“主神见证！船队和北地的部族做生意，就应该多运些青铜器去！比这些金子，可要值钱的多得多”
听到祖瓦罗的话，博识者米基抿了抿嘴，点头认同。
在盛产金银的中美洲，黄金的价值只能算是一般。它更主要的用途，是祭祀仪式、神像修建，以及打制成闪闪发光的贵族饰品，等价于华丽的羽毛服饰。而在北方大陆的西海沿岸，大大小小的金矿同样不少，根本没有铜器值钱
“祖瓦罗，这是陛下的旨意！这半吨黄金，是我们渡海西去后用的。据说，它能让大洋对面的部族联盟，为之疯狂！”
“哈！会有部族联盟，为了这个疯狂？”
二级祭司祖瓦罗咧开嘴，笑着摇了摇头，不大相信。
“.怎么可能呢？也就一千斤黄金，约雷姆部中，都不止这个数.”
“嗯，陛下的话肯定没错！我想着，这些是神像熔出来的，不一样，应该藏着些神性.”
“很有可能！”
两人议论了一会，便去往上层甲板。十几名随船的神启祭司，都已经等候在那里。
二级祭司祖瓦罗挺直脊梁，注视着眼前一张张年轻的激动面孔，和他们胸前的一级“探索者”徽章，忍不住心潮澎湃！
这些年轻的神启祭司，都是一年半前，从神威大学毕业的优秀助祭。他们熟悉天文、数字与测绘，在南方水师中学习过一年，晋升为一级祭司，然后担任眼下各艘长船上的船长。
他们能被通过选拔，加入神启的探索船队，信仰的虔诚毋庸置疑！在加入之前，他们都被告知：这一次探索会持续漫长的时间，经历无数的考验，甚至要付出生命的代价！
而此时此刻，十几名神启祭司都神情坚定，站在探索队长祖瓦罗的面前，等待着他启航的指令。
“主神见证！所有的物资，都清点了吗？”
“主神见证！都已经清点完了！”
“船队的武士、民兵与水手，都就位了吗？”
“主神见证！都到位了！”
“很好！今天是10屋年1水月10燧石日（1489年11月22日）！记下今天的日子！”
探索队长祖瓦罗目光炯炯，看过每一位虔诚的船长，记下每一张年轻的面容。他不知道，在漫漫的长途中，船队会遇到什么。他也不知道，最后有多少人，能活到探索完成。但他知道，这里的每个人，都做好了为信仰而死去的准备！
“主神说，‘长箭射出之后，便不可能再回！要么命中目标，要么就此折断’”
探索队长祖瓦罗昂起头来，脸上是坚决与无畏。在深秋金色的阳光下，他最后环顾众人，骄傲的宣告道。
“我们是陛下的长箭！我们被亲手射出！我们的前路，不是是命中的荣耀，就是折断的死亡！”
“我们一路向北，不要给自己，留下任何的余地！而这样重大的使命，也只有我们，才能承担！”
“去吧，都回到各自的船上！跟着我的旗舰出发，开启这场直面死亡的远航！.赞美主神，我会向祂而去，哪怕没入海洋！”
旗舰上片刻沉寂，仿佛有什么沉重的情绪，在无声间流淌。接着，低沉而整齐的宣告响起，正是献给信仰的誓言。
“赞美主神，我们会向祂而去，哪怕没入海洋！”
“出发！！”
第771章 长享三年，京都来人，胜山馆
公元1489年12月，长享三年，南虾夷地，胜山馆。
十二月的津轻海峡，依然没有任何封冻的迹象。大片的桦树林遍布在海峡北岸的山间，淡淡的白雪覆盖了山林。而在山间的谷地，一条长长的河流，安静的向西流去，汇入广阔的海间。
山间谷地狭长平坦，连绵的山林到了这里，便为之一空。在薄薄的积雪上，显出一片和人风格的村庄，和两处山间的日式城堡，通常叫做“城”。当然，在这贫瘠苦寒的虾夷地，两处小城都没有天守，形制十分低矮，因而也可以叫“馆”。
北风吹起微波，近海水光澄澈。两艘吃水很深的关船，慢悠悠的停靠向岸边的港口。港口的规模很小，是一处天然的渔港，只有四名武士看守。他们的主要工作，也不是守护港口，而是从出海的小渔船上，收取鱼获作为贡赋。
看到两艘关船抵达，四名武士都吃了一惊。他们辨认了下关船上的小旗，看到船头熟悉的领头人，这才稍稍放松。
“咦？河野组头，米屋今年的来船，怎么会这么早？而且还是两艘关船？”
“不晓得。助三郎，你骑上马，速速去通报馆中。米屋来人了，看情况，恐怕是有什么要事。”
“嗨！”
四人简单说了几句，其中一人就立刻骑上仅有的一匹小马，向数里外的胜山馆通报。而剩下的三人则挎着佩刀，来到港口边，指挥船工们协助停泊。
很快，两艘关船就靠到岸边，从船上走下一老一少两人。两人都穿着厚实的木棉长服，戴着遮耳的棉帽。他们没有佩刀，明显都是商人。
组头河野健一眯着眼，仔细看了看。年长商人大概四五十岁，神情沧桑，眼神温和，看起来并不像商贾，反而有种僧人的味道。他并不认得此人的来历，但他看到对方深蓝的棉服间，露出的丝绸小袖，便微微躬了躬腰。
至于年轻的商人，众人倒是认得，唤作松下象二郎，正是每年米屋前来，与馆中贸易的番头，也可以叫做掌柜。
关船靠岸，船工忙碌，船上的米袋就开始卸下。松下象二郎走上前去，笑着拿出一个小纸囊，塞在组头河野健一的手里。
“河野组头，有劳了！”
组头河野健一有条不紊，指挥着船工搬运。他接过纸囊，稍稍掂了掂，脸上就露出笑容。
“哈！应该的。有了这两船粮食，馆中今年的新年，也能富裕上一大截。”
随后，组头河野健一等了等，又看了眼旁边的年长商人，却见松下象二郎并没有介绍的意思。他的腰又躬了点，笑着问道。
“今年的粮船怎么来的这么早？有什么要事吗？”
闻言，松下象二郎鞠了个躬，礼貌的笑了笑，还是没有接话。组头河野健一看到这，心里就明白
了。他不再多问，而是退到一边，和武士们分钱去了。
“雪原林海，山峦叠嶂。而一条长河流来，映照分明。”
很快，周围就清静下来。年长商人神情悠悠，看着澄澈的河流，汇入淡蓝的大海，轻声赞叹。
“水静可以映天地，心静可以通鬼神.这天野川边的景色，隔了十多年再见，确是一样的让人心定！”
听到这，松下象二郎躬着腰，笑着应道。
“确实！天下间的河流，以天野为名的那么多，却只有这一处，是真正的‘北天之野’.”
年长商人点了点头，视线随着天野川向东方延伸。只见河流两边，薄薄的白雪下，露出点点的灰黄，正是水稻收割后，留下的稻茬。点点的稻茬一直延伸，直到谷地的深处，而稻田所在的周围，便有和人农民的茅屋。
旁边的松下象二郎关注着对方的眼神，适时的笑着说。
“屋长，这虾夷地的稻米，与京都相比，别有一番清静的味道，却是令人难忘！”
“嗯，虾夷地的稻米.”
年长商人回忆了会，脸上露出笑容，淡淡回应。
“有稻田的地方，就有和人地。可惜啊，这广阔的虾夷地中，能种水稻的，也就这南岛的一圈.”
两人又闲聊了一会，就见远方的山“馆”中，远远奔来两骑。年长商人望着山馆，笑着说道。
“这么多年没见，这上国馆的规模，却是越来越大了！”
听到这，松下象二郎低着头，小心的提醒道。
“是啊！屋长，上国馆一直在增筑，眼下已是十二馆中，最大的一个了。而它也有了一个新名字，唤作胜山馆”
“嗯？胜山馆？”
“对！这是十多年前，上国守护代信广大人，为了纪念胡奢麻尹之战的胜利，特意取了这个名字”
“噢！”
年长商人于是了然。他又笑了笑，看了旁边的象二郎一眼，点了点头。
很快，胜山馆中的两骑，就奔到近前。为首的中年武士披着一件黑色的羽织外套，内里是一件保暖的皮制里衬。他的腿上穿着深色的长袴，腰间则插着一把武士的太刀。
仔细看他长袴的前面，有着整齐的五条折痕，正是代表着武士的道德准则，五伦五常，也就是君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友，以及仁、义、礼、智、信。而长袴的后面，同样有两条折痕，却是天地、阴阳、忠孝。
年长商人第一眼看到对方的面容，第二眼就打量起对方的衣着。看到工整分明的折痕，他脸上就露出了笑意。而中年武士隔着十几步，就勒住了马，下马步行而来。看到年长商人，他先是一惊，随后脸上就露出喜色。
“森野清屋主，您怎么亲自来了？！”
“哈！光广，十多年没见，你已经沉稳如山峦，是一个如鬼般强壮的武士了！”
“哈哈！”
闻言，中年武士放声大笑，颇为高兴。嗯，在和人的传统中，“鬼武士”毫无疑问，是一种褒义的称赞。
年长商人森野清笑着上前，和中年武士蛎崎光广，热情攀谈了一会。
两人也是二十多年的旧相识了，蛎崎光广在还是孩童的时候，就见过这个来自琵琶湖西岸的父亲同乡。而在枯燥乏味的虾夷地，能遇到一个来自京都的人物，谈一谈近畿地区的风物，却也是极为难得的快事。
攀谈片刻，蛎崎光广看着森野清，也问起了一个同样的问题。
“森野清屋主，您亲自前来，是有什么要事吗？”
“有要事。”
森野清点了点头，看了看周围，蛎崎光广便让几名武士散开。接着，森野清神情严肃，低声说了一句，蛎崎光广便脸色大变！
“是京都的大事，事关上样”
第772章 长享三年，武田信广，将军大事
“走，去馆中再说！”
港口之前，蛎崎光广稍一沉吟，就做出决断。在京都，能以“上样”称呼的，只有天皇与幕府将军。而能称得上是“大事”，让森野清匆匆赶来的，必然只能是.幕府将军！这才过了多久，幕府的将军，竟然又出事了！
蛎崎光广心思沉重，拉着森野清，就急急来到马边。他伸出手，指了指旁边，助三郎牵着的小马，有些抱歉的笑道。
“森野清屋主，还请您骑这匹马，与我一同赶到馆中.”
年长商人森野清看了看眼前的小马，肩高只有一米二三左右，是普通的南部马形貌，大概来自本岛的出羽国。这是典型的本土马，身量不高，体重也不大。
随后，他又看了眼蛎崎光广的战马，肩高在一米五上下，比旁边的小马，要高出整整一个头来。而这匹马通体雪白，身形健壮，却是京都中都难得一见的良驹！
“真是好马！”
森野清赞叹出声。他神情一动，想起此行的目的，笑着问道。
“光广，这样的好马，是来自北海对面的大陆？”
“不错！”
蛎崎光广肯定的点了点头。在旧识面前，他也没有隐瞒，坦然回道。
“这是从桦太岛上的虾夷人换得的。而他们据说是，从更北方的驯鹿之民，萨哈人（即雅库特人）手中换来的。这种萨哈人的马不挑食，健壮的很。它不怕严寒，熟悉林地，适合雪地与山林。哪怕在虾夷地北方的大雪里，也能奔行如飞！”
“喔！虾夷地山林起伏，如此广阔，武士要出行征讨夷人，确实需要这样的好马！”
听到这，森野清笑着颔首。他目光流转，稍稍沉吟，又问起另一件记忆中的事。
“光广，你父亲的那匹栗色的女真大马.还在吗？”
“嗯？你说栗毛？它已经老病死了。”
蛎崎光广摸了摸自己半秃的月代头，疑惑地看了森野清一眼。
“现在父亲骑得，是另一匹棕红的鹿毛，也是女真大马.”
“噢！女真大马！”
闻言，森野清眼中一亮。果然如他所料，在整个天下七十国里，真正能找到好马的地方，只有虾夷地的上国、下国和松前。因为，只有在这里，通过山靼贸易，才能从海对面的游猎部族手里，换回天下罕见的高头大马。
“走吧！”
眼下不是合适的场合，森野清没有再问。两人跨上马，没有停留，就往胜山馆奔去。至于年轻商人松下象二郎，等船上的粮食卸完，他就会步行赶来。
胜山馆建在山间，离海不远。两人骑行了片刻，就抵达了这座白墙黑顶的日式山堡。随后，两人把战马交给仆人，又脱了鞋子，再往馆内走去。