“……不对不对，连杆也可以不需要，可以直接将魔道装置连接在活塞上，随着活塞的运动转换水流方向……”
蒂娜坐在一旁，手托在腮上，歪着头看着罗德一个人在那里嘀嘀咕咕，不停地说着她听不懂的话。
风还在吹着，她一句话没说，就安安静静地坐在那儿，专注地看着。
……
“呼……这样应该就行了，接下来就是去把具体的图纸给画出来……”
看着面前被重新设计过的结构，罗德感觉十分满意。
为了防止思路中断，他一直在面前的这片地画了又擦，擦了又画。
新的蒸汽机……或者现在该叫“水流机”造型与最初稿已经有了不小的区别。
机器的主体就是一个大水缸，水缸共分为上下两层——下面的活塞缸里面充满了水，前后部被中间的活塞隔开，又通过上面的一条管道连接起来。
活塞缸的中间部分连接着中层的魔力通道装置，当装置开始运行之后，活塞缸内的水开始在符文的引导下朝着一个方向流动，同时设置在管道其中一侧的【气爆】符文阵列启动，造成一次小范围的空气爆炸，爆炸的威力被缸里的水消解，反而为活塞缸内增压，推动活塞开始活动。
【气爆】引爆的并非是真正的空气，但会将周围的水排开，在爆炸过后很快就化作以太消散。同时活塞到达一定的位置之后，连接在活塞上的符文开关连通另一侧的符文阵列，水流方向倒转，同时另一侧的【气爆】符文阵列启动，从反方向增加压力，与曲轴转动的惯性一起推动活塞向回运动。
如此，便完成了一次往复。
之后就是活塞的不断循环——到达指定位置，魔力通道连通激活，推动活塞返回。
活塞的运动同时也通过曲轴带动着飞轮转动，如此，水流机开始运行。
理论成立，接下来就是画出图纸，交给工匠们造一个原型机出来了。
这其中除了魔道装置之外，其他的部分结构都并不复杂，比爆弹枪更是要差远了，造出来并不是什么问题。
而魔道装置的部分，罗德只是有一个概念，具体魔道符文应该怎么排列，让艾琳去头秃就行了。
“都忘了吃饭，这给我饿的……哎哟！”
罗德正准备爬起来，却因为跪坐在地上的时间太久，脚都麻了，差点一头栽在地上。
眼角的余光这才见到身边还坐着一个人。
蒂娜抱着膝盖坐在地上，脸靠着膝盖睡着了。
“……怎么和我上数学课的时候似的？”
罗德有些哭笑不得，拖着发麻的腿挪到她旁边，轻轻拍了拍她的手。
“喂，醒醒。”
“嗯……”
蒂娜的嗓子里发出小猫一般的呢喃声，长长的睫毛颤动了几下，然后缓缓睁开。
看到面前罗德的时候，眼中很明显迷茫了一下。
“……罗德？你怎么在这里……”
“是啊，为什么呢。”
罗德看着她脸颊上的红印还有嘴角的唾印，不禁笑了出来。
蒂娜这才感觉到自己嘴巴旁边干巴巴的，一下就像炸毛了一样站了起来，连忙用手擦着嘴角。
但也就这样而已，她也没有继续往后退，而是站定在那里，和罗德大眼瞪小眼。
“……腿麻了。”过了好一阵子，她才憋出这么一句话。
罗德笑得更大声了。
第160章 蒸蒸日上
罗德回去之后就画好了图纸，交到了老维的手里，让他安排人赶紧将这台原型机造出来。
老维虽然技术比那些矮人工匠们差了点意思，但是性格好而且好沟通，对现在西都的工匠们基本都了如指掌，这种事情让他办比让马文去办更稳妥。
罗德是打算等炼钢厂造好之后，让他来当这个厂长。
老维虽然看不懂这个图纸上的机械是什么，但是作为工匠的本能让他感觉到这东西不一般，立即就开始安排工匠组成小组开始制造。
现在西都的工匠大体可以分为两类，一类是制造类，像是铸造啊炼钢啊之类的由他们负责，主要以黑矮人工匠们构成；另一类是魔匠类，负责的是魔道符文的绘制，这些则大多是地精工匠们负责。
顺便一提，罗德的夜校计划就是先在这些地精们那里试点，他们每天晚上都要在城镇大厅上两个小时的魔道符文课，老师这个职位暂时由阿格隆担任。
因为绘制魔道符文可以获得更多的贡献分用于交换食物、生活用品和钱，这些地精们一个两个的都非常积极，有时候阿格隆还没去，一群人就搬着小凳子板板正正地在大厅里坐好了。
地精和阿格隆各个子都不高，罗德有时候经过看着就像一群孩子在过家家一样，有种莫名的喜感。
当然如果仔细看，就会看到一堆尖牙利齿的绿皮中间有一只长了两个脑袋的狗，还是蛮吓人的。
在这同时，爆弹枪和魔道盔甲的制造也都在加紧进行，随着新式熔炉的建成加上上次从鲁尔纳城士兵那里弄来的一大堆武器，西都的钢铁产量直接溢出了，还铸了一大堆钢锭存放起来当作储备。
卢修斯之前说的组建军队计划也已经给出了一个初步方案，简单来说就是并非直接取消民兵，而是从民兵中选出一部分精锐来组成西都的防卫力量，暂时命名为【熔炉战士】。
熔炉战士目前只有一个排，总共三十人，分为三队，每队十人，全部由黑矮人构成。
原本熔炉战士也是由卢修斯来训练，不过罗德考虑到卢修斯还得带另一支部队，恐怕很难分心，还有些犹豫。
这时候是蒂娜自告奋勇出来说可以当熔炉战士的教官。
那些黑矮人也不是所有人都看过蒂娜出手——当时这些人被追杀的时候有的人光顾着跑没有回头看——就有人觉得这小姑娘细胳膊细腿的估计没什么战斗力，有点不服。
然后蒂娜就用一根树枝把所有人全部打趴下了，这些黑矮人顿时就对她佩服得五体投地。
怎么说呢，和这些矮子打交道，简单的方法一般都要更有效。
所有的熔炉战士都穿着艾琳再次改进的熔炉装甲，她按照罗德的意见减轻了装甲的整体重量，保留了厚重的肩甲和胸甲，并且在背后新增了一块魔道插板，可以通过更换插板来变更激活的符文阵列。
而那些狗头人们则是作为侦查部队在被训练，正式更名为【西都猎犬】。
它们穿着的游骑兵甲都是由当时在战场上从那些鲁尔纳士兵身上扒来的装备改造而成，更轻更薄，虽然没法像熔炉装甲那样安装一大堆额外的魔道符文阵列，但是最基本的增加属性的符文都有，还加上了增强隐匿性的符文，专门为了侦查兵打造。
而且因为侦察兵的作战范围大多都在魔道塔的范围之外，罗德就让艾琳参照魔法灯的方法造了个外接能源——即便没有连接魔道塔，在需要的时候只要插入以太晶，也能在短时间内启动身上的魔道符文。
在这种游骑兵甲的设计过程中，罗德多次希望这种外接能源能做成腰带的形式，并且要能用非常帅气的姿势插入以太晶……但是被艾琳从实用性方面否决了，最后还是做成了背包。
这让罗德非常沮丧。
不过有一说一，艾琳现在似乎逐渐在往哆啦A梦的方向发展，除了没节操之外，确实总能掏出一些奇奇怪怪但非常有用的东西。
一年两次的以太风就这么平静地过去了。
以太风对于西都几乎没有什么负面影响，甚至因为以太环境变丰富的缘故，城堡前方的那一大片农田全部都长势喜人，山丘上刚种下去没一个月的果树种子已经长成了细细的一根。
不出意外的话，等到下半年的以太风再来一趟，明年春天就能结果子了。
这速度是真快。
西都算是进入到了一个还算平稳的发展期，罗德每天就是看看书，练练剑术，然后就是到处逛逛。
石头的睡眠时间还在变长，现在可能一天也就醒个一回，罗德能感觉到它的体温比之前要高了不少。
罗德也知道这说明它的以太还很活跃，是好事，而且龙族在需要休息的时候睡眠时间本来就很长，石头这一天能醒一回已经算是睡眠质量比较差的了。
但是这么长时间没见它满地打滚，还挺不习惯的。
以太风过去三天后，第一批魔道装甲和爆弹枪已经全部列装完成，全副武装的熔炉战士端着重达二十斤的爆弹枪排成队列走得稳稳当当，看着确实像那么回事。
看起来，西都似乎是在蒸蒸日上。
只不过，似乎有人并不打算让罗德就这样过安生日子。
艾琳突然找到了罗德，急匆匆道：“鲁尔纳城里似乎出了什么事情，瓦奥莱让我们过去一趟。”
第161章 封锁的城市
不管艾琳和瓦奥莱特这一对卧龙凤雏平常的样子有多么不靠谱，但是遇到正经事的时候，他们是从来不会乱来的。
所以在听到艾琳的消息之后，罗德没有问瓦奥莱特是怎么和她联系上的，直接就打开了通往鲁尔纳城的深渊之门。
短暂的时间之后，他们便来到了一处城外郊区的庄园之内……瓦奥莱特已经在这里等着了。
“喔！罗德你来得可真快！”
一见到罗德，瓦奥莱特连忙就走了上来。
罗德注意到，在他身后不远处，还有一名没见过的，衣着华丽的中年女性。
“这位是谁，之前的西格莉德太太呢？”
“你说什么呢！”瓦奥莱特这才介绍旁边那位女性，“这位是我的学生，卡拉·迪德利女爵，这里就是她的庄园。”
罗德突然有点羡慕瓦奥莱特，至少他从来不用担心没地方住的问题。
“您好女爵，我是罗德。”
罗德向着那女爵士点头示意了一下，然后再看向瓦奥莱特。
“你说的城里出了事，是什么事？这么急急忙忙地把我们叫过来……”
“罗德先生。这就由我来说吧。”
卡拉女爵走了上来，向罗德和艾琳行了一个礼，然后深吸了一口气。
“事情是这样的……鲁尔纳城突然宣布戒严，禁止所有人进出了。”
“戒严？”罗德有些疑惑，“为什么？”
“这一点请恕我也无从得知。城里没有给出任何理由，是我庄园里的女仆今天要去城里采购，却被拦在了城门外面——按照她的说法，她看到有一支军队进入到了城里。”
罗德皱起了眉头：“谁的军队？”
“据说那些人的盾牌上的纹章是一柄钉头锤，如果我没记错的话……”
“是铁狱王的军队。”艾琳也眉头紧锁，走到罗德身边，“他们疯了吗，这里可是加布力尔的地盘，他们是想要开战吗？”
“这位是……” 卡拉女爵讶异的目光看向艾琳。
加布力尔是山狱王的名字，但敢直呼他名字的人可不多。
“叫我艾琳就行。”
艾琳没了平时轻浮的样子，一脸严肃地回复道。
山狱王与铁狱王是目前魔族实力最强、势力范围最大的两位魔将，为了争夺地盘，双方其实没有少过摩擦。
不过那都是小打小闹，两方的地盘中间隔了个天际高原，近一百年来，最多也就是你抢抢我的镇子，我烧烧你的村子这种程度。
但鲁尔纳城可不是什么小村子，这是一座有超过二十万常住人口的城市。
即便因为地处偏僻，天高皇帝远一直没有人管，但也是土狱王的领地。
这种情况一旦没发展好，说不定就会导致双方直接全面开战。
而即便运气好没有发展到那一步，加布力尔也不可能装乌龟，怎么也得出兵将这座城夺回来……实在抢不回去，他应该不会介意让这座城市消失。
艾琳了解他，知道他绝对做得出来这种事。
“……不行，我得看看城里的情况。”
她招一招手，就听一阵扑腾声响，一只乌鸦便飞到了她抬起的手指上。
这位半精灵法师用手轻轻抚摸了一下乌鸦的脑袋，瞳孔便放出一阵灰雾，然后再一抬手，这乌鸦的随后便朝着鲁尔纳城的方向飞去。