“好吧，墨莉雅提……”停顿了半秒，凯瑟琳郑重地看着墨莉雅提的眼睛，“如果有一天，你变成了帝国的样子，那我仍然会像今天这样反抗你。”
“如果真有那么一天的话，我希望你这么做。”
凯瑟琳想了一下，严肃地说道：“我还有最后一件事。”
“你说吧。”
“告诉我……”扶了扶水晶眼睛，凯瑟琳双眼炯炯有神起来，“那个能得到你认可的神奇生物是谁？叫什么名字？是哪儿的人？你们是怎么遇见的？你是怎么会想着看上他呢，我以为你这辈子都只会……诶，不对，你是魔女，哪儿来的子嗣！”
“……我开始后悔把这件事告诉你了。”
第148章 醒神嗅盐和莫里斯方阵
“砰！”
三十步外，木质的标靶剧烈晃动着，迸射的石弹瞬间在木质的标靶上打出了十几个大小洞眼。
在一旁的次铳手持通条将击发杆退回原位的时候，威克多立刻从腰间取下了一管木棍状的醒神嗅盐。
将其在鼻尖略微一环绕，他的神色立刻清明了几分。
再次扭动发条，齿轮的嘎吱声连续响起。
“砰！”
被打成筛子的靶子从中断裂，直接倒在了地上。
“怎么样？”霍恩背着双手，站在一边，迫不及待地问道。
提着那沉重的发条铳，威克多拿起刚刚发给他的醒神嗅盐，笑着说道：“冕下，这玩意儿可比药水好用多了。”
这种嗅盐形式的醒神药剂，效果比他想好得多，没有了喝与等待生效的过程，刺激的气味直冲大脑。
在闻完嗅盐后，他甚至感觉能再打一发。
“塞西，你做得好啊。”霍恩满意地望着塞西道，“这固体醒神药剂你三天就做出来了。”
塞西搓着手，有些不自信地站在原地：“我加了魔鬼木，魔鬼木树油。”
“魔鬼木树油是什么？怎么弄的？有兴趣说说吗？”
说到这个，塞西可不困了，开始详细地解释起来。
所谓魔鬼木树油，就是把魔鬼木木屑放在高温蒸汽中加热。
在此过程中，其内部的纤维会胶化，将其取出后，再捣成胶泥，可以过筛就能榨出半固态的油膏状物。
经过塞西的解释，霍恩渐渐想起了这玩意儿，这种树在南方山地地区较为常见，先前在野蛛林里就看到过。
之前嘉莉还跟他介绍过。
这种树的祖先，据说是在前七丘王国时代，大名鼎鼎的树人。
可后来由于一场枯萎病瘟疫，大批树人得病枯死，其后代则决定和枯萎病共存，于是渐渐进化，变成了现在这副样子。
从某种程度上来说，魔鬼木就是丧尸化的树人，只是不会动罢了。
魔鬼木的得名，则是由于其内外都是黢黑，且是废物而闻名。
这种魔鬼木，在幼年时期还好，还能拿来烧柴之类的，在3年成熟期之后，就会快速黑化。
魔鬼木的木材质量很差，根本做不了家具，其脆度就比木炭好一些，可真要拿来烧火，却有一种难以言喻的刺鼻臭味。
魔鬼木大多数时候，都被用来制作驱散白蚁蛀虫的药粉。
根据茜茜的说法，一些炼金术士在消费降级时，也会采用魔鬼木木屑作低配版催化剂，但由于其刺鼻气味会严重影响冥想而被叫作狗屎木。
“你是怎么想到用驱虫的药做入口的药的？”
“我本来只是把魔鬼木做载体，拿来制作涂抹类的醒神药膏，这样就能缩小体积，方便携带。”塞西挠着脑袋，“但我没想到这种药膏接触空气会快速挥发，我本着不浪费的想法，给了圣铳手们应用，可反馈居然比普通的醒神药水效果要强，确实出乎了我的意料……”
叫塞西科研缩小醒神药水的是霍恩，他目前的确有这个需求。
经过这些天，霍恩手上已有三十三支坎尼狄一型发条铳，一支坎尼狄大抬杆，一支费迪南一型发条手炮。
这已经把所有的山铜都用完了，他的费迪南大弓都熔了，换成了更有效率且方便携带的发条手炮。
如此一来，在霍恩如今的四大军团中，基本每个旅都能分配到一支发条铳。
在日常情况下，霍恩还是会将圣铳手们整编，按照近战兵与远程兵二比一的比例，将他们编入神圣装甲师。
就目前而言，神圣装甲师学习的胡斯车堡战术是最适合霍恩目前情况的。
躲在装甲战车之中，使用发条铳和连枷进行防守反击，是非常适合没什么训练的民兵的。
可这种战法同样有弊端，那就是它需要足够平整的地面来展开，还需要有足够的时间给其展开。
对于霍恩来说，这种战术就跟大宋一样，机动力太差，无法追击扩大战果。
这战术还有一個最大的弊端，就是在这个世界里，骑士们还真能只身创碎车堡，乃至跃过车堡。
所以，这个战术只能作为过渡性的战术，典中典的火枪长矛方阵得早些提上日程。
但霍恩并不想一上来就使用西班牙大方阵。
西班牙大方阵需要足够兵力且需要大量的训练，阵型比较僵硬，对兵力和火力有着不小的浪费。
所以霍恩更倾向于尼德兰独立战争中的莫里斯方阵。
尼德兰独立战争中，由于士兵都是农夫、小贩和手工业者，并不是专业士兵。
这就导致莫里斯亲王经常性地要带着一群只训练了几个星期的臭鱼烂虾去打西班牙的百战精兵[佛兰德斯军团]。
为了能和西班牙人打得尽兴，莫里斯亲王搞出了这种速成版的火枪方阵。
和西班牙大方阵将火枪兵放在四角不同，莫里斯方阵将火枪手放在长矛方阵的两侧或后方。
同时缩减大方阵的规模，从方阵变成了更薄的横阵，通过后退式射击与增加战宽，加强了正面火力投射。
代价是相比于大方阵，防御力大幅缩减，尤其对侧翼骑兵冲击的防护，几乎就是没有。
莫里斯方阵的好处在于训练时间成本更低，装备投入更低，战术手段更灵活。
相比于需要长时间训练的西班牙大方阵，霍恩觉得还是暂时先拿莫里斯方阵顶一顶吧。
最近新营中出现了小范围的流感，霍恩有预感，又有一批圣眷者要产生了。
等明天格兰普文的婚礼结束后，霍恩后天就得走人了，届时，他会把打造发条铳的工匠留在营地。
一旦战争开始，以老营兵为铳手，以新营兵为长矛手，如果对手是步兵的话，莫里斯方阵还是很占优势的。
可要想发挥出莫里斯方阵的火力优势，霍恩的发条铳有两个大问题。
第一个问题是全铳重量和铳管口径做不小，导致只能打散弹，弹丸动能衰减严重。
这个问题，靠公爵手下的铁匠应该能解决，顶多就是成本的问题，人家库什公爵攒了上百年的封桩库，不怕这个。
第二个就是发射频率和次数的问题。
经过长久的锻炼，所有圣铳手们基本将法力的量拉到了两到三发上下，可这依旧走不完整场战斗。
而且他们发射频率比较低，三发打完经常要一分半甚至两分钟，霍恩不追求能从头射到尾，起码要在一分钟内射完吧。
这可不是盲目追求时间长的情境。
可现在，有了醒神嗅盐，大部分时候，都能在一分钟内射完三发，如有必要的话，甚至能换手给别人，再打三发。
应付一次战役，那就勉强够用了。
尽管作为药剂师的塞西都不明白为什么嗅盐有用，但这种情况在这个时代是常态。
既然有用，那就暂时先用着吧。
“好了，塞西，为了嘉奖你的贡献，我任命你为教皇国皇家药剂学会会长，你的弟子就是第一名会员。”
将任命状递给塞西，塞西则满脸懵地接过这张麻纸。
“过会儿呢，我会给你带一份货单，你不要到处传扬，伱看看拿上面有哪些可以用作药剂的，或者你感兴趣的，写一份报告给我。”
“明白了。”
霍恩神清气爽地离开了靶场，朝着马厩走去，牵出一匹矮个骑乘马。
“让娜，走了，咱们去城里拿炼金货单。”
叫上让娜和茜茜，霍恩骑上马，朝着贞德堡方向行去。
行至半途，让娜却望着远方喊道：“你们快看。”
抬起头，只见不远处的小树林后，贞德堡方向正升起了几股淡淡的黑烟。
霍恩微微皱眉。
听说昨天暴动的市民才围住了公爵的城堡，抵制发行的战争债券和税务专员，直到日落才散去。
不知道公爵处理的如何，贞德堡今天的情况又怎么样了。
第149章 卡斯蒂之死
当霍恩的皮靴踩在市民路的墁石地面时，它被烟熏火烧的痕迹依旧明显。
霍恩蹲下身子，用手指擦了擦地面，黑色的尘灰带着浓郁烟火味，证明昨天的那场暴动并非虚幻。
不过就现在的结果看来，双方都保持了一定程度的克制。
虽然市民们打死了几个税收专员，可这些税收专员都是雇佣的无业劳工，并没有真正伤害到公爵本人的势力。
尽管公爵派出了士兵弹压，打伤了不少市民，可大多数都是皮外伤，一个人都没死。
事情的起因，则是公爵宣布的战争债券，才在第一轮征税中反应过来的市民们又迎来了第二波征税的浪潮。
按照霍恩的估计，公爵阁下在第一轮的税收中大约拿到了6000金镑的税收，一个贞德堡大约贡献了3000金镑，公爵领地内其他村镇加起来才3000金镑。
而这一次，公爵阁下推出的战争债券是按照每张2金镑的价格出售，并强制要求行会和市民按地区摊派购买。
这显然激怒了市民们，
甚至不少其他村镇的居民都来到了贞德堡共襄盛举。
在群情汹汹之下，公爵大人终于站了出来，宣布，你们错了，我退一步总行了吧。
战争债券的售价顺势也跌成了1金镑，公爵承诺，战争之后，按照2金镑来偿还，但只有低息。
市民们虽然不情愿，但转念一想，公爵大人都退一步了，不好过于得罪，于是便咬咬牙承担了这部分债券。
毕竟是欠条嘛，说不定能还呢。
于是这场斗争，以公爵大人的一胜涂地而告终。
一开始霍恩其实是挺不理解的，你要为战争敛财，可以，但你这敛财敛得未免太急了。
这第一波税刚征完，应付战争前期准备够用了，又征第二波税是为了什么呢？
最重要的是，达内作为资产贵族，敛财的手段应该是从各地的资产中捞啊，例如抵押商铺或卖出股份。
人家地产贵族从领民身上征税敛财，是因为他们领地大而且人多地产多啊，库什公爵领有集贸啊？