“塔拉斯科的王都，繁华的钦聪灿城，就在南方百多里外！我要提大军南下，兵围敌国都城，截断塔拉斯科王军的粮道！一战决定天下，诸将可有异议？！”
闻言，托尔泰克最先出列，大声高呼。
“殿下，我黑狼托尔泰克，愿为大军前锋！”
纳塔利稍慢一步，同样肃然回应。
“赞美主神，为神而死！神佑军团愿为前锋！”
巴尔达张开口，却记得殿下安排自己驻守要塞。他停顿片刻后，才小声说道。
“殿下，王室武士最为精锐，巴尔达愿为前锋！”
修洛特朗声大笑。他等待片刻，请战的呼声却到此为止，最为亲信的三位将领默然无声。少年统帅回头看去，老师奥洛什面露担忧、老将埃塔利克摸着下巴、猴子库卢卡则眼神闪烁，三人同时在
思索着什么。
片刻后，还是关系最为亲近，地位最为特殊的奥洛什首先开口。
“殿下，大军南下，华亚莫要塞要留守多少人？”
修洛特早有预案，笑着说道。
“两三千武士，三四千民兵，足以戍守！”
“查帕拉军团正在萨卡普邦，离此地不过一周距离。他们有三万规模，估计三分之一是堪战的武士。如果他们整军来攻，包围要塞，截断我军粮道，又该如何？”
奥洛什忧虑的问道。
“要得就是他来攻！三万查帕拉军团，如果躲在萨卡普邦固守，大军一时之间，还真拿他们没有办法.我会在华亚莫要塞留下新式的木炮，协助防御。只要他们前来，顿兵要塞之下，我就会率大军返回，一举把他们彻底击溃！”
“如果他们保持小心谨慎，只是派兵骚扰，不断袭击我们的粮道，届时又该如何？”
“要塞粮道不过数日，我们可以尽力维系。南方的塔拉斯科王室军团人数更多，存粮更少！他们在和联盟的南军主力厮杀，交战处已是一片白地，后勤全靠湖区供应。只要截断帕茨夸里处的粮道一到两月，南方的塔拉斯科王军必然不战自溃！等到那时，南方的联盟主力一举突破牢固的要塞群，塔拉斯人就再也无险可守，天下自此抵定！”
修洛特成竹在胸。他早已思量许久，这便是最快的方案！钦聪灿坚城难下，守军却也无力出战。只要围而不攻，再截断东南数十里外，帕茨夸里的粮食运输.四月之前，两路西征大军就能在塔拉斯科王都汇合，进行最后的围城！
听到此处，奥洛什一时无言。沉默许久的埃塔利克缓缓开口，沉声问道。
“殿下，如果塔拉斯科国王苏安瓜放弃南方要塞，直接率领军团回返，我军又该如何？”
修洛特哈哈大笑。他满是笑意的说道。
“那我们就等在他回程的路上，截断他的归路！届时，塔拉斯科王军匆忙撤退，后方有追袭的墨西加南军，前方有阻断的墨西加北军，一战就让他全军覆没！”
然后，少年统帅有些向往的感慨。
“如果能抓住塔拉斯科的国王，或许能招降钦聪灿城，不战而定天下！繁华的帕茨夸罗湖区正在凋敝，如果一切顺利，我们还能补上今年的春耕！”
听到殿下的感慨，猴子库卢卡抬起头，注视着殿下真诚的面容，眼中闪烁着明亮的光芒。老将埃塔利克停顿了片刻。他环顾了下周围的诸将，目光变得幽然。随后，他轻声开口。
“殿下仁慈！但是，殿下，如果南军没有及时出现呢？如果只有我们独自迎战回归的塔拉斯科王军呢？如果这时候，西北的查帕拉军团也正好赶到呢？.到了那时，北军孤军深入，援兵远在数百里外。前有塔拉斯科王军，后有查帕拉援军，一战覆灭的就是
我们啊！”
闻言，修洛特怔了一怔。他看向老将埃塔利克，忠诚的圣城武士低头行礼，匍匐在地，肃然无声。
少年统帅静静站立，体会着老将的未尽之意。这一刻，他胸中的激情未曾熄灭，身上却感受到了些寒冷。如同冬日里的寒浴，蓦然浇在身上，瞬间冷热交替，让人心中怅惘。
巴尔达想了一会，才猛得反应过来。他瞪大了眼睛，不可思议的高声喊道。
“殿下是王室的支系，是国王的侄子，也是国王的女婿，更是联盟的继承人！殿下素有声望贤名，西征一路胜利，更是威名赫赫，武士们尽数心服！善战的国王亲自坐镇南军，定然会及时追击敌人，星夜兼程来援，又如何会放任北军被围？！”
修洛特面无表情，没有说话。好一会后，他看向神佑军团的纳塔利，注视着对方放在脖颈上的右手。
目睹眼前这一幕，年轻的奥托米军团长目光闪动，若有所思。在殿下的信任下，他还要先于诗人巴拉莫一步，进入了墨西加联盟的决议高层。随后，他的视线和殿下冷漠的目光对上，身上顿时发冷。
这一瞬间，纳塔利福至心灵，灵光一现。他终于松开手中的太阳护符，双手按在地上，额头垂在地面，用奥托米人传统的方式，向尊敬的殿下效忠。
“殿下，希洛特佩克的纳塔利向您效忠！为神而战，为您而死！”
纳塔利恳切的说道。他年轻的面容上，虔诚与真诚交融，犹如一棵缠绕的藤蔓，寻找着寄托一切的神木。
修洛特注视对方的脸，默立片刻，缓缓点头。
“纳塔利，在主神的见证下，我接受你的效忠，许诺你光明的未来！”
接着，修洛特向前一步，平静的拔出腰间的黑曜石匕首，挥向伏地的纳塔利。他割下对方的半截头发，投掷在角落的篝火中，又缓缓把对方托起。焦糊的气味在空中散开，和幽远的檀香混合，营造出莫名的肃穆。
大帐中一时安静无声，众将便也无声围观。他们注视着中心的两人，直到突然的效忠仪式完全结束，纳塔利被正式接纳。
巴尔达神色复杂，住口不言。猴子库卢卡这才出声，引开沉重的话题。
“行军打仗中，遇到的事情难以确定。军情时常变化无常，行军配合也难以按时进行。如果塔拉斯科王军留下一支赴死的殿后武士，确实可以依托最后的要塞，阻碍南方军团的进军。而攻陷要塞后，南方军团可能要休整，也可能粮食不足，难以前进.殿下，我军南下围城，图谋速胜，终归是有些冒险！”
“春耕五月开始，我们可以先组织平民和民兵，分发粮食种子，恢复控制区内的耕种。这些恢复耕作的行动，无论成效如何，肯定能团结塔拉斯科平民的人心。就像殿下刚刚提及的，把他们拉拢到我
们身边，变成我们的朋友！”
闻言，修洛特神色缓和，点了点头。他微微一笑，看向猴子库卢卡，沉声赞叹。
“猴子，你确实聪慧！”
随后，少年统帅陷入沉思。他回想着众将的劝诫，重新估算着局势的发展，各方的应对。半晌后，他才立下决断，朗声开口。
“众将所言有理！既然速胜难求，大军便需持重。前线的粮食要囤积，武士的力量要集中，民兵的数量要减少！调遣剩下的四千奥托米民兵，派驻到河口要塞中，归于副元帅的统辖！”
如果不能速胜，河口要塞便要持重守御。要塞中现在只有特波波罗的王室武士和西部城邦的贵族私兵。修洛特便把奥托米民兵交给父亲，作为他直属的力量，增强要塞的防御。这样一方面减少前线的粮食消耗，另一方面维系河口要塞中各方的兵力平衡。
“调遣埃兹潘的五千塔拉斯科降兵，前往河口要塞和华亚莫之间，就地驻守。命令他清理各地的贵族庄园，征集粮食物资，维系控制区内的统治秩序！允许他从当地的平民中提拔辅助的治安官，名单需要由河口要塞的副元帅过目！”
思索片刻，修洛特再次下令。塔拉斯科降兵在前线，始终存在某些隐患。既然暂时不急切南下，就把降兵们调往后方，进一步清理当地，也提高他们的忠诚度。而近万民兵离开后，前线的粮食压力就能大幅减少，精锐的武士军团也更为灵活，可以快速行军，出击百里。
“派遣上百美洲虎战士，随时刺探西北查帕拉军团的动向！确定他们具体的武士比例，可能的进军路线，并寻找适合伏击的位置！让安纳特里留下一半水军，保证在奎采奥湖区周围，武士军团能够快速调集！”
冷静下来后，修洛特的优先目标便从南方的王都、更南方的王军，转移到西北方的查帕拉援军。这支军团有三万的规模，是塔拉斯科北方最后一支野战兵团，也是对北军后路的最大威胁。他思索片刻，继续下令。
“联系派遣的北方商队，继续鼓动瓜马尔犬裔南下，袭扰查帕拉湖区！我会给他们提供新一批物资，接下来，他们要发动所有的力量，犬裔侵扰的规模越大越好！再派遣一次使者，从北方的犬裔绕路，联系特科斯北地部族，告知他们：湖区的主力军团已经离开，当地的塔拉斯科人正处于最虚弱的时候！墨西加联盟愿意与他们结盟，平分查帕拉湖区！”
随后，修洛特背起双手，凝视着广阔的南方。那里是湖区的平原，一望无际，行军便捷。直到东南方的锡塔夸罗，才会有起伏的丘陵与山脉。
少年思索片刻，再次决断。
“纵然不能大军南下，完全截断塔拉斯科王军的粮食供应，也不能让他们的粮道顺畅！托尔泰克，尽快补充兵员，然后率领长弓民兵南下，袭扰帕茨夸里外的粮食运输！”
“遵命！黑狼托尔泰克，绝不会让狼王失望！”
得到了独自领军出征的机会，托尔泰克神采飞扬，面带兴奋，杀意沸腾。
“黑狼，你以袭扰为主，不要死战，注意侦查！我再拨给你一百精锐的美洲虎，随时保持和华亚莫的联系！如果钦聪灿的敌军有出动的迹象，速速向我回禀。倘若真的侦查到来自南方的王军，就先袭扰一次，大致确定兵力，再迅速往后撤离。不要恋战！”
“殿下，遵从您的旨意！”
托尔泰克严肃了表情，深深低头，郑重承诺。
修洛特伸出手，拍了拍黑狼的肩膀。随后，他肃然的环顾众人，朗声下令。
“其余各军武士，耐心休整，养精蓄锐，等待战机降临！”
听到元帅的决断，众将同时俯首，轰然应诺！
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第194章 塔库罗平原之战 上
一月是新年的伊始，是欢庆与祭祀的日子。从月初开始，盛大的祭祀典礼就在墨西哥诸部陆续举行。在每一个和平的村镇中，祭司们高歌吟诵，平民们载歌载舞，一同在庆贺中度过月末。
各邦的神裔与贵族们却无心歌舞。他们派遣进贡的使者，出动低调的密探，询问过路的商旅，密切的关注着勒曼河与塔尔萨斯河间的战局。天下间，最强大的两个势力，正在最长的两条河间，进行着最浩大的残酷战争。
在遥远的传闻中，那里有十万武士交错征战，震天的厮杀让鸟群逃窜迁徙，汇聚的血水让两河变了颜色。而在激烈交战的前线，贵族们如鲜花般凋零，武士们如雨点般落下，竟然和普通的平民一起，卑微的埋进土里！
听闻着远方的消息，各邦的贵族们面露惊讶，心怀忧虑。而更为实际的影响，则体现在各城邦的市场中。
联盟与王国大肆拦截商队，强制征收物资，溃兵与乱匪四处劫掠，商人们便远离交战的地区。这场战争已经持续了很久，市场上就再也购买不到来自塔拉斯科的铜器，来自米肯却湖区的鱼干，以及来自西部山林中的药草。而墨西加的祭司们强行控制联盟各邦的市场，来自谷地的粮食与盐也大幅度减少，更不用说用于战争的盾牌、棉甲和锋利易损的黑曜石战棍。
在所有的消息中，最出人意料的，便是塔拉科斯王国北方失守，墨西加北军进逼都城！城邦的神裔领袖们震惊非常：“墨西加人有“神赐”的武器相助，一路攻无不克！”不过半年多时间，强盛的铜器王国，就显露出明显的颓势，难以抵御墨西加人的进攻。
各邦领袖们议论纷纷。他们非常清楚，这场浩大战争的结果，将决定整个天下的未来！
于是，更多的使者被派遣出去，勾连着不同的邦国。更多的密探则接到指令，收集墨西加人新式武器的情报。行人匆匆间，二月便倏忽而至。
二月是适合出行的季节。温暖的阳光灿烂洒落，无云的天空没有雨水。地面上的泥土变得干燥，路边的灌木枝叶零落，虫蚁的数量也比雨季稀少。长途行军变得更加容易，在平坦的帕茨夸罗湖区也是如此。
在金黄的阳光下，“羽毛”彭瓜里身穿金银的服饰，头戴华丽的羽冠，手持高贵的神杖，闪耀如神灵的使者。他相貌堂堂，仪态大方，威严不可方物，举止优雅从容。他的身后，是一面高达四米的华丽大旗，由一名掌旗官高高举起。
崭新的旗帜在空中飞扬，看形制是亲王的规格，论精美还要胜出一筹。旗帜正面，是飞翔的格查尔鸟，有着修长而绝美的蓝绿尾羽。背面则是抽象的三神形象，有着清晰而鲜艳的血红眼眸。
在亲卫的护卫下，彭
瓜里登上附近的小丘，精神振奋地看向周围。在他的眼中，是一望无际的行军队列，规模庞大的湖区军团！
湖区武士斗志昂扬，身穿花纹的棉甲，背负着铜矛、战棍和盾牌，满怀自信的前往王都。而民兵们聚拢成松散的群体，犹如团聚的蚁群。他们以村庄为单位，在民兵队长的约束下，背负着大军的行李，手握铜矛头、石矛头、乃至骨矛头的长矛，一路喧哗着向东而去。在大军最后，则是数千名背负粮草的民夫，这是从就近的村庄征调而来，用来维持大军的后勤。
这是一只强大的湖区军团，拥有足足一万查帕拉武士，还有两万经过训练的民兵！勇猛的查帕拉人可不是文弱的帕茨夸罗人可以相比。他们从小在战斗中长大，一边抵抗着北方的瓜马尔犬裔，与袭扰的小队厮杀，一边镇压着西方的特科斯部族，不时扫荡着敌对的聚落。
“这是一支拯救王国的大军！而我，是这支大军的领袖，今天的‘羽毛’亲王，未来的‘羽毛’国王！”
小丘上，彭瓜里豪情万丈，看向后方。查帕拉湖通往东方的支流到此为止，便捷的行军通道就此结束。河流上，运粮的小船遥遥在望，连续不断的从后方输送补给。沿着支流的小河，他已经走出了萨卡普邦，也走出了山脉和堡垒的庇护，随时可能面对墨西加人的兵锋。
想到这里，彭瓜里眉头微皱，上次尤里里亚湖上的遭遇还历历在目。不过陆地战斗不比湖上，武士们可以自由行走与躲避。而附近的草木并不旺盛，没有供墨西加人火箭纵火的燃料。
他看向前方，眼前是一片广阔的平原，四处是开垦过的田野，还有田野上星罗棋布的村庄。往日繁盛的痕迹依稀可见，此刻却满是荒芜和凋敝，不见人影与炊烟。这里已经是帕茨夸罗湖区的边缘，离都城钦聪灿不过五日行程。
河口要塞已经失守，他便不必沿着勒曼河支援，冒着遭遇墨西加水军的风险。奎采奥湖周围被敌人的船队控制，也不再安全。而最新的使者带来震撼的消息，墨西加人甚至已经攻占了要塞华亚莫，完全控制了都城的北方。
彭瓜里仔细思量，反复询问斥候，这才找出最稳妥的行军路线。大军先是南下，来到连通查帕拉湖的支流小河，然后沿着河流东进，一路沿着王国腹地，直往都城的西方。大军如此行动，其实完全放弃了袭扰墨西加北军的后路，但也不必担忧自己的后勤。
“只要到达都城，迎娶先王的公主，我便拥有了继承王国的资格！”
想到此处，“羽毛”彭瓜里面露英俊的笑容，眼中闪烁着明亮的神采，让人望之心折。周围的家族武士们也用崇敬的目光，看向小丘上眺望的家主。
然而，并不是所有人，都对新任的亲王心
生敬佩。越是上层的大贵族，越是了解尤里里亚湖水战的始末，便越是如此。
在数十名亲卫的护卫下，一名衣着华丽的大贵族，身披天空蓝的斗篷，握着青铜的长枪，神情凶悍的来到小丘。他目光复杂的看了一眼彭瓜里身后的亲王旗帜，微微撇了撇嘴，然后朗声说到。
“尊敬的‘羽毛’，最前线的斥候在东方发现了升腾的烟尘，应该是墨西加大军行军的痕迹！我们要迅速整队，主动出击，准备迎接光荣的战争！”
彭瓜里面色一滞。他惊讶的抬起头，看向眼前的大贵族。
“尊敬的‘天空’神裔奥安达，你确定看到了墨西加人的大军？这些日子，附近总有些吹哨鹰啼的墨西加斥候，但那只是敌人的小队。这里位于湖区最西方，离墨西加人主力聚集的华亚莫要塞，足足有一两百里的距离！墨西加人的大军，真的出现在东边？”
在塔拉斯科语中，奥安达的含义是天空。这样一个高贵的姓名，家族传承毫不逊色于羽毛，甚至犹有胜之！
实际上也确实如此，天空家族在查帕拉湖区地位显赫。即使有着亲王的加封，彭瓜里也只是湖区军团名义上的最高统帅。他的手中，只能牢固掌握五千武士，一万民兵。而面前的蓝衣贵族奥安达，手下有足足三千武士，六千民兵，是湖区军团的第二人。
奥安达嘴角浮现一丝淡笑，仿佛带着无声的嘲讽。接着，他真正的出言嘲讽。
“英勇善战，誓死不退的‘羽毛’亲王，您熟悉真正的战场，定然知晓：在这个干燥的季节，在这种开阔的平原上，大军行动的轨迹是无法遮蔽的。以我们行军的规模，扬起的烟尘笼罩天空，可以被十多里外，甚至更远的敌人轻易看到！所以我不知道亲王为何要从南边绕路，多走这两天无谓的行程。”
“而墨西加人想要进攻我们，也必然会派出万人以上的军队！他们的行动同样无法遮蔽，东方的烟尘很快就能在这里看到。”
说到此处，历经战阵的奥安达向东看去，默算片刻，继续开口。
“‘羽毛’彭瓜里，我们大概有六七刻钟的时间备战整军，列开队形。然后再过两刻钟时间，两军就会正式接战。我们应该首先发动冲锋，不给对方展开布置的机会！”
彭瓜里怔了片刻，便也踮脚看向东方。在东方遥远的位置上，确实能看到依稀的烟尘，正在往这边靠近。他再次想起墨西加大军的威势，满心的豪情突然消退，面露迟疑。
“奥安达，大军行军半日，总是有些疲惫。在此处既无可以占据地利的小山丘陵，也没有可以依托的城镇要塞如果后退十几里，便是一路前行来的河流。依托河流的水军，可以庇护我们的左翼或者右翼，随时接应主帅。而且，在河流西边，我记得还
有一座数十米高的小山，可以占据地利.”