修洛特赞许的颔首，毫不掩饰自己的欣喜。
造船是一项艰深的活计，需要大量的技术探索与实践，绝非一两个人能够轻易加速。即使他身为穿越者，知道船只的外形和大致的结构，可倘若工匠们没有足够的技术积累，也是绝难制作出来的。普库塔能够承诺在一年内试制出浆帆船，足以令他喜出望外。
随即，王者展开第二卷图纸，再次期待的看向在场的大匠们。
第二卷图纸上是天朝常见的沙船，也是用于大河或近海中的平底漕船，大体成型在唐宋时期。它的外形方头方尾，甲板宽敞，干舷偏低。最显著的特点则是多桅多帆，宽大而扁浅。因为多帆的设计，船速较快。在船尾还有升降的转向舵。更为关键的是，沙船采用了天朝首创的平板龙骨，既宽且厚，能扛风浪，在海中通行无阻！
修洛特记不清完整的沙船结构。他只是按照记忆中江南水乡的片段，画出“前三后二”五处桅杆，再画出沙船尾部的船舵，最后着重标志出船体的平板龙骨。
沙船标注的尺寸是长20米，宽4米，高米，也就是总体积约在120立方米，有效运力应在50-60立方米，即明代的500-600石左右。这种沙船通常只需要七八人就能自如操作，是最经典的天朝帆船样式。不同的帆面能够利用各个方向的风力，运输的性价比极高，运载力已经远远超出了联盟和王国的需要。
普库塔瞪大眼睛，仔细的观瞧着“神启”的船图。他扫过船图的各个角落，看到许多模糊不清的标注，还有大片连接部分的空白，忍不住皱起眉头
。
“陛下，这份船图可有更为详尽的内部图示？”
修洛特微微一窘，神色平静的摇摇头。
“神启总是浮光掠影，正如难测的神意这种沙船主要用于运输，可以在大湖中航行，抵抗强劲的风浪。其中最值得注意的，就是船尾控制方向的舵，还有船体成型的龙骨。”
“尾舵？龙骨？”
普库塔咀嚼着这两个陌生的词汇，眼中是满满的探寻。
“还请陛下详示。”
修洛特仔细想了想，回忆了下物理课本上学过的原理，才出声解释。
“尾舵的作用，实际上和独木舟船尾控制方向的桨类似。它包含在水中的舵叶，也就是操纵的方向的尾桨。然后是传递力量的舵杆，和在船尾由人操纵的水平舵。沙船行船时要往左转，则向左转舵，而带动尾桨往右偏，然后水流冲击船身往左.”
普库塔思索片刻，多年的造船经验与此刻的见闻一一印证。他很快恍然大悟，高声赞叹。
“陛下英明神启！不过这种旋转，用力极大，舵杆需要用上等的硬木为好。嗯，桦木、红橡、黄檀皆可至于这龙骨，又是什么骨头？”
修洛特摇头失笑。他笑着说道。
“龙骨只是一种比喻，意思是坚固的巨兽骨骼。它实际是船底中线处，从首到尾贯通的纵向结构。如果用一种坚固的材料，比如多年的大木，贯通整个船身，就能让船只坚固非常，在东湖的风浪中保持稳定。至于平板龙骨.”
说到这里，修洛特瞬间顿住。他只知道基础的概念，却是不了解龙骨的具体详情的。好一会儿，王者才稍稍窘迫的开口。
“平板龙骨，就是平板拼接的龙骨.至于具体的结构，你们好生尝试，努力探索就是！”
普库塔看了看王者的脸色，顿时心中了然。他低头行礼，接着又和大匠们讨论片刻，才小心翼翼的回禀道。
“陛下，这种沙船颇为新颖，样式从未见过，又有尾舵和什么龙骨，需要大伙儿好生琢磨。如果运气好的话，也许四、五年就能造出来。如果运气不好.也许要十年或者更久。”
闻言，修洛特面色一变。他目光锐利的盯视着普库塔，仿佛威严的雄鹰。普库塔坦然一礼，深深的低下头去。周围的大匠们也一同低头行礼。
许久之后，王者想到造船业探索的艰难，才轻轻一叹，最终立下决断。
“普库塔，既然如此，你们就好好摸索！从今日起，设立北方造船司，直接隶属于都城的神启所，由你担任所长！南方的铜料会优先供应你们。先从双体和多体的独木舟开始，熟悉船只连接的工艺，对王国的水军进行升级。接着，你们再抓紧摸索桨帆船的制作流程。在一年之内，我要听到你们的好消息！”
“至于更为复杂的沙船”
修洛特沉吟片刻，慷慨的许诺道。
“我
不限制你们探索的时间。只要你们能够制造出合格的样船，为首者将被赐予世袭贵族的爵位，在河口县授予2400亩的世袭封地！其余从属的资深工匠，都可以晋升为军功贵族，赏赐金银、羽毛与田地！”
听到如此厚赏，工匠们的呼吸顿时沉重，连眼神中都放出光芒。普库塔深吸了两口气，保持住面色的从容。他目光有神，看向王者手中的最后一卷图册。
“陛下，您这最后一卷图册，画的是什么船图，可否让我一看？”
闻言，修洛特垂下眼眸，神思飘远。他的耳边似乎听到整齐的号声，接着是炮火的轰鸣。高耸的风帆战列舰张开风帆，缓缓横过船身，露出数排整齐的炮管.雷霆就在瞬间爆发，摧毁岸边与海上的一切敌人！
沉思良久后，王者摇了摇头。他收起最后的船图，笑着说道。
“这是真理和正义的女神馈赠，还远远没到开启的时候！希望我在有生之年里，能看到它的降临，带给联盟广阔的真理.普库塔，好好做！王国广阔的未来，就在你们辛劳的手中！”
听到王者如此厚望，普库塔跪下行礼，口中连称“不敢”。众多船匠也跪伏在地，面露忐忑。
修洛特留下船图，当夜就在船坞边露宿。接着，他又和资深的大匠们讨论了数日，亲自主持了造船司的设立。直到第一艘双体独木舟开始改进，他才率领着亲卫们离去。
三月转眼便到尾声。勒曼河边到处是摇摆的青青芦苇，还有雀鸟的呦呦欢鸣。奥托潘城的使者早已在河口要塞中恭候多时，请求伟大的殿下尽快北上。
修洛特稳如山峦，先是召见了从北方归来的斥候，了解清楚奥托潘周围的局势。接着，他最后召见了一次猴子库卢卡。库卢卡已经初步理清了河口县的政务，安排好了后勤粮草的运输。
王者满意的表示赞许，这才率领着六千禁卫军团，乘着水师的小舟，渡过涛涛的勒曼河，再次往奥托潘城北去。数日后，声势浩大的王国禁卫军团，就在沿途奥托米人恭敬而防备的目光中，抵达了坚不可摧的山城之下。
第284章 王军北上，故人夜会
四月的开头隐现风雷。干燥的北风化为湿润的东风，将低沉的水汽融入天边的云彩，灰暗间便有春雷在孕育。
修洛特站立在数年前到过的小丘，仰头望去。只见乌云低垂，阳光黯淡，阴影笼罩大地，隐约间有雷音低鸣。不远处，奥托潘山城愈发显得高大巍峨，坚不可摧，仿佛与云天相接。
征战多年，王者按照统帅的惯性，再一次上下打量着牢固的山城祖地。好一会后，他目光幽深的摇了摇头。
“地势险峻，重甲难攀。无论是长弓、劲弩还是投石，都难以射及城头。在冷兵器时代，这确实是一座不攻之城，奥托米人选了个好地方！想要攻陷这里，唯有长期围困，或是有重型火炮轰开城墙”
山丘下，禁卫军团一片忙碌。亲军们披甲警戒，神庙卫队与蛮族佣兵一同动手。他们就地取材，砍伐树木，挖掘壕沟，垒砌砖石，修建出土木石混合的简单营地。周围的奥托米斥候则有十数个小队，一直满怀警惕，远远的注视着军团，片刻不离。
“非敌非友，中立警戒要和奥托米人建立真正的互信，还需要时间与谋划！”
修洛特登高环望，目光深邃。他抵达城下后，就向山城派出使节，提出让大军入城安歇。奥托潘城回复的使者极尽谦卑，送来许多新鲜的蔬果与肉食，甚至还有劳军的财物与女子。然而，军团入城的要求，毫无疑问，遭到了委婉而坚定的拒绝。
在奥托米人的小心戒备中，大军就地停下，于城外安营。春耕未至，许多村民都躲入山中，周围的村庄为之一空。奥托潘城上驻扎着大量武士，城外则有斥候日夜观望。看起来，数年前的惨烈战争，在奥托米人的心中留下了深深的印记，难以轻易消磨。
日落月升，清光洒落大地，夜色渐入深沉。巡逻的亲卫甲叶铿锵，军团的营地一片肃杀，唯有中心的大帐亮起火光。
修洛特盘腿坐在大帐中。他眼眸低垂，似睡非睡，安静的等待着。伯塔德披甲守卫在他身后。
篝火熊熊，在大帐中投影出两个拉长的人影。静夜流逝，不知过去了多久，一阵长风吹来，人影与篝火一同摇曳。待到火光安静时，影子却突然变成了三个。
“殿下，人来了。”
武士长的声音低低响起。修洛特蓦得睁开眼睛，看向开启又合上的大帐。
门口处，已经多了个不高的枯瘦身影。来人披着宽大的黑色斗篷，用苍老的眼睛，平静的望了会王者，就缓缓地掀起头上的兜帽。
“修洛特殿下，向您致意。山顶的老树仰望天空，迎接雄鹰的停驻。殿下，赞美您！数年未见，您已是真正的王者了！”
修洛特面无表情，缓缓点头。他的目光扫过奥尔特越发枯瘦的身形，扫过对方满头零
落的白发，最后停留在老祭司树皮般苍老的脸上。
“奥尔特祭司，你可知罪？”
“殿下，山城中有些争议。这一次出行，不便让人看到。所以深夜来访，还请您恕罪.”
“奥尔特！”
修洛特举起神杖又重重落下，银制的尾端敲击出一声“叮咚”。大帐中瞬间安静，接着是冰冷的声音。
“奥托潘城邦是联盟的附庸，吉奥瓦向我发过臣服的血誓！我之所以率领军团前来，也是因为接受你谦卑的恳求，北上与各邦会盟！”
王者的神情变得森然。他紧盯着奥尔特的眼睛，怒声呵斥道。
“王军应邀而来，踏破无边山林。奥托潘城邦身为附庸，竟然敢紧闭城门，拒绝大军入城！奥尔特，你可知南方的塔拉斯科王国，已然灰飞烟灭？！”
闻言，老祭司沉默无声，沧老的面容变得灰暗。半晌后，他发出一声长叹，终于第一次弯曲膝盖，完全跪伏在地上，向王者俯首。
“殿下，奥托潘城邦亲眼见证了塔拉斯科王国的覆灭。吉奥瓦将军也曾领军团，为您血战攻城。各邦的使者从湖中都城返回。不久前的新年大祭上，塔拉斯科国王的献祭，震撼了整个天下！”
“局势变幻，联盟的威势已经不可阻挡，被天下各部深深敬畏。我们奥托米人曾和联盟交战过，就更加知道联盟的厉害。殿下，敬畏已经根植在奥托米人心中，各个城邦都有意向联盟靠拢，追随丛林的最强者。这是最好的时机，所以我才会邀请您前来，与奥托米各邦会盟！”
奥尔特缓缓抬起头，沉稳的解释道。他的眼眸微微浑浊，目光却依旧锐利。
“奥托潘城是山城祖地，是所有奥托米人的精神归宿。从数百年前的蛮荒中建立以来，山城就从没有被外敌攻破过！它险峻高耸的地形、牢不可破的防御、和不惜一切死守的传统，是奥托米族群能够一直延续的最大保障。”
“殿下，您的军团战无不胜！我们奥托米人愿意低头伏地，向您衷心臣服。但让墨西加军团入城事关山城的安危，请允许我们遵守传统。”
修洛特注视着老祭司。他谦卑的跪伏在地上，苍白的头发垂落，脊背却不觉挺直。过了一会，王者淡淡的开口。
“奥尔特，时代正在变化，暴风雨已经来临。旧有的传统会变成阻碍，新式的武器将摧毁一切。此时坚固的山城，并不能再保护你们太久.生存还是灭亡？奥托米人总是要作出选择！”
听出王者话中隐含的威胁，奥尔特面露苦涩。他发出一声轻叹，点了点头。
“殿下，我已时日无多，即将去往神国。神灵带走了我人世的得失，眼光反而能看到长远。我时刻关注着联盟的变化，并感受到战神的降临。新的雷鸣武器，新的宗教变革，还有新的联盟结构.墨西加联
盟高居于各部之上，正在越发强大！此刻，当我闭上眼睛，就能看到墨西加的王者高举权杖，重现特奥蒂瓦坎时代的统一与荣耀！”
老祭司的眼眸变得深邃。他看着修洛特的面容，仿佛要从中读出什么。
“殿下，我顺着神灵的启示，为了奥托米人的未来，寻找王者的鹰啼。天空中有太阳在燃烧，亦有神鹰在翱翔。我看见那神鹰从山城飞过，去往湖中之地，落在新生的王国。神鹰带着太阳神的旨意。而湖中的王者，就将化作新生的太阳，升入至高的天空！殿下，您是墨西加人的太阳，是普雷佩查人的太阳，也是奥托米人的太阳！”
老祭司的话语虽然满含隐喻，表露出的态度却很明确。修洛特沉吟了会，就结束了试探。他的神情变得缓和，嘴角微微含笑。
“奥尔特祭司，此处并无外人。你我之间，相识已久，不必如此含蓄。我志在天下，把高原各部都视为未来的子民，并无什么族裔之别。你要为奥托米人寻一份未来，我便许你奥托米人的未来！”
王者站起身，上前几步，把跪伏的老祭司从地上扶起。接着，他注视着对方的眼睛，缓缓开口。
“斥候向我回禀，北方荒原的犬裔全面南下，大举侵入到帕姆斯邦境内，甚至游曳到奥托潘邦的边境。奥托米三邦的领袖汇聚山城，在祖地中召开部族大会，商议重大的事宜。在这个时候，你极力邀请我北上会盟，并直言这是让奥托米各部归心的良机。”
“确实如此！殿下。”
老祭司肯定点头。修洛特神情严肃，继续问道。
“可是当我率军前来，却发现沿途的奥托米部落要么畏惧逃散，要么满怀警惕。奥托潘山城的态度，更是摇摆不定.奥尔特，北方犬裔，祖地山城，现在究竟是什么形势？”
奥尔特沉思片刻，坦然回答。
“殿下，去年大凶，天空之神降下灾难。北方的荒漠有白色的神灾降临，气候格外寒冷！无数的犬裔老弱冻毙身亡，数不清的飞鸟走兽冻死逃散。泉水凝结成冰冷的石块，二月不化，今年的春耕也就没了指望。人没有吃的就会饿死，没有穿的就会冻死，但人不会坐着等死。他们会往有吃有穿的地方迁徙，并吞噬沿途的一切！”
“白色神灾，摧毁一切.超级寒潮降临？”
修洛特倒吸一口冷气。他知晓北美大陆寒潮的厉害，却没有想到，可怕的寒潮能够一直南下，把寒冷带到墨西哥高原的北方。
“是的，摧毁一切！寒潮一旦降临，就标志着可怕的灾难开始。没有人知道灾难会持续多久，是否会再次到来。如果大规模的寒潮在五年中降临三次，北方的部族就会在饥寒中消失至少一半！”
“为了躲避寒潮，从东方的大湖边到西方的大湖边，成千上万的犬裔部落，都在向温暖的南方迁徙。他们一路厮杀，争夺能够抵御寒潮的谷地，争夺能够种植作物的水源。他们拼命争夺极为有限的食物，也把敌人或者自己变成食物！”
修洛特神情凝重，慢慢颔首。北美大陆的超级寒潮是毁灭性的灾难，部落时代的早期文明毫无抵抗之力。实际上，此时正是小冰期的前奏，史波勒极小期，全球的气候都在逐渐变寒，而北美的寒潮也更加严酷多发。
“殿下，犬裔南下从去年年末就已经开始。最初只是些许袭扰的小部落，各邦还能独自应对。但是当神灾延续，今年的春耕没有希望后，南下劫掠的部族就越来越多，规模越来越大！”
“二月初，数以万计的瓜基利犬裔出现在了北方帕姆斯邦的边境。他们有八个五千人的大型部落，六十多个千人的普通部落，彼此间结成了初步的联盟。这些部落全民皆兵，没有老弱。他们联合在一起，能厮杀的丁壮战士超过三万，是各邦难以抵御的力量！”
第285章 犬裔八部，谋划山城
“十万犬裔南下？！”
修洛特有些惊讶。塔拉斯科王国拥有过成建制的犬裔雇佣兵，这些悍不畏死的勇士给他留下过深刻的印象。接着，王者又有些疑惑。
“瓜基利犬裔？咦，Guachichiles，kua-itl代表头部，chichil-tic是红色，头部涂成红色的蛮族？”
“是的，殿下。瓜基利犬裔几乎举族南下，数量确实超过十万。他们是高原上更北方的蛮族，盘踞在最为艰苦的荒漠深处。他们好战易怒，行动敏捷，拥有极佳的射术，能够射中飞翔的松鸦！他们极为崇尚红色，把流血视为神圣，也会用能够找到的任何染料，把头发染成红色。瓜基利高级战士的特点，就是鲜红的头发！”
“殿下，北方的奇奇梅克犬裔情况复杂，可以分为七部之多。除了瓜基利人外，还有与我族联姻融合的帕姆斯人，西方紧邻的瓜马尔人，西方稍远的特库埃人，与特科斯人联姻的卡克斯人，还有遥远西北的特佩卡人与萨卡特人。各部互相交通又风俗不同，彼此联姻又互相敌对等以后有机会，我可以向您慢慢讲述。”
“哦？我听说奇奇梅克犬裔有八部。瓜基利人，瓜马尔人，奥托米人.”
修洛特顿了顿，饱含深意的看了看对面的老祭司。
“奥尔特，请继续正题。”
“殿下，我们奥托米人传承久远，和他们是不同的”
奥尔特苦笑了一下，知道殿下的未尽之意。他摇了摇头，不做辩解，继续说道。