“人们总是会对新奇的事物抱有兴趣。”
罗德笑了一下，不动声色地往郎费罗那边瞥了一眼，他似乎正与其他贵族相谈甚欢，身体的姿态却正好可以让眼角的余光注意到自己的方向。
看来，这位夫人前来搭讪应该是他的指使。
于是罗德顿了一下，便接着说了下去：“非常感谢两位的邀请，我还是第一次来参加这样的宴会，实在是让我大开眼界。”
“应该是我感谢您接受邀请才对。”西格莉德微微笑着回应道，“您的事迹我已经听瓦奥莱说过了，没想到在群山之中竟然还有一座城镇，如果未来有机会，我一定要去亲眼看看。”
“西都随时欢迎夫人与汉弗莱爵士到来。”
罗德假模假样地笑着，和西格莉德夫人在这里商业互吹，实际上嘴里十分严实，半天没一句有营养的话，基本没有透露过西都现在的情况。
罗德能感觉出来这位夫人有讨好的意向，明里暗里说着汉弗莱家所拥有的资源，比如农田，比如矿产……前者对罗德基本没有吸引力。
汉弗莱爵士虽然是有实质封地的男爵，按照这边的普遍情况，领地范围应该能有个一万亩，但是这里面大部分都是荒地和居住用地，农田能占四分之一就不错了……而且由于农业技术落后，产量也不会太高。
灰石镇那些镇民刚来到罗德这里的时候，连犁都没有，翻土全靠人力。
后者罗德倒是比较有兴趣，各种金属矿是他现在非常缺少的资源……只是他现在还无法确定郎费罗·汉弗莱为什么会选择这么快对他伸出橄榄枝。
正当两人有一句没一句地聊着的时候，又一名贵族从侧厅开门走了进来。
罗德之所以会注意到他，主要是他身后还跟着一个大物件——七八名侍从推着一个被红布盖住、长宽高估计都有两米多的物件走了进来。
第140章 雪妖精
这么大一个东西被推进来，自然是当场就吸引了全场人的目光。
那些贵族的目光都看向走进来的那人，就见那位高举双手，一副所有人目光向他看齐的样子。
见其他人都朝他看过去，那人便大声笑道：“哈哈，各位晚上好！好久不见，我从北边回来啦！”
有人便跟着喊道：“伊弗！你就说叫我们过来看有意思的，别浪费时间了！”
“别急嘛杰理，作为一名优秀的贵族，正餐之前没有前菜可不行。”
那被称作伊弗的男子摆摆手，随后便开始慢悠悠地向所有人讲述起他的故事。
似乎是准备讲他是为什么会获得这只魔物。
“这位是伊弗·扎克利男爵。”
西格莉德小声向罗德介绍道。
“他家没有受封领地，但是祖上足够有钱，所以可以供他随便挥霍。平时他最大的爱好就是收集各种珍稀物品，这次也是听说有一个让他有兴趣的魔物，所以特地亲自跑了一趟北方……”
不管怎么说，为了一件藏品跑到北方去就是个挺离谱的事情了。
这个世界……至少魔族这边在各个大城市之间是没有修大路的，所有的路都是靠行人一脚一脚踩出来，加上各个城镇基本只会照顾周边一段距离的治安，这就使得各个城镇中间的那一段路程变得十分危险。
魔物们也知道哪片区域人多，饿了可以来找点吃的。
他们口中的“北方”应该指的是天际高原以及越过天际高原继续向北的寒冷荒原，这两个地方都是环境恶劣魔物横行的区域，除去脑袋挂腰上的行商浪人之外，一般都不会有人往那边跑。
这伊弗不仅去那边跑了一趟，还带着这么大个东西回来，天知道这一路得花多少钱。
按照他自己所说的，他名下的骑士加上雇佣的流浪骑士总共有五十余人，还要再加上接近三百名步兵……
这士兵数量要是再多一些，就已经接近一名本地伯爵出门打仗时候的派头了。
虽然土狱王掌控的魔族领域因为各个城池基本等于独立的军阀，为了笼络人心导致爵位不值钱……但也挺夸张的了。
祖上阔过就是好。
那边伊弗已经基本讲完了他一路上的冒险故事，听着比瓦奥莱特的催眠曲还要无聊，伊弗也察觉到已经有不少人不耐烦了，便快速结束了他的故事。
“……总之，当我见到它的那一刻，便意识到了路途中所经历的一切都是值得的，都是对我的考验！而到这时候，所有的辛苦都得到了回报！”
他这么说着的时候，手终于是抓在了盖着大箱子的红布上。
之前都快失去耐心的贵族们这才再次将目光投过去。
就连蒂娜也放下了手中的盘子，转头看向伊弗的方向。
伊弗的声音也随之愈发高亢：“接下来请看，北地的梦幻泡影，幻兽·雪妖精！”
随着话音落下，他用力扯动手中的布，整块布都非常轻柔地顺势滑了下来。
出现在众人眼前的，是一个方方正正的笼子。
笼子的边缘有数不清的魔法符文在飘动，死死禁锢着笼中之物。
一个雪白的身影就坐在这笼子的中央。
一瞬间，所有人的目光都被那个身影所吸引过去。
那魔物的体态有些类似人形，乍一看上去，如同一名有着白色长发，穿着白色长裙的少女。
但要是靠近了仔细看，就能发现不管是那纯白的头发还是长裙，都是直接从身上长出来的，有着如同果冻一般的色泽。
在盖子掀开的同时，一股寒气也随之散开。
不住的惊呼声从贵族之中传来，人群也在朝着笼子靠近，想要更加接近地观察这魔物的样子。
那只雪妖精只是微微抬起眉眼，透明的瞳孔扫了一圈周围靠过来的人。
罗德也稍稍靠得近了些去看，同时脑海中搜寻着与这魔物有关的情报。
——雪妖精，生活在北地的幻兽之一，往往伴随着风雪而行。这种魔物有着与少女类似的外表，并借此吸引受害者深入风雪之中。
对于这种魔物究竟是有意化作与少女的身姿，还是一个巧合，这一点学术界暂且还没有结论，但可以确定的是，这种魔物的存在极其稀有，北地的种族通常将雪妖精的出现视为某种厄运即将降临的预兆，这种预兆或许代表着某人的死期将至，或是某种天灾即将到来。
通常来说，在魔族流传下来的故事里，想要捕获幻兽换取钱财的人数不胜数，但通常都不会有什么好下场。
罗德看着被关在笼子里的雪妖精，它的状态看上去并不是太好——作为生活在极寒且海拔高的环境里的魔物，突然被带到鲁尔纳这种温度不低海拔低的地方，生态和以太环境的剧烈变化足以对魔物造成伤害，更别说雪妖精这种幻兽，或许根本就没有在除了低温环境之外其他地方生活的能力。
更重要的是，幻兽这玩意不能乱抓的。
就在这时，不知道哪里突然传来一声惊讶的叫喊：“快看，外面下雪了！”
第141章 不速之客
鲁尔纳城这个地方下雪不奇怪……但前提是时间是冬天。
现在虽然已不是盛夏，出去跑一圈还是能热出一身的汗。
瓦奥莱特不知道从哪里钻了出来，到罗德身边小声说：“罗德，我感觉事情有些不太对劲……”
“可太不对劲了。”
罗德顿了顿脚，甩掉鞋子上沾着的冰渣，然后同蒂娜示意了一下，两人快步朝着外面走去。
大厅的门没有关上，已经有不少宾客挤在门口了，罗德直接将面前的人全部挤开，来到庭院里。
正如之前所说的那样，天空中不知何时已然是乌云密布，洋洋洒洒的雪花从空中落下。
一阵寒风吹来，只穿了简单长衣的瓦奥莱特顿时打了个冷颤。
罗德才刚穿上不到半天的立领大衣没想到这么快就起到了作用，他又放出火精灵，让周围的温度再次升高了一些。
但这并没有起到太大的作用，因为这风雪很快就变大了起来，基本是一下子，眼前就已经变成了白茫茫的一片。
周围的温度也是进一步降低，那些原本还聚在门口看雪景的贵族们纷纷退回到了房间里准备将门关上，在门口守着的侍卫们也有些站不住了，他们的盔甲上已经积了一层雪，身体不住地在打颤。
罗德立即转身回到宴会厅里，推开那些不知所措的贵族，笔直地朝着关住雪妖精的笼子走过去。
“喂，你想干什么？”
伊弗见到罗德过来，连忙上前阻拦，接着就被一把推开，重重摔倒在地上。
无视了伊弗那边传来杀猪一样的叫声，罗德站在笼子旁边，目光扫过那些不断在笼子表面划过的符文。
“封锁、阻碍、吸收、恒温……”
这看起来是个专业团队的行为，这个笼子看着就是奔着抓雪妖精，或者类似的魔物去的。
这上面所绘制的符文，就是为了将极地的魔物保存在里面。
只是这些符文品质都不高，虽然之前还勉强能保证效能，但是就像那种老式铁匠熔炉所使用的符文一样，到一定时间之后符文就会老化，并且逐渐失效。
恐怕就是这些符文的失效，才造成了现在这个状况。
雪妖精抬头看着罗德，不知道在想些什么。
“头盖骨，破开这个笼子。”
罗德打开图鉴，头盖骨出现在他的身边，并随着他的一声令下，四把骨刀飞快地朝着笼子砍过去。
一时间，环绕在笼子旁边的符文在快速被破坏。
“喂，你是什么人……来人，快来人啊！”
伊弗尖声叫着，很快就有宅子里的守卫快步赶过来，看到目前的情况，不知道该干什么。
虽然他们一眼就看出应该上前去阻止那只长着四只手臂的骷髅魔物，但是谁也不敢当这个出头鸟。
更别说蒂娜已经拦在了他们的面前。
“你们……你们愣着干什么啊，快上啊！”
伊弗急切地喊着，见还是没人敢上去，连忙从地上爬起来，从一名守卫手上抢过剑，就准备冲上来。
蒂娜正犹豫着要如何将他逼退，突然一阵寒风袭来——
从还未完全关上的大门口一直吹过来，只是眨眼之间，伊弗和这路上的所有人都瞬间被冻在了原地。
头盖骨这时候也已经破坏了全部的符文，最后两刀用力地砍下去，砍断了锁住笼门的锁。
雪妖精有些迷茫地看着罗德，紧接着又转头看向门口。
在凛冽的寒风中，一个身影不知什么时候已经来到了这宅子的大门前。
第142章 雪主
鲁尔纳城内，突然的降温让不少居民从睡梦中被冻醒。
外头飘落下的大雪，更是让不少人都打开家门，出来见这奇景。
并且很快就有人意识到情况不对。
空气中巨量的以太聚集，要么是以太风提前到了，要么就是有个大法师正在施法。
无论如何，都不是什么好事。
“快回家去，把门窗都关上！”
那些还在外面不明所以的居民们立即反应过来，连忙奔回家中，关紧房门的同时将柴火点上，让房间里的温度稍微提高一些。
之后，就只能忐忑地期望这异象快点过去。
而造成这一切异象的源头，就在鲁尔纳郊区，这贵族庄园之内。
在这狂风暴雪之中，一个巨大的身影踩着凭空出现的冰块，一步一步走到大宅子的门前。
在它落地的瞬间，寒风从它蹄子下面冒出，吹开了还未关严实的宅子大门。
仅仅只是一眨眼，便将那些还在呼唤侍从拿衣服的贵族们冻成了冰雕。