拿着一个脸盆大小的蓝莓奶酪派，让娜捏着鼻子进入了这间有些脏污的实验室。
目光扫过那密密麻麻的实验器具和五光十色的炼金试剂瓶，空气压抑得几乎让人喘不过气来。
说实话，让娜一直不明白，希洛芙到底是怎么在这样的压抑的环境中工作的。
将奶酪派高高举过头顶，让娜侧身从狭窄的桌子缝隙间挤过，果然看到二楼的门缝下透着橘色的灯光。
“希洛芙……”让娜喊话都还没喊完，却感觉到一股奇特的，仿若触电般的感觉从腰侧传来。
转过身，一个玻璃瓶映入视野。
那玻璃瓶大概15厘米高，用的是透明的水晶玻璃，瓶身在昏黄的烛光下闪烁着淡淡的光辉。
它安静地站在那里，用木塞塞住、铁夹扣住，瓶身贴着一张简单的标签。
“我当是什么呢……”一边嘟囔着，让娜心中突然升起一丝疑惑。
这个瓶子看起来普通得不像话，然而不知为何，她的脚步在接近那张木桌时微微停顿，心跳也不由得加速了几分。
虽然希洛芙几次三番警告让娜不许乱动她的实验室，上次让娜挪了一下坩埚位置，小姐妹足足冷战了三天。
不过，自己这回只是看一下，又不碰，应该没什么事吧？
绕过了桌角，让娜将脑袋伸了过去，随后，她的眼睛便睁大了。
在昏暗的灯光中，是一个她再熟悉不过的东西——闪电！
瓶子里，竟然凝固着一束闪电。
那闪电弯曲如蛇，弥漫着耀眼的蓝白色光芒，仿佛被困在了那一刹那，无法挣脱。
闪电的锯齿状边缘散发着微弱的电流波动，偶尔从瓶底传来轻微的震动声。
让娜还是没忍住好奇，空出一只手，就向那玻璃瓶子摸去。
“你没乱动我东西吧？”身后传来希洛芙机械般没有感情的声音。
“没有嗷，我没有嗷。”双手立刻高高举起奶酪派，让娜脸上堆起了笑容，“我怎么会乱动你东西呢？”
希洛芙的耳朵警觉地竖起，向两边扭转：“你最好是。”
转着轮椅到桌前，希洛芙拿起一块黑布盖在了那玻璃瓶上。
“希莉，那是什么啊？”喊着希洛芙的昵称，让娜讨好地奉上了手中的奶酪派。
“这是瓶装闪电。”
“瓶装闪电？那是什么？”
“很简单，按照法力学派的说法，以太是法术施展的媒介，但法术施展的过程一结束，以太便会重回星界。所以我个人给以太定义两种状态，一种是激活态，一种是稳定态。
而月汞作为一种能够保存以太的炼金物质，居然能够将闪电形态的激活态以太保存起来。
由红龙息而来的月汞结晶技术，甚至可以极小的损耗锁住闪电以太。
这就是装在月汞结晶中的激活态的闪电以太，就好像用瓶子装填了闪电一样，所以我管它叫瓶装闪电。”
“嗐，你这不是有成果吗？”让娜抚着自己的胸口，“这都有成果了，你烦什么啊？”
“这叫什么成果啊……是霍恩叫你来的吧？”
“……果然瞒不过你，嘿嘿。”让娜扑了上去，和希洛芙蹭了蹭脸，“哥哥怕你太着急，但那些枢机们又在催，所以只好让我来探探口风。”
拿起一块奶酪派塞入嘴中，希洛芙坚硬孤傲的狼耳立刻软了下来：“你还记得霍恩叫莱昂纳多设计的手摇式计算器吗？”
“记得啊，就是那个转起来嘎吱响的那个吗？”让娜和希洛芙确认了一下眼神，保证自己没有说错。
希洛芙点点头：“那个东西对于计算以太湍流点很有用，甚至还能用来简化以太尖塔的术式。
根据翠玉录上面的笔记内容，我觉得以太接引时间可能并不是固定的。
也就是说如果我们可以总结规律，用数学建立公式模型，然后用发条驱动。
就能让整个尖塔的接引以太模式从静态变成动态的，就可以不断缩短时间间隔，甚至源源不断地接引以太。”
以太尖塔是差不多两周接引一次以太，主要就是给星铸齿轮充能。
但原先的接引仪式是静态的，也就是前人只计算出了一个时间点和该时间点时仪式等器皿的摆放位置。
而接引以太时，就是希洛芙用滑轮和轨道微调这些器皿和仪式。
现在希洛芙提出的方案是，先用手摇式计算器计算出几个特征点位，然后总结出规律公式或一个模型函数。
最后使用发条或星铸齿轮驱动这些仪式器皿随时间自动变化，最终甚至可以达成源源不断的以太来源。
如此一来，就能够有大量的以太通过月汞连接到闪电熔炉，那么就可以实现不停工的闪电熔炉了。
唯一需要的，可能就是闪电熔炉每次开炉时都需要一名闪电巫师去点燃闪电。
讲述完这一切，希洛芙看着让娜茫然而清澈的眼神，只得叹息一声：“你回去以后就告诉霍恩，我没事，只是需要时间来计算。”
“别管我哥，咱们好久没一起玩了，我陪陪你嘛，你要算多久？”让娜笑嘻嘻地问道。
希洛芙无奈地看着让娜：“接下来两三年内，我都得算这个……”
“啊？”让娜急了，“这有什么难的啊，再说了，干嘛要你算呢，我们找到了那么多数学家，你让他们算去啊，就算不够，不还是有手摇式计算器吗？”
“这个计算太复杂，计算器算不了……”
“为什么？多加几个齿轮，然后把星铸齿轮安上去不行吗？”
“给手摇式计算器装上星铸齿轮也不行啊……嗯……”希洛芙向来没有表情的脸甚至出现了一丝惊讶，“等等，对啊，我干嘛要自己算啊，把手摇的驱动换成星铸齿轮，然后多加几组齿轮……对啊，对啊……”
“我解决这个用了多久？有三秒吗？”让娜得意地两手一摊。
希洛芙没有回她，连奶酪派都顾不上吃，匆匆转着轮椅一个冲刺上了斜坡，进入了小二层的书房。
让娜看着只吃了一口的奶酪派，正想追上去，却看到一名忠嗣匆匆越过卫兵跑了过来。
那位忠嗣低语一阵后，让娜的眉头皱了起来：“碎石原的使者来圣械廷做什么？”
(本章完)
第718章 碎石原的使者
当让娜从侧门悄悄走入议事厅时，便看到三五个僧侣拿着炭笔正在速记。
随着文案工作的增加，一部分枢密僧侣开始了用炼金硬化的石墨泥炭笔作为速记工具。
当让娜落座后，听到那名碎石原使者的第一句就是——
“碎石原的态度是很明确的，霍恩阁下。”名为达伯萨斯的肥壮使者低声道，“我们没有立场，谁能给我们更多，我们跟谁。”
“我不认为在边境截杀与我们交易的牧羊人是友好的态度。”马德兰目光灼灼地盯着他。
“他们违背了法令，将羊毛走私去了您那里。”摘下了水貂皮的帽子，达伯萨斯按在胸口，“我们也感到可惜，但法律就是法律，又不是今天定的，那没办法啊。”
“你想要什么？”示意将一杯果酒递给了达伯萨斯，霍恩平淡地问道。
虽然不明白他的来意，霍恩还是以帝国的礼仪接待了他。
只不过从葡萄酒变成了普通的果酒，但由于霍恩舍得放白而且还是蒸馏过的。
作为北方人的达伯萨斯喝了一口便能从眼中看到满意之意，水果、白、烈酒，全部打在碎石原人的心趴上。
“如果未来我们能贸易，这种酒可以在货单上吗？”达伯萨斯两眼发亮地问道。
“内部供应酒，我可以送你，但不卖。”霍恩摇晃着酒杯，“你想说什么就说吧。”
“我们碎石原与千河谷的羊毛贸易能够正规化，不要这样天天走私，对于您和我们都不友好。”达伯萨斯谦恭地说道。
“你们怕不是忘了封锁我们贸易和进攻千河谷的事了吧？”让娜实在是听不下去了。
“那是欧斯拉家族逼我们干的啊。”达伯萨斯像是受了什么天大的委屈，“我们哪儿想，哪儿敢啊！”
“我们是欢迎正规化，但我不知道你所说的正规化，是什么样子的？”霍恩微微垂下了眼帘。
“很简单，我们不再封锁边境，但将每担羊毛价格提升至1.5金镑，如何？”
茜茜立刻一拍桌子站起：“你疯了？如果按照你说的，提高羊毛的价格，我们的利润就会大幅下降，这怎么会没有影响呢？”
“提价啊，减工资啊，给这些贱民这么多钱不是白糟践了？”达伯萨斯看着情绪激动的茜茜，一脸的纳闷。
霍恩皱起了眉头，他和一旁的茜茜以及马德兰对视几眼，都看出了眼中的凝重。
“这还要我教你们吗？”一时间，达伯萨斯都不知道该惊讶还是嘲笑了，“让你们的治安官或者骑士什么的强制他们去纺线。
这是劳役，不服就杀，给钱算是抬举他们了，那是您的仁心，又不是必须这么做。”
一口没喝就放下了手中的酒杯，霍恩舔舔嘴唇站起身：“达伯萨斯先生来到圣械廷，一定累了吧，不如先休息休息，改日再聊？”
“那我下次什么时候能再见到您呢？”
“不巧。”咧开嘴，霍恩露出了雪白的牙齿笑道，“我接下来几个月可能要巡游千河谷与黑蛇湾，可能没多少时间。”
脸上的笑容僵住，达伯萨斯腾地站了起来：“等等，您是在拒绝我们吗？”
霍恩看了一眼旁边的杜瓦隆，才对着达伯萨斯道：“是的。”
“您没有理由拒绝！”达伯萨斯此刻却是又惊又怒，“您该理解，从本心出发，我们是希望站在你们这边的。
欧斯拉家族，蓝蜂家族，都是一路货色，碎石原、千河谷与黑蛇湾是同一个地理单元，咱们应该在一起建国当主人才对。如果可以，在你们战胜莱亚后，碎石原很乐意加入圣联。
我们有羊毛，您有那么高速运转的纺织机，咱们应该联起手来挣法兰王国手上的那点钱。
我们在这场战争中保持中立，甚至能帮您在莱亚王国那闹一些乱子，为您获得一些优势。
而您甚至不需要付出多少代价，只需要在贸易中作出一些小小的让步。”
“对于我来说是一个小小的让步，对于山民们却是万丈深渊。”与在内臣们面前不同，霍恩平静如冰地望着他，“如果我想赚钱，靠着白和香料就能赚得盆满钵满。
我开始羊毛贸易，是为了南芒德郡人有饭吃，这也是圣联建立的基础——我们希望每个人都能活下去且有活得更好的希望。
只要努力，只要肯动脑子，你就能过得比以前更好，这就是我对他们的承诺。
我建立圣联不是为了钱，我对钱没有兴趣。
如果您可以代表碎石原的大多数人并赞同我的理念，我无比欢迎碎石原的加入。
可如果你们的加入，只是为了一小撮人的利益，对不起，你没有资格代表碎石原站在这和我说话。”
“您住着这么大的房子，用着精美的器皿，过着奢华的生活……”被两名卫兵夹住，达伯萨斯仍不死心，“莱亚人来了就全没了。”
霍恩第一次被气笑了：“你以为我在乎这个吗？可笑，把他送走。”
“你会后悔的！”达伯萨斯背对着霍恩，却扭过脑袋，“等着被碎石原和新国王两面夹击吧……你的宫室，你的女仆，你的马车都会被烈火焚烧殆尽……”
“冕下，为什么不假装答应，日后悔过呢？”从窗户看着碎石原使者气冲冲离去的背影，杜瓦隆忍不住转头问道。
“他们不是我们的朋友，更不是我们应该拉拢或者可以拉拢的对象。”疑惑地看着缺了一块的奶酪派，霍恩拿起一块丢到了嘴里。
“如果今天来谈判的是一位或几位牧羊人领袖，或者是小商人，我很乐意与他们谈这些事。”马德兰同样拿起一块。
茜茜则接着拿起奶酪派并补充道：“魔鬼就是魔鬼，或许要幡然皈依的，但作为一个群体，他们和咱们不是一路。
就以这些碎石原贵族为例，他们先前被打怕了。
新王即将登基，他们想要保留足够的自治权，就必须展现出愿意服从但又有能力让新王不稳固的能力。
这就是为什么他们一面给新王写祝贺信，一面找我们讲和。
前者是表达臣服的态度，后者是表达具有不臣服和捣乱的能力，你真信了他的话，就等于吞下裹着蜜饯的毒药。”