“你就这么干看着？”庄续腾笑着问道：“我感觉它在向你招手，说着‘快摸摸我’之类的话。”
“的确，它是这么对我说的。我的上一支枪是巨蟒V2，这支很可能是它的孩子。”
“天呐，你的想象力比我还丰富……道哥，这支枪大概卖多少钱？”
“六千四百欧元左右。关键不是钱，而是渠道。找不到合适的方法，拿着钱也买不到。”
“我去，这么贵，那人不得哭死？”
戈工道眉头一皱，啪一声关上盒子，说道：“走，快走，带上东西走！免得那人找回来！”
对哦，这才是应该做的正事儿！两个人七手八脚将“监工”的东西塞进口袋，顺着后面的消防楼梯溜了下去，很快便消失在夜色中。
监工迟早会认识到他并没有暴露，之前那些嘈杂的声音与他无关，于是他肯定是要回去的。庄续腾和戈工道无从知晓监工看到空无一物的隐蔽处时会是什么表情，但能想象出，那一定是气急败坏、悲痛欲绝、悔恨不已的充分混合。
反观他们两个的心情嘛，自然是非常好的，只是不能太张扬。两个人自中午开始就没有吃东西，现在忙碌到半夜，肚子饿的直叫唤。两个人便找了一家彻夜经营的肉饼店，在里面坐了下来。
“反正都是合成蛋白质肉配调料，伱准备要什么口味的？”
“三份辣鸡腿肉饼，每份都用面包和番茄酸甜酱夹起来，一大杯咖啡，使劲放糖，不要牛奶，再单独给我一大杯牛奶。”戈工道非常熟练地点餐，并说道：“奈客，你要什么？”
“按照他的配法，我要一份主食就行，饮料请给我一杯温水。”庄续腾只需看一眼价格牌就能记住这里的餐点内容，但是他不敢相信记忆中的食物价格，必须一直盯着看。
“你就点这些东西，能吃饱吗？”戈工道注意到庄续腾的神态，心中一转，立刻明白了他的想法。“为了祝贺你第一次成功，按照习俗，我该请你吃顿饭。把他的主食加倍，饮料换成和我一样。”
“我不要牛奶，谢谢。”庄续腾等服务员离开，便压低声音说道：“道哥，这种店的牛奶都是合成的，不如不喝。”
“你怎么知道的？你还在这种店里干过活儿？”
“我爸给这种店的上游加工厂提供原材料。这些店里根本就没有牛。”
“咳，无所谓，我已经习惯了。”戈工道突然正色对庄续腾说道：“奈客，有件事得和你商量一下。”
“道哥你说。”
“我想要巨蟒3。之前咱们两个说好了，所有战利品对半分，所以咱们先一起看看枪能卖多少钱，我给你一半的欧元。”戈工道坦然说道：“巨蟒3一定可以换成钱，但是同样的钱不一定能买到枪，尤其是大厂出的制式装备。所以在这笔交换中我占了便宜，应该给你补偿，我想……”
庄续腾摆摆手。是钱还是人情，对他来说都是收获，但钱和人情不能混为一谈，这是他爸爸的理论和教育。在农场干活儿的这大半辈子里，老庄曾把人情和金钱混过几次，最终都是既丢了人情也丢了钱，只剩下令人悔恨的人生教训。他用自己的经验教育孩子，庄续腾便知道该怎么做了。
“就给我一半的钱。等以后战利品里若是再有枪，我优先选一把，也折一半钱给你。道哥，你觉得这样做如何？”
“你这个办法很好，既聪明也大气，就这么办了！”戈工道笑着搓搓手掌，说道：“吃完饭咱们就去露西那里，一边交任务，一边将这些东西折价卖掉。我的建议是微光望远镜别卖，这东西做委托的时候经常能用到。”
“留下望远镜的确会很方便，但是咱们不能现在去找露西。”庄续腾说道：“按照委托，咱们应该侦查一整个晚上。现在才午夜，时间才过了一半，咱们不能让露西知道吧？”
“的确，你这个小心是对的，那咱们明天天亮之后再去找她。哎，饭来了。”
半夜的辣鸡腿肉汉堡吃起来有点苦涩的感觉，咖啡里也带着一丝辛酸，全靠大量的糖晶才让它们容易下咽。戈工道大口咀嚼吞咽，吃得很香，感觉快要噎着的时候就用牛奶冲下去。庄续腾全家都不喝市面上的合成奶，细嚼慢咽的他并不会噎到，自然也不需要用饮料冲服。他也没有戈工道那么大的胃口，只吃了其中一份汉堡，另一份直接打包带在身上。
小饭馆的咖啡里也不知道加了什么东西，特别提神，喝完之后完全没有了困意。两个人商量一下，觉得还是应该返回去看看，免得废弃厂那边有什么动静被他们遗漏。
熬完整个夜，委托的要求彻底完成，两个人便坐上早班公交车，在清晨的小雨中一路颠簸着再回朋克街。此时咖啡的效果已经完全消失，他们两个都困得不行。通过剪子包袱锤公平较量决定，戈工道在车上睡觉，庄续腾要保持警醒，到站之前叫醒他。
因此他在露西面前一副呵欠连天的样子就很好理解了。
“回来了，没出意外吧？”露西正在吃早餐，她面前的盘子里只有浆果、奶油、几片菜叶和半片鸡胸肉，倒是桌子上有个完整的柑橘。这好东西不知道她是从哪里弄到的。
“还行，就是看到了公司的黑衣人，差点和他们打了照面。”
“那你们挺走运的。我昨晚听到消息，黑衣人和PCPD发生冲突，互相开火射击，两个倒霉的路人被打死了。我一开始以为死掉的两个人可能是你们。”
“谢谢你的关心，我们没有那等霉运。”戈工道问道：“露西，那些黑衣人是谁？”
“公司的呗，不是猩红就是今日集团的，谁也说不准。”露西看看庄续腾，问道：“第一次委托任务做得怎么样？是不是很紧张，才让你现在这么困？”
庄续腾笑笑，从怀里掏出他绘制的地图，递给露西。
露西仔细看了看，然后缓缓点头：“做得真不错，我没去过那里也能看的很明白，你在这方面挺有天赋。嗯，我看这些图以及你们的记录肯定能合格，算你们已经交差了。一人五百欧元，你们是现在拿着，还是暂存在我这儿？”
“我想拿着。”庄续腾说道。
“我的先放在你这儿，不过你也别着急这就给他，我们还有些东西希望你处理一下。”戈工道将“监工”的东西拿出来，包括那把巨蟒3型手枪。“你给估个价，多少钱能收这些东西？”
“这些东西安全吗？没有PCPD和公司的麻烦吧？”
戈工道摇摇头，说道：“不是PCPD或公司的。”
“有了搭档之后你的运气果然变好了，路上都能捡到这种东西。来，让我看看……”露西检查了一会儿，说道：“阻力器有点旧了，不影响使用，只是没多少人用这个东西；这个电台不错，可以收听PCPD的信号，我正好知道有人想要，可以给你个好价格；手榴弹我自己收了，你确定不要吗？我不要速食黏胶，不值得为了它专门倒卖，最多也就换个橙子。话说回来，所有东西里面，这枪是真不错，你确定不自己留着吗？”
“要是价格合适，我也可以卖。”戈工道故意这样说道。
“枪很新，本身值六千四百欧元，但我不能给你这个价，因为你不是魔环军工，枪的来路不正。我只能给你开价四千九百欧元，再多就不行了。同样的道理，电台值个一千八百欧。看在长绳子的份上，老旧的阻力器三百欧，总共七千欧。”
“你还真会凑整数。不能多给点儿？”
“要不你可以去找索斯试试？我就这个价格了。”
“别和女人讨价还价。”戈工道说道：“枪我不卖了，剩下的你收吧。把我在你这里存的钱拿一部分出来，加上这次委托的钱，给这小子四千欧。”
“明白了。”露西点了点头。她盯着庄续腾看了一会儿，说道：“小子，道哥很公道，但是我不会把钱全都直接给你。你猜是为什么？”
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第25章 章节24 退或者进
“露西姐，你是不是怕我拿到这笔钱，一出门就将它们都花光？”
露西从面前的餐桌上拿起烟盒，抽出一支掂在手指间，然后点点头，说道：“是的。”
“你不需要担心这点，这些钱其实都有了新主人。”庄续腾说道：“我还没交下半年的房租，缺口大约还有800欧元；我妹妹需要1250欧元的学费；楼下的食品店、旧衣坊和药店，我大约还有400欧的欠款。你瞧，我还没给妹妹留下生活费，就已经少了2500欧。”
“是2450欧，如果精确一些的话。”露西说道。
“她很快就要实习，我希望她能随身多带点钱，一千欧应该够了。剩下的钱，我想带她好好吃一顿，然后放在家里的存钱罐里。”
露西再次点点头，她也把烟点上了。缓缓呼吸一口之后，她说道：“伱有这样的计划很好，但还可以更好。嗯……在我给你提建议之前，我要先问问你：你要退出吗？”
“退出？露西姐，这是什么意思？”
“每一个在我这里注册的雇兵，在他们完成第一个委托任务之后，我都会问一遍：是不是要退出。”露西说道：“这一行有很多危险，生生死死的事情很常见，每一次任务都像是在赌博，聪明人知道什么时候该收手退出。”
戈工道舔着嘴唇笑了笑，说道：“露西，你说这个未免太扫兴！奈客很适合干这行！”
“他可能也很适合干别的。你在等你的大行动，你想要重振旗鼓、登上巅峰，可他加入雇兵这一行，只是为了拿到钱，还清欠款，解决眼前的麻烦。”露西在戈工道的小腿上轻踹一脚，然后看着庄续腾说道：“你很幸运，只用一次委托就解决了问题。这是个退出的好机会，你应该好好想想。”
庄续腾深吸一口气，闭上眼睛仔细想了想。魔晶厂流水线上的工作场景、被集体辞退时的震惊心情、623之夜的混乱与无助、执行任务时兴奋且强有力的心脏脉动……
“我不退出，我喜欢做雇兵。”
戈工道面带笑容，一副“我就知道会如此”的表情。而露西……露西戴着面具，谁也不知道她此刻是什么表情。或许她会有些失望，但作为一个中间人，她需要雇兵去完成委托，不会真的因为雇兵离开这行而欣喜若狂吧？
“露西姐，选择在此时离开的雇兵多吗？”庄续腾问道。
“只有少数几个，他们基本上都在第一次委托中受伤，有些伤口是身体上的，有些是精神上的——他们被吓坏了。那样的人本就不适合这行，就算留下也不可能出人头地。”露西摆摆手，香烟在烟雾中来回穿行，烟头的火光如同流星一样留下短暂的明亮轨迹。
“现在准备好听我的建议了吗？”
庄续腾点点头。
“你现在手头的欠账是2450欧，你应该把这些钱全都还上，如此便没有后顾之忧。既然你想继续干这行，那剩下的1550欧元你得好好规划一下。”
露西指着庄续腾，说道：“就算我不说，道哥也会说的：你得装备一下自己。最好的装备就是技术，你不能总是空着特长那一栏吧？同样的时间、同样的风险，你有技术的话，就能多挣委托费，还能更好地应付突发情况。你说是不是？”
庄续腾认真点了点头，露西姐这番话的确说到点子上了。
“一般我会建议纯新人去拳击俱乐部待上一段时间，学习近身搏斗的本事。在相熟的俱乐部，那样的费用大概是500欧——但是这不适合你。你与道哥不同，他敢拼命，愿意拼命，而你心里还惦记着家里人，太危险的委托，就算能挣很多，你也不太会接。”
庄续腾想了想，说道：“我确实不喜欢太危险的委托，但我更不愿看到道哥一个人面对危险。如果我在旁边帮他，两个人合力，或许能让危险的程度小一些。”
“道哥，你找的这个人不错，我建议让他真正训练一下。”
戈工道拍拍大腿，开心地笑着，说道：“我的眼光能差？”
“你也就少数几次没看错而已，算不得眼光好。”露西转而对庄续腾说道：“奈客，我建议你参加PCPD的补习班。”
幸亏没喝水，不然很可能一口喷出来。庄续腾张大嘴巴，目光一时呆滞，他几乎不敢相信自己的耳朵。虽然听说过雇兵经常为PCPD干活儿的传闻，但一个雇兵去参加PCPD，这也太突破他的想象力了！
“的确，这是个好办法。”戈工道在一旁帮腔，说道：“PCPD经常招人，它的收入也算有些吸引力。参加补习班，能够增加被录取的可能。”
“不是有警校吗？”庄续腾问道。
“警察学校要学四年课程，学的内容也多，毕业的学生能直接进入PCPD。但是这些学生数量不够，跟不上PCPD死亡的数量，因此要有额外补充。”露西说道：“于是他们定了个标准，直接招收符合要求的新人，因此也就有了专门的快速培训班。你可以学到驾驶、使用电棍、如何向上级请示和报告，你也会学到如何寻找合适的掩体，还有就是威吓路人。”
庄续腾叹了口气，说道：“这些果然是PCPD最熟练的事情。”
“我认识补习班的教习，学费是九百欧元。如果再加上一百欧，他可以顺便教你如何开枪。你可以试试，至少感受一下。当然，他的枪可不是巨蟒3型这种好东西……”
“不会是制式好枪，”戈工道说道：“换句话说，那些枪会咬人。”
露西点点头，说道：“加急课程，一共就五天时间，他会把要学习的全告诉你，让你都体验一下，但不管你是否学会。你去那里，尽可能记住所有东西，然后自己练习。五天课程花掉你一千欧元，这不便宜，但对一个新手雇兵来说很有好处。”
“的确，露西说的没错。你先学会基本的，我可以教你怎么打架！你也可以用我的枪练习射击。”
“巨蟒3型不适合新手练枪。”露西的语气很肯定，看来她对枪械也有不少了解。“奈客，你觉得怎么样，要不要去学习？”
“露西姐，有没有其他类似的学习机会？”
“PCPD的消防分部也有类似的机会，时间长一些，教得也更仔细，但更偏向体能，对雇兵来说作用不大——当然也便宜很多。你要是想学别的，比如伪装成上等人，或者特别强化驾驶技术，我也可以用委托的形式给你找到老师。但是综合看来，还是PCPD的课程最好。”
庄续腾摇摇头，问道：“有没有影从方面的学习机会？”
“既然你这么问，那你想要的肯定不是影从器的使用方法，而是立志要成为黑法师喽？”
“黑法师是什么？”庄续腾问道。
“这是我们常用的称呼，如果在公司，那就是超凡缚影载体体质，也叫作超凡者。四大顶级公司对超凡者有各自的划分方法，称呼上可能也略有不同，但不影响它们理解超凡者。”
“有些人先天体质很好，比别人更能够承载影从，发挥它们的威力；有些人需要后天训练，逐步提升这些能力。不管这能力是怎么锻炼的，它都有六个方面的检验标准：明面三个是承载数量、适配程度、能力强度；暗面三个是开发潜力、兼容速度、使用经验。”
庄续腾竖起耳朵仔细听、认真记。
“普通人不接触这些知识，但只要和公司多打交道，还是能知道一些名词的。”露西说道：“有些私下捣鼓影从器的帮派也沿用了公司的这套标准，他们比较看重兼容速度和承载数量，以便能更快处理影从器，卖到黑市上去。这种人被叫做厨师。”
“其实在公司也有一些专门的称号来区别黑法师——超凡者的类型，还对他们划分等级。许多类型之间会有克制效果，但最终决定胜负的，还是看人，因此不要相信等级。公司喜欢给所有东西划等级、定价格，什么都用金钱衡量，它们……”
“咳咳！”戈工道打断露西的话，说道：“现在正在说学习班的事情，有没有学习黑法师的机会？”
“开玩笑的吧？你又不是新人，难道不了解情况？没有这种学习班！不管是公司、PCPD还是市政府，都不会教人成为黑法师。正常情况下，你得去公司测体质，达到一定标准且愿意卖身，你才能被公司培养。奈客，你最好还是死心吧。”
庄续腾脸上明显露出失望的表情。
“的确，正常途径没戏，但是不正常途径呢？”戈工道轻拍庄续腾的肩膀，说道：“这黑法师本身就不是公司的称呼，它能叫起来，说明……”
“我知道你想说什么！”露西显然有些生气，她把还没抽完的半支烟按在烟灰缸里，用解决深仇大恨的力气碾碎它。“的确有不正常的途径可以学习黑法师知识，但相比PCPD课程，你觉得哪个对奈客更重要？”
“他喜欢，最重要。”戈工道面带微笑，解释道：“如果他没有搭档，只能一个人接委托，那一定要去PCPD的补习班，没得说！可他现在想学习影从知识，苦于没有门路。我是他的搭档，我们会一起行动，互相保护。若我明知道你能解决这个问题却不说，岂不是不公道？”
“你这个混蛋！”露西深吸一口气，终于说道：“的确还有个办法学习，但是存在风险。”
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第26章 章节25 杀手自觉
关于学习影从知识，露西所说的方法便是跟着帮派的“厨师”工作。
不要跟帮派混在一起，这是每个雇兵都清楚的事情。有个段子是这样的：一男一女两个雇兵生活在一起，不管床上床下，他们都可以非常和谐，只要别牵扯到离婚分家产就行；一个雇兵和一个帮派成员就算生活在一起，也会很快死一个，因为雇兵忠诚于钱，另一个人对他人忠诚，这没法过日子。
志趣不同，怎能硬凑在一起呢？
实际上雇兵和帮派合不来还有很多深层次的原因，比如PCPD从中作梗，比如风险分散投资，比如强龙和地头蛇自古以来的博弈。但双方只要都还生活在一个世界里，免不了总会相遇，发生各种各样的冲突，产生各种各样的关系。