第三，要距离够近，少走弯路，尽量方便快速运输和通过。
圣铳骑兵们四处勘察，最终才找到了唯一能符合霍恩要求的道路——库什领西南的洞窟密林的艾尔古道。
如果从这条古道走的话，从贞德堡到小池城，总计就250公里。
以满载马车的速度来计算，用时四到五天就足以到达，一个来回不会超过十天。
它之所以会荒废，主要是运河建成后，从水路的安全性和运载量都比这条古道要强得多，这才被荒废了。
经过这几十年的荒废后，那里已经变成了流民、马匪和强盗的大本营。
他们每年都要以此为基地，四面出击劫掠附近三个郡的庄园和村庄，顺带还要抢劫过往商贩。
附近的领主们几次清剿，都没能清剿干净，每每让他们逃脱，没过几天就死灰复燃了。
后来这些土匪强盗学乖了，找到了市场痛点，布局新赛道，以收保护费代替了打劫。
这些年，靠着对附近庄园和过路商人可持续性竭泽而渔，十几年来活得有滋有味。
但这样安逸的日子，接下来就将不复存在了。
因为霍恩不允许库什领有这么牛批的人存在！
“目前黑帽军补员都结束了吗？”尽管霍恩仍旧是往日那懒洋洋的声音，可布萨克却分明从其中听到了不少铿锵之声。
“都结束了，八个军团全部补员完毕，且新一批的两個军团，目前已在训练中。”布萨克不敢怠慢，稍一思索便回复道。
霍恩点点头：“都是按我的要求征募的吗？”
“对。”布萨克点点头，“都是身家清白的护教军，身体素质过人，对拜圣父会很亲近。
将这些新兵与两个老近卫军团混编在一起，大概能凑出四个近卫军团，不过得需要一段时间的磨合。”
霍恩目前手中有20万人，有了能够挑三拣四的资格，自然不会像以往那样照单全收。
所以在贞德堡附近征募的新兵，霍恩是全部按照近卫军团来要求的。
按照霍恩的想法，救世军这个牌子下面，可能得拆出两个战团，分别是黑帽战团和近卫战团。
目前黑帽战团已经有六个军团了，再补两个就满足了条件。
至于近卫战团只有两个军团，相差太远，霍恩还是决定先进行一波补强。
“那黑帽军和圣铳骑兵还是有空的对吧？”
“黑帽军有空，不过南边的伊贝骑士们最近有点异动，圣铳骑兵得监视他们。”
“那要不让诺斯山地骑士们去替圣铳骑兵们监视吧。”霍恩随口安排道。
一旁的勒内却忽然走到霍恩的耳边，低声道：“冕下，洞窟密林是山谷森林地形，圣铳骑兵们施展不开的，反而适合诺斯山地骑士。
况且这些土匪顶多一千来人，没有动那么大干戈的必要……”
霍恩微微错愕，然后才恍然大悟，他崛起得太快，还停留在过去天天梭哈梭哈的思维定式中。
明明是一群比较弱小的敌人，可霍恩仍旧想着要出动所有可用的最强力量，而不是合理调配兵力。
瞻前不顾后了属于是。
“那就圣铳骑兵们不动，让那些诺斯骑士们去攻打土匪吧。”
诺斯骑士，真好用。
霍恩脑中不由地闪过了这个想法。
按照霍恩的想法，要实施这个计划，首先得向整个库什领的车马行和民间征集400辆驴车和马车。
库什领不大，400辆马车还是有的。
帕维亚之战中伊贝骑士和敕令连又给霍恩送了不少挽马和骑乘马，马匹的数量肯定也是够的。
如今教会对霍恩使用经济封锁策略，商路断绝。
对于本地市民和农民来说，保养这些马车是一笔不菲的开销。
因此，教皇宫决定集中租赁马车，对于他们反而是个好消息。
既然要运输粮食，霍恩还要雇佣运输的人，又吸纳了一批无业人口，保障了一部分人的生计。
让这些马车以二十辆为一个车队，每天早上中午各出发一批，每辆货运马车都能拉2000-3000磅的货物。
那么十天后，等第一批货运马车返回，霍恩每天都能收获一万多加仑的粮食。
不仅满足了库什领的粮食缺口，还为五月末的南下行动积攒了军粮。
100万加仑，按照目前的速度，差不多三个月的时间。
三个月后，便是七月收割季，正正好好能连上。
不过在马车调集的这段时间里，即五月前，霍恩就必须得击溃这些山里灵活的土匪。
好在他对此事早有预感，提前派出了契卡去打探消息和地形，甚至出兵的钱粮都准备好了。
霍恩转头望向牵马过来的勒内：“这些土匪察觉到咱们的行动了吗？”
亲自牵着马的契卡主管沉声道：“已经有些警觉了，这些土匪消息异常地灵通。
我们调查到，他们每次被领主围剿，都能反应过来，提前逃跑。
契卡至今未能发现消息来源，我怀疑是城镇里的市民商人和他们有勾结，能否授权我展开调查？”
“先别急。”五指并拢，霍恩右手掌心对着勒内晃了晃，“你去洞窟密林附近的村庄查一查，说不定有惊喜。”
“您是说，那些村民和土匪有勾结？”勒内向来沉稳的眼神中闪过一丝疑惑，“可他们不是天天被土匪逼着交贡金吗？”
“剿匪有个规律，民和匪是一体的，山里的匪杀光了，还有村里的匪没杀呢。
你以为山里是什么好地方吗？他们总要生活的，谁来帮他们销赃？
生活中的必需品和日用品不可能从天上掉下来。”
慵懒地想把手肘压在勒内的肩膀上，霍恩却没能成功。
扭过头，看着勒内残缺的耳朵，他这才发现这小子居然快和自己一样高了。
悻悻地收回了手，霍恩沉声道：“先前有两名拜圣父会的修士，就是死在了那附近，你可以从这方面入手。”
勒内微微鞠躬：“是，冕下。”
第304章 我宰了你！
雨水淅淅沥沥地落在塔塔村的屋顶上，顺着圆木和茅草从屋檐滑落。
位于村子中央的一座宽敞的木屋门口，格鲁什将湿漉漉的雨披抖了抖，甩下了一片水渍。
推开大门，“血足”德福特老大正坐在壁炉前烤着火，乱糟糟的胡子上还粘着昨夜用餐时的油脂。
“黑疤”布莱克斯卡老大站在窗边，高高的颧骨几乎能顶一个水壶，他的头发被雨水粘在了苍白的额头上。
“格鲁什老弟来了，我正好热了黄油啤酒，来吧。”血足高高举起手中的铁壶，仿佛感觉不到沸腾滚烫的热气。
“兽人”格鲁什倒是没推辞，脱掉皮手套，从血足手中接过黄油啤酒一饮而尽。
他的身体立刻暖和起来。
格鲁什随处找了个位置坐下，看到几个洞窟密林里的大小头领都到齐了，这才开口道：
“既然大家都到齐了，也别浪费时间，还是说说事吧。”
窗外雨水发出沙沙的声音，几名小头领你看看我，我看看你，硬是一个都没说话。
“我知道你们不好意思说，那我来丢这個脸。”格鲁什侧过身子，看着眼前的德福特，“德福特老大，我们想请您借点钱粮用用。”
“是啊，是啊……”
“该死的救世军逼得教会封了道路，四处戒严，都没人给咱们上贡了。”
和大多数帝国人印象中的不同，土匪们并不是平常驻扎在山寨里，有事没事就下山劫掠。
他们在山里有据点和山寨没错，可多数却不住那里。
这些土匪大多是洞窟密林附近十里八乡的流氓恶棍，有钱就下山，没钱就上山。
日常的主营业务则是以私设关卡、劫掠商贩、抢劫店铺工坊、勒索村庄、走私和绑架为主。
他们每年聚集，秋末分钱，分完钱除了留几个人在山上看守山寨外，其余的都回村庄小镇了。
所以那些领主才会屡剿不尽，洞窟密林四周全是他们插的眼。
一些没找着工作的流民逼急了，会找人帮忙介绍入伙。
从某种意义上来说，他们当土匪等于就是去打临时工。
巅峰时期，洞窟密林中藏着近千名土匪，可抢到的钱顶多就是够温饱罢了，只有土匪头子与核心的几个战力有好日子。
但自从救世军崛起，日子就不好过了。
因为能够分田，不少流民炮灰直接当良民了，就算不是分田的那批，还可以去圣锄修道院，或是给工坊当帮工。
教皇宫发布了大量的订单，各地的工坊终于有钱雇佣流民劳工了。
这就导致土匪们的人手大幅度缩减，只有卡夏郡和下瑞佛郡那边的五百人还在，其余的几乎全跑了。
同样是由于救世军的出现，连带着洞窟密林的土匪们跟着被经济封锁。
失去了经济来源，他们快要坐吃山空，这才急着来开会。
“我虽然存着点粮食和钱，但并不多啊。”德福特的声音带着酒后的醉意，“要不咱们去绑个救世军的女眷得了，他们灭了那么多修道院，肯定有钱。”
“德福特老大，这……”格鲁什一脸错愕，“又不是没有试过，救世军的骑兵会魔法，隔着二十米就把人打死了。”
“又不是天使下凡。”德福特拇指往后指指，“他们的修士，咱们不是杀了好几个吗？”
格鲁什一时之间都不知道该说什么，能把敕令连打败的军队，那是他们能抗衡的吗？
果不其然，还没等格鲁什说话，那些小头领就开始嘀咕了。
“上次要不是格鲁什老大救你，你早被救世军的骑士打趴下了。”
“就能欺负手无寸铁的修士了。”
“诶诶诶，说什么小话呢，当我没听见？”或许是看压不住了，德福特沉吟了几秒才说道，“这样吧，我可以提供1200第纳尔出来，能购买1000加仑的粮，够意思了吧？”
这够什么意思？哪怕是好脾气的格鲁什都差点骂出声。
1200第纳尔买1000加仑的粮食是平常的粮价，现在正闹饥荒呢！
“噹！”
猛地转过身，黑疤布莱克斯卡拳头高举，面容狰狞，抡圆了砸在了桌子上。
旁边的人都被吓得一颤，桌子上餐具陶罐油灯烛台被震得跳起，滚落在地。
“干什么？”被骇了一跳后，恼羞成怒的德福特拍着桌子站起，“你被魔鬼附体了？！”
“我附死你的吗！”布莱克斯卡嘴唇翻起，露出了血红的牙龈，“选定目标，结算销赃，哪一件不是我来干！
出生入死，劫掠商贩，哪一件不是格鲁什老弟在干！
你每天除了坐在屋子里喝啤酒，伱还干了什么？你除了有个好帕帕，认了主教当爷爷，你还有什么？”