“陛下！”
贾蒂里叹了口气。
“南方是王国之地。您何必兴如此大军，还招来暴烈的犬裔军团？”
“贤者。”
修洛特沉声回复。
“这是军国大事，不得不暴。”
“陛下，请听老臣一言：您操之过急了。”
贾蒂里行了一礼，肃然进言。
“王国初兴未稳，北征消耗极大。安置犬裔，奖赏军功，国库已经空虚。您又新建军团，打制新式兵器以七十万口，养三万常备，府库支出，此时全靠商贸支撑。而各国商人都从南方而来，担忧战事发生，纷纷离开国境，商税随之骤减.”
“.南方贵族心生畏惧，此时正动员武士私兵，征召丁壮，结寨屯粮。他们本来并无反意，何必强行逼迫，再起战火？一旦战火迁延日久，耽误了明年春耕.老臣恐怕王国根基动摇，倾覆就在眼前！.”
听到这里，修洛特沉默不语。好一会后，他才开口。
“贤者，王国初兴不久，本不该如此急迫。只是箭在弦上，不得不发。西征分封许诺，到此时仍未完成。南方贵族互相勾连，私自结盟，阻碍信仰传播，占据南下通航水路”
“贤者，您可知道？紫草县二十万口，紫草家族与棕榈家族，两家便占去六万口！其余十多家大贵族，少则控制数千口，多则掌握上万口。八成以上的土地人口，都在大贵族们的手中。而他们又不贡不赋，各拥武士部曲，令我如同喉有鱼刺，不得不除！”
这一回，轮到贾蒂里沉默。他垂目许久，才再次劝诫。
“陛下，您曾
说过，治理大国，如同烹饪湖中的小鱼，控制好火候后，接下来就是慢慢的等待。老臣深以为然，一直记在心中！我已是朽木，大半身子入土，尚且不急。殿下不过新芽，正如太阳初升，又何必如此急迫？.”
修洛特摇了摇头，没有回话，只是神情坚定。
贾蒂里叹了口气，语重心长，脸上带着疲惫。
“陛下，王国治政，就像神树生长。神树扎根泥土，只有根深树茂，方才稳固绵长。如果头重脚轻，根系浅短而枝叶茂盛，越是生长，就越是危险。老臣日夜所为，便是为您统合人心，兴盛文教，整合文化，夯实根基.却赶不上枝叶繁茂的速度，心中时常惶恐。”
“陛下，为何不稍稍等待一二呢？您看，神树生长，方圆百米内，矮树自然枯萎。只因神树接纳天空阳光，吸收大地生机，以大势而临余众，不露丝毫破绽。它总是于无声处，消弭一切，终能屹立不倒！”
修洛特点点头，却并不作答。厚积而薄发，是天下正道。如果有选择，他也希望“高筑墙，广积粮，缓称王”。只是.王者笑了笑，平静地说。
“贤者，天下的路，总有许多。我这次北征，曾看见山火。山火熊熊而来，暴烈吞噬一切，把大片的林木都化为灰烬！然后，当我回程，便看见林中的灰烬之上，新芽正处处升起，日夜生长茁壮。而天空阳光，土中生机，尽为新芽所有。”
听出王者的言外之意，贾蒂里悚然动容。他立刻说道。
“陛下，凡人如何能驾驭山火？老臣也曾看过山火，山火的暴烈，吞噬一切，不留一丝退路。一不留神，就会烧及自身，与余众共焚何况，山间大树，也有良材，同样是您的子民！”
修洛特再次摇头。
“贤者，山间大树，腐朽的多，满是寄生的藤蔓与蘑菇。他们根本已歪，如果不彻底推倒，就不能为新芽留出阳光雨露！我只愿亲手种植新芽，看他们茁壮成长！”
贾蒂里思索许久，最后劝道。
“陛下，紫草家族曾找到我，有意让家中女儿，作为陛下妾室。棕榈家族亦是如此。若能得陛下许诺，他们愿交出一半丁口与土地，换个与国同休。”
修洛特垂下眼眸，想了一会，摇头道。
“不许。此辈寸功未立，如何能与国同休？我已定下决心。王的决心，不容动摇！”
贾蒂里神情复杂，无言许久。他最后叹了口气。
“陛下既然心意已决，老臣自当追随。南方贵族曾赠与数箱财物，老臣未曾动用一毫，都交付传道祭司团老臣只是担心，烈火煎熬太久，旧树尽数损毁，而新芽不得生出啊！”
闻言，修洛特自信地笑了。
“贤者，您无需忧虑！南方各部贵族，在我看来，就像土中的枯骨。大军一到，必然乖乖从命！敢于违逆者，无
险可守，尽是死路一条！”
“陛下，倘若西南山区的特科斯蛮族牵涉其中，又该如何？”
“无妨。北征之前，我尚且有些忧虑，但现在，瓜基利军团既成，火炮营又立，山间的部族营寨，就不复为阻力！”
说完，修洛特伸出手，抓住贤者的胳膊。
“这一次，安抚南方人心，还是得请贤者助我！”
贾蒂里点了点头，有遗憾，又有欣慰。
“陛下之志不可动摇，如神鹰般高远，如太阳般博大。老臣自然支持殿下。我已派遣学生，联系各地村庄的祭司与头人。现在，他们即使不愿响应陛下，也不会与陛下为敌。而当陛下定下大势，他们自然知晓如何选择。”
“好，甚好！”
修洛特颇为满意。狮虎搏兔，尚且用尽全力。能够在动手前分化敌人，当然是最好的选择。
“陛下，老臣有个请求。”
贾蒂里伏地行礼。
修洛特坦然受之。他笑道。
“贤者所求，只要不违反王国大略，我都可答应！”
“谢陛下！”
贾蒂里沉声道。
“还请陛下，给南方众人，留下一条生路。”
“贤者放心。吾不是好杀之人，早就留有生路。”
修洛特笑了笑，从怀中取出一卷文书，递给贾蒂里。
“贤者请看。”
贾蒂里翻开文书，正上方却是五个大字：《减封改易令》。他已经通晓汉字，两下翻完，轻轻点头。
“陛下仁慈！”
两人又说了几句闲话，贤者就站起身，行礼告退。这场突如其来的重要奏对，才终于结束。王国上下各方，终于达成了一致。
十月底，春耕收获完毕，各地的秋赋依次上交。紫草县的秋赋依然寥寥无几。王者终于下令，京畿军团、瓜基利军团、第二长枪军团同时南下，进入紫草县中！
南方贵族大为震动。各部族长动员私兵，聚拢丁口，日夜警戒。西南贵族甚至逃入山中，结寨自守。
十一月初，修洛特亲率禁卫军团，从都城南下，抵达小城奥拓。库拉莫城与钦聪灿王都相距三百二十里，这里就是两地的中点。禁卫军团随即扎下营寨，竖立王旗。
接着，王者下令，召集南方各地的贵族、族长与头人：限十日之内，前来王旗所在，觐见国王！
第375章 南方贵族们
塔尔萨斯长河从特拉斯卡拉的山间起源，一路向西奔流一千多里，在王国的南方形成宽阔的阿托亚克湖。在本地的语言中，阿托亚克（Atoyac）的含义，就是“大湖”。
阿托亚克大湖波涛百里，宽阔处，一眼望不到边际。繁忙的独木舟在湖上穿行，勾连着大湖南北，贸易着四方货物。
大湖南方，是看不到头的起伏山林，特科斯人的部落零散其间，把脚下的土地叫做萨卡图拉。从萨卡图拉邦再往东去，就是联盟新得的山地韦塔莫邦。而在大湖的北岸，是沿湖罕见的肥沃平原，普雷佩查的村庄富饶繁忙，农田万顷，共同供养着一座湖边大城。
那就是南方各部的商贸中心，紫草县治，库拉莫城。城中拥有两万多人口，十几处神庙，还有巨大的贸易市场，是方圆两百里内最为繁荣的所在。
在库拉莫城外的东方，有一处格外广阔的庄园。此处佳木成林，花团锦簇，显然被悉心经营许久。优美的破布木在庄园外繁茂，庄严的大丽花在庄园中盛开，而数以百计的武士，就在庄园各处戍守。
进入庄园，建筑的风格颇为华丽，用白石红岩为基底，金银玉石为装饰，融合了许多云中之民的特点。而沿着花园小径一路深入，最深处，就是一座庄严的主殿。而此刻，一群南方的大贵族身穿华服，围坐其中，正相对无言。
主殿为青石所建，上有天顶，用轻纱隔开，四壁有神灵彩绘，面积颇为宽广。殿中众人座位井然有序，正中上首处，正对坐着两个中年贵族。左侧的贵族容貌英俊，体态修长，气度沉凝。右侧的贵族满脸横肉，身形矮壮，神情凶狠。
沉重的安静持续了许久，矮壮贵族首先忍耐不住。他看着英俊贵族，怒声问道。
“三神见证！紫草族长古拉莫，你到底跟不跟我一起举兵！”
古拉莫沉吟了会，看着矮壮贵族，平静的回答。
“三神见证！棕榈族长佐托尔，数万国王军团南下，现在举兵，可是毫无胜算啊！”
“呸！数万军团又如何？”
佐托尔狠狠的“呸”了一口，声音冰冷。
“古拉莫！凶狠的强盗想要你的丁口与土地，难道你还要敞开大门，把先祖留下的基业，全部乖乖送上吗？”
闻言，古拉莫神情变幻，低头不语。
棕榈族长佐托尔等了一会，没有等到回复。他干脆站起身，对殿中的大贵族们喝道。
“我们是塔拉斯科王国的贵族！这里世代都是我们的土地！先祖把封地留给我们，怎么能白白的交出！.让我们拿起武器，和北方的入侵者干到底！”
“棕榈族长说的对，和北方蛮子们拼了！”
场中的气氛更加沉重。有几个年轻贵族站起身，高声的喝彩赞同，更多的贵族则沉默不语。
看到这，古拉莫叹了口气，淡淡开口。
“佐托尔，事情还没到那一步！国王让我们去奥拓觐见，肯定会有旨意下达。到时候，也许可以谈一谈.哪怕交出个三五成土地，能换来王国的许诺，也是能接受的！”
“对，这不是还没定吗？说不定国王只是征收一笔贡赋！”
“确实，国王刚刚北征回来，总得歇上两年。我们交一笔贡赋买个平安。”
“先去觐见国王，听一听王国的旨意再说”
大多数贵族这才纷纷开口，杂乱的赞同声在大殿中响起。王国南方承平已久，大贵族们坐享塔尔萨斯河的商贸利益，富庶异常。他们从惨烈的西征中保全下来，此刻依然带着侥幸。
“哈！你们这群懦弱的蠢货，竟然还想着去觐见！北方的国王带着数万武士南下，难道是来郊游的吗？！”
佐托尔环顾众人，恨声骂道。
“我领地中的武士与民兵，早就动员完了，随时能够和墨西加人死战！你们到现在还不举兵，等到敌人到了门口，又拿什么去抵抗？还是说，你们准备当陶锅里的鱼，乖乖给人熬成汤？！”
闻言，古拉莫眉头一扬，看向佐托尔。
“佐托尔，你不准备去听一下，国王怎么说？”
“听个屁！我今天过来，是找你们这群懦夫，一起动手的！”
佐托尔的脸涨得通红。
“库拉莫城中有墨西加人的一千驻军。我带了五百武士来，大伙一起动手，先把他们杀干净了，占据库拉莫城！古拉莫，我最后问你一遍，你到底干不干？！”
“.佐托尔，现在还不到时候。”
古拉莫神情平淡，拒绝道。
“库拉莫城里全是我们的人，想要随时都能拿下。现在的关键，是北方的数万王军.总归要先去觐见下国王，听听他的旨意。”
“哈！哈！”
佐托尔气极而笑。他嘲讽的问道。
“古拉莫，你准备带着你的玫瑰女儿，梅蒂娜，一起去见国王？”
闻言，古拉莫垂下眼眸，声音转冷。
“佐托尔，大伙毕竟和你不一样。你的家族靠近西南山区，与特科斯蛮族联系紧密，真要抵抗不住，还能带着族人逃入山中。我们这儿却是无险可守，大伙的基业，可都在湖边平原。”
“呵！”
佐托尔嗤笑一声，不再看古拉莫。他环视其他贵族，问道。
“那你们呢？你们可不像古拉莫一样，有个玫瑰花捏出来的女儿！”
大多数贵族仍然摇头不语。年老贵族西特利低声劝道。
“佐托尔，你说的，我们都明白。大伙也正在动员，只是现在这情形再等等吧。”