闻言，荒原武士奇帕瓦怔了怔，突然哈哈大笑。他笑着笑着，眼中就流出泪来。
“你有没有在听？听懂了没？”
“南方的海岸还在打仗！部族正在征讨瓦斯特克各部…你要去的话，我得先通知下阿兰姐。然后，还要告诉南方坐镇的大酋长。这一来一回，得不少时间，你可急不来！…”
“啊？爹？你说啥？”
“我说…”
老民兵伸出手，时隔多年，一把揪住儿子的耳朵，大声喊道。
“明天！明天你就和我一起…”
“下地种田！…”
第848章 第二次王国探索，木薯与暗蛇
“这种木薯啊，首先得选一块地…我们不跟河边开出来的好田地抢。木薯它不挑地，就找一块稍高一些的，土松的，攥一下沙乎乎的…嗯？这片地头不错，土也还行…”
七月的夏天日头很高。哪怕是在清晨的时候，依然让人浑身冒汗。不远处的河水静静流淌，雨季形成的小泊浮动波光。
老民兵奇瓦科扎了个遮阳的头巾，拄着一根掘土棒，背后背了一个装木薯茎秆的草篓。他一边寻找高地，一边往土里探寻的戳着。在他身后，是同样扎着头巾，扛着掘土棒的三个孩子，奇帕瓦，暗蛇和迪迪。而神启祭司梅卡特也跟在后面，一起前来帮忙。
“嗯…土很松，这些杂草的根也浅，好拔的…”
老民兵一路探寻，直到来到一小片平坡，一戳入土三寸。随后，他蹲下来，拔了两根杂草，又攥了把地上的沙土，这才满意的说道。
“就这里吧！种木薯的地，要又深又厚又松！它扎的根，可深了哩！…来，就从这里到这里，四十步方圆，把杂草都掘根拔掉！”
“呃？…好的，爹！”
荒原武士奇帕瓦一脸茫然，盯着脚下的土。他分不清啥土的好坏，不过力气倒是很足。众人一起忙活了半天，才把这一小片沙壤地粗粗清理了一遍。然后，老民兵干劲十足，脸上洋溢着笑容。他蹲在地上，开始手把手的，教奇帕瓦种木薯。
“挖一个小土坑，半个手臂深就差不多了。然后，把木薯杆的一头朝下，直着插进去，用土掩上…对，就这样，别压太实…这土有点干，等会去挑点水来，再浇一下…”
“插着种木薯…”
旁边的梅卡特祭司眯起眼睛，敏锐地注意到了少年暗蛇的神情。他沉吟了会，就无声地走到暗蛇的身边，拍了拍少年的肩膀。
“啊？爹！疼，疼！…”
荒原武士奇帕瓦蹲在地上，双手拢着泥土，小心把木薯杆插好。这一刻，他注视着自己满是泥土的手掌，莫名有些恍惚，恍惚中又有些梦境般的荒谬。上一次，他和爹一起下地，都是七年多前了。而在昨天之前，他从未想过，这双已经握惯了长矛和铜斧的手，这双习惯杀人与捕猎的手，竟然还会再次种起庄稼…
“爹…我刚才想…这木薯为啥是竖插着种的？我斜着插不行吗？我横着埋在土里不行吗？为啥非要竖着插？…”
“咦！你小子！这倒是一个好问题…让我好好想想…”
在他们后方，众人看到这温馨的一幕，都流露出会心的笑容。而暗蛇为奇老爹开心了片刻，又突然低下头，脸上流露出黯然。
“哎！暗蛇…你别哭了…你爹他…那毕竟是打仗的时候啊！不过，现在不一样了！陛下说了，特拉斯卡拉人，也一样是王国的子民！在湖中王国，甚至还组建了特拉斯卡拉人的长蛇军团，
征募了好几千特拉斯卡拉武士！…无论是你，还是你爹，现在都已经被陛下宽赦，成为王国的人啦！”
梅卡特祭司声音低沉，眼神温柔，话语中也满是真诚。
这一次，暗蛇沉默了许久，许久都没有说话。梅卡特祭司眼神闪动，暗自叹息，看来还不到时候。但他还是温和的笑着，给了暗蛇一个温暖的拥抱。
“暗蛇，相信我…如果你愿意的话，告诉我你父亲的名字，我可以为你去打听一下！…说不定，能从几十万迁徙的特拉斯卡拉部族中，帮你找到他…”
“嗯？”
“他叫黑蛇…”
老民兵奇瓦科伸出手来，习惯性地揪住儿子耳朵，手感很好，好极了。
“暗蛇，这一次，我们能从风暴中幸存下来，都是主神的庇佑！奇队长、我们，还有你，都是被主神所注目、所赐福的人啊！…”
“你有没有认真听我说？你得记住背下来！等我走了，就只靠你自己种了！这木薯七八个月就能长起来，到时候就可以再次分出茎秆，把扩种的面积翻上两番…”
暗蛇的声音有些颤抖。经历了漫长的航海探索，经历了那么多的生死，他早就对船队有了浓浓的归属感。而对于一向温和的梅卡特祭司，他的心中也有了份信任。此刻，他怀着希冀，睁大眼睛，看向梅卡特祭司。
老民兵蹲在地上，认真思考，喃喃自语。而奇帕瓦就紧靠着他，看着思考的父亲，一脸崇敬与懵懂，就像儿时一样。
“你是船队中最小的船员，我们都把你当成孩子一样…不管你的父亲去了哪里，也不管奇老爹是不是找到了儿子…你都是我们船队的孩子！…以后啊，你就跟着我们吧！有我们在，就有你的家…”
“后来，他们就试着斜着种…然后发现木薯的根便斜着靠向一边，也浅了不少，挖起来就容易多了…”
“神裔？果然如此！…”
“暗蛇啊！…这一路东去的探索，经历了这么多的险阻与风暴…返程的四艘长船，两百多个人，可就剩下了我们二十个…”
听到这一番话，暗蛇心神动摇。他抬起头来，呆呆地看着和蔼亲切的梅卡特祭司，忽然流下泪来。
梅卡特祭司笑容温和，话语循循善诱，就和传道时一样，无声落入心田。
“主神庇佑着你！….暗蛇，我记得，你是出生在水谷城一带的，特拉斯卡拉人吧？经历了这一番神的考验，你有没有想过你的父亲…也许他也还活着呢！…”听到这，暗蛇身体颤抖了下，依然低头不语。梅卡特祭司又上前一步，揉了揉暗蛇的脑袋，就像老民兵奇瓦科喜欢做的一样。而这个熟悉的亲密动作，又让少年忍不住颤抖了一下。
“家？…”
“奇老爹…找到儿子了…”
听到这样直击灵魂的问题，老民兵怔了怔，松开了手。
闻言，梅
卡特祭司眉头一扬，眼中有精光闪过。他低下头，抱着暗蛇的肩膀，脚步轻声而有力，把对方带到另一边的田野。
“算了！暗蛇，过去的就过去吧！…今后，你就是我们的孩子，我们都是你的爹…”
“在古巴蛇岛上，大部分泰诺人的部族，都是竖着插着种木薯的…但我记得有一个啥井河部，就是斜着种木薯的。我还好奇的问过，他们说，直着插根深的很，抗大风，吃水多，不怕旱…但有一个不好，那就是块根长的太深，挖起来太麻烦了！…”
荒原武士奇帕瓦下意识的躲避，又硬生生的停住，让老爹揪了个实在。他抓了抓头发，随口编了个问题。
“啊？…真…真的吗？”
“你小子！在想什么呢！”
“当然！哪怕是特拉斯卡拉的神裔，也一样被王国接纳…”
听到这里，梅卡特祭司心中一震。他眼神依然温柔，动作仍然亲切，语气也满是真诚。
暗蛇低着头，轻轻的应了一句。他的脸上是明显的失落，又似乎想起了什么，流露出难以掩饰的悲伤。
“嗯主神庇佑！”
“呜！…梅卡特老爹…呜！…我没有爹了…水谷城陷落的那一天，我爹他丢下我，往北边跑了…他不要我了…奇老爹也有了儿子了…呜呜！…”
“至于你说的平埋着种…我感觉兴许也能成！就是不知道，这样种的话，结出的木薯是啥样？是靠着一端长的，还是两头都结根的？…”
“陛下真的宽赦我们了吗？哪怕…是特拉斯卡拉的神裔…”
“主神庇佑！真好啊！”
暗蛇低着头，抱着梅卡特祭司，身体微微颤抖。他的声音很小，却能很清楚的，让梅卡特听到。
“我爹，他叫黑蛇…是水谷城的城主…‘黑蛇’特尔科特…”
“水谷城城主？‘黑蛇’特尔科特？！…”
怀抱的另一侧，梅卡特祭司骤然抬头，嘴角绽放出微笑。
“好孩子，我记住了…”
第849章 第二次王国探索，苍鹭河畔
七月的暴雨从加勒比海而来，哗啦啦啦，倾斜在这片北地的海岸。瓦斯特克人的小村庄外，长长的河流水位暴涨。而靠近海滨的小湖泊，也汇聚在一起，形成一片数十上百里的大湖。
“这片雨季的湖泊，叫什么名字？”
老民兵蹲在村长的茅屋门口，一边看屋外连天的大雨，一边和满脸皱纹的村庄长老聊天。村庄长老神情畏缩，小心翼翼，低着头回答道。
“老爷…这是红树林湖。”
“不要叫我老爷…叫我…算了，你别怕，随你吧！你说，红树林湖？”
“对！因为周围有一大片红树林，所以就这么叫了。”
“哦！”
老民兵和善的笑了笑。他没有因为村庄长老之前的举告，而心生怨气。相反，他甚至有些感激。如果不是村庄长老引来了犬裔战士，他也没有机会，遇到自己的儿子。
“那，这条长河呢？叫啥名？”
“老爷，这条长河，叫苍鹭河。有很多苍鹭在河边停留，从最上游到这边海口，都是这种大白鸟…所以叫苍鹭河。”
换而言之，这是一块适合种田的地方，整条苍鹭长河，上下几百里都是！
“啊，对了！…我要带着战士们，去一趟战士湖！我得把你的消息，亲自告诉阿兰姐，再把你的长船弄回来。她不喜欢墨西加人，但看在我的面子上，一定会帮你们的！…”
“嗯！”
“老爷，这条河很长很长很长…往西方上游划好多天，就是战士湖。而听人说，它是从更西方的荒原上，流下来的…至于具体的，俺也不知道啊！…”
“苍鹭河…花之河…真是很好看的河啊！…”
海滨的大雨下了三四天，又再次放晴。而几艘独木小船，顺着哗哗的河流，从上游而来。在小船的船头，荒原武士奇帕瓦昂着头，一脸的趾高气扬。他带回了阿兰小酋长的命令，告诉村中的犬裔队长乌木鹿。
“老哥啊！…那小子带人来，把村里的火鸡和谷物都吃干净了…我种下这片木薯田…就算是，给你们的礼物吧！…”
“啥？一人一半？！该死！奇帕瓦，我要用拳头，把你打出屎来！”
“这也是你们起的名字？”
“呃…挖出那个…根块…然后在水里泡一两天…洗干净…削了皮…切成块…那个煮熟就能吃…”
老民兵看了会宽阔的长河，视线移动，望向靠近河流的一处高地。在那里，两亩木薯田已经开垦出来，冒出了一片新枝。而勃勃的生机，与能够养育整片大地的作物，正在那里生根发芽。
“还有呢？”
老民兵沉吟了会，再次点点头。他没有为难村庄长老，只是静静的看着屋外的大雨，还有大雨中的长河。
“不，不是。这片地儿原本的部族，贾南布雷人，就是这么叫的。好像还有人叫它‘花之河’。因为河边花很多，春天夏天
都是花…”
想到这，他看向旁边，一起蹲着的村庄长老，沉声问道。
“村里的村民们，也都记住了。”
听完，老民兵满意的笑了笑。他就这样笑着，搂住村庄长老的肩膀，悠悠说道。
“嗯？”
“是…是！老爷…您说啥是啥，都听您的！…”
听到这里，老民兵奇瓦科点了点头。他回忆着河边的景象，回想着大片的湿地、花丛与鸟群，脸上露出笑意。
“你记住木薯怎么种了吗？”
村庄长老一脸苦涩，心中叹气。这啥玩意都能毒死人，还要他们种，要他们吃，那不是嫌命长吗？但老爷们的话，他也不敢不听，还得背下来…
“主神啊！先祖啊！我要干死你！干死你！…”
“乌木鹿！阿兰姐说了！让你把抢来的长船，还给墨西加人！再给他们人手一把武器，在路上防身！对了，其他的盔甲、兵器和宝石，我俩一人一半！”
实际上，这条长河在后世的名字，是索托拉马里纳河（RioSotoLaMarina），墨西哥东北方的千里长河，发源自西方的高地荒原。他们眼下所在的河流出海口附近，便是以景色优美、鸟类繁盛而出名的索托拉马里纳湿地三角洲。而繁盛的鸟群长期驻留，千百年挥洒天然肥料，带来了极为肥沃的土地。
大雨哗哗，灌溉着新生的木薯田，在这温暖而湿润的北方海岸。两个种田的老家伙，蹲在茅草的屋口，看着这片满是绿色的大地，望着那条长长的河流，就像是一幕写意的田园画。
“记住了，老爷。”