他们依赖于照本宣科的仪式和诵读，从来没有直观感受，自然无法发明创新。
经文中的圣光和回音啊，只能自己想象。
最令霍恩感觉到荒诞的是，这些修士僧侣们从凡人转化为超凡，几乎不需要什么锻炼。
巫师需要冥想，骑士需要锻炼，修士连药剂都不用喝。
进入修道院，每日诵读念经七八年，并演练熟悉仪式，他们就能使用赐福。
随着对仪式的熟练度和年龄的增长，力量就会自然而然增长。
呼吸法好歹还要锻炼呢，修道院只靠读书就行了。
要说诵读福音书，很多教士也每天诵读福音书，教堂和修道院没多大不同，可教士就是用不出来赐福神术。
很多虔诚的贵族和狂信徒，每日诵读抄写《福音书》比僧侣们积极多了，也没见他们获得赐福的力量。
就好像有什么身份识别系统，能把霍恩这种奇形怪状的玩意儿筛选出去。
霍恩一开始认为这个“身份识别系统”的判定标准是信仰和虔诚，可想想那些僧侣修士们的所作所为，他又感觉不是。
在测试多次无果后，他还是暂停了这种浪费物力人力的行为。
反正目前的几个修道院能稳定产出修士，能用就行。
放弃了神术研究大约半年，直到路德维克闲聊时说起一个秘辛，他才重拾了对赐福的兴趣。
这个秘辛说起来很简单。
如果僧侣离开修道院，哪怕保持着和原来一样的虔诚生活，赐福的力量不会消失，却也不会增长。
所以僧侣们总是围绕着修道院活动，绝不会离开修道院太远，尤其是那些掌握了超凡力量的修士。
有了新的线索后，霍恩就计划派人展开调查，秘密对境内修道院进行特征调查和统计，甚至自建一座修道院，试图自己培养一批。
不过，他要先试试能不能被他们这群“圣道派异端”占据的修道院，到底还能不能用？
“能用，但不能用。”
“你不妨把话讲得更明白一些。”
勒内招手叫来了一名唯唯诺诺的僧侣，他曾经就是卢比扬卡修道院的礼拜司祭，对于圣油的制作非常熟悉。
“我们每一步都是按照原先的方式，这些契卡老爷们可以作证。”那老僧侣揉着杂乱的头发，“可制作出来的圣油却是越来越差，前两批还算能用，这第三第四批几乎就不能用了。”
“带我去看看。”霍恩迈开腿就朝着那大锅的方向走去。
来到锅边，一根屮字架正浸在水中，几名僧侣围坐在锅前，口中不断地念念有词。
明明下面没有任何火源或热量，可锅中还是有小气泡不断地冒出。
看着咕嘟冒泡的大锅，霍恩的眉头紧紧皱了起来。
这修道院难不成真的能识别谁住在里面吗？
在大锅前看了好久，霍恩又四处检查了一番，仍旧没有头绪，这工序太烦琐，他并不确定到底是不是真的如修士们所说的那么神奇。
“回头搞四个小修道院，用我之前说的那个控制变量法，好好查查，看看到底是哪里出了问题。”
………………
参观完古拉格修道院的圣油制作后，霍恩回到贞德堡，刚好能赶上凯瑟琳的坐船离开。
码头前搬运着货物的劳工来来往往，守夜人们在栈道前组成了一条人墙。
站在码头边，提着贞德堡特制手提箱的凯瑟琳转过身：“送到这里就可以了，谢谢你抽出时间来送我哈。”
“好正式啊你，感觉像是老人家和小孩告别一样。”霍恩笑着回应道。
凯瑟琳笑容一窒，立刻恶狠狠地回击道：“毕竟每次我都得低头看你，很难不把你当成晚辈啊。”
“……你这么说就没意思了嗷。”霍恩有些气急败坏地否认道。
在这个时代，他一米七的身高不算矮，在普通男性中算是高的那一档了。
只是这群魔女中除了希洛芙，一个个都是长条大高个，才显得他矮。
“好了。”凯瑟琳扭头看了一眼升起的船帆，“我该走了。”
“急流市的事情就都靠你了。”敛去笑容，霍恩朝着站在栈道尽头的凯瑟琳挥手送别。
“放心吧，绝对不会让你失望。”凯瑟琳同样挥手示意，转身朝着船上走去。
可就在凯瑟琳的靴子落在船上的前一刻，一阵刺耳的声音由远及近地传来。
“嘟嘟嘟——”
这尖锐的哨声让霍恩和凯瑟琳都是同时一愣，他们看向河道上，却见一条梭形小船在驳船间来回穿梭。
激起的波浪好几次都要将船掀翻，可这船仍旧成功地抵达了岸边。
片刻后，几名脸色苍白的救世军战争修士来不及休息便爬上了岸。
他们朝着马厩方向拔腿就跑，跑出去七八步，才有人指着霍恩这边惊喜地喊道：“冕下就在那边，不用跑了。”
怎么回事？霍恩皱起了眉毛，难道是孔岱亲王发动进攻了？
“怎么回事？”霍恩朝着那几人迎了上去，而凯瑟琳则紧跟了上来。
那黑衣的黑帽军修士扶正了头上的帽子：“冕下，急流市传来急讯，三日前，布拉戈修道院院长，路德维克被不明人士刺杀。”
“什么？！”
霍恩的惊讶的失声与凯瑟琳手提箱落地的声音同时响起。
第514章 普茨里奥抵达飞流堡
秋日的正午，虽有浑浊的阳光落下，空气中还是弥漫着一丝干冷的气息。
阳光下，飞流堡高耸的城墙拖出厚实的阴影幕布，覆盖在城郊的土地上。
宽阔的大道上尘土飞扬，马蹄的低鸣混杂着金属甲胄的撞击声。
成群精英雇佣军和国土佣仆列队而行，两侧则是不断游走的高阶骑士，带上他们的扈从骑士，足足近千名。
代表着荆棘园最尊贵家族的断角牛家徽飘扬在千河谷的土地上。
经过近两个月的筹备，欧斯拉家族的第一批援军，终于在11月下旬的中午抵达了飞流堡。
望着漫天飞扬的尘土，孔岱亲王不易察觉地冷哼了一声。
尽管他需要欧斯拉家族的帮助，可他仍旧没有忘记，当初就是欧斯拉家族资助了蓝蜂，夺走了他的王位。
不过此时
他的面容冷峻，眼神锐利，脸上却挂着恰到好处的微笑，将那些戾气和傲慢都遮掩了起来。
这是他忍辱负重多少年来锻炼出来的神态，哪怕是面对着无数害自己家破人亡的贵族们，他还是要摆出这副彬彬有礼的微笑。
在诸多行来的铁甲步兵中，十几个骑兵护卫着一名身穿华丽镶金边细呢猎服青年。
这人自然是荆棘园名门欧斯拉家族族长，奥梅斯公爵的儿子普茨里奥。
面对迎接他的众人，普茨里奥挺直了腰背，尽管他内心深处早已因这次出行感到后悔和不安。
尤其是在他看到巨人般的孔岱亲王的时候，他那自信满满的笑容差点都绷不住了。
普茨里奥的身材不可谓不高大，可在孔岱亲王近三米的身高前，还是显得那么瘦弱矮小。
“欢迎来到飞流堡，我的朋友普茨里奥。”孔岱亲王爽朗地大笑着走上前，给了下马的普茨里奥一个巨大的拥抱。
“见到您是我的荣幸，亲王阁下……嗝……代表欧斯拉家族，给您带来的一件礼物。”两边的肩膀都快要孔岱亲王挤到一起，普茨里奥被勒紫的脸上，挂着无可指摘的笑容，“一匹龙血马的马驹。”
“哦？”孔岱亲王原先爽朗的笑容中多出几分真心实意。
要知道，对于孔岱亲王这种只差一步就能进入大骑士的封号骑士，他们已经表现出了一部分大骑士的特质。
首先就是过于高大健壮，能驮运他们的无法当战马，能作为合格战马的却无法驮运。
孔岱亲王不管骑什么马都给人一种胖子骑狗的即视感，唯有龙血马这种天生高大的马匹才能承载他的重量。
一匹龙血马的价格大多在上千金镑，这个价格孔岱亲王不是承担不起。
但问题在于龙血马是莱亚王室贡品，虽然800-1000金镑就能买，但并不是所有人都有买的资格。
孔岱亲王作为前朝余孽，想要买一匹龙血马都得先约好，然后等个三五年才有一匹从贵族们指缝里流出来给他。
他先前等了五年才有一匹，还是看在老教皇的面子上。
可转眼间，它就被霍恩用山铜大弓斐迪南巧合地射穿了肚子。
“好马儿……只可惜太小了。”抚摸着被铁笼头箍住嘴筒子的小马驹的鬃毛，孔岱亲王惋惜地说道。
这样的小马驹起码还得等个一年半载才能骑乘，于眼下的战事无益。
它只是一匹未成年龙血马，就已跟旁边的战马差不多大了，只可惜这个体型还是承载不住孔岱亲王。
这不妨碍孔岱亲王作为爱马士对这匹小马驹的喜爱。
和普茨里奥忘我地讨论起小马驹，他几乎忘了正事。
还好随同的拉库尼奥没忘记，骑在马背上，他的视线扫过眼前的军队，却是慢慢皱起了眉头。
这里好像只有不到四千人啊。
虽然是一支生力军，但和拉库尼奥想象中的不太一样。
“普茨里奥阁下，这就是第一批的援军吗？”
“准确来说，是为玛丽卡女伯爵复仇的军队。”普茨里奥整了整被孔岱亲王弄皱的衣服，“这不是第一批，而是随同我而来的全部军队。”
孔岱亲王爱抚着那头小马驹，甚至都没有看这边。
“只有这四千人吗？”拉库尼奥打量着这个年轻人。
“当然不止四千人。”普茨里奥先向拉库尼奥行了一礼，双方各自介绍了家世和身份后这才继续说道。
“我的胞弟戴里克会带着一千家族私兵前往碎石原，当地的贵族会组建联军，少则三千，多则六千。
到时候，我们会以进攻救世军为名借道上瑞佛郡，墨莉雅提肯定不会同意，我们就会趁机发难，帮助你们牵制他们。”
碎石原的军队……
拉库尼奥眼中闪过一抹精光，路德维克死了，灰骑士在进攻鹿角乡，加上碎石原的军队。
要不是普茨里奥还在这，拉库尼奥都想要立刻返身回去看地图和沙盘了，他好像发现了一个绝好的机会。
和小龙血马亲昵完了的孔岱亲王，此时才拍着大腿上的蹄印转身：“在这说这么多做什么，正事待会再谈，来来来，你送了我好马，我送你好酒。
那个谁，把酒窖里最后一桶蓝血葡萄酒搬出来，要冰的。
记得把这小马牵到我的行宫去，我要亲自养，普茨里奥阁下，请随我来。”
普茨里奥、孔岱亲王和拉库尼奥几人脱离了大部队，而巴尼福斯则领着军队，朝着预定的营地走去。
回到了行宫中，厨房已经在准备宴席，不过双方都没有太多讲究，莱亚贵族的习惯是重视晚饭而轻视中饭。
在他们看来，只有耕地的人才重视中饭，因为他们下午要干活。
他们这些老蓝蜂旗子弟生来就是享福的，他们父亲跟着弗吉纽曼国王杀入长歌城的时候，就把这辈子该干的活都干完了。