难的，所以我完全能理解你的想法。”
“其实我也是最近才想明白的，就是这出去考察的一路上，我发现之前我想得不太对。外面是个强者欺负弱者的世界，弱者要么忍受下来，要么发起反抗，但后者往往因为实力悬殊而失败。如果甘于做一个弱者，降低自己的预期，倒也能活下去，因为强者也需要大量弱者衬托，只要别做最底层的弱者就行。可退休的雇兵偏偏都有力量，不会甘于做一个弱者。只是这个时候必须认清一件事……”
戈工道皱着眉，问道：“要认清什么？”
“我还是雇兵的时候，我在巅峰的时候都没有向上拔刀挥舞，老了、退休了，我又有什么资格？想安安稳稳退休就得甘于做一个弱者，凡事都躲着点儿。那样清泉留在我身边浪费了也委屈了，现在交给你也挺好。”
戈工道抽出长剑，立刻感受到手腕传来的一阵阵刺痛。他运用休眠武技转移副作用，这才能把清泉端稳。这一把剑，比他身上所有植入体加起来的副作用都要强两倍，若不继续提高休眠武技的水准，恐怕还真用不了它。
“奈客说的没错，你的体型正配这把剑，我用的话还是有些大了。好在剑舞既有双手剑技也有单手的，我用的时候更偏重双手，而你可以偏重单手。”
戈工道试了试剑的重量和手感，手腕又开始酸痛，就把它插回去。“既然有单双手剑技，为什么不能只把这部分教给奈客？一点都不能教吗？”
“不能。我会告诉你为什么。”
第260章 章节257 贵贱
师父专心教戈工道剑舞武技，庄续腾不仅不能去旁听，还被露西拽去义务劳动。虽说雇兵不拿钱不办事，但为师父的退休仪式忙碌本就是义务。
仪式叫做金盆洗手，实际上是个镀金的铜盆。这种退休仪式不光雇兵有，一些帮派其实也在使用，流程大同小异。一帮人聚在一起，吃吃饭、吹吹牛，有事打一架，没事就赶紧散。露西认为流程越简单越好，话说得越少越好，这样可以避免节外生枝。
不管是雇兵还是中间人，谁不想能有个好结局？可这一行有个特点：帮助一些人的时候往往会得罪另一些人。收费高的任务就难，越难的任务要么得罪的人更多，要么得罪的人更强，从来都是这样。
得罪同行还好，大不了今天我帮他，明天我帮你，尽量往回找补一下。都是同行，大家都想有个善终，只要不是血仇就都好化解。麻烦的其实是得罪外面的人，尤其是大公司，它们有时会不计成本找回场子。
开一个金盆洗手大会其实也是希望同行们能够互相照应一下。大家都见个面，认识认识，如果能够通风报信或者稍微让人避避风浪，这都是很大的人情。人情不会白费，就算退休者不再复出，不是还有徒弟吗？庄续腾和戈工道能混出名堂来，他们可以还人情，不管是正面的还是负面的。他们越强，其他中间人和雇兵就会高看一眼，这对饥荒陌客便是最好的支持。
露西交给庄续腾的任务是盯着会场，要用怀疑一切的态度盯紧任何人。退休仪式的地点就安排在音乐餐厅，这是露西的地盘，比较容易控制场面。厨师、安保、乐队也都是露西的人，用起来也放心。
即便都是自己人，作为一项委托任务，庄续腾的深度参与仍是非常必要的。他代表饥荒陌客的利益，是整个仪式中必不可少的部分。庄续腾也不含糊，用非常敬业的精神检查会场，不断审查每个细节，顺便把露西埋在各个角落的影从监控装置和报警装置都搜了出来。
“你怎么找到的？你再翻就把我基地给拆了……”露西双手抱头，无奈地对庄续腾说：“戈工道干什么去了？赶紧让他替伱的班。”
庄续腾对露西表示理解，但是戈工道完成特训之前，他还是会用幽影之眼到处搜索目标，这样才叫做尽职尽责。特训一共进行了一周，饥荒陌客就乘坐戈工道开的车来到音乐餐厅。距离仪式开始的最后三天时间里，他会住在餐厅，同样还有他的两个徒弟。
戈工道带着一脸疲惫走进来，对众人点点头，对庄续腾招招手，随后径直走向吧台。他要了两份大肉套餐，自己打了杯姜汁啤酒，然后瘫坐在角落的卡座中。
“你这是怎么了？”庄续腾先将师父送到楼上的住所，然后笑盈盈地走向戈工道。他一看笑话的态度拍拍道哥的腿，从反馈的力道看，道哥绝对虚脱了。“你怎么训练的？没用休眠武技恢复吗？不会小白鼠都死光了吧？”
“死光了，两天前就死光了，我差点没累死。”戈工道摇摇头，将啤酒空杯递给庄续腾：“再去给我打一杯过来，我给你说点事儿。”
等庄续腾回来后，戈工道又灌了一口啤酒，用力打嗝并敲敲胸膛，说道：“我总算明白剑舞武技是怎么回事以及为什么不能教给你了。那是个要重新建立条件反射的过程，只有七闪之后才能练习。而且它建立的条件反射与正常人不一样，大部分是反过来了，需要清泉的特殊用法才能配合。你没学剑舞是对的——它配合与不配合清泉的效果差很多。大约是正常七闪的三倍或者三分之一。”
“差距这么大？”庄续腾一脸震惊。
戈工道点点头。他从服务员手上接过加倍的肉酱套餐，先放在桌上，等人走了之后才接着说：“想要发挥出剑舞的威力，就要把清泉作为身体的一部分，这样整个人在近战时的条件反射就要重新布置。师父试验过，不用清泉，换成外形一样的刀剑，他的实力也下降很厉害，应该比完全不用剑舞的七闪要弱。他认为剑舞武技是个很偏门的东西，极端追求威力，没有考虑适用性，如果我选择不传下去也完全可以理解。”
庄续腾挠挠头，说道：“我觉得也没那么多挑挑拣拣，能产生足够的威力就已经很不错了。师父从一个普通人变成能与公司的高手过招，他在剑舞武技中一定投入了相当的心血，可不能让它消失。”
“我也是这么想的。”戈工道用勺子填了几口肉酱饭，囫囵吞咽之后缓了口气，说道：“师父一开始定了标准，谁先到七闪谁学这个武技。除了鞭策咱们进步之外，他还有另一个目的：看看咱们谁更聪明。他希望学会剑舞的人能够改进这个武技，让它的上下限更稳定一些，最好也不依赖清泉。或者退而求其次，就算比不过清泉，若能用其他武器发挥出武技的威力也行。奈客，这个聪明人本该是你。”
“拉倒吧，你当师兄就挺好。”庄续腾摇摇头，说道：“我更喜欢远距离解决敌人，能用手雷、用枪、用稀奇古怪的法术就尽量别陷入近战。再说了，我平时就不关注打拳用剑这方面的东西，对改进武技毫无想法。你自己努力吧，我最多当个陪练。”
“不管是我练习还是你当陪练，那都得等七闪之后了。不把原本的条件反射全都磨平，新的武技也没法练。我现在就是记住了武技的所有内容，不断加深记忆，其他也做不了。师父有一点说的太对了：这武技很诡异。”
“那你好好练吧。如果练不好，你可能打不过我。呃……咱们对练的时候你不会用清泉吧？如果你不用清泉，你是不是肯定打不过我？”
“唉，是有这个可能。”戈工道叹了口气，摇摇头，说道：“到时候再说吧！打不过你是对我的鞭策，反正只要拿上清泉能够比你更强就行。在敌人面前，师兄会保护你的。”
“行吧，你就嘴硬吧！少吹点牛，赶紧吃饭！吃完饭接我的班，我在这守了一周，可把我憋死了。”庄续腾挥挥手，让戈工道填饱肚子，自己则缩在卡座里沉思起来。
剑舞武技对清泉长剑的依赖比想象中还要严重，下限如果是三成的话，那七闪可能都打不过六闪。虽说清泉从来没让师父失望过，可这武器只有一把，无论如何是一种隐患。
如果能有第二把清泉就好了……庄续腾想到了黑市商人钱老板，他好像能够买到一模一样的东西。庄续腾等道哥吃完饭，将看守场地的任务交给他，自己借口出去放放风，便离开音乐餐厅来到黑市。他在黑旗杂货店外等钱老板接待完前一个顾客，这才走进去。
“好久不见。你不是在准备你师父的金盆洗手仪式吗，怎么想起来我这儿？是不是想要买点东西？”钱老板一边用抹布擦拭桌面，一边让庄续腾坐下。
“我师父用的那把长剑清泉，你能搞到第二把吗？”庄续腾问道。
钱老板瞪大眼睛，问道：“你把你师父的剑弄没了？”
“没有！你怎么开始废话了……能不能搞到第二把，直接说这个！”
“能，只要不是世界独一或者超出世界规则的东西，理论上都能弄来，就看价格是多少。”钱老板抬起手，在空中虚点几下。他盯着空气，眼神有点复杂，一副歪嘴呲牙的表情：“清泉，高级影从武器，复制价格：三十万欧元外加一枚命运金币。”
庄续腾有一枚命运金币，他点点头，说道：“三十万欧元不算贵，对影从器来说很合适。”
“等等，你先别说要买一把，免得真成交了就不合适了。”钱老板拦住庄续腾，说道：“听我说，命运金币很珍贵，能不花就不花。咱们就说清泉，它不是世界独特物品，只是非常稀有——实际上就制造了这一把——它的价值大部分在这儿。它还可以造出来，功能一样，只不过不是清泉。”
庄续腾皱起眉头，让钱老板解释清楚。