阿兹特克的永生者 第114节

  苏安瓜满意的点头。他看着首席大臣,认真问道。

  “津津尼,南方的石堡摇摇欲坠,危险如同累积的鸟蛋!前线的武士需要这种有力的新式武器。两周之内,造出一千把长弓,能做到吗?!”

  首席大臣思索片刻,坦然回复。

  “陛下,做不到。这不可能!”

  闻言,国王瞪大了眼睛,等待着首席的解释。

  “墨西加长弓的技术难度可以克服。但是它的弓身修长宽大,木材质地坚硬,制作起来非常消耗人工!我们缺乏熟练的弓匠,大规模制造的初期会非常缓慢。同时,这种长弓拉力极大,所用的箭矢必须箭杆坚固、形状工整,制作同样极难!还有优质翎羽的价格昂贵,优质木材的缺口很大”

  津津尼耐心的一条条讲述,不顾及苏安瓜逐渐阴沉的脸色。最后,他的声音陡然洪亮。

  “陛下,最关键的一点是,长弓和羽箭都需要大量人工。而湖区大规模动员应战,我们的人力快用尽了!”

  听到此处,苏安瓜面色一凝。他严肃的开口询问。

  “细细说来!”

  首席大臣恭敬行礼,随后伸出右手,一根根手指的计算。

  “大帕茨夸罗湖区总计九十多万人口,丁壮二十多万。此时,南北同时开战,边境处处烽烟。开战两月,算上民兵,丁壮折损已有三四万人。王国已经征发民兵五万投入战场,后续还要征发五万。剩下的丁壮许多都在大小贵族封地上,难以强制征发。这些人也只能维持最基本的秋收.陛下,纯论国力,我们只有墨西加联盟的五分之三。”

  苏安瓜默不作声。他心中清楚,算上给墨西加联盟朝贡的附庸,王国的国力只有庞大敌人的一半。国王沉思片刻,听着风中祭司的吟唱,缓缓开口。

  “贵族们正聚集一堂,等待祭司们的献祭仪式。我会和祭司长老们探讨神灵的预言。神灵必然会说,大小贵族共同献出人力物力,抵抗异神信徒的入侵,这将是虔诚与否的体现

  !”

  津津尼稍稍一怔,略一思索,脸色大变。他急急开口。

  “陛下,贵族是王国的根基”

  苏安瓜挥手制止,面色冷硬。

  “津津尼,我自有分寸!都城的数千工匠,是否能够抽调一批,专门制作长弓?”

  首席大臣低下头,计算片刻,这才回答。

  “如果停下宫殿和神庙的维修,强制征集王室的工匠,应该能凑出两三百人。”

  闻言,国王眉头微皱。

  “这个数字太少!从铜兵工匠中再抽调三百人,全部改为制造长弓与箭矢。”

  津津尼再次忙碌的计算。随后,他迟疑的回答。

  “如果这样,每日产量应该能到长弓五十把以上,箭矢千多只。还需要近千民夫砍伐木材,处理杂活只是铜兵的缺口?”

  苏安瓜点点头,挥手决断。

  “就按这样办理!守堡的民兵无需铜兵。给工匠们拨一批青铜工具,让他们提高制弓技艺,尽快熟练制造。武士加紧督促,日夜赶工。还有,紧急选拔善射的武士和民兵,列入王室直属,优先装备长弓!”

  首席大臣迅速在木板上划出抽象的长弓和小人,标注计数符号,记下国王的指令。

  苏安瓜转过身,看向五座宏伟壮观的“风之屋”亚卡塔,祭祀大典已然开始。

  亚卡塔下,贵族们肃然而立,无声的观看着庄严浩大的仪式。三神庙前,圣火烈烈燃烧,低级祭司们高歌吟唱。他们吸食着陶葫芦中飘散出的神国烟雾,在恍惚的迷醉里肆意狂舞。

  国王闻了闻风中的气息,皱起眉头。他厌恶的移开目光,看向神色沉稳的高阶祭司们。这些苍老的祭司手持利刃,站在神庙顶端,迎接着一个又一个捆绑的墨西加祭品。祭品的数量不是太多,但是献祭的仪式非常繁复。每一位神灵有不同的喜好,对应着祭品身躯的一部分。

  苏安瓜面色平静,看着鲜血在神庙前片片绽放。他的思绪忽然有些恍惚。

  “墨西加人素来以善于献祭闻名,天下各部都歌颂着他们的虔诚。不知道,是否有机会,亲眼看到那壮观的献祭典礼.”

  想到此处,国王心中猛地一寒。他忍不住抬起头,遥望南方的天空。

  从“风之宫”去往东南,四五百里处,便是锡塔夸罗邦。高低起伏的山林阻碍了大规模军队的移动,南北流向的河流就是天然的行军通道。在河流的要道处,遍布着密集的石堡。

  夏日的阳光从天空落下,照亮着石堡上的旗帜。长风吹动,旗帜飘扬着分明的图案,三分之一都已是太阳与蜂鸟。

  王室贵族伊斯卡利背着三米半的指挥官大旗,屹立在一处山丘上,牢牢注视着前方。

  前方两百米外,是一座青石的小型堡垒。石堡上到处是厮杀的血迹,散落的尸体和折断的箭只。望楼最高处则插着塔拉斯科王室的鹰旗。一名黄甲兽盔的

  美洲虎武士浑身染血,大步登上望楼的顶端,一把将鹰旗折断。在他身后,墨绿色战衣的资深武士神情肃穆,低头递上新的旗帜。

  随后,美洲虎武士用力的把旗帜插在最高处。他迎着长风,猛然一声呐喊,呼唤着主神的神名。旗帜就在风中展开,展露出太阳与蜂鸟的鲜艳标记。此时此刻,看到这振奋的一幕,数千名墨西加武士一同高声欢呼,赞颂主神赐予的胜利!

  山丘上,伊斯卡利同样低下头,伸手遮住突出的颧骨,默默祈祷数句。接着,他表情冷厉,眼中闪烁寒光,平静的唤着身旁亲卫。

  “此战俘虏多少?”

  “两百塔拉斯科武士,五百民兵,大多受伤。”

  “一个不留。”

  伊斯卡利冷酷的挥手,声音淡漠如常。这处石堡抵抗坚决,面对数倍的敌人、强力的长弓还有投石的轰击,依然坚守了足足五日。联盟的武士在登城时,同样死伤了两百多人南路指挥官不准备给任何俘虏改信的机会。

  亲卫低头应诺,随即大步离去。片刻后,随军祭司搭建起简易的神台,向至高的主神祈祷,献上进献的牺牲。很快,神圣的吟唱声回响在堡垒内外,数千武士们跪倒在圣火前,感受着心灵的慰藉,恢复着战斗的意志。

  伊斯卡利同样跪下祈祷。他口中喃喃低语,心神却随风飘向都城。

  “七月已经过半,锡塔夸罗邦只攻下了三分之一。塔拉斯科人的抵抗越来越顽强,武士的损失越来越多。尊敬的国王,您什么时候,能带着大军抵达?”

  长风继续行去。南路指挥官身后,是一个个连续的木头营寨,直到粮道起点处的拉齐科邦。在营寨外围的山林间,散落着许多塔拉斯科装束的尸体,把身下的土壤染成红色。而营寨守护的周边,则有一处处浅浅的土丘,埋葬着墨西加的武士与民兵。片刻的呼喊厮杀后,便是永远的宁静安眠,无论敌我。

  温暖的阳光洒落,数百里一视同仁,地面上却换了模样。此时的墨西加谷地中,到处是一片郁郁葱葱。道旁的野花盛开,农田中的青苗茁壮成长。

  农夫们悉心除去田间的杂草,照料着玉米、大豆和南瓜。他们偶尔停下劳作,看着道旁行来的大队民兵,看着他们手中尖锐的石矛,还有背后高高的竹篓。这是往南方前线运输粮食的民兵。

  等前排的武士过去,大胆的农夫会轻声的询问两句,问一问西方的塔拉斯科人,究竟是个什么模样。两百里外的厮杀,发生在敌国的领土上,联盟的春耕便一如既往。对联盟的平民而言,战争仿佛远在千里之外,世界的尽头。

  湖中都城的居民就明显见多识广。他们在北城特拉特洛尔科的大市场上议论纷纷,繁忙的商队带来最新的不准确消息。在社区祭司们的引导下,都城居

  民高声谈论,想象着势如破竹的战局,商讨着注定会取得的胜利。

  国王宫殿中,阿维特高居王座之上,身披威严的华服长袍。他手中拿着最新的纸质书册,正在查阅特斯科科湖区的动员报告。在国王身旁,吉利姆束手躬立,拿着纸笔,神色庄重,没有发出一丝声音。

  国王把所有的军事调动,都稳稳的掌握在手中。他看着纸册上的记数符号,快速的准确心算,也无需别人汇报或者帮忙。半晌后,阿维特才满意地点点头。

  “各地的附庸都还算老实。瓦斯特克人、米斯特克人、萨波特克人,都送来了夏季的第二次贡赋。遥远的萨波特克人做了些手脚,贡品只有联盟要求的三分之二。联盟忙于耕种与战争,确实不可能对他们出兵。不过,这更像是附庸们的试探,不能随意纵容!”

  阿维特思索片刻,立下决断。

  “吉利姆,调遣三千精锐武士,五百美洲虎贵族。让他们去南方米斯特克绕道一圈,宣示下联盟的武力,再向西加入南路军的序列。同时,派遣使者前去斥责萨波特克人,让他们把贡品的缺额补偿在秋收后的贡赋中!”

  吉利姆点头领命,记下旨意。他低声问道。

  “王上,您会在秋收后出征。如果那时南方的第三次贡赋仍然有缺额,该如何处理?”

  国王微微一笑。

  “那就把缺额记下,补偿在新年的贡赋中。如果还有缺额.联盟现在不会兴兵,但是会牢牢记住,以后一起来算!”

  吉利姆庄重的点头。

  “王上,战事一开,物资消耗如同烧荒的山林,一片片消失无踪。联盟的人力物力全面吃紧。如果不是各地附庸的贡赋,恐怕难以维系。塔拉斯科人只会比我们更艰难。”

  阿维特赞同的点头。

  “前段时间的回报,伊斯卡利的南路军进展不错,已经攻陷了最外围的一圈石堡。只要拿下锡塔夸罗,塔拉斯科人就无险可守了!修洛特的北路军也成功在勒曼河立足,牵制住大批的北方敌人。至于后面怎么打,就要看他自己的发挥了。”

  吉利姆低头行礼。

  “南路军是西征的主力,北路军终归只是偏师。只要殿下能够吸引住查帕拉湖区的援兵,始终维持着对阿坎巴罗邦的压力,就是大功一件!”

  闻言,阿维特轻轻一笑。他没有多说,只是平静下令。

  “吉利姆,继续给联盟各城邦派遣使者,督促他们尽快动员无需耕作的武士,赶赴南北前线。秋收之前,要再发动一波攻势!同样,给各主要势力派遣使者和斥候,试探他们对联盟的态度,观察军事动员情况。告诉阿卡普,他在宗教圣城乔卢拉做的不错!让他继续和那里的祭司长老们谈论神学,再给他送一批特制的烟草和圣水!”

  听到圣水的名字,吉利姆手中一滞,面色终于微变。瞬息之后,情报官又恢复了正常,继续在手中记录。

  随后,阿维特站起身,透过宽阔的门窗,看向西北的山脉。他心中默默思忖。

  “修洛特,你当不会让我失望.”

  此时,在遥远的宗教圣城乔卢拉,高耸的金字塔圣所中,阿卡普莫名的浑身一颤。他穿着华丽的长袍,面如冠玉,翩翩如神灵的使者,正在和一群头发花白的老者笑谈。

  浓郁的神烟在圣所间飘荡,弥散着怡人而迷醉的奇异气息。

  “阿卡普长老,你刚才谈及的神灵至高观很不错,为何突然停下?”一名看似慈祥的尊贵老者盘腿坐在正前,笑眯眯的开口询问。

  阿卡普微微思索,感觉一切正常,就同样温和的笑谈道。

  “尊敬的祭司领袖,您燃烧的神烟太过珍贵,让我一时迷醉,浑然忘我。”

  祭司领袖哈哈大笑,随即挥手示意。数名衣衫曼妙的侍女随即上前,在铜制的精美香炉中,投入更多珍惜昂贵的草药和花朵。

  “那便请阿卡普长老继续忘我,和高于一切的神灵在梦中相会!”

第169章 乔卢拉城和约战

  奇异的神烟从圣所中飘出,一路袅袅升起,来到聚集的云间。从天空往下望去,高耸的众神圣所之下,便是宏伟壮阔的乔卢拉大金字塔,“人造山”特拉奇瓦尔特佩特尔!

  这座远古的金字塔高度六十多米,长宽各是惊人的四百五十米,是世界上体积最大的金字塔。它由内往外共扩建过六次,大体以泥砖为主,混筑花岗岩。而在金字塔的最外层,许多地方被泥土覆盖,栽种着各色花草。

  此时正值夏日,人工种植的鲜花盛开在高大的金字塔表面,色彩鲜艳的蝴蝶被吸引而来,在青黑的砖石间飞舞。巍峨的远古奇观,变成了美丽的“花之圣山”!

  圣所的大殿敞开着宽阔的门窗,迷醉的熏香随风而散。阿卡普坐在柔软的熊皮垫上,嗅着怡人的绚烂香气,看着脚下绽放的漫漫花海。他莫名大笑,意兴飘然,犹如高居在云端的神灵,正惬意的俯视人间。

  半晌之后,直到炉中的神烟燃尽,年轻的祭司长老才从由衷的喜悦中恢复过来。在神烟的刺激下,他脸色泛红,心跳极快,朗声赞叹。

  “真是最顶级的神烟!片刻间去往神国,感受莫大的喜悦,如同最纯粹的圣水。感谢您,神灵的使者,佩特尔祭司领袖!不知这神烟中加了何种珍贵的神草?”

  慈祥的尊贵老者哈哈一笑,在神烟中面色如常。

  “确实加了许多珍贵的神草,这是历代乔卢拉祭司的独有传承!此间每一份配好的神烟,都价值一箱黄金,有价无市。这种神烟的配方,从托尔特克帝国时期一直流传下来,至今已有六百年之久!”

  听到此处,阿卡普连连惊叹,表示敬意。

  佩特尔自得地微笑,笑容中带着傲意。

  “乔卢拉城建立已有一千八百年。自从第一圣城特奥蒂瓦坎衰落后,此间便作为第二圣城逐渐兴盛。这里有高耸的金字塔神庙,遍布的小型庙宇,服侍的数万平民,还有崇高的上千祭司!两座圣城虽然布局相似,繁荣却天差地别。特奥蒂瓦坎是众神离去之所,乔卢拉便是众神回归之地,真正的神圣之都!”

  阿卡普连连点头,笑着赞叹。随即,他话语一转,目光真诚。

  “圣城乔卢拉沟通南北贸易,富饶天下闻名,只比湖中都城略逊一筹。乔卢拉的花之圣山壮阔美丽,足可与湖中都城的大神庙,特奥蒂瓦坎的日月金字塔,并称为天下之最!

  听闻各位祭司是托尔特克帝国的直系后裔,贵族传承至今。我们墨西加人同样是伟大的托尔特克人后裔,大家源出一脉,真是兄弟之亲!墨西加联盟和乔卢拉圣城理应互为盟约,万世不易!”

  闻言,祭司领袖佩特尔笑容一滞。

  圣城乔卢拉一向地位尊崇,远离战火。圣城中的众多祭司家族传承四五百年

  ,从未中断,是真正的托尔特克遗民,即“城中的文明人”。而阿兹特克人从西北遥远的阿兹特兰而来,一路漫长迁徙,厮杀战争无数。他们和圣城外的特拉斯卡拉人一样,都是双手染血的蛮荒之民,即“城外的野蛮人”。

  这一百多年里,阿兹特克人定居湖中都城,自称托尔特克人的后裔,神佑的墨西加人。随后,他们四处征战,威压天下,各邦也被迫改口。但真正的历史如何,圣城乔卢拉当然记载的一清二楚。

  “阿卡普在自己面前如此说话,当然不是自取其辱,而是为了引出盟约。这两月来,墨西加人数次试探,结盟的意向非常强烈啊。”

  佩特尔脑海快速转动,脸上的笑容恢复如常。他斟酌半晌,才笑着说道,

  “墨西加联盟是伟大帝国托尔特克的继承者,墨西加人是众神选中的神族。圣城乔卢拉一向尊奉神灵的旨意,和联盟早已是兄弟一家。托尔特克一脉众所周知,何许再言”

  说到这里,佩特尔话锋一转,再次回到神烟之上。

  “阿卡普长老,圣地的神烟虽好,湖中都城的圣水同样不凡,令人忘俗。墨西加人的药剂师独树一帜,天下闻名,总祭司克察尔更是个中好手!半年前听到他的死讯,我遗憾数日,不知何时能再次尝到圣水,感受神灵的恩赐?”

  阿卡普思忖片刻,心中喟叹。乔卢拉的领袖们对联盟非常亲善,却始终不愿意与联盟正式结盟,这一次试探还是无果。他温润如玉的脸上始终带笑,仍然温和的说道。

  “总祭司虽然回归神国,但药剂学的传承未绝。此行匆忙.我已派遣使者,让他们带来最新的圣水,到时候请各位长老一同感受神恩。”

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