“嗯。”
罗德点点头，随后翻了翻随身的挎包，从里面取出了几样东西。
分别是一块拳头大小的石头，一块透明的薄膜和一团红色的软泥。
“这是……”瑞伊看着那些东西觉得眼熟。
“都是史莱姆的粘液，但是都经过了一定的处理。”
罗德一一解释道。
“这个是绿史莱姆的粘液与黏土的混合晒干制成，强度非常不错，可以用来在建造房屋的时候充当砖与砖之间的填充物和粘合剂；这个是蓝史莱姆的粘液，在水里拉长后再晒干裁剪而成，可以透光、保温，包裹起食物防止变质或者作为一种材料补足布料透光性不足的问题；还有这一块是红史莱姆的粘液，在塑性之后可以制造出特殊形状的模具，比如车轴上的齿轮。”
对于这些东西的作用罗德没有做什么隐瞒，毕竟本来也不是什么特别深奥的知识。
他想要透过这一番介绍表达的，是他的来意。
养奇美拉是为了战争和征服，养史莱姆则是为了从衣食住行上去改善人民生活。
罗德需要的是能认识到并且理解这一点的人，而不仅仅只是一个懂得非常多的学者，这也是他一开始就没打算去各个学院招募学者的原因。
——能上得起学院的基本都是各地的贵族，他们或许会有极少数能与罗德的思想有所同频，但也很难跳出他们的阶级去。
只有背叛阶级的个人，没有背叛阶级的阶级。
罗德的话没有说得太明白，因为他需要的是真正能从人民的角度出发去思考问题的学者。
所以在说出口之后，罗德也在等待着瑞伊的回答。
第222章 风暴之内
在罗德话音落下之后，瑞伊盯着面前的那三团形态各异的史莱姆粘液沉默了许久。
以她的见识，很快就想到了好几种这些粘液的应用方法……甚至在她的了解中，其实已经有些地方的人会使用史莱姆的特性应用到生产生活之中。
但是这些方法之所以没能推广开来，最重要的原因还是——无法为统治者们带来足够的价值。
贵族和国王们需要的是锋利的刀剑，是坚固的铠甲，是密不透风的城池和来去如风的骑兵，还有强大的施法者。
推广新技术是需要付出实实在在成本的，而这些应用说来说去也就只是能让普通的平民住得好一些吃得好一些，这对那些国王和贵族来说根本不重要，也不能培养更多的法师。
加上这世界的交通和信息传递都并不发达，很多技术即便有了个苗头，也都只能在一小片人群中使用，比如对绿史莱姆粘液的运用……在南方密林周围就有一些种族会模仿巢兔使用史莱姆粘液混合当地的土壤来建屋子，但没有规模化的养殖，仅仅靠在森林里收集的那些够给自家人都不错了，更别说拿出去去卖。
当然也不会有人去买。
这也很正常，绝大多数人收入本来就很低了，屋子都是能住就行。对他们来说木头搭的房子又不用花钱——木头都是自己上山砍——又方便，也就是以太风来的时候用泥巴糊一下缝隙就行，搞些其他的纯粹只是花冤枉钱。
没有人买，也就没有人卖了。
所以瑞伊想不通，罗德这样做的目的是什么，甚至还要亲身深入到这死寂荒漠中来。
这既不能赚钱，也不能让兵强马壮。
但是她能够从这个年轻领主的语气中听出，他想要做的不止是这些……同样的，这展示出的东西只是冰山一角，只是他的一种态度。
同时也是对自己的一种试探。
瑞伊又思索了片刻，问：“我想问一下，你的领地在哪里？”
“阴云山脉里。”罗德没有任何犹豫地回答。
“魔族领域？”瑞伊皱起了眉头，“你想要我帮魔族做事？”
“魔族也好人族也好，对我来说不重要，我也不在乎。”罗德毫不避讳地说道，“西都本来就是一群逃难的人组成的城市，有在鼠潮里失去家园的平民，有被城主迫害的工匠，还有因为各种原因不得不离开家乡的人们。对于我们来说，只要生活得好，比什么都重要。”
“但是你们对于人族来说终究是个威胁。”
“我不这么认为。”
这次说话的却是蒂娜，这让罗德都有些惊讶地看着她。
“首先你有一点说错了，我也是西都的领主，所以你说的‘帮魔族做事’这一点并不正确。”她停顿了一下，“我叫蒂娜·普利斯特莱，是来自铁王国的骑士。”
“普利斯特莱……铁王国之盾？”
瑞伊年轻时候曾经游历过各国，自然也知道大名鼎鼎的【铁盾】家族，但也正因如此，她才更加惊讶。
【铁盾】这个名号可是实实在在靠着与魔族的千年战争中无数的功勋建立起来的。
她很难想象一名铁盾家族的骑士，会去到魔族领域建立领地。
蒂娜沉默了一下。
“我并不是要用我的家族来证明什么，我想要说的是我们不在乎是人族或是魔族，或是精灵，或是矮人……我们想要的只是孩子不用在饥饿中入睡，人们不用因为寒冬而发愁……我们需要您的帮助。”
同样的话，从蒂娜的嘴里说出来，就比罗德有可信度得多。
这是她作为一名骑士，这从小到大养成的姿态与语气带来的加成。
以至于瑞伊听完，也再次陷入了沉思。
过了好久，她才终于开口：“我认同你们的想法，也相信你们所说的……”
罗德一听就知道她要说“但是”了。
“但是村子里还需要我，我不能离开。”
——果然。
得到这么个结果，罗德也不算太意外。
其实在见到瑞伊是个精灵的时候，罗德的心就已经凉了大半了。
作为长寿种，精灵不仅记仇记得久，而且还格外固执，罗德估计就算她有意向想要去，对魔族的厌恶估计也会让她拒绝。
“不过既然你们来了，我也不会赶你们走。你们可以先在这里歇息，什么时候离开都行。”
“多谢。”
罗德正谢着呢，突然又想起还有一件事。
“对了，我能去看看你们的神吗？我听他提起过。”罗德指了指门外，示意是瓦奥莱特告诉他的。
“当然可以，苏赫纳欢迎任何人的到来。”瑞伊几乎是不假思索地就答应下来，“正好我们也要过去，请跟我们来。”
……
与此同时，在死寂荒漠的边缘。
一群风尘仆仆的人从暴风壁中穿过，来到了这苍白色的大地中。
为首的那人似乎是瞎了一只眼，正牵着一只自足着地的犬类魔物。见那魔物在这儿一副不愿继续往前的样子，抬起就是一脚，踹在那魔物身上，
那魔物惨叫一声，在地上翻滚了好几圈。
“站起来！娘的……吃了老子的想不干活？”
那人这样骂着，又从口袋里掏出些混杂着泥土的以太碎晶抛过去，那只魔物连忙站起来，连着地上的沙子一起将那些碎晶吞进肚子里。
他挤出一个难看的笑容，蹲了下来：“乖狗，好好带路，以后有的是你吃的！”
而在这人身后，另一人则有些犹豫的样子：“……老大，我们真的要进这里吗？可是从来没有人……”
砰！
他话还没说完，就见一个硕大的拳头过来，将他狠狠打翻在地。
“你说话小心点！少了你就少了张嘴，其他人能吃的更多了。”
那被叫做老大的人甩了甩手，鹰一般的眼神扫过其他人。
“你们给老子记住，为了跑这一趟老子把所有家当都抵进去了，才换了这些破石头，足够你们在这里来回好几趟了。这条路线是拿人命换来的，就算是为了那些丢了命的弟兄也得走下去。”
“这趟要是成了，弟兄们以后就有吃不完的食物和水，再也不用饿肚子；而要是没成……全都得死！”
第223章 老板先上
说起来，就算瑞伊不允许，其实也阻止不了罗德他们去看。
原因很简单……苏赫纳实在是太大了。
村子就建在山脚下，甚至不用抬头，出门就能见到旁边拔地而起的黑色高墙。
而等走到这高墙前面，抬头都看不到顶的时候，其压迫感实在是难以形容。
巨物恐惧症都要犯了。
罗德突然就理解了为什么瓦奥莱特之前介绍的时候，非常坚定地说只要看一眼就会觉得这是神迹。
很显然，这上面百分之百全部都是人工痕迹，远看的时候整个表面是一个非常光滑的弧面，临到靠近了就能发现这上面还带了一些磨砂的质感。
很难想象自然中能长出这样的东西来。
到这时候，罗德终于看到了之前瓦奥莱特说的，食物和水都会从地里长出来。
好几棵材质与黑色高墙完全一致的树从白色的沙地里长了出来，就生长在这个高墙的边上。
这些树的树梢上，密密麻麻地生长着各种各样的东西——这些东西都被一层薄膜包裹着，里面装着水和面包。
罗德亲眼见到有人架着梯子爬到树干上去，小心地将树梢上长出来的水袋摘下来，将水倒进一个桶里，袋子则放在另一个篮子里。
“这就是……苏赫纳对我们的恩赐。”
瑞伊说这句话的时候，语气似乎有些复杂。
她个子比旁边的人族要高不少，只是一抬手，便从另一棵树的树梢上摘下一块面包——为什么罗德一眼就能看出这是面包，因为这玩意长得和刚从炉子里取出来的时候一模一样，甚至同一棵树上长出来的还有不同的类型。
瑞伊手上拿着的这根是长棍形的，表面除了烤得焦黄的痕迹之外，甚至特地用餐刀划出来的裂痕都有。
树上还挂着光是罗德认识的就有牛角面包、甜甜圈、贝果、泡芙和千层饼。
罗德不知道该怎么形容自己现在看到的这个景象，甚至有点怀疑自己是不是脑子缺魔力出现幻觉了。
感觉就像看到那种从树上摘下一个汉堡的短视频内容。
他从瑞伊手里接过这根长棍面包，摸上去触感没有任何问题。
“这是可以吃的。”瑞伊提醒道，“外面那一层膜也可以吃。”
讲道理，罗德对于树上长出来的面点是否能吃保持怀疑态度，但也想尝尝这玩意到底是什么味道，便捏了一块塞进嘴里，嚼了两下。
艾琳和蒂娜都看着他，非常好奇这种面包的味道。
就见罗德的脸上先是浮现出惊奇，然后又转为疑惑。
“好普通的味道。”罗德不禁说道。
不仅是口感，连味道和温度也极其普通，就像是一般面包房里会做出来的那种……但偏偏这不是面包房里做出来的。
而且吃起来的时候，虽然感觉没有任何区别，但是总觉得少了什么东西。
“你也试试？”
罗德把手里的长棍面包掰两半，给蒂娜分了一半。
艾琳也从旁边的一名村民手里接过了个甜甜圈，连着外面那层透明膜一起吃下去之后，露出了和罗德一样的惊讶表情。
但同样的，她也察觉到了这味道稍微有点奇怪的地方，但又说不出来。
还是瑞伊解答了他们的疑惑：“这些食物和水里面都没有以太。”