不久之前瑟濂才按照他的要求回报过一次西境的情况，并详细阐述了她对学院此次行动目的的猜想，结合神殿情报网的分析和路西亚对赛尔维斯那个老变态的了解，他心中认为这种可能性至少在七成以上。
“明面上确实存在这种可能，而且概率还不小，雷亚卢卡利亚近年来确实涌现出一批天赋杰出的年轻法师，尤其是成立最晚的双贤教室，其中不少法师战力甚至还在专精战斗的海摩法师之上。”
“但这仍然只是表象，”女王微微摇头道，“你或许不够了解雷亚卢卡利亚法师和昔日的星月法师之间的不同，后者大都是一群纯粹而狂热的学者，而前者则是一群锱铢必较心思深沉的野心家，其中只有极少数醉心于学术的异类还保留着当年的特质。”
“对这样一群人来说，卡利亚的王子和公主们就算再年轻，也是血统天赋压过他们所有人的半神，他们凭什么确信自己能在公平公开的魔法决斗中取胜？只要这么做了，他们没有百分之百的把握削弱王室的权威，却会百分之百承担得罪王室的后果——现在你还觉得，这群机关算尽的家伙真的会把全部身家压在这件事上么？”
路西亚神情一怔，他忽然想起当初自己从艾格基斯手中接过学院的那份采购订单时，也曾产生过一股稍纵即逝的疑惑，经过女王的提醒，他才又一次体会到了那种潜藏在表象下的矛盾与错乱感。
学院现阶段明面上的领导者是亚兹勒与卢瑟特两位起源魔法大师，高层也大多来自卡勒罗斯和奥利维尼斯两大教室中的起源派，然而根据多方印证的情报，这次魔法大会最主要的推动者则是双贤教室，其中就有赛尔维斯这个呼吸都会污染空气的死变态。
学院、起源派、星之子他霍然睁大了眼眸，前世他见到亚兹勒和卢瑟特时，前者被流放到了格密尔北部火山，后者则被囚禁在瑟利亚一处荒山洞窟之内，而曾经位居学院领导阶级的起源魔法师们也大都沦为意识混沌的法师球，散落在大陆各地。
这场颠覆了学院整个高层架构的政变到底是什么时候发生的，硬实力上并不占优的双贤派又是借了谁的势，才实现了这一步？
往更深处思考，如果双贤教室真正的目的是图谋通过这次大会，借由几位半神的力量掀翻卡勒罗斯和奥利维尼斯教室的主导权，他们又能以什么底牌确保连贝塔都无法左右的半神们为自己所用？
第216章 木偶
“是艾丝缇——我怀疑，促使学院里那群隐藏极深的野心家们匆匆忙忙行动起来的，就是那头正在复苏的黑暗弃子，”女王说道，“你知道坠星兽物么？”
路西亚若有所思地点点头，道：“我在天空城见过相关记载，一种自星空坠落大地的强大野兽，力量堪比一般的人类英雄，虽然不多见，但每次出现都会给当地带来一场局部灾难，现在看来，它们也算是艾丝缇的眷属吧？”
“它们是当年随艾丝缇一同降临交界地的眷属中最低阶的种类，直到战争结束后的复苏时代，除了远居海外，又有龙王庇护的法姆.亚兹拉不受影响，这些异兽仍会偶尔以流星的形式坠落在交界地各处。好在禁忌之战给所有种族都留下了足够深刻的印象，至少在面对这些怪物的事情上，各族都能放下争端一致对外，迅速集结力量将它们消灭在‘兽物’这一萌芽阶段。”
“因而在复苏时代千余年的时间里，坠星兽物始终未能造成太大的威胁，可到了黄金历元年以后，它们降临的数量与频率明显开始激增——元年到黄金历30年，王朝发现、消灭并记录的兽物共有73头，而从30年到现在不到二十年内，这个数字已经膨胀到了286头，其中还有十五头跨越萌芽阶段，成长为‘成兽’的个体。”
“到了这个阶段，每一头成兽都拥有单独毁灭一座大型城镇的能力，常规部队根本无法将其歼灭，只有出动多位英雄组成的精英猎杀队才能迅速消灭威胁。”
“王都有不下十个学者研究组织受命秘密研究这一领域，他们给我的统一答复是，艾丝缇正在以一种我们无法干预的方式复苏，除非主动解开封印再次重创它的星辰之躯，否则短则三五年，长则十数年，我们就不得不再面临一场从交界地内部爆发的禁忌之战了。”
“艾丝缇最终被封印的位置，也和欧米伽一样在王都地下吗？”路西亚蹙眉问道。
“不，在盖利德，”女王摇头道，“禁忌之战的最后，永恒之都已经被摧毁殆尽，完全失去了封印它的条件，于是当年幸存的种族协力在相对完好的盖利德大地铸造了一座大型封印监牢，将它封印在了山脉深处。”
“复苏时代部分永恒遗族回归陆地时，之所以会有一支远赴东陆建立魔法镇瑟利亚，也是出于继续监控防备艾丝缇的目的。同样由于这个原因，在无上意志刻意抹除禁忌之战真相，禁止一切相关记载流传后世的情况下，瑟利亚以及与他们系出同源的雷亚卢卡利亚学院高层就成了少数仍然知晓内情的势力。”
“陛下是怀疑，这场魔法大会只是个幌子，背后其实是部分学院高层想拿艾丝缇的复苏做文章，达成某些更深层次的目的？”路西亚推测道。
“除此之外，我想不出更多的可能了，”女王闭上双眼，完美无瑕的脸庞上浮现出一抹深深的疲惫，“身为历史真相的继承者，却丝毫未能感受到真相的重量，反而试图掌控自己根本无法掌控的存在，将其作为筹码博取风险背后的利益果然只有无知引发的无畏，才是凡世生灵最大的敌人啊。”
“陛下希望我做什么？”
“查清这次魔法大会的真相，打消某些人不切实际的野心和妄想，”女王淡淡道，“在必要的范围内，你可以调动途经各地一切属于黄金王朝的力量，有权处决一切对你造成阻碍的对象。至于卡利亚方面，有穆格拉姆首席和那三个孩子在，想必也不用我替你操心了。”
“等你从西境回归之后，王都各项物资、武器、魔法、祷告乃至机械造物的储备库都会向你开放，你可以任意挑选足量的宝物带回天空城，作为我给你的报酬。”
路西亚心中猛然一动，女王的承诺不仅意味着数之不尽的财富，更以明示的口吻释放了一个重要信号——此次西境之行结束，他就可以正式回家了。
固然在三年前和葛瑞克之间以碾压姿态结束的一战后，他就在事实上拥有了随时返回法姆.亚兹拉的决定权，但他如果自顾自要求回去也就意味着放弃王都的一切资源与人脉，与女王直接宣布王室私学结束、安排诸位半神返回封地有着本质上的差距。
前世历史上，正是葛瑞克和拉塔恩分领宁姆格福与盖利德、拉卡德就任王朝司法官的同时遥领格密尔、米凯拉与玛莲妮亚赴往北境统领化圣雪原、菈妮回归卡利亚这一系列重要事件宣告了属于诸位半神的时代真正到来。
半神们在各自领地培植势力、扩充军队，建立起一批足以与罗德尔骑士团分庭抗礼的精锐部队，让整座交界地的整体实力水平推向禁忌之战后的最高峰，同时也为后续的破碎战争埋下了伏笔。
现如今葛瑞克在他的影响下提前奔赴南境，他自己的想法也早已与最初苟在天空城、拖延到破碎战争结束的构想背道而驰。
他不愿让半神们在那场惨烈程度更胜禁忌之战的战争中互相残杀，最后一个个陷入半死不活的困境，更不愿让黄金盛世尚且能够安居乐业的平民百姓沦为战后堆积成山的枯骨和四处漫游的活尸
最重要的是，他不许来自天外的众神高高在上地安坐于棋盘之外，在永无止尽的轮回中假作悲悯世人的惺惺丑态，又于伪善的面具之下张开狰狞之口，大快朵颐众生的灵魂。
“我还有最后一个问题，”他看向玛莉卡女王，“陛下既然已经看穿了绝大多数真相，为什么不直接出手阻止这一切？”
“呵呵，问得好。”玛莉卡微微扬起头颅，轻声一笑。
“如果放在十年之前，我会让熔炉骑士直接扫平利耶尼亚湖，一座被恶心的蛀虫与毒蛇渗透的魔法学院，在我眼中已经失去了存在的价值。”
“可现在的我，早已不能随心所欲地决定这一切了啊.”她回眸望向路西亚，轻声道，“我告诉过你，祂留给我的时间，已经不多了。”
阳光透过琉璃穹顶洒落在永恒女王纯金的发丝上，映出一片璀璨而圣洁的光辉，路西亚怔然望着这一幕，仿佛在面对着无数自天外垂落的丝线，以及一只在丝线尽头不断挣扎，却渐渐失却声息的木偶。
第217章 警告
“不过你用不着替我担心，现在还没到鱼死网破的阶段，最后关头，我自有摆脱枷锁的办法”
返回瓦雷利亚殿的路上，玛莉卡女王临别时的话语回荡在路西亚的脑海中，他一遍遍揣摩着两人的所有对话，结合前世今生已知的各项情报可以断定，女王所说的至少有九成以上是真的。
不论是禁忌之战的真实背景，还是无上意志的分裂，乃至于阿尔法与欧米伽长达千年的博弈与试验，深入思考后都会发现和历史记载中的蛛丝马迹恰好印证，也完全契合路西亚对外神本质的认知。
星月时代降临这座世界的诸位外在神祇中，除了三月神和交界地本土文化与信仰高度融合，猩红腐败、真实之母和无上意志都表现出了极强的侵略性，在各自迥异的形象与教义背后无一不潜藏着掠夺卢恩的根本动机。只是从力量层级和手段上来说，无上意志实在比前两位高出太多，才最终导致了如今黄金秩序压倒所有外神的格局。
而唯一一成仍然存疑之处，在于众神之战末期那位死之女王卡特佩拉最后的结局——出身天空城野兽大祭司的古兰格，后来成为永恒女王影兽的“黑剑”玛利喀斯固然堪称交界地武力天花板，但执掌命定之死的宵眼女王既然能在数百年中猎杀无数神祇，就绝不至于在玛利喀斯面前毫无还手之力。
然而玛莉卡女王对那段历史只是一语带过，尤其是黑剑明明已经彻底击败了宵眼女王和神皮使徒，甚至夺走了那双寄宿着命定之死的宵色眼眸，为什么没有彻底斩草除根，反而让其苟延残喘到了今天，甚至在未来的破碎战争时代都还能搅动风云？
三年前，他和卡利亚三位半神前来王都的路上都遭遇了神皮贵族刺杀，两位熔炉骑士首席之一的志留亚进行了将近一年的调查，却最终也没能追查到任何线索。宵眼女王和她残存的使徒们就像一击不中重新遁入沼泽深处的巨蟒，潜伏以待下一次出击的时机。
路西亚的指节轻轻敲打着马车的窗棂，在玛莉卡刻意有所保留的前提下，关于宵眼女王的思考终究不会有任何答案，他只能将其暂时抛至一边，真正让他难以放下的，还是玛莉卡自身的状态。
玛莉卡就是拉达冈，或者说这对黄金树体系下的神与王互为半身——这条源于前世的秘密情报只有他一人知晓，起初他还没观察到这两人的直接联系，但时至今日，他终于发现了玛莉卡与拉达冈之间的蹊跷之处。
抛开他们同处永恒殿中，却分居两座分殿这种细枝末节不谈，新旧两党的对立与冲突已经持续了近二十年，玛莉卡个人的手腕、心性均远超拉达冈，旧党在底蕴上也更胜新党，却在政争中屡屡落入下风。
近年来旧党不仅将朝中许多要害位置拱手相让，而且就连传统的黄金树教义也在一步步被基本主义取代，曾经遍布交界地的玛莉卡教堂逐步演变为了性质更模糊的黄金树教堂，甚至在部分地区渐渐转化成彻头彻尾的基本主义新教堂。
同时，除了南境的军政大权仍然把控在黄金王子葛德文一系手中，姑且算作中立派之外，北境、东境都已完全落入新党控制之下，旧党贵族们的活动范围被一步步压缩至亚坛高原，还有继续衰减的趋势。
深究旧党陷入颓势的本质，就会发现玛莉卡屡屡在两党之争推进到关键阶段时，以大局为由选择退避忍让，以两方争夺不休的北境镇守一位为例，不管是之前的杜奥里斯还是后来的奥萨里昂，最后得以上位都是玛莉卡有意纵容的结果。
另一方面，在女王自身的状态上，现在的她也与三年前初见时有了极大的改变，那股缥缈而疏离的神性如同病毒般一步步侵蚀着她的躯体，以他如今的眼界，自然能够看出女王正竭力压制这一进程，却也只能勉强起到拖延的效果。
两相对照之下，玛莉卡女王无论对自身还是对外界，都呈现出了一种越来越身不由己的状态，然而在和自己的对话中，她不仅没有掩饰这一切，反而明示她的时间已经不多了，这至少说明了两件事——
第一，女王仍然保留着某种在无上意志面前掀桌子的底牌或手段，现在看来，黑刀之夜那场针对葛德文的刺杀和紧随其后砸碎法环的举动应该就是她最后的反扑，但或许是艾尔登之兽的力量过于强大，又或许是女王掌握的权柄中终究少了命定之死的一环，这场反扑最后还是以失败告终。
第二，玛莉卡吃定了他在面对无上意志的立场上天然只能与她站在一边，得知禁忌之战的真相后，无论自己愿不愿意，身为流淌着龙王与龙神之血的古龙准王，未来他都不可能再投身无上意志阵营，老老实实当一个黄金秩序下的神人。
也唯有在这项前提下，她才能放心大胆地与他合作，而这一次两方要合作的，也不再是流放一位公爵这种鸡毛蒜皮的小事，而是对众神拔刀，向宿命宣战。
当然对路西亚来说，女王的担忧完全是多余的，她怎么也不可能想到一头出生于黄金盛世、交界地土生土长的古龙面对无上意志会比她更没有敬畏之心，即使对禁忌之战的真相和千年前的血仇一无所知，他也绝不会甘于充当外神座下的走狗与爪牙。
他能接受女王的提议，决定前往西境平息学院风波的理由很简单——身为永恒遗族的玛莉卡不允许复苏的艾丝缇给交界地再带来一场禁忌之战，对他来说也同样如此。
要想让交界地本土生灵拥有与外神对抗的资格，就必须让所有半神都成长到自身的巅峰期，如果集齐全盛时期的“碎星”拉塔恩、“女武神”玛莲妮亚、未被大蛇蛊惑吞噬的拉卡德、保留原身的菈妮、释放全部天赋的蒙葛特蒙格兄弟、拥有完整律法的米凯拉这种顶级阵容，再加上一个凭借记忆战场复制以上所有人绝技的自己，哪怕无上意志找到办法亲身降临交界地，他们也未必没有能力一战。
在此之前，任何提前掀起交界地动乱、造成凡世生灵力量内耗的势力都无异于这座世界的公敌，雷亚卢卡利亚学院的某些野心家既然忍不住想要伸手，那么他也不介意把他们的爪子剁下来，作为对后来者的警告。
第218章 散步
“在想什么呢！”菈妮纤细白嫩的手掌伸到路西亚眼前猛然晃了晃，声音不快道。
“在想西境的事情，”回过神来的路西亚歉然一笑，道，“抱歉.本来说好出来散步的，一看到你又忍不住想起贝塔，还有学院那些乱七八糟的事情，不小心走神了。”
“唉——”月之公主抬头望了一眼阴云密布的夜色，忧郁地叹了口气，道：“也不能怪你啦，这两年大哥一直忙着修习武艺军略，二哥又故意跟拉达冈凑在一起，天天想着挤进王朝高层，说到底，那些事都该我来操心，结果却是你挡在前面，把一切都替我安排好了。”
“对了，穆格拉姆老师上次给你来信是什么时候？”
“上周六吧.”路西亚想了想道，“算算时间这两天又该来信了，之前拜托他严密监控湖区杜鹃骑士部队的活动情况，估计很快就有回复了。怎么，你也担心学院还有其他动作？”
“不，”菈妮低头愤愤踢飞了一颗路面上的小石子，咬牙道：“重点在于，他上次给我寄信已经是三个月前的事了，更可恶的是，里面还有足足一半内容是问你的情况！”
路西亚哑然失笑，道：“那没办法，谁让某人每天最大的乐趣就是宅在家里研究魔法，连吃饭睡觉欺负玛莲妮亚都能忘掉那种——现在西境局势那么乱，他不找我还能找谁？”
“啊啊啊你太讨厌了——”菈妮掌间亮起苍蓝色的魔法光辉，作势追杀路西亚，后者当即开启四阶不灭之鳞拔腿就跑。
两人一追一逃，穿过黄金圣殿的大片区域，一直来到古兰桑克斯岩石化的羽翼之下才停了下来。
这位昔日天空神殿大祭司的残躯宛如拔地而起的苍山巨峦，盘踞在黄金圣殿最中央的位置，他昂起的龙首直对着远处的永恒殿，却恰恰比那片高耸的琉璃穹顶略低一分，仿佛无声述说着属于古龙的时代已经逝去，冉冉升起的黄金秩序才是交界地新的主宰。
菈妮来到路西亚身畔，悄悄观察着他侧颜上流露的神情，有心想扯几个别的话题，以免他为之神伤，却忽然听到他轻轻呼了口气，道：“陪我一起上去看看吧，好么？”
她飞快地点了点头，又往近前挪了几寸，故作无意地捉住了他的袖口，不料路西亚干脆反手扣住了她的手腕，顺势轻柔地掰开那只因为紧张而略显颤抖的手掌，十指相扣将其牢牢握住。
菈妮只觉自己从头到脚顿时一片僵硬，唯有心脏不争气地剧烈跳动起来，还来不及细想，便被他牵着手迈上古兰桑克斯羽翼之上嶙峋的凸起，一路向上攀登而去。
暮春时节轻柔而微凉的晚风拂面而来，吹起两人银白与暗红的长发，恍若两团无声燃烧的炽烈之火。感受着掌心传来的温度，不知何时，菈妮紧绷的身躯渐渐放松下来，攀登的步伐越来越快，嘴角也浮现出一抹温柔如水的笑意。
“快到了。”他说道。
他们已经来到了巨龙躯体的尽头，再向上便是蜿蜒向上的龙颈与昂扬挺立于最顶端的龙首，两人沿着颈椎继续向前，直到行至古兰桑克斯的龙角中央才停下脚步。
因为这具身躯实在过于庞大，即使他们只是立足于头顶的一小片区域，近观之下都像一座小型庭院般宽阔。
罗德尔本就是亚坛高原的最高点，而古兰桑克斯的龙首又是永恒殿之外整座王都的最高点，站在这里，他们的视线基本平齐了黄金树垂落的枝叶，就连更高远的星空仿佛也近得触手可及。
菈妮苍蓝色的瞳底倒映着漫天璀璨的星斗，沉默的满月与黑月分列左右，时而还有流星拖曳着闪耀的轨迹从苍青的天穹深处掠过。
“真美.”她小声呢喃道。
两人在龙首的边缘并肩而坐，菈妮空出的一只手掌轻轻抚过石化之后粗砺冷硬的龙鳞，道：“如果不是你，大概整座罗德尔都找不出第二个人敢坐在这里——你说大祭司不会怪罪我们吧？”
“不会的，”路西亚摇了摇头，“大祭司撑起了法姆.亚兹拉禁忌之战后的一千年，而我会接过他的责任，撑起古龙王朝未来的无尽岁月，如果他能看到这一切，会为我感到欣慰的。”
“更何况”他没有再看头顶的星空，而是俯瞰着下方灯火通明的黄金盛世，轻声道，“这个世界上，再没有任何一位古龙像他一样孤独了吧？”
菈妮蓦然一怔，旋即也只能默然。
是啊，沉眠于时空夹缝的龙王有无数族人誓死拱卫，坠落在盖利德大地上的龙母桂奥尔四周亦有数百头飞龙追随，唯有古兰桑克斯——这位在千年岁月中近乎以一己之力撑起破败的古龙王朝，又率众远征亚坛高原，在如日中天的黄金王朝面前为龙族打出平等地位的天空城大祭司，至今却仍然置身于昔日死敌的环绕中，连亡躯都化作了黄金圣殿的基石，彰显着对方的鼎盛。
如此境遇之下，两位后人的到来，又何尝不是一种期许已久的陪伴呢？
“有人说当年是葛德文王子借助法环加持，以拼尽全力的决死一击杀死了他，”路西亚缓缓说道，“曾经我相信，但现在我不信。”
“我能感受到他遗体之内残存的法则之力，可包括葛德文在内，我从未在任何人身上见过那种力量，直到不久之前——我在石舞台见到了那头艾尔登之兽，或许还隔着无尽时空，远远瞥见了一眼那位执掌我们所有人命运的无上之神。”
菈妮脸色微微一变，道：“你怀疑是无上意志插手交界地生灵的内斗，借由艾尔登之兽杀死了古兰大祭司？”
“不是怀疑，”路西亚淡淡道，“是确信。”
“每当时局的更替超出了众神的推演，祂们便会丝毫不惮于使用棋盘之外的手段，来让一切回归更符合祂们利益的格局，月树之战、龙树之战，乃至于格密尔、啜泣半岛和北境连年不断的战乱，背后都矗立着祂们的影子。”
“这一次，学院以为自己可以掌控大局，让黄金王朝、卡利亚王室和诸位半神都沦为任其利用的棋子，但在浮于表面的乱流之下，他们也只是神祇随手掀起的暗潮中一朵无声无息的浪花罢了。”
“这次去西境，你打算怎么办？”菈妮偏过头来看着他道。
“先按他们制定好的规则参加魔法大会，如果不出所料的话，哪怕我们什么都不做，学院里的双贤派也一定会‘帮’我们找起源派的麻烦，至于后续怎么办还要视情况而定——但我猜，雷亚卢卡利亚只是我们的第一站，换我是他们，想摆这么大的局，至少得把卡利亚王室、瑟利亚和那些中立法师组织都一起拖下水吧？”
“不对。”菈妮忽然打断道。
“什么不对？”
“第一站不是雷亚卢卡利亚，是卡利亚王庭，”她微微握紧了手掌，语速飞快道，“先陪我回去见见母亲，你先别急着拒绝，她虽然——”
“太好了！”
“啊”菈妮筹谋许久并且暗中训练数十次的说辞被陡然打断施法，一时大脑中一片空白，“你说什么？”
他刚刚好像笑了.那种虽然一闪而过，却明显是奸计得逞迫不及待的笑容是怎么回事？
路西亚咳嗽两声，神色如常道：“我说好——卡利亚数百年来都是龙族坚实可靠的盟友，即使不考虑我们的私人友谊，为了维护双边关系，此行先去王庭拜访蕾娜菈陛下也是我分内之事。”
“没了？”
“没了。”
“私、人、友、谊！”菈妮深吸一口气，几乎是从牙缝里挤出这几个字，浑身上下不由自主地涌起澎湃的魔力光辉，道：“路西亚，你别去卡利亚了——”
“那我去哪？”