“好！赞美主神！”
“赞美主神！”
两人双手紧握，目光灼灼对视。此时无需翻译，他们都能感受到对方的心意，感受那进取向前的意志！
夜色渐渐到来，篝火在岸边闪耀。船队的王国武士返回船上休息，部族的普通战士则大多回到大草原城寨中歇息。
双方同时发出了邀请，但托马特祭司没有去普顿族的城寨，莫齐酋长也没有登上王国的大船。两人带着数十人，在岸边点燃篝火，就地扎营。低低
的对答声，在漆黑的夜幕中飘扬，又消散入波涛的大海。他们都说了很多，很多对方听不懂的故事。而唯一同时听懂的，只有困得不行，又强打精神的玛雅商人蒂卡洛。
“湖中大酋长国？墨西加大酋长联盟？神启的死神大酋长？所以，你们只是猛虎部落联盟中，数十只部族里，最大的一支？”
莫齐酋长的眼中，闪烁着好奇。一夜对谈，双方都没有半点睡意。他从没有想过，西方的高原是如此广阔，而高原上的部族又是如此强大.而且复杂。
“不。最大的一支部族是联盟的国王，而我们则是第二大的。但是，我们的殿下首领，是国王的女婿与表侄，也是王国的首位继承者。若是国王死了，最大的两支部族就会合为一体。而其他弱小的部族，除非能全部联合起来，要不然就都不值一提了！”
托马特祭司言简意赅，尽量简单的描述了一下。莫齐摸了摸下巴，想了会，困惑的问道。
“两只丛林的美洲虎，靠的这么近，难道不会打架吗？”
“嗯不会。国王与殿下都信奉着至高的主神，是神灵在人间的化身！祂们连年征战，负责不同的方向，正在亲密无间的合作，讨平天下的各部！”
“哦，原来如此！丛林里的狼还没吃完，还没到互相干架的时候。”
莫齐酋长恍然大悟，拍手笑道。
“等丛林里的其他猎物，都消灭完了。两只强壮的美洲虎，才会最后撕咬，决出唯一的王！”
“不，并不是这样！”
听到这，托马特祭司神情一变。他立刻出声反驳，甚至莫名涌上些怒火。
“主神见证！国王和殿下，是真正的神鹰，引领着联盟与王国！神庇佑着他们，他们是亲密的双王！况且，还有长公主在其中.”
莫齐酋长笑了笑，看着有些恼怒的托马特祭司，转移话题。
“好吧！托马特，我的兄弟！我不知道你们高原各部，是怎么一个传承的规矩。只是在我们普顿部族，大部落继承的时候，继承者总会互相厮杀，决出一个头领来”
“至于北方的城邦人，他们就要柔弱许多。他们会比较什么‘神性’，让氏族中实权的长老们进行投票，选出一个氏族的首领。甚至，在我们正北方的卡努尔氏族，他们都没有一个首领，只有一群老家伙组成的长老团”
“卡努尔氏族，长老团？”
闻言，托马特祭司眉头一扬，看了翻译的蒂卡洛一眼，出声询问。
“莫齐，我的兄弟，我听说，北方最大的四支势力，就是最西边的卡努尔氏族，中间的希乌氏族、卡普尔氏族，还有最东边的埃卡布酋邦对于他们的实力，你了解多少？”
“嗯。我们普顿部族，和卡努尔氏族、希乌氏族都交过手！至于更东边的两个，我就不清楚了。”
莫齐酋长想了想，认
真回复。
“西边的卡努尔氏族，和之前那个什么可可姆家族，好像是盟友来着。几十年前，希乌氏族要当老大，突袭可可姆家族，听说杀了很多人，屠了一整座王城！为了牵制住西边的卡努尔氏族，他还给了我们普顿部族送了一批武器、女人、盐和财货，让我们袭击卡努尔氏族的边境.”
听到这，蒂卡洛身躯微微颤抖。他低下头，轻声翻译，没有改一个字。
“哦？那你们去袭击了吗？那一战的情况，究竟是什么样？”
“去了！白给的东西，为啥不要？卡努尔氏族的南边空虚的很，抢了好多女人和粮食.不过，那是两代酋长以前的事了，我当时还没出生。但我的母亲，就是被上代大酋长，从北方城邦中掳回来的，好像她还是一个神裔。”
莫齐酋长神情闪动，讲述着久远的故事，又好像在追忆着什么。
“我记得母亲说过，卡努尔家族（AhCanul），是什么‘canan’，保护与支持的人。他们的祖先，也来自西方的高原。他曾手持着白色的葫芦，提着黑曜石的长矛，追随着更古老的纳瓦国王。然后，他被纳瓦国王分封在西南，守护着九座山丘，守护着九条河流，也守护着奇琴伊察王城的边境.”
“然后，有一个叫可可姆的玛雅人，在同伴的帮助下，从献祭的深井中爬出。他手持棕色的椰子，宣称了自己神圣的血脉与经历，获得了许多玛雅部族的支持。这些玛雅部族袭击着纳瓦国王，不断壮大，最后攻入了奇琴伊察。卡努尔家族守到了最后，还是投降了。他们与新的玛雅国王订立了盟约，退往了半岛的最西方，依旧以‘守护’为名，只是换了个国王。只是啊，这个新的国王，他们最后又没有守住，被希乌氏族给杀掉了！.哈哈！哈哈哈！”
提起这些母亲说过的睡前故事，莫齐酋长哈哈大笑，讲述着另一个版本的玛雅史诗。旁边的蒂卡洛压抑着心中的激动，低声询问。
“尊敬的莫齐酋长，您的母亲，还在吗？”
“哦，她早就去往神国了。部落的人，总是活不到太老.咦，你问这个干嘛？”
莫齐酋长抿了抿嘴，平淡的回答道。接着，他有些疑惑的看了眼这个玛雅平民，不知道对方为啥突然激动起来。
“莫齐兄弟，这么说来，卡努尔氏族与希乌氏族之间，有着宿仇？”
托马特祭司深深地看了眼蒂卡洛，又转头问道。
“这两支强大的玛雅氏族间，会互相厮杀吗？”
“会！他们不仅互相厮杀，还会互相献祭。而我们经常趁着他们厮杀，去边境劫掠！”
莫齐酋长重重点头，这两支氏族，正是普顿部族北方，最强大的两部势力。当然，也都被普顿族劫掠着。
“卡努尔氏族与希乌氏族，都有一万多城邦武士。两边的武士都挺一般，没有我们能打。不过，他们有精制的石矛与短弓，也有很多木甲与皮甲，善于在丛林中作战。同样的，若是给城邦人时间，他们就会动员出庞大的民兵。很烦人的！我们一般都是抢一把就走，退入丛林与山地。找到机会再出来！”
“那这两部之间，谁更能打？”
“哈哈！当然是希乌氏族！他们占着很富庶的王都，武士数量更多，稳稳压着卡努尔氏族一头。他们的首领也很狡诈，甚至伏击过我们的部落。只是呀，他们在东方，还有敌对的卡普尔家族牵制，两面受敌。兵力再多，总是能找到空子，进去抢上一把！而若是没有东方的卡普尔氏族，自称‘守护’的卡努尔氏族，恐怕连自己，都守护不了啦！”
第652章 第二次王国探索，新的旅途
明月东升西落，夜色最为深沉，而黎明也将要到来。托马特祭司与莫齐酋长继续着未完的谈话，只言片语间，讲述着北方低地玛雅的情报，不觉已然天明。
“卡努尔守护氏族，领地在半岛最西边，东西一百多里，南北两百多里。北方干旱，南方则是山丘，人口主要在中部。而从北向南，沿着一条线，一共有十几个小型的卡努尔城邦。这些城邦，各由氏族的不同酋长所统治，都归属于木棉城中的长老会。而这样松散的政治体制，注定他们很难集结全力，也不存在一个决定一切的大酋长或国王”
托马特祭司取出纸笔，在沿岸的篝火间，低头记录，写下重要的评估。
“这个氏族并非是一个整体。或许，他们内部分散的城邦，可以分别对待。并且，他们都来源于墨西哥高原，拥有纳瓦人的血脉。他们也占据着半岛西部的沿海地带，拥有交好的必要与可能！”
莫齐酋长好奇的看着那些或是方块、或是简笔的文字，像是在看着神秘的祭司符号，心中生出些许敬意。普顿族中的神裔传承已经消散，抽象的文字也彻底无人识得。他们是玛雅人中最孤立的部族，也是最崇尚武力，最容易同化的野蛮人。
“.合在一起，卡努尔家族拥有十几个小型城镇，一万玛雅武士。按照估算，应该有30万人口。具体的数字还不清楚，得进一步收集情报。”
托马特祭司沉吟一会，又记下最后一段。
“同样有趣的是，卡努尔氏族还有一部法典，在木棉城中订立，叫做卡尔基尼法典，即木棉法典。在他们看来，木棉(yaaxche)是世界的中心、生育的地方、生命的起源、宇宙的统一以及神与人之间的交流方式。木棉树赐予神裔们统治人们的权力，统治者则维护着城镇与村庄的稳定。在神圣的木棉树见证下，他们订立了长老会的约法，通过协商来决定氏族大事。而这样松散而奇特的体制，已经运转了三四百年，在玛雅潘时代便是如此。”
托马特祭司挠了挠头，又写了一句评价。
“长老会，木棉法典，协商决策。这样的体制，似乎起源于城邦内部的长老会，但又上升到多个城邦的联合。我觉得，这种体制极为稳定，其中的关键，就在法典。”
玛雅商人蒂卡洛坐在旁边，接着篝火的余光，偷看着托马特祭司的书写。看到最后的评价，他心中暗笑。
“什么稳定的体制，什么关键的法典？不过是卡努尔氏族中，没有出现一个像先祖可可姆一样的神裔领袖，能够一统所有人而已！”
托马特祭司想了想，又看向莫齐酋长，追问了些希乌家族的详情，再次落笔。
“希乌家族引领着图图尔修族群，来自荒废的中部
玛雅。他们名字的含义，是‘那些充满美德的人’。所以，可以叫他们希乌美德氏族。”
看到最后一句，蒂卡洛的脸上露出嘲讽的笑容。反叛国王，屠戮王室，洗劫王都，引野蛮部落入侵，真是‘美德’的氏族！
“他们的历史可以追溯到七百年前，建立的第一座首都是乌斯马尔，现在的首都则是马尼，同时还占据着王都玛雅潘。他们有一个至高的氏族首领（HalachUinik），掌管着氏族各城邦与军队。这支传承久远的氏族，明显更为集权，上下凝聚一体，是尤卡坦半岛北部最强大的势力！”
“希乌美德家族位于内陆，东西两百里，南北也有两百里。这两百里方圆，是低地玛雅中最富庶的所在。凭借领地的富庶，他们建立了两支军团，分别在东部警戒卡普尔氏族，在西部压制卡努尔守护氏族。按照估算，他们应该有一万五千左右的武士，直接或间接控制40-50万人口.”
蒂卡洛看了一会，默然不语。托马特祭司低头书写，并没有在意翻译的心情。他稍稍思考，再次写下总结。
“不过，他们也有麻烦。在推翻玛雅潘的过程中，王都周围爆发了多次战斗，破坏了玛雅潘周围的水渠，造成粮食减产。而后，他们又与西部的卡努尔氏族、东部的卡普尔氏族敌对，粮食的消耗一直很大。在普顿部族的劫掠中，希乌领地获得的粮食，要远远少于卡努尔领地，这就是证明。而希乌氏族的将领又更为狡猾，远比卡努尔长老会的反应迅速而灵活。所以，普顿部族更喜欢劫掠卡努尔氏族的领地。”
“总得来说，希乌家族位于内陆，并不控制海岸线，与王国船队，没有直接的利害关系。他们实力强大，然而两面受敌，粮食紧缺，形势并不算太好。再加上他们一贯灵活的行事作风，不太可能主动与王国船队敌对。而对于船队来说，也没有必要，去主动招惹强大的希乌家族”
看到这，蒂卡洛转过头来，咬了咬牙。
果然，如他预料中一般，王国船队对希乌家族的态度，注定是保持中立。无论是熟悉政治的主神祭司托马特，还是谨慎小心的队长奇瓦科，都不会主动对希乌家族出手。而狡猾隐忍的希乌家族，肯定也不会贸然敌对
“呵呵呵！命运啊，终究是事在人为！.”
晨曦投下微光，天色渐渐明亮。托马特祭司合上书册，看向东方，默默祈祷。
“赞美至高的主神！请您庇佑我们！王国船队将一路东去，不会与玛雅各部城邦过多纠缠。我们必定会抵达东海的蛇岛，建立起王国的前哨！”
朝阳升起，光明随即到来。金黄的光芒投入祭司的眼眸，像是主神的威严与允诺。
片刻后，托马特祭司站起身来，正式与莫齐酋长告别。他
一夜未眠，依然精神抖擞，眼中熠熠有神。
“再见了，莫齐兄弟！主神见证，我们会再次相逢！请相信，王国的友谊，必然会如东方的朝阳一般，源源不断，带给你真切的光明！”
“好！赞美主神，赞美先祖！托马特兄弟，带上一百名部族战士，早些上路吧！”
莫齐酋长郑重点头。他看了眼海岸边的二十副皮甲、一百把铜斧，还有六百根铜矛，满意的嘴角翘起。而一百名部族战士，早已挑选出来，交给王国船队。他们全都没有家室拖累，从此以后，就是猛虎部落的人了。
“我们普顿人有一句谚语，叫做登上高高的山丘，自然就能看到来路！”
莫齐酋长伸出拳头，再一次与托马特祭司的手掌相撞。此时，他的眼中，已经是强烈的战意。
“主神见证，短矛部族很快就会出征。托马特兄弟，祝你一路顺风顺水，去往蛇岛！等再次相见，我期待着更多的武器与战甲！”
“好！主神庇佑，你蒙受主神的恩典，必然战无不胜！”
红日初升，其道大光。清晨的告别并无半点哀伤，反而满是希望。王国船队卸下了一船武器，又装上了一百普顿战士，并且补充了足够的食物与水。接着，船队就再次启航，去往北方一百六十里的锦蛇城。
三月向北航行，逆着风，也没有可以借助的洋流。船队保持着体力，不疾不徐，用了三天多的时间，才抵达“蛇和蜱虫的地方”，锦蛇城一带（KaanPeech）。
这座城邦的位置，大约位于后世墨西哥的坎佩切城（Campeche）附近。船队到了这里，周围的林木又再次密集，变成丘陵雨林。靠近海岸的地方，又有许多小型的湖泊与泻湖。
“螃蟹、牡蛎、海龟、大虾和鹳.都可以炖，也可以烤！”
迪迪流着口水，数着泻湖附近的野味。他认不太全，不过旁边有海边长大的银鸦勇士鱼鹰，也在跃跃欲试。
“海滨的勇士，怎能不吃美味的鲈鱼，不去猎杀凶猛的小鲨？大海虽然到处是荒漠，但近海的这一带，可真是丰饶啊！”
雨林的降水形成了汹涌的河流，也带来了土壤中的养分。这一带沿岸多生海藻，自然会引来大量的鱼虾。约雷姆部的山鸟虽然不知道原因，但他能明显看出，这里的海边，要比北方部落的沿岸富饶。
“城！一座小城！”
山鸟眯着眼睛，第一个发现了锦蛇城的踪迹。他挥动旗帜高喊，众人便都闻声望去。
“咦？这座城倒是比草原城大一些，用了不少石头。”
老民兵奇瓦科望了一会，心中沉吟。这里的锦蛇城，由锦蛇氏族掌控，与蒂卡洛的商团相熟。
“奇老头？我们要停下来补给吗？”
普阿普披上铜甲，握着铜矛，警惕的望向海边的城邦。城邦周围有两条
小河，也有独木舟往来贸易。但总得来说，和贸易节点红湖镇比起来，要差的很远。
“嗯，让我想想.”
老民兵摸着下巴，看向玛雅商人蒂卡洛。蒂卡洛脸上笑吟吟的，隐约有些期待。看到这，老民兵便做出决断。
“船上食水尚且充足，我们不下船补给！嗯，让托马特祭司划着小船，与当地的神裔贵族见一面，送两袋宝石，再讲一下那个啥预言。今天晚上，或者最多明天早上，我们就走！”
接着，老民兵拍了拍蒂卡洛的肩膀，亲切的关心道。
“蒂卡洛，伱在短矛部族受了些惊吓，又有些劳累，这几天好好休息就让你手下的那个翻译，和托马特祭司一起去吧！”
“.听您的，奇瓦科队长。”
蒂卡洛抿了抿嘴，沉默数息，笑着回应。一路向北，他离故乡越来越近，老民兵奇瓦科也越来越警惕。无论他走到哪里，身边都会有两个普雷佩查武士，贴身“保护”。
“真是警惕的老海龟啊！.接下来，又该怎么办呢？”
玛雅商人望着海边的城邦，脸上毫无波澜，也没有丝毫焦急。他看着托马特祭司抱着一摞经书，戴上好几个太阳护符，带着几个护卫的武士，充满热情的登上小船。
小船划到岸边，一行人上岸入城。接着，托马特祭司对守城的玛雅武士，说了些什么，就有人匆匆离去。又过了两刻钟，几名神灵面孔的神裔贵族快步赶来，把托马特祭司引入宫殿，彻底消失在众人的视线里。