现在时间是晚上七点二十五分，每日例行放人时间。只要在离开程序上稍微卡点儿节奏，他们正式离开看守所的时间就会在八点后。每一个这样放出去的人都在PCPD的账面上创造了一顿饭钱的空额，而在“关爱与改造基金”的餐食专项拨款项目里，这顿饭很有油水。
两个人被分入不同的队列，分别取回自己的东西。庄续腾拿到一套染着血的魔晶厂工作服。这衣服不是他的，但PCPD很肯定地塞给他，然后推搡着将他赶出门去。
戈工道就在大门外的路旁等着他，两个人点点头，立刻就凑到一起。
“你已经换好衣服了啊！”
“脏裤子留着干啥，而且我也已经完成任务了。对了，我得让他加钱，毕竟这牢狱之灾不包括在任务里面。”
“你这就去找……该怎么称呼，是不是叫做中间人？”
“对，是叫中间人，不过用着急，我会带着你一起去。庄续腾，你现在饿不饿？”
“从昨晚就没吃饭，现在肯定饿，只是我身上已经没有钱了。”
“没事，我这里还有……”戈工道掏掏提包的口袋，只翻出三张纸币，他随即破口大骂。要不是就在PCPD门口，他肯定会骂够一个小时。
“混蛋PCPD，居然掏了我的口袋！你看看，原本还有三百的，现在我也就只剩下五十块钱了。”
庄续腾掏掏口袋，拿出仅存的东西：“我只剩下一颗糖，咱们一人一半，先垫垫，然后各自找饭辙吧。”
“那不行！”戈工道将那颗糖推回去，说道：“咱俩在一起的第一顿饭不能饿肚子！我知道一个地方，好吃不贵，加上车费，五十块钱足够了！”
PS：每日12点和18点双更，不定时加更，回馈众书友。大家多收藏推荐，谢谢了！
第8章 章节7 索记鱼丸馄饨
PCPD刑讯中心门口有个公交车站，每人花上2元钱，从这里乘坐城郊线2号，便可以穿过小半个沛城，来到位于北部的河堤区。
这里曾是沛城最忙碌的区域，那时候与其他城市通过沛河进行的的水运非常便利且好赚，成千上万的人支撑起这个区域的繁华。只是最近三十年来，天空降下的雨水中充满着莫名愤怒，它们会极端地出现，导致沛河总是神经质似的波涛汹涌。毫无道理的疯狗浪和时隐时现的杀手漩涡杀了许多人、毁了许多船，这条河道也就不再受到青睐。
河堤区衰败下来。如今它就像是头倒在地上垂死的骆驼，硕大的架子下面只剩下干瘪的老皮与骨骼。嗡嗡的苍蝇围绕着它，贪婪的秃鹫毫不吝啬地射来试图分而食之的目光。
它还在努力喘息着：河堤边，原来仓库和装卸场旁边，连绵的蒸汽灯下是数百个贩卖特色廉价小吃的店铺，还有不少没有厨师的“调理店”负责照顾食欲之外的需求。整个区域正拼命用丰富到刺激的香气试图遮掩从内里深处散发的隐隐尸臭，拖延死亡的到来。
就在距离城郊2号线河堤东站大约两百步的位置，“索记鱼丸馄饨”的霓虹灯招牌散发着黯淡且不稳定的光芒。那是一个已然无法移动的四轮货摊，一个烧煤的铁皮灶上有四个蒸汽袅袅的汤锅，旁边放着鱼丸肉馅和面皮，还有七八种配菜。
三个歪斜的小圆桌配着十二个马扎，灶台对面还有四个单人使用吧台椅子——它们很少能坐满，现在都空着。于是，不再有额外服务人员，整个摊子只需要一个人，便是那个负责烹饪馄饨的发福中年男人。他有一个圆滚滚的身材，带着人见人爱的笑容，胡须和头发剃的干干净净。加上那身宽大且有些拖沓的厨师袍，某种程度来说，他本身就像鱼丸馄饨的活广告。
“就是这里了。”戈工道一屁股坐在吧台椅上，一边拍着身边的座位让庄续腾坐上来，一边对老板吆喝着：“索老板，老样子，不过加倍。”
“我认识你吗？什么老样子，我不知道！”馄饨摊主直勾勾盯着戈工道，场面一度僵硬、尴尬，直到被两声大笑打破。
戈工道和索老板一起笑着，在空**同击了一拳。“两份吃不饱不算数，一共二十六欧元。小本经营，先付后请，概不赊欠。”
“老客户也不能赊欠？我现在手头不太充裕。”
“最不能赊欠的就是老客户。我怕欠账一多，碍于面子，老朋友们就再不来了。”索老板麻利地现包馄饨，将它们连珠串似的扔进煮锅里，紧接着开始在碗里调制底汤。整个过程中，他根本没低头看哪怕一眼，而是在庄续腾身上投入了大部分目光。
“这是我新认识的朋友，他勇敢地为我挡住了敌人！”
“真的？那这小子可有点傻。”索老板挪动胖胖的身体，挤压在吧台上，靠近庄续腾并且说道：“下次别这么干了。那家伙是这一片的拳击冠军，不要费力气帮助他的对手免于满地找牙。”
“你是拳击冠军？”庄续腾惊讶地问道。
“那是幼儿组冠军，5岁的事情了，能不能别提这事儿，并不是值得反复吹嘘的东西。”戈工道将手伸向汤勺，自助似的舀了两碗热面汤，并将其中一碗放在庄续腾面前。“现在的拳击已经成了道具赛，比的是谁的影从器械更好。若我去对应体重的成人组，第一回合就会被KO的。”
“嗯，有影从和没影从完全是两回事。”索老板用勺子搅动翻滚的馄饨，在锅里加一点凉水来控制温度。他笑着打趣戈工道：“道哥，你不是一直想要影从装备么，嘛时候能搞到？”
“快了，快了，已经有门路了。”戈工道眨了下眼睛，然后用指节敲打台面，说道：“别光说我，伱是不是老糊涂了？药片呢？”
“哦，还真差点忘了。”索老板从上衣兜里掏出一个小瓶，从里面倒出两颗米粒大小的白色药片，递给当前唯二的客人。
庄续腾问：“这是干什么的？”
“促进消化，增添风味。”索老板挤眉弄眼。
“别听他的，这就是预防拉肚子的药。”戈工道笑着说道：“索掌柜的手艺没话说，一会儿你就能喝到美味的鱼丸馄饨。但他不是养鱼的，码头那边有什么，他就得用什么，那些鱼……一言难尽。总之吃颗药片对自己好。”
他把药片扔进嘴里，然后用面汤冲服下去。庄续腾耸耸肩，也这样做了。
馄饨端了上来，热气腾腾，香气四溢。戈工道先溜碗边嗦了点儿汤，然后用勺子捞馄饨，咬开一半，边吹边吃。
他的评价没有问题，索老板的馄饨风味的确不错。汤是清的，馄饨是油亮的，面的韧劲与鱼丸的鲜香都得到了充分的体现，一丝丝回辣来自胡椒，一点点留香则是合成味精的功劳。
“是真的鱼肉，不是合成蛋白质调味肉。”庄续腾点点头，竖起大拇指说道：“现如今这种肉都不好处理，你能把尘土和煤油的味道都去掉，的确很有本事。”
“你能满意就好。”索老板在围裙上擦干手，同时笑着说道。
另一边，戈工道已经开始大口吃喝，仿佛已经不怕烫了似的。他很快就干掉了一整碗馄饨，没剩下一点汤水。伴随着“呼哈”的声音，他愉快地拍拍肚子，然后指了指庄续腾，对索老板使了个眼色：
“你有没有委托方面消息？知不知道最近谁那里缺人？你觉得他怎么样？”
“你现在最需要的就是脚踏实地！目前没有多少行动，考虑到昨天半夜的混乱，大家都需要暂时消停一些。我会帮你打听打听，明天早上给你消息，别着急。”
索老板将空碗收了回来，放进水桶里洗刷起来。他看着庄续腾，说道：“至于这个小子嘛，能沉得住气，说得不多、听得仔细，我觉得是块材料。”
庄续腾看看索老板，又看着戈工道。“道哥，这是什么情况？”
“这个胖子做过雇兵，也做过中间人，只是他更热爱厨师行业，才会离开那个圈子，在这里经营馄饨摊。我相信他的判断，如果他说你不适合做雇兵，我就会劝你干别的。”
索老板晃了晃圆滚滚的拳头，说道：“我这是壮，不是胖，你搞清楚一点！不过，孩子啊，当雇佣兵并不风光，会遇到各种各样的破事。”
“能很快挣到钱吗？”庄续腾问道：“能比去工厂上班挣得多吗？”
“如果你不挑不拣，每天都有可能挣到钱；如果你有本事，能在这一行混出来，那肯定比去工厂挣得多。”索老板笑着说道：“去公司的厂子只会慢慢消耗寿命，而雇兵，则是在快速燃烧生命，产生的火光当然应该更耀眼一些。”
“我现在急需工作，不然交不上房租，就会被赶出去了。”
“呵呵，以后不要说这种话，很容易被中间人拿捏的。你要时刻记住，雇兵和中间人不是一伙儿的，更像是债务双方的关系。而且……”索老板微微摇晃脑袋，说道：“我也不是中间人，更不会发布委托任务。我只是还有些朋友，经常可以联络一下。”
“对，索胖子早就不干中间人了。”戈工道也对庄续腾说道：“以后我来和中间人谈话，你别开口，一旁听着，同时保护我的后背就行。”
庄续腾点点头，说了句抱歉。
“能听话、能学习，这个态度就能有好前途。但我还是要问问：戈黑子，你这是准备和他搭伙儿？”
“对啊！这不是很明显的嘛！”
“那你们怎么分账？”索胖子眯着眼睛问道。
“一半一半。我挣多少，他就挣多少，各自负担成本。我是戈工道，我肯定公道。”
“嗯……和一个没入行的新人对半分，一般来说，这要么准备坑他，要么就很看好他。小子，你肯定有些我还没发现的特长。别误会，我不打听这种事，自己最厉害的本事最好只有自己知道，关键时候可以保命。”索老板想了想，随后说道：“我不能给你任务，不过也不是全没门路。我在河堤区还有副业，回收一些东西。你现在身上有什么能出手的玩意儿可以卖给我，看在道哥的面子上，我也给你个公道价格。”
“我身上没什么可卖的，就一个手绢和一块合成糖。”庄续腾叹了口气，说道：“对，还有件旧工服。那不是我的，PCPD硬塞给我的。这东西不值钱。”
“工服？就是你一路上提着的那件？若我没看错，那是猩红集团工厂的正式工服吧？”索老板说道：“别说它不值钱，那工服保温、阻燃、隔电，能够减缓被腐蚀的速度，还能在晚上散发荧光。河堤区有许多人需要这样的衣服。你要是不想要它，拿过来让我看看。”
“喏，给你。能换多少钱？”
“不能这样说，应该说：你给估个价，我看见这东西就烦。”索老板一边接过衣服，一边说道：“知道你不懂，直接给你讲：看见它就烦的意思是不准备再拿回这个东西，而且不会再询问有关它的情况。如果说‘我还蛮喜欢的’，那就还有后文，东西很可能只是做个抵押，希望我短时间不要将它转卖出去。”
“懂了，我记住了。”
“来，我看看这衣服成色怎么样。”索老板双手一抖，展开衣服，在各处掏掏摸摸。很快他就“咦”了一声，从工作服内口袋里翻出几张纸。
“这里还有差不多三百块钱呢！你也太不小心了。要卖的东西一定先检查一遍，不能这么马虎。”他哼了一声，将钱拍在桌子上，推给庄续腾：“小子，马马虎虎是会死人的！以后可不能这样！”
PS：每日12点和18点双更，不定时加更，回馈众书友。大家多收藏推荐，谢谢了！
第9章 章节8 庄菲菲
河堤区，公交车站，又开始下起小雨，大概率城郊公车会比平时晚一些。六张面值50的欧元就攥在手中，庄续腾将它们放在鼻子下闻了闻。看到这个动作，一旁的戈工道笑了起来。
“你在干什么？这是你的怪癖还是因为等车太无聊了？”
“上面有合成味素的气息，这是索老板的钱，我之前没看错……他的手很快，就在拿过衣服的同时，就把这些钱塞进口袋。”庄续腾叹了口气，微皱着眉，说道：“我是不是应该把……”
“你应该专注于工作，先把生活稳定下来。伱别傻乎乎去还他钱，他不会认的。他喜欢结交新人，这能让他感觉仍在圈子里。”戈工道又说到：“他看好你，所以才……”
“谢谢道哥，主要还是你的关系。那个……对半分的事情，你是不是再考虑一下——我毕竟没有任何经验。”
“哼！最多给你一半，你别想多要！这件事就这么定了！想要更多钱，那就花心思想想怎么接大生意！这就像是一块面包，不管怎么分，咱们两个都吃不饱。还得有肉、得有汤、得有酒！”
话有点糙，但这个道理的确是十足真金打造。
“你不用现在就操心这个，你还没入行。现在回家去，明天上午十点，咱们在红月商场见面。那里的广场上有个红色月亮的雕塑，你知道吧？”
庄续腾点点头。
“就是那里。十点钟，我带你去办理雇兵的手续。”戈工道解释了一下：“没有面试，就是让中间人知道城里又来了个新人，目前和我搭伙儿干。顺便看看有什么委托。”
“我十点准到！”
戈工道就住河堤区，他将庄续腾送上公交车之后便步行回家。庄续腾乘坐7号线向南，经过市中区，最终目的地位于城市的东南部，正在市中、枢纽和黎明区交汇的地方。三塔集团P76号集中公寓，他的家就在这里。
蒸汽升降梯凑够13个人才会上行，否则就得掏钱，每个缺额需要每个人花一枚小钢镚，也就是一毛钱。公寓门口挤着一些小贩，他们都很愿意在你照顾生意的前提下帮你换钱，将欧元变成足够的钢镚。只要提高警惕，他们就会老老实实这样做，而不是将手偷向你的钱包。
如今，欧元已经不复过去的风光。两千七百年前那位让统一帝国焕发第二春的欧皇，似乎已经耗光了他附在货币上的好运祝福。好运的“欧元”不得不让位于“时光币”，一种钛与黄金合铸的、能够购买额外寿命的新钱，它也被俗称为“白金币”。
庄续腾只在书本与广告中见过时光币，他从未亲手触摸过。五百面值的欧元是他皮肤碰触过的最高面值的单张货币，他还需要另外九张五百欧元，才能换到“一枚白金币”。
他现在很需要五分之一的时光来交上房租，另外五分之一的时光确保妹妹下学期的学费。
在升降梯前站了一会儿，人数一直没超过7人。他不想等了，于是开始爬楼梯。这时间回来往往就会遇到这样的问题，人流量不够大。庄续腾比较年轻，13楼对他不算难事，他也不想浪费时间为爬不动楼层的其他人省钱凑数。
他住在1306房间，房门依靠转盘密码锁保护，它会吸收一部分关门的力量，将自己调整到随机的位置。庄续腾先左后右，来回旋转密码盘，锁定正确的数字。当他完成4/5时，房门打开了。
一个红头发双马尾的女孩喘着粗气站在门口。她的眼眶湿润，嘴唇颤抖，似乎马上就要哭出来了。只是下一秒，她就变得怒不可遏，抬起拳头砸在庄续腾的胸口上，边打边说道：“哥哥，你个混蛋，你死到哪里去了！我还以为你死了！”
庄菲菲，庄续腾的妹妹，从挥拳的沉重力道和熟练程度就能看出是亲妹妹。她今年19岁，正处于最具活力的年纪，就算因为学业和“极端担心哥哥的安全”的压力而有了浓厚黑眼圈，也完全掩盖不了那些从洁白皮肤、俊美脸庞与调皮雀斑中散发出来的青春气息。
一家三兄妹，庄腾、庄续腾、庄菲菲，从名字就可以看出，“腾飞”是家里的核心，某个家伙只是起到“续”的边角作用。在学习方面便是这样，庄续腾既不像哥哥那样刻苦，也没有妹妹的聪慧，他勉强进入职业学校再勉强毕业，而庄菲菲则是沛城三六光辉大学的尖子生。
“我听到暴乱的消息后就跑去PCPD打听死伤名单。他们不理我，于是我就去附近各个医院……我找了你好久，怕找不到你，也怕会在名单上看到你。”庄菲菲抹去眼泪，吸溜着鼻子，然后说道：“我一想到可能要向爸妈报告坏消息，就害怕得浑身发抖！”
“对不起，让你担心了。都是PCPD的问题……”
“哥，我不怪你，只是大哥和爸妈都不知道你没了工作的事情，而他们迟早会注意到昨天晚上的事情。”
“是前天晚上的事情。”庄续腾看了一眼时钟，已经过了零点。他说道：“别和他们说，除非他们非常明确地问起来。他们只要详细地问，说明他们其实已经知道了，只是给咱们一个坦白的机会。”
“我不喜欢瞒着大家的感觉。”
“乖，听话。你不是不知道家里的情况。爸爸照了太多促生长灯，后背已经乱套了，必须立刻重整脊柱，否则一定会……治疗周期长、费用高，大哥尽了全力才勉强支撑。哪怕他还能挤出一滴余力，他也不会无奈地将照顾你的责任完全交给我。”
“我要是能去挣钱就好了……”
“你现在应当好好学习，别和我一样！等你学好了，挣大钱，我还想腆着脸皮让你请客呢！”庄续腾从口袋里掏出300欧元，给自己留了50欧，剩下的给了妹妹。“交给你一个任务：明天你先把这钱交到楼管去，就说这是部分房租。”
“这不够啊！”
“我当然知道，所以才让你去说好话。那胖老太对我有成见，我是没办法打动她。”庄续腾不想让妹妹过分担心，便说道：“如果你不想去也行，反正还有时间，等凑够了一起去交。”
“补偿金有消息了？”
“还没有。”庄续腾眼神一黯，说道：“我有不少工友死了，抗议活动组织不起来，很有可能再拿不到补偿金。我现在一边打零工，一边找工作，已经有了些眉目。我肯定会把钱凑起来的。”
“唔……好吧……”庄菲菲微皱眉头，看着哥哥，说道：“要不我也去找份零工？”
“不，你把全部精力放在实习项目上，时间就是最近，我没记错吧？”庄续腾说道：“今年7、8这两个月对你来说很重要，你一定要全力以赴，做好学校给你的项目，这关系到你未来的发展道路。我当年就在这件事上吃了亏，你不准犯同样错误！”
“可我觉得你很难……”
“的确，是很难，但也只不过是困难而已。就像爸爸常说的那样，咱们战胜它！”庄续腾用手指轻轻点击妹妹的额头，说道：“学业方面我帮不了你，在社会上找工作这方面则是我比你强的地方，你要是掺和，只会降低效率。你做你擅长的学习，我做我擅长的工作，互相不添乱，这才是战胜困难的方法。”
“好吧……哥，你得答应我，需要我帮忙时别不好意思说！”
“如果真的解决不了问题，我不会傻乎乎硬拖着，会去找大哥和父母。我实在羞愧，但就算不情愿，也不能为了面子而把事情搞砸。至于你？你在名单上还要往后排。别觉得18岁就算成年，等你学出成绩并开始挣钱了，你才真正成人。”