北芒德郡，冷泉堡。
青条石铺就的训练场上，三名骑士闪转腾挪，手中的长剑溅出无数火花，但凡砸落在地，都能敲碎一块地砖。
那位高大的女骑士明明是最年轻的，但却几乎是压着两名壮年男骑士打。
尽管两名骑士才是进攻的一方，可高大女骑士却是游刃有余。
她每一次仿佛预知未来般，将长剑提前格挡在两者进攻的方向。
“叮——”随着一声脆响，黑马骑士赫曼愕然看向手中，却发现手中的剑只剩半截了。
“我认输了。”他随手将剑丢在地上，转过身两步坐在了小马扎上，“你简直就可以称得上是冠军封号骑士。”
另一名骑士莫若则丧气地收起了长剑，他自己一个人根本无法压制墨莉雅提。
尽管两人的呼吸法造诣远超墨莉雅提，可依旧不是她的对手。
呼吸法的作用其实是增加耐力与恢复力。
在近战杀过人的朋友都知道，杀人是一项非常耗体力的工作。
双方每次全力互殴，可能五分钟就会体力不支了。
而呼吸法的作用除了募集肌肉外，就是仿佛给人体增加了一个虚空人工肺和虚空人工心脏。
有了呼吸法后，可能一个小时才会体力不支，延长的是战斗力的巅峰状态。
但这就意味着，一些天生神力、天生个高或者运动神经好的人，哪怕是同等呼吸法，都能爆发出更强大的战斗力。
同样百分比的增益，基数更大，收益才更大。
这就是为什么帝国不以呼吸法给骑士定阶，而是要开设竞技场，以实际战斗表现来给骑士划分等级。
虽然纯肉体向魔女几乎是无法练习呼吸法的，教会称之为“弥赛拉的惩罚”。
可墨莉雅提是心灵向的魔女啊，她虽然有着半个肉体向魔女的肉身，她的强悍肉身是不靠法力去维持的。
所以在呼吸法的加持下，墨莉雅提虽然达不到纯肉体向魔女的程度，可配合上呼吸法，几乎能在一对一中压制大多数封号骑士。
“我不得不说，我老了。”黑马骑士赫曼将一杯薯根酒灌入口中，“我甚至无法对你完成一次双杀。”
所谓的双杀，就是双方实力相近的情况下，会同时重伤或杀死对方，在对决中属于是搏命的下策。
“你没老，不仅没老甚至很健康。”墨莉雅提用毛巾擦着脖子上的汗，“健康到我昨天不得不去技院把你赎出来。”
“哦，怪不得有些人连剑都抓不稳。”
赫曼抓起小圆盾就朝着莫若砸了过去，莫若随手就将那圆盾抓到了手中，放在手指上转悠起来。
“动作再快点，出击再突然一点，你甚至可以在一杯酒凉之前杀死一个那个劳什子伶牙骑士。”坐在训练场的边上，斯皮罗特楚翘着二郎腿，手中端着一杯温热的米果酒。
“是啊。”擦着汗，赫曼随声附和道，“咱们明明干掉了一个半的敕令连，急流市干掉了半个，救世军只打败了两个。
这下好了，都在说救世军干掉了三个，咱们的半个，急流市的半个全归到救世军头上去了。”
情报主管菲利则笑着说：“人嘛，总是猎奇的，一群骑士打败敕令连不是稀奇事，一群农夫打败敕令连才是稀奇事。
千河谷的消息现在都传到法兰以及诺恩去了，他们都在讨论那支打败了三支敕令连的农夫军队。
根据来往的商队所说，最近法兰王国的赌坊都疯了，莱亚内战胜负，千河谷起义什么时候被镇压，连法兰王太子殿下的大婚都没多少人关注了。”
墨莉雅提没有说话，法兰王国几十年来国泰民安，国力日渐鼎盛，正是富强的时候。
他们从不担心法兰内战波及他们，因为他们自信法兰足够强大。
说不定，他们还在想正好趁此机会将风车地重新夺回来呢。
莱亚王国的地方贵族势力太强大，几次改革全部失败，外加老教皇去世后教会内部的分裂。
明眼人都能看出，莱亚王国已经渐渐从棋手变成了棋盘上的鱼肉。
孔岱亲王躲在千河谷自保，恐怕就有躲避这场分食风暴的嫌疑。
自从上次孔岱亲王退兵了，除了东南的蜂蜜河乡，整个上瑞佛郡都重归于墨莉雅提手中。
带着士兵们换防和返乡的机会，墨莉雅提回到了老家冷泉堡休整兼养伤。
灰马骑士维恩从门外走了进来，一边走一边上下打量着训练场：“你们怎么会跑到这里来训练？”
“训练场有太多骑士了，所以我决定到这里来怀怀旧。”双手环抱双肩，墨莉雅提游刃有余地练习着呼吸法。
自从墨莉雅提击退孔岱亲王后，原先各地不服墨莉雅提的骑士们纷纷献上忠诚，争先恐后地到墨莉雅提领地上刷脸。
她几乎每天都能在训练场看到年轻而英俊的骑士，试图成为未来的千河谷亲王或公爵丈夫。
她实在是不想再在训练的木人上看到鲜花，或者被人追着念诗，亦或者是与那些油头粉面的骑士各种巧合偶遇了。
在不厌其烦后，她不得不将训练的场地搬迁到这个旧训练场。
“我有点怀念这个地方。”牵着马拴在马桩上，维恩靠在墙壁上，满是怀念地打量着眼前的建筑，“你还记得吗？小时候，我们就总是在这里练习剑术。”
“你是指我想留下来训练，然后你老是拽着我陪你去马戏团吗？”
“陶冶情操嘛，况且你那个年纪难道不该喜欢看马戏吗？”
“我有更重要的事情要去做。”墨莉雅提不满地哼道。
“我答应过你的父亲，让你成为一个普通的女孩，无忧无虑地长大，你变成这样，我已经很后悔了。”
爹味骑士维恩走到墨莉雅提身侧，苦着脸说道：“但起码我希望你能像个普通的女孩那样结婚生子……”
“我会结婚生子，但不会像普通女孩那样。”墨莉雅提又练了两个抡锤，补充了一句，“更不会和那些骑士，你们不要再乱塞人了。”
维恩没有继续动作，只是靠在墙壁上，看着墨莉雅提练习完一整段的呼吸法，才开口：“你妈妈写信来说，说你已经挑选好公爵夫人了？”
“什么？”另外三名封号骑士猛地从椅子上跳了起来。
墨莉雅提面无表情地提起一把铁锤，开始练习起了单手左右抡锤：“我的千河谷大公国需要一位继承人。”
“我要当教父，我先说了。”莫若高高举起了右手。
赫曼瞪着眼睛：“凭什么是你呢？”
“我先说了！”
斯皮罗特楚白了他一眼：“这不是谁先说好吗，和谁先说没有一毛钱关系。”
“我先说了，诶，我先说了，现在连我先说了都没有含金量了吗？”
铁锤落地的刺耳声音砸在人们耳畔，墨莉雅提侧过脑袋，冷冷地说道：“我甚至还没结婚，你们都把谁当我孩子的教父安排好了？”
尽管墨莉雅提话语没什么怒气，可那寒冷语气下的隐怒，还是让四名骑士齐齐打了个寒颤，都没有说话。
没有去管他们，墨莉雅提继续练习着单手抡锤，而几名封号骑士对视一眼，提着酒和火腿，陆陆续续退出了训练场。
“咚！”
铁锤又一次砸在地上，发出了清脆的响声。
满头大汗地喘着气，墨莉雅提看着沾染着血迹的铁锤。
结婚？应该叫做联姻吧，要说谁未来有可能在千河谷成事，除了她就只有霍恩了。
只是为了有继承人而已，她一丝真感情都没有动。
当然，如果霍恩需要，她也不介意去扮演嘉莉的样子去换取利益与资源。
只要道路打通，双方领土连接在一起，两人就能连接在一起。
一旦南北合流，墨莉雅提的精锐骑兵配上霍恩的精锐步兵，双方都是在战场上证明过自己战斗力的存在。
将孔岱亲王赶出千河谷后，自己就任千河谷大公，霍恩就任千河谷大主教或牧首。
他们的子嗣就能政教合一。
背后有诺恩、法兰、黑蛇湾支持，说不定在前两者趁机瓜分莱亚王国的时候，千河谷还能分一杯羹。
最后一步，只差最后一步，大势便成了。
千河谷，她父亲的故乡，那个他最思念的地方，终究要像梦想中的那样，摆脱五百年的枷锁了。
“维恩叔。”墨莉雅提抬起头，对着空荡荡的训练场说道，“我已写信至救世军，要求他们配合，希望您在十月进攻蜂蜜河乡与鹿角乡。”
“遵命，公主殿下！”维恩从围墙的后头探出了脑袋。
如墨莉雅提预料地，维恩还是如同小时候那样，等在门口没有离去。
墨莉雅提皱起眉头：“不要提这个称呼，我不喜欢。”
维恩嘿嘿一笑：“在进攻之前，我能提一个要求吗？”
“什么要求？”
“等我打赢后，你能亲口告诉我，那个人到底是谁吗？”
墨莉雅提看着他含着笑意的眼睛，面部居然微微有些发热：“该死的，那老娘们已经告诉你了……你何必再问我呢？”
墨莉雅提不用去听心声，从维恩的表情，她都能猜出他猜到了。
露乐丝的资料一过来，随便一想，就知道是谁了。
“我想亲口听你说。”
“不要打扰我，我要训练了。”墨莉雅提别过了脑袋，再次拿起了铁锤，“等你回来，我就告诉你。”
第492章 三屎择一而食（上）
飞流堡，作为霍塔姆郡的首府，以及整个千河谷的中心城市，坐落在瑙安河最繁华的河道边。
同时，这里也是通往莱亚的唯一河口关隘。
只要控制了这里，不管是向外打还是向内打都能依靠河流建立方便的运输线。
五百年前，一群来自西北库什草原的游牧民迁移到了这里，不得不跟着本地的土著学习耕种。
此后二百年间，以此为中心，这些游牧民慢慢向周围扩散，靠着通婚与战争一点点将族群范围扩张至整个千河谷地区。
当诺斯郡最后的一个土著部落向游牧民之王献上代表臣服的水与土后，那位以库什为名的公爵就在此定都。
为了纪念引导他们来到千河谷的圣人贞德，并将此地定名为贞德堡。
从此开始，千河谷人才终于有了库什人的概念。
它不仅仅包含着当初的那批库什草原的游牧民，更包含着本地土著血脉和文化的融合。
在百年战争期间前期，为了得到内陆千河谷的支持，教会主动向他妥协。
库什公爵的势力到达顶峰，甚至差一点就能戴上王冠。
那时的贞德堡，从一个小渔村摇身一变，成了人口15万的大城，这个数字直到今天都没恢复。
只可惜，等到百年战争后期，教会开始了对千河谷这片人格派异端的围剿。
在战争中统一了宗教，弥合了修会教会分裂的弥赛拉教廷迅速孤立了千河谷。
四面楚歌之下，几代库什公爵抗争过妥协过，还是从贞德堡搬迁到了运河镇，最终又重新“搬迁”回了贞德堡。
而飞流堡几经改建、迁徙、洪水后，已经完全不再是从前的那个贞德堡。