阿兹特克的永生者 第259节

  八月在雨点中过去,秋风带着清香而来,转眼已是九月。田野中的南瓜熟了,农民们开始辛勤劳碌,处处洋溢着收获的喜悦。犬裔们采摘

  着收获的南瓜,惊讶于脚下土地的肥沃,总算定下了心思。

  黑狼的王旗终于缓缓南下。九月中,在六千禁卫军团的护卫下,王者返回了已经离开一年半的王都。

  与离去时相比,王都钦聪灿城中多了份繁荣的气息。京畿的村庄恢复了生机,村民们也能偶尔入城,用富余的农产品,交换一些需要的陶器、石器和布匹。天下各地的商旅不断涌来,一面售卖南方各部的粮食、棉布、香料、羽毛,一面收购王国特产的铜器与宝石。

  各地督查的税官日夜忙碌,把抽取的货物集中到王都的仓库中,等待传道祭司团的统计支用。是的,目前的商税依然是征收实物,再加上少量的布匹、可可与金银。

  修洛特曾经考虑过,建立起一套明确的货币体系。只是,天下的部落结构过于分散,金银储量过于丰富,商品数量则相对欠缺。很多时候,金银并不能作为“钱”来使用。许多部族就像荒原的犬裔般,只接受可可、盐、粮食、布匹与兵器,对不能直接吃用的金银嗤之以鼻。因为,他们要是想要这种金色或白色的石头,完全可以自己去挖、去炼,反正山里多的是。

  倒是湖中王国生产的宝石,因为品质极为稳定,色泽非常华丽,数量相对稀少,正在成为许多富庶城邦交易的货币单位。当然,如果离开富庶的城邦,来到穷困的村镇乡野,宝石的价值也依然不被认可。

  看到这样的情形,修洛特小心的控制着琉璃宝石的产出,维持着市场的信誉与价值,谋取着制造“货币”的暴利。同时,他不断派出王室商队,把宝石贸易扩展到更远的地方。天下战乱已久,各部的粮食与棉布都被严格管控,不会出售太多。这些宝石最大的价值,还是用来交换奴隶。

  根据贤者贾蒂里的估算,从去年初建立宝石贸易,到现在今年九月,王国一共用制造的琉璃宝石收购了约两万青壮奴隶,平均每月购买一千多人。这些奴隶主要通过各种途径,来自南方的米斯特克、萨波特克和特拉帕尼克三部。

  成千上万的丁口损失,已经引起了各地领主的注意。南方的米斯特克和萨波特克联盟先后颁布法令,禁止向湖中王国出售奴隶,并派出武士严厉巡逻打击。特拉帕尼克人虽然与王国接壤,不敢明令禁止,却多了许多阻拦贸易的“盗匪”。奴隶来源正在逐渐枯竭,除非找到新的源头。

  购买的两万青壮奴隶已经作为农奴,分发给王国的军功贵族。现在,修洛特最困扰的事,就是对王国军团的分封承诺。

  西征灭国,北路军团分封土地220万亩,需授奴仆11万人;圣城军团安置,分封30万亩,需授奴仆万人;而刚刚结束的北征,征召的奥托米军团不用授奴,用三邦无主的封地奖赏即

  可。禁卫军团仍然需要土地40万亩,授奴2万人。

  在河口县,王者用设立大帐的方式,把禁卫军团中晋升军功贵族的一两百资深武士分封了出去。然后,他又凑了五千犬裔俘虏、山林野人,勉强把北征的军功授田完成。但等他回到王都,看到贤者贾蒂里的汇报,就再次头疼异常。

  王国建立已有两年多,西征的授田早就完成,但授奴数目远远不足,大部分分封的田地都被迫抛荒。直到今天,授奴的缺口还有8万左右。虽然王者威望正隆,武士们崇敬领袖,并未有太多异议,一直安心等待。但王的信誉至关重要,这些缺口必须尽快补上!

  而要补上如此巨大的缺口,唯一的解决办法,就只有战争,战争,不断的战争!

  “为了土地与农奴,王国需要发动战争。而战争胜利后,武士继续晋升,又产生了更大的需求,然后继续战争”

  修洛特站立在风之宫的顶端,看向西南钦甘巴特的方向。那里的矿井同样需要丁口补充,来进一步扩大生产。

  此刻,成千上万的矿工正在日夜忙碌,一道道黑烟从那里升起。无数的铜矿、煤矿被开采出来,然后熔炼出盔甲、长枪、战斧、秦剑、箭头,乃至青铜火炮!王国的一切,都在为军事扩张而准备,而只有军事扩张,才能解决王国的一切问题!

  思及此处,修洛特垂下眼眸,回忆起刚回到王都时的情形。北征胜利归来,军功贵族们大为振奋。都城的将领陆续请求觐见,外地的则不断上书。

  京畿军团长奥洛什提议,扩大秋收后的捕俘规模,彻底扫荡四方边境的野人部落;天空家主奥尔塔提议,发动对查帕拉湖区的战争,讨伐羽毛亲王;工矿司长内卡利建议,征讨西南山区,拓展矿区的外围;第二长枪军团长埃兹潘进言,整肃异动的南方贵族,铲除塔拉斯科王国的残余;老将埃塔利克写信,附议埃兹潘军团长,并提供了南方贵族的丁口与私军情报。而在离开河口县之前,第一长枪军团长猴子库卢卡委婉表示,希望能获得殿下许可,彻底吞掉西边山林的萨卡普邦。

  “我究竟亲手打造出了一台什么样的军事机器?”

  修洛特仰头看向天空,湖区的红隼正在展翅翱翔。它的眼神是如此锐利,腹中是如此的饥饿,始终在寻找新的猎物!

  半晌后,修洛特走回宫殿。伯塔德默默跟在身后,直到殿下的声音传来。

  “通知军工司副司长查拉佩,通知青铜局局长蒂里皮:让他们做好准备。两日后,查验太阳神鹰炮、雨神虎蹲炮!”

  “遵命,殿下。”

  伯塔德点了点头,随即亲自前往。他的心中,同样满是期待,同样渴望战争。

第371章 军工司的造物,2磅神鹰炮!

  九月底,湖区的玉米刚刚成熟,结出了青色的包谷。风中传来谷物的清香,还有大群的鸟儿闻香而来。

  村庄的农民都被动员起来,日夜睡在田间地头,扑杀偷吃玉米的鸟兽。这种辛劳的日子要持续十多天,直到玉米完全熟透,农民们才会下地收割。

  在这个时代,为了尽可能的提高产量,玉米从来都是晚收。鲜嫩的玉米是贵族的奢侈,大部分百姓食用的玉米都是又老又黄又硬,生咬一口能磕掉牙。从农业上来说,这是充分发挥作物的后熟作用。总要拖到叶片变黄,苞叶变白,茎秆死透,才能多收个一两斗。

  这一日,都城东南,大队的武士披甲持弓,携带着奇异的金棕色铜兽,从田梗间经过。沿途的农民们都敬畏的伏跪在地上,不敢看武士们一眼。京畿的乡民总是会多出几份见识,今天的阵仗,即使没打旗帜,也一定是最顶级的贵族,甚至是至高的国王!

  很快,武士们就消失在东南的小山后。农民们低低私语了两句,就继续看守着村庄的农田。等待太阳升到天中,一声巨兽的鸣叫,忽然从东南的小山中响起,然后又是两声!

  “轰!轰!轰!”

  那声音如同雷霆一般煊赫,却又带着金属颤鸣的低沉。随后,就是大树折断的咔嚓。乡民们惊恐的匍匐在地上,向着东南的方向,虔诚的向主神祈祷。

  “主神庇佑!”

  “主神庇佑!”

  看到射击的结果,王者的神情激动异常。他兴奋的高吼出声,如同咆哮的美洲虎。在他身后,伯塔德震惊的张开口,罕见的久久失神。

  “陛下,这就是主神的恩赐!无坚不摧的神器!太阳神鹰炮!”

  青铜局局长蒂里皮神情激昂,脸上满是压抑不住的喜色。他从操炮的工匠身后走出,抚摸着仍然冒着硝烟的金棕色铜兽。铜兽表面金光闪动,触手处是滚烫的炙热,正如他炽热的胸膛。

  “炮重500斤,弹重约2斤,口径5厘米,炮长1米2,能够瞄准的射程500米,最大射程2里!!1里之内,石弹落下的地方,天下间没有勇士可以抵挡!挡着必死,就像眼前的大树!!”

  说完,他手指前方。刚刚发射的一炮飞过1里,正好击中小山上的一颗手腕粗的树木,直接把树木击成两断!而他曾尝试过,哪怕是最坚固的青铜重甲,在这门神鹰炮面前,也如同新造的麻纸般薄弱!

  “2磅鹰炮,2磅鹰炮,我终于造出了真正划时代的武器!真正的青铜火炮!!”

  王者激动的心情始终无法平复。因为只有他,才能真正知道,这门青铜火炮,对于美洲文明的意义!

  “这是我手中,真正能够击破殖民者板甲的武器!在它面前,即使是成群的板甲步兵,也失去了不可

  抵抗的光环,变得笨重而脆弱!这也是唯一能够威胁到殖民者帆船的武器!纵然它只有2磅!有了它,我就掌握了对抗西方人的真理与正义!它还会越发强大!.”

  军工司副司长查拉佩瞪大眼睛,小心观瞧着至高的王者。这是他第一次,看到王者如此失态。

  “哈哈,太阳神鹰炮,真正的青铜火炮!”

  两步外,蒂里皮同样哈哈大笑,像是一个造出了心爱玩具的孩子,开心的浑身抖动。这一切,实在是太不容易了!

  从前年9月,他开始造炮,就连续遇到上百次失败,光泥模就造了一百多个!眼看着陛下要求的半年期限就要到期,他一直承担着巨大的压力,甚至都想过自我了断。幸好陛下率军北征,才留给他充足的时间,继续慢慢探索。

  一直以来,他吃住都在工坊里,逼着工匠与学徒日夜加班。众人克服了无数困难,吃了数不尽的苦头,才在去年6月才造出第一门合格的太阳神鹰炮!神鹰炮的重量不断增加,从250斤一直增加到500斤,内径从4厘米增加到5厘米,外径不断加厚,硬是把1磅炮铸成了2磅炮,才消除了所有炮管漏气的现象,哪怕放在水中,也一点气泡也不冒。

  造出了第一门神鹰炮后,众人立刻给北方送去信报,报告这个迟来的好消息。然后,就是根据这次成功的经验,调整泥模和铸炮的工艺。一门门青铜炮铸了又融,融了又铸,直到今年8月,才从前后两百多个泥模中,铸出10门可用的神鹰炮!

  陛下曾说:“泥模铸炮,铸十得二、三者,便称国手!”

  想到这句话,蒂里皮简直要“呸”陛下一脸。明明铸十能得一,就是罕见的神佑工匠了!他慷慨地对手下的工匠和学徒许诺,“只要能从十个泥模里,铸造出一门合格的鹰炮,无论原本身份如何,都会被直接提拔成一级神启祭司!”

  而整整两年,他才提拔出8个人,铸造出10门炮!对,10门炮里,他自己铸出了2门。

  查拉佩看了看兴奋自语的陛下,又看了看一直傻笑的弟弟,一时不知道说什么好。他小心的靠近伯塔德,轻声问道。

  “尊敬的圣鹰武士长,我们要不要喊一下陛下.”

  “嘘!”

  伯塔德伸手止住,轻轻摇了摇头。他的脸上露出纯粹的笑意。

  “就让陛下,再高兴一会。”

  “对,您说的对!”

  两人就这样,在试射的炮场中静静等待。炮场中是3门神鹰炮,3门虎蹲炮,还有三十多名操炮的工匠。炮场往外,则是足足五百亲卫武士,严密的警戒着周围。更远处,还有负责巡逻的武士小队,驱赶试图靠近的商人或乡民。

  许久之后,修洛特终于平复下来。他从防护的泥土矮墙后走出,亲自上前,触摸着2磅鹰炮。鹰炮的内外表

  面都被打磨光滑,泛着青铜的金色光芒。他仔细端详了会,才严肃的问道。

  “蒂里皮,你估计过这门神鹰炮的寿命吗?”

  “寿命?”

  “就是炮管能射多少发?”

  蒂里皮眨了眨眼睛,想了会,笑道。

  “陛下,我们试射了上百发,这门神鹰炮的炮管没有任何损伤,似乎还更稳定了一些。估计射上一千多发,是没有问题的!”

  “一千多发?”

  修洛特思索了会,点了点头。眼前的火炮不过2磅,装药只有2斤,炮管长度也就米。火炮膛压不高,炮管极厚,青铜质量很好,滑膛炮又不用考虑膛线磨损射上一千多发,确实没有问题。

  虽然,目前的青铜火炮磅数还很小,但对于联盟用过的木炮来说,已经形成了全面的碾压优势。青铜火炮的射程、精度、使用寿命,都要远高于木炮。而木炮的气密性较低,动能衰减很大,寿命通常只有几十发,距离不过百十米,属于简易的临时火器。总得来说,两者根本不是一个时代的产物。

  “蒂里皮,现在的铸炮成功率是多少?多久可以铸造出一门合格的神鹰炮?”

  “陛下,现在的铸炮成功率大概是十分之一。但工匠们进步很快。”

  蒂里皮虽然心里吐槽陛下,却丝毫不敢表现出来。此刻,他微微低头,神情毕恭毕敬。

  “只有铜料充足,我们可以同时开工数十个泥模平均下来,一个月可以出1门神鹰炮?.啊,不,加班干的话,2门没问题!”

  看到陛下眉头一挑,蒂里皮赶紧补充。

  修洛特凝神思索,缓缓颔首。

  “十分之一的成功率每月2门.”

  在技术飞跃的初期,制造的成功率总是很低。这毕竟是整个中美洲文明,第一次成功的铸炮尝试!只要形成了零的突破,技术经验就会不断累加,制造成功率也会稳步提升。

  “蒂里皮,你刚才说,这门神鹰炮的重量,是500斤?”

  “.是,陛下。”

  “你们能铸的更轻便一些吗?500斤的炮,随军携带过于艰难,翻山越岭恐怕会出问题。”

  修洛特眉头微皱。现在又没有可靠的驼兽,总不能让羊驼来拉炮吧?

  “陛下,青铜工坊可以试着减轻炮重。但我们首先必须保证,炮管不会漏气.”

  蒂里皮面露难色,小心的回复着。

  听到这,修洛特就明白了。王国的技术和工艺水平达不到,只能往傻大黑粗的方向发展,这是后世后金的路数。如果不考虑移动和成本,把神鹰炮成倍的扩大,造上四千斤,10磅半长管炮也能出的来。当然,随着炮重的增加,融化的青铜会分步冷却,铸造的难度会成倍的提升。目前为止,2-3磅的青铜小炮应当是王国的技术极限。

  在这个时代,欧洲已经出现了“可怕”的18磅长管炮(culverin

  )和10磅半长管炮(Demi-culverin),并用铁弹取代了石弹,应用在惨烈的堡垒争夺战中。

  标准的18磅长管炮重4500斤,口径13-14厘米,炮长米,一炮“糜烂”十二、三里。当然,能有效瞄准的距离只有3里左右。而常见的10磅半长管炮重3000斤,口径10-11厘米,炮长米,极限射程9里,有效射程里。这些,就是当前欧洲最先进的造炮水平,并在持续的快速进步。

  不过,对于地形糟糕的中美洲来说,尚且无需担忧这些欧洲“重炮”。艰难的雨林与复杂的山地,会让所有的重炮成为无法移动的废铜烂铁。

  修洛特在铸炮之初,就明确了思路。帝国未来的火炮,必然是以轻型步兵炮为主。想到这,他再次看向神鹰炮旁边,那是3门长米,口径4公分,重百十斤,短小轻便的虎蹲炮。虎蹲炮身用铜箍箍紧,并配有固定的铜爪。这种炮的铸造难度,就要比长管炮容易许多,也更容易携带。

  “蒂里皮,这种虎蹲炮威力如何?”

  王者笑吟吟的问道。

  蒂里皮的脸上浮现出自信的笑容。他伸手虚引,指向后方的土墙。

  “主神庇佑!陛下,请您退到土墙后。我这就让炮手们,试射雨神虎蹲炮!”

  “好!主神庇佑!”

  长风吹过,带来空气中硝烟的味道。王者轻嗅两下,露出真挚的笑容。这种气息,是如此的令人迷醉,充满了光明与正义的力量!

  青铜火炮的轰鸣,冲鸭!

第372章 军工司的造物,雨神虎蹲炮!

  灿烂的阳光从苍穹落下,将青铜的火炮照得闪耀金光。雨季已经结束,天空万里无云,滚滚的雷音却在山陵间回荡,如同巨兽的嘶吼。连续的嘶吼不断传来,数十里内的乡民都神情震恐。他们一边向至高的主神祈祷,一边遥望嘶吼传来的方向。

  附近村庄中,传道祭司们刚刚得到指示:安抚管辖的乡民,禁止去往雷声传来的地方。因为在那里,神启祭司团正举行神圣的仪式,接受主神赐予的神力!听到消息,村庄祭司们虔诚的祈祷了数息,就匆忙带着学徒和民兵离开,去安抚成百上千的乡民。

  炮场中,修洛特退后数十步。他戴着青铜盔,站立在齐胸的土墙后,耐心的观看着炮手们的操作。

  “轰!轰!轰!”

  很快,雷霆般的轰鸣再次响起!无数的石弹从炮口中飞射出去,一阵阵的白烟升腾而起。一轮炮击过后,炮手们就开始紧张的装填。

  他们先是在火门处加入半条炮捻,也就是即将点燃的导火索。火门的位置大约在炮底厘米处,长约4厘米,宽厘米。火门的周围有一个负责聚集火药的环形。这是修洛特提议的设计,用来方便点火。神鹰炮上也有一个同样的火门,比之前的木炮要方便许多。

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