岩雀非常诧异，她内心认为奈客会喜欢和她一起钻车底，而她也可以借这个机会与奈客再套套近乎。庄续腾给她解释了一下，表示她们好好休息并回复状态才是对任务最好的选择。
“感觉你更像是委托任务的指挥者。”岩雀撇撇嘴，说了句心里话。
接下来他们就在车厢里休息，直到列车按时进站。庄续腾记下每一站的进站和离站时间，就算加挂车厢那天会有很多站不停，这些时间对任务也肯定会有帮助。
整体而言这趟车的车况不错，更适合行动。庄续腾将自己观察到的东西运用到演习场地，让训练能够更贴合实际。然后就是要解决任务中最关键的部分：起飞。
从列车系统中得到的车厢载重信息是这次任务重最重要的收获，面对这个沉甸甸的数字，两个驾驶员都直挠头。他们根据自己的经验进行探讨，认为必须加大气球的升力。
“只补足缺额重量是绝对不行的。下面的货物太沉了，只解决重力是不够的，必须为直升机的机动提供足够的富余动力。”
“那要加多少？”斯太尔问道。
“最好提供六十吨升力，只要稍稍比车厢重量少，别让它往上飘比较好。”格罗夫摸摸眉毛，说道：“我们根据这个升力要求算过气球的体积，发现只能用氢气，其他的都不行。体积太大会严重干扰飞行，氢气比较危险，但也顾不上那么多了。”
缪尔拿来气球的设计图，补充道：“气球的外壳也要尽量做薄，如果能用专门的织物就好了，氢气毕竟太危险了。我不知道时间来不来得及……”
“给我说说具体用什么，我去想办法。”斯太尔接过设计图，就此问了些问题，然后便带着夜莺和岩雀匆匆离开。
他们继续训练。分开的时候，一组练习车顶移动和设备组装，一组练习低空飞行降落、快速固定直升机和载重起飞。还有一组是庄续腾和戈工道，他们负责车厢内的情况，完全依靠随机应变，目前没什么可练的，于是就处于“监工”状态。
只有等夜莺和岩雀回来之后，庄续腾才有用武之地：指导两个人在车厢底移动。庄续腾发现自己准备的有点多了，两个姑娘都安装了手臂植入体，这让她们可以用肩膀与手指的力量在狭窄空间灵活移动。她们的练习进度比预想要快得多，很快就熟悉了动作，于是庄续腾又“失业”了。
练习、练习，不断练习，尽可能缩短行动时间，同时增加熟练度。肯特三人组是最忙的，他们要在车厢上方移动，扛着风阻将设备搬过去，一共要跳过7个车厢。目前他们需要来回六趟才能将气球、管道和所有连接设备运输过去，而他们的目标是缩减到4趟，这样可以节省大量时间。
庄续腾和戈工道也参与进去，与他们一同训练，一起思考如何节省动作。要运输的物品中数量最多的是气球，最重的是连接直升机与车厢的链条，最大的设备是为多个气球吹气的阀门分叉管。
除了设备的数量和重量，列车行驶的姿态也会对任务造成影响。由于要把一些管道留在车顶上，那就必须为列车转弯时内外径的差异留好富余。同时，为了防止管路从车顶边缘滚下去——车顶都是中央拱顶，两侧都有坡面——富余还不能留多。他们实验多次后，维恩建议用上一些登山的设备，在车厢顶部边缘做好挂钩，拦一栏可能滑落的管子。
“这样又增加设备数量了，还要多跑一趟？”戈工道问道。
“可以稍微调整一下工作顺序。”普林斯很耐心地跟戈工道解释：“先把气球设备运过去，两个人留下安装，一个人多跑一趟，把这些钩子装上。等气球基本安装好后，留一个人收尾检查，先让两个人回来。两个壮汉足够把管子和阀门拿过去。由于有挂钩，搬运管子的难度降低了。”
“值得一试。”肯特同意修改原方案，他们三人便又开始排练。
直升机组那边也遇到一些问题，主要是降落在列车上时需要更好的配合。直升机在降落时需要升力小于重力，此时它的飞行姿态非常脆弱，偏偏列车会有颠簸。两个驾驶者仔细查看了路线，想要找一段足够长、足够直、足够平的路线，但三者最多只能满足两者。如果把时间因素、过站因素也考虑进去，最优解也是最难解：先满足平直，长度的优先级只能向后。
“为了高度，它没有降落轮，必须肚皮着地，少了部分缓冲。长度短只是等于时间短，平直，也就是侧向和纵向的位移其实更危险——对这个没有腿的直升机来说。”缪尔总觉得露西不在，那庄续腾就是他们四个人的小队长，因此专门对庄续腾解释道：“格罗夫必须低飞、快飞，然后快速降落。由于没轮子，机身下方没有空间，因此绝对不能站人。”
所谓站人指的是原计划中让肯特、维恩和普林斯在停机处等降落，一人一个轮子，用他们的力量固定住直升机。没有轮子的情况下，机头直接下来，那场面就像用鞋底拍虫子，因此下面绝对不能有人。
“我必须飞得很精确。”格罗夫皱着眉头，说道：“真不能在下面做灯光信号吗？”
“不能有灯光，火车头只能在完全黑暗中前进。”缪尔很坚决，说到：“我已经改了车头，把蒸汽机可能露出的火光全都遮住了，包括烟囱。我得在黑暗中操控火车。”
“火车在铁轨上，我可在天上，这可不是一回事。”格罗夫撇撇嘴，说道：“微光夜视仪也有极限，咱们得列车还好办，问题是会不会有其他障碍物。我得去实地飞飞，不然心里没谱。”
“那你换一架直升机去，别开任务用的。”缪尔想了想，说道：“白天用观光螺旋桨飞机，咱们一人一架，叠罗汉过去。我在上面留下飞行轨迹，你就去低空侦查，然后咱们再叠罗汉回来，这样空管那边就只能看到一架。白天一趟，晚上一趟，一周飞上三次。”
庄续腾惊呆了，问道：“还能这么干的？”
格罗夫笑了笑，说道：“当然。这次去，我争取能够闭着眼飞，找到任务的感觉。”
第278章 章节275 合练成功
距离行动还剩下两周零一天，斯太尔终于搞来了两名驾驶员要求的气球，完全合练正式开始。行动方案是否真的可行，只有成功的合练能给他们信心。
他们整理出一段五公里长的铁轨，火车头无法达到全速，只能尽量模拟风阻环境。第一个五公里用来模拟降落，再用几个五公里让三人组安装设备、吹大气球，最后的五公里用来模拟起飞，看看能否把装满货物的车厢抬起来。
第一次不出意外地失败了，管道从车厢边缘滚下去，这意味着可能会被乘客看到，暴露就等于失败。三人组吸取教训，重新上马，而大家也毫无怨言，跟着一起重头再来。
他们在第七次合练的时候终于完成了设备安装，第九次的时候完成了起吊，众人一片欢腾。终于看到成功的期望，六十多吨的车厢，六十多吨的战利品，那将是一笔沉甸甸的收入。
“想想做对了什么，还有哪个环节感觉比较凶险，然后咱们再来！”庄续腾给众人提来饮料，冰镇的果汁在这个时候比美酒更香甜。“咱们还得加上情报官，我去找找夜莺和岩雀，咱们休息一下再来。”
众人从他手中接过果汁瓶子，举起来互相致意，并让庄续腾去叫那姐妹俩。
合练成功的消息传到中间人那里，他们也很激动。还有两周时间，足够大家将行动套路练熟，甚至有时间练一下备用方案，比如缺了其中一两个人要怎么办。
备份计划也要提上日程，任何一点冗余都能增加任务成功的资本。在所有岗位中，最容易被替代的是火车头司机。火车头在铁轨上行进，操作难度最低，所以肯特三人也要学习火车头驾驶技巧，以便解放缪尔，让她成为格罗夫的替补。
于是缪尔也需要练习驾驶直升机速降以及稳定起飞。
行动中最不能被替代的就是夜莺和燕雀。她们要一前一后隔离宝库车厢，这需要情报刺探植入体才能实现，那可找不到替补，也不能去替补别人。而车厢内的两人，戈工道和庄续腾表示也想做一下替补的工作，尤其是上车顶帮助三人组完成铺设。
“找押运员的工作必不可少，底线也必须守好。”亨利·亨德森摇摇头，说道：“我的三个人绝对能够完成任务。”
“奈客也能战斗，而我没有他的观察力，所以我可以做替补。”戈工道摇摇手指，说道：“我又不会因此多要钱，你不需要为此担心。”
“让他跟着训练吧。”露西表示赞同，说道：“他现在闲着也没有别的事情做，跟着训练没有问题。奈客，你跟我来一下。”
庄续腾现在最害怕的事情就是被单独叫走，他可不想再被安排内奸之类的任务。好在这一次只是他和露西两个人在战情室谈话，没有其他中间人，也没有夜莺和岩雀来做信号屏蔽。如果要给自己安排任务，那就涉及到加钱的问题，肯定要三个中间人都在场才行。因此庄续腾看到现在这个场面，心里完全不慌。
“感觉怎么样？”露西示意庄续腾坐下，一句话就把他问懵了。
“感觉……挺好。露西姐，你具体问哪个方面？”
“如果明天就让你们去执行任务，你们能完成吗？”
“成功与失败的概率大约是1比10。如果是这个感觉，那答案就是不好。出什么问题了吗？”
露西没搭理庄续腾，接着问道：“如果下周进行任务呢？”
“肯定比现在好多了。”庄续腾想了想，觉得还是说得更稳妥些比较好：“大家都很专业，练习的效果一遍比一遍好，但是我们永远不会说万无一失。”
“我知道，不可能万无一失，整个行动就是从风险中抢收益。”露西的表情隐藏在面具下，声音中的情绪也被变声器遮掩，庄续腾抓不到她要表达的东西。“你跟着一起训练，对行动还有什么建议？”
“嗯……实话实说，我想要更多情报支持。”庄续腾挠挠头，说道：“露西姐，我不是为了拍你马屁才这么说的。这次任务，我觉得手头的情报不如只跟着你的时候那么详细。露西姐，我还记得你答应的事情呢。我们两个通过考核，你就会用自己的情报网重新彻底调查。怎么样，有结果了吗？”
“斯太尔提供的情报没有问题，我调查的结果也是一样，证实这是一次值得出手的行动。”露西说道：“这次把你叫过来是要和你商量一下任务相关的事情：我们三个给你单独安排的任务进行得怎么样了？”
唉，果然还是找内奸这个活儿，庄续腾的脸皮立刻耷拉下来。“从积极训练的表现看，大家想的都是同一件事：把这次行动搞定。目前我没有发现任何异常情况，所以还是那句话：这个活儿找我纯粹白瞎。”
“不，其实你发现了一些奇怪的现象，只是为了更远大的目标将它藏起来了。”露西俯下身子，靠近庄续腾说道：“夜莺和岩雀有问题。”
庄续腾深吸一口气，眉头深皱。他在思考露西这句话的意思，是在暗示他要给夜莺和岩雀泼脏水吗？她们两个是这次任务中不可或缺的组成部分，甚至没有替补，如果把她们两个开掉，那就别进行任务了。
除非露西已经准备了替补，难道又让流星行动?庄续腾认为不可，那妮子仍未克服对外界环境的恐惧，行动的时候自己又不能陪她，那她的怨气将会迅速堆积，然后一切就会崩溃。
“没有任何证据，我也没有发现这种苗头，所以这件事我办不了。”庄续腾摇摇头，说道：“露西，我做雇兵是为了钱，你是我的中间人，我可以接受你的安排，但是我得弄明白这是怎么回事，是否符合我的利益。”
“根据流星的调查，斯太尔有很大的资金麻烦，其实他已经破产了，只能依靠这次行动的收益渡过难关。如果能将他赶出这次行动，那他就不得不变卖掌握的资源，其中就包括他的雇兵。这个时候谁有准备，谁就能收获很多。”
庄续腾摇摇头，说道：“你的提议危害了这次行动。如果我按照你的话来做，那就等于用我原本该挣的钱帮你进行中间人战争。露西，不要试图用‘行动不过是暂停，以后还可以再来’这样的理由说服我。你其实很清楚，一旦斯太尔被赶出去，这个行动一定会泄密，别人是无法进行的。不，我不会这样做的。”
“所以你要帮我想一个好办法。”露西说道：“任务的分红我要，斯太尔的资源我也要。”
庄续腾没有立刻拒绝，他毕竟是露西手下的雇兵，该动脑子的时候不能吝啬。就在露西的注视下，庄续腾做出绞尽脑汁、尽力思考的样子，最终还真想到了一个办法。
“既然斯太尔破产了，那你把他的债务提前买下来啊！你是他的债主，他不就得给你钱了吗？你就可以……”
“我不是要钱，而是要他手中的资源。”
“我连他的资源都不要，只要这次任务成功。”庄续腾点明自己的底线，然后说道：“还有一个办法：你想办法让斯太尔输得更惨。他不是将所有人手投入到一个掩护行动中吗？如果我理解的不错，掩护行动最好应该失败，对不对？”
露西点点头，她大概明白庄续腾要说什么了。
掩护行动就像是“不在场证据”，成功与失败无关紧要，只要能证明斯太尔正在忙其他事情就可以了。由于有内鬼的存在，掩护行动就算成功，也得不到多少收益，所以让任务失败、扣除甚至倒罚每个雇兵的分红，这可以给斯太尔省下一大笔钱。
任务一旦成功了，就算最终收益很低，斯太尔也不得不根据任务约定的规格给每个雇兵发他们应得的钱，这会让他的财政情况雪上加霜。
庄续腾接着说道：“我不知道他具体有多大的窟窿。如果扩大到即便这次任务成功，他还是会破产的程度，是不是这次任务就不会受到牵连了？”
“你的想法扩展了我的思路，因此这次任务不会受到牵连——我向你保证。”露西说到：“有件事需要你知道：这次任务的分红是按照人头算的，最后有几个人，就有几个人分钱。”
“谢谢你告诉我，这种方法简直就是在鼓励大家自相残杀。”
“如果你想在雇兵中建立威信，可以抓住这次机会。有了威信，你就可以吸引人与你并肩作战，让你们的队伍适应更多的场景，执行更复杂的行动。”
“我明白了，谢谢你的提醒。”庄续腾笑了笑，然后问道：“掩护行动什么时候执行？必须得在咱们正式行动之前吧？”
“还有不到一周时间，所以做好准备吧。”
庄续腾秒懂。露西所说的准备指的是夜莺和岩雀。她们作为斯太尔总是带在身边的人，兼之又是情报官，肯定知道斯太尔的真实情况。如果事情发生变化，那就必须稳定住她们两个，否则整个任务都有可能受到波及。
庄续腾不喜欢变数，但是变数的发生不以人的意志为转移。他必须有所行动，让事情朝对自己有利的方向发展。两姐妹还可以稍微放放，那个分红的问题必须解决。
虽然露西建议庄续腾抓住机会提高威信，为今后拉拢其他雇兵打下基础，但庄续腾认为这是戈工道的事情。他们两个搭档的时候，人脉这部分都是道哥负责，而他专注于解决任务中遇到的问题。如果将委托任务看做一座房子，那么庄续腾主内，戈工道主外。
该让什么样的人进来，该做什么样的事情吸引别人——也就是露西所说的威信——这得由道哥决定。他是吃过亏、受过伤，因此有了丰富经验教训的人，若不利用起来就是对资源的浪费。因此离开露西之后，庄续腾直接找到戈工道，将“人头分红”的事情给他说了。
戈工道拍了拍额头，说道：“就怕这种情况发生，结果……每个雇兵都从自己中间人那里拿钱，这次又涉及多个中间人，所以里面操作的空间就比较大。露西告诉你的？那她大概是三个人中的少数。”
“你打算怎么办？”庄续腾问到。
“我先去查探一下，看看这件事是否属实。咱们这边四个人，关键在于亨利·亨德森的那三个。”
“我觉得关键在于夜莺和岩雀。你能先争取他们吗？”庄续腾说道：“我觉得她们的状态不好，心中对斯太尔或有怨言，而且她们需要钱，比咱们更需要。”
“何以见得？”
“她们植入体的维护费更贵，而且斯太尔还让她们像妓女一样接待客人。”
戈工道摇摇头，说到：“你觉得可怜的事情，不一定真的可怜。嗯……你是觉得夜莺和岩雀的能力很罕见，你想把她们拉进队伍吗？”
“是有这个想法，但我也知道她们是斯太尔重点关注的人，咱们是露西手下。”
“对。她们被斯太尔重点关注、重点培养，如果她们不想做什么，斯太尔敢逼迫她们吗？尤其她们还是情报官类型的人才，相当于眼睛和大脑，可以优先决定生死成败。我的意思是：那些破事，要么她们自己想干，要么她们无力拒绝。前者是思想问题，后者是能力问题，都不符合咱们得标准。”
“我明白你的意思了：她们得自救，否则别人不能越过斯太尔去提供帮助。”庄续腾说道：“和人打交道的事情全权交给你了，我去想想任务。嗯……我要出去一趟，明天就有一趟宝库列车，我去摸摸情况。”
“你和露西商量了吗？”
庄续腾摇摇头，说到：“露西被其他事情分神，咱们必须为自己的利益思考。我去一趟，不会被发现的。大家都在训练，都在提前准备，咱们两个真就全靠随机应变？放心，我会隐藏身份，不会有任何行动，只是去观察一下。”
“那行，我给你打打掩护，早点回来。”
第279章 章节256 掩护成功
当庄续腾回到行动基地时，戈工道已经与肯特三人达成共识。再加上格罗夫和缪尔，九个雇兵中的七个已经明确表示不会对自己人下手，大家要平平安安地完成这次任务，然后一起分钱。
就算有人在行动中出现意外而死，他的那份钱也不能少，要留给他的亲属。谁要是多分红，其他人也不答应。
其实原话是“我和奈客绝对不答应。谁要敢拿那种黑心钱，就等着我们两个吧！”由于戈工道是被叫来对付最难缠敌人的，说明他的战斗力没有问题；再加上他在行业里颇有名声，以公开身份混到现在这种程度的也就这么一个，大家自然是服气的。
就剩下夜莺和岩雀了。庄续腾回来的时候，戈工道正在和她们两个人谈。他在房间里等了一会儿，道哥便推门进来。他的样子看起来有点晕乎乎的，时不时抬手挠挠脑袋。
“怎么了？”庄续腾问他：“你看起来有点傻。”
“我被弄糊涂了。”戈工道摇摇头，说道：“不参与人头分红的事情谈妥了，但是夜莺和岩雀的状态有点怪。尤其是那个岩雀，往我怀里挤，还让我摸她脑袋。奈客，她们和你在一起的时候也是这样的吗？”
“她们两个的脑袋我都摸了。她们头疼，我给她们按摩一下。”
“这是某种新的**方式吗？我总觉得她们像是要勾引我。嘶，你和她们发生关系了？”
“没啊！现在是任务期间，我没这个心思。”庄续腾摇摇头，说道：“你觉得他们是故意的，还是原本性格就是那样？”
戈工道仔细想了想，说到：“我感觉是故意的。为什么呢？我觉得没道理啊。她们两个处理情报，营地每天发生的事情也都看在眼里，不会不知道我和普林斯正在……嗯嗯，你懂的。”
“不，我不懂。不过那是你的私事，虽然我非常好奇，但我绝对不会追问的。”庄续腾掩着嘴笑了两声。
“我想要表达的意思很简单：夜莺和岩雀的行动具有目的性，但是我不明白她们究竟图什么？哦，她们认可咱们的想法，要保护好每一个人，而不是等着别人死掉、自己多分钱。”
“那就好。”庄续腾长舒一口气，说道：“如果你想知道她们的想法，那就直接问，别让我来猜。我的那点猜测已经和你说过了，她们可能对斯太尔不满意。”
“或许吧，我睁大眼睛盯着点，你也小心一些。做委托不纯粹，往往会把事情搅浑。对了，你去列车上感觉如何？”
“车上非常安静，押运员很好地控制了局面。”庄续腾说道。
“你找到押运员了？”