倒不如说，伯爵选中了西尔维娅，可能反倒是件好事。
“谢谢您能这么想，”西尔维娅叹了口气，“不然的话，平白让你们担了这么大风险，我只怕是永远也原谅不了我自己……”
“不过现在，”吸血裔忽然促狭地一笑，“趁着他们都还没醒过来，叫声女伯爵大人听听？”
第334章 女伯爵大人
2024-07-13
对于西尔维娅的这种要求，罗恩当然是拒绝的，他作为一个领主，自己现在都还没爵位呢，称呼手下为伯爵？那岂不是倒反天纲？
另一方面，刚才西尔维娅那惊鸿一现的力量所引发的震动已经帮助其他同伴们渐渐苏醒了过来，当着这么多人，罗恩可不想留下什么黑历史。
“西尔维娅，这不合规矩，”醒过来的维多利亚及时帮罗恩解了围，“罗恩的权力来自于维克托镇长的委任，而维克托自己都不是贵族。”
“另外那位伯爵也并没有真正将权力——”
“好啦好啦，维多利亚，”西尔维娅连忙打断了牧师刚醒过来就要发表的长篇大论，“我也只是开个玩笑而已嘛！毕竟你看，这里的领民都被那个存在给抹去了，伯爵也仓皇逃跑，这里不就是我们的领土了吗？”
“我可不想把这个鬼气森森的地方称作‘我们的领土’，”艾薇的声音从地面一下传来，“我说你们谁能来帮个忙？我可没法把自己从地里抠出来！”
“别忘了还有我呢！”被挂在二楼的德莱弗多不甘落后，那里被风吹得可太冷了，“谁来救一救我！”
由于方才和伯爵的交手打空了几乎所有人的法术位，这项艰巨的任务最终交给了擅长飞檐走壁的武僧奎斯特，而在牧师的护理下，叶莲娜也及时脱离了危险。
“我刚才梦到自己又回到了鸦后的身边，”伤势稳定后的叶莲娜坐起身来，轻轻叹息了一声，“也不知道算是噩梦还是好梦。”
“活着回去是好梦，灵魂回去是噩梦？”艾薇试图活跃一下气氛，但叶莲娜显然不喜欢这个笑话。
“所以说，现在的西尔维娅已经比那个伯爵还强大啦？”在听过罗恩等人的讲述后，德莱弗多绕着西尔维娅来回转圈，惊叹连连，“那岂不是说，我们现在可以正式接管整个妄想地了！”
“哪有那么容易……”说起这个，罗恩等三个亲眼见过那风云变色场面的顿时陷入了沉默，就算是觉得自己已经神功大成了的西尔维娅也不得不承认，相比于那个存在，自己的力量还差得远。
“每次当我们以为自己已经接近成功的时候，总会发现这里的水还要更深，”看着三人的表情，奎斯特就明白了怎么回事，“但是别那么丧气嘛，这次虽然不能说是全须全尾，但至少大家都还活着，那就说明一切都还有希望。”
“你倒是挺乐观，”西尔维娅看了刚才被打回原形的变形怪一眼，“难道是我们刚才没讲清楚吗？那个东西把整个伯爵领上的亡灵都——”
“伱们讲得再清楚不过了，亲爱的西尔维娅，”奎斯特依然是嬉皮笑脸的模样，“但就算他再强大，也不过是个窝在妄想地里，不敢抛头露面的缩头乌龟罢了，我可是和那些坐在高处的老爷们周旋了几百年——难道阴沟里的臭虫能比饭桌上的蟑螂更难缠么？”
“你这是什么比喻啊奎斯特！”德莱弗多做呕吐状，“我现在饿的要命，你是故意的吗？！”
“只是打个比方而已，”奎斯特摊手，“不过话说回来，西尔维娅，你的力量……大概也不能一直表现在外面吧？”
“如果我们以后很可能要和那个存在过招，你的力量却来源于它……”
“我明白你的意思，”西尔维娅点了点头，她的口中吟唱起了一段从来没有人听过，甚至连西尔维娅自己都不解其意的咒语，随着她的吟唱，她的力量迅速衰落、或者说内敛了下去，到最后重新成为了那个众人所熟知的西尔维娅，“那个恶魔领主的精血里似乎有着一大堆各种各样的法术，希望这个能管用，让力量真正的主人不至于随时追查到我的位置。”
道理虽然是这么个道理，但明明已经拥有了力量却不能随意使用却还是让西尔维娅心有不甘：“真是可惜，在彻底将那家伙揪出来之前，我却还是只能和以前一样……”
“毕竟这力量实际并不属于你，相比之下，至少恶魔领主的力量还能够解释……”维多利亚懊恼地搔着头，“西尔维娅，我们必须得想办法彻底解决你力量的问题，不然我总觉得这迟早会是个事。”
“格莱西雅不可能好心到这个地步，所以就别指望我的宗主了，”叶莲娜道，“维多利亚，你的那位神明会回应你吗？”
“海姆在这个世界的力量并不算强大，”维多利亚摇头叹息着，“而且你是不是误会了牧师和神明之间的关系？神祇可不会像魔鬼那样随心所欲——就连那位地狱大公，难道不也只是提个醒而已吗？”
“你进入法阵靠的可是自己的血统。”
“那看来也只好先压制着了，”罗恩想了想，“等回去之后，也许吉莲尼丝能有什么办法？我们的大法师总归要见多识广一些吧？”
西尔维娅一听到“吉莲尼丝”的名字，立刻将双手护在了胸前：“我拒绝！恩人，您这可是送羊入虎口啊！她肯定会把我切片研究的！”
“以你现在的状态来说，总是要被切片的——区别只是被谁切片而已，不是吗？”
“不过在这之前……”罗恩转头看了看那座已经人去楼空，却仍然亮着灯光的城堡，“我们好歹也算是为了你的事出生入死，我们的‘女伯爵大人’应该不会介意我们在你的城堡里休整一段时间，再顺道拿点纪念品回去吧？”
“另外西尔维娅，你准备在这里住下吗？我或许可以说服一部分村民迁来这里——开垦雨林和沼泽是个力气活，这里则有现成的住所。”
“恩人，您这是要赶我走吗？”西尔维娅瞪大了眼睛，“我才不要像那个伯爵一样在这里孤零零的！我也跟你们一起回去！”
“至于这里的城堡……”吸血裔恋恋不舍地环顾这座已经在实质上属于了自己的庄园，“别像那个绿龙的巢穴一样全都搬走行吗？至少给我留点儿东西吧！”
“放心吧，”罗恩笑了起来，“绿龙巢穴是因为已经没有了主人，这里可是还有继任者的。不过在此之前，我们还得做一件事——玛丽的尸身总不能就这样放在院子里，来吧，把她的那处坟墓挖开，将她们母女的遗体葬在一起吧。”
因临时有事，明天的更新会在下午
第335章 卧室里的棺材
2024-07-13
当罗恩等人试图进入已经失效了的法阵，搬动玛丽的尸身时他们才发现，那把据说能够吞噬肉体和灵魂的魔剑，吸血鬼伯爵居然没有带走，而是依然钉在玛丽的身上。
“这把剑已经没有用了，”维多利亚仔细查看了一番后，将魔剑小心翼翼地拔了出来，“它唯一的作用就是为这个仪式做准备，现在它已经完成了使命，上面就连灵光都消散得差不多了。”
“但也不是一点儿用也没有，”西尔维娅尝试了一下，“如果我们以后哪天想要找那个伯爵的话，这把剑就可以作为施法材料和引路的工具。”
吸血裔法师从维多利亚的手中接过那把不祥的长剑，随手挥动了两下后收了起来，没有任何抵触的意思：“比起这个，不如我来带你们逛逛城堡里的那些房间吧？伯爵还在的时候有些地方连我也不能进去，现在我们可是能够随心所欲了！”
伯爵的城堡中，那些不死生物已经尽数失去了行动能力，管家阿尔弗雷德的身体碎成了十来块，四散在门廊下——这位管家可能在那个黑雾中的存在出现时发现了异常想要逃跑，但对方将整个伯爵领都笼罩在内，区区一个管家又能逃到哪里去呢？
“真可惜，”德莱弗多遗憾地砸吧着嘴，“罗恩，如果咱们把它重新缝起来的话，有没有可能复活它？”
“很遗憾不行，它的意志已经永远地离开了这具身体，”罗恩和西尔维娅交换了一下意见，两个施法者最终得出了相同的结论，“从它躯壳的保存程度上来看，倒是可以试着重新唤起死灵，但那个管家肯定是回不来了。”
“新生的不死生物也不过是普通无神智的亡灵而已。”
“那些石像鬼呢？”奎斯特好奇地看向穹顶上的几处已经空空如也的石台，“它们是元素生物，按理说应该不至于被抽走才对。”
“元素生物，但依然‘属于’这片伯爵领，或者说属于那个伯爵，”叶莲娜活动着依然酸痛的手腕和脚踝，这些关节刚才算是遭老罪了，就算有治疗药水和法术，没个几天也别想缓过来，“我觉得那个家伙肯定不会挑食。”
空空荡荡的古堡总会让人毛骨悚然，哪怕现在这里唯一的继承人就在罗恩等人身边也是如此，艾薇小心翼翼地走在前面，四周的灯火在罗恩的法术作用下依次点亮，随着众人渐渐靠近伯爵曾经的房间，气氛也逐渐变得怪异了起来。
“哈，这老家伙给我们的客房只有那么一点儿，自己的卧室却这么大！”德莱弗多一脚踢开了半掩的房门，里面黑洞洞的，隐约能看到多达几十个棺材的轮廓，在墙边排成一排。
“你们有没有觉得，有什么东西在看着我们？”罗恩微微蹙眉，“他只是一个人而已，又是睡棺材，根本用不着这么大的房间吧？”
“而且一个人睡这么多棺材？就算是吸血鬼贵族也有点儿太奢侈了。”
“以前这里应该是他和他妻子赫卡特共享的吧，”有着黑暗视觉的几个人在房间中并不受里面残留的些微魔法的影响，开始到处搜寻了起来，“罗恩，这些棺材不都是给他自己睡的！”
“这上面的名字是……老欧珀！”
西尔维娅的喊声将所有人的注意力都吸引了过去，果不其然，在一具棺材上，那行用锤凿刻出来的单词格外醒目：寒水村卫队长欧珀·卡特。
“这应该是重名吧？”
“不可能！”西尔维娅摇头，“在被它抓着飞到这里的时候，我能看到它的翅膀下面同样也刻着这个名字——不然我怎么会叫它老欧珀？”
“看看其他的！”罗恩指挥众人开始在房间中检查其他棺材，“你们在这期间有没有认识其他‘人’？”
维多利亚和艾薇并不愿意和石像鬼以及亡灵们过多地打交道，但奎斯特和德莱弗多倒确实有几个熟悉的。不出所料，在伯爵房间里的棺材上，这些生物的名字大多也列在其中。
比较巧合的是，所有棺材上有名字的，全都是石像鬼，至于城堡外面的那些亡灵则一个也没有。
“真是见了鬼了！”德莱弗多一边喊了起来，一边比划着棺材的尺寸大小，“这些棺材各个都是魔法物品不成？那些石像鬼是怎么钻进这里面睡觉的？”
“有没有这样一种可能，这里面装的不是石像鬼，而是——”艾薇突然想到了上什么，缠焰手甲搭在了老欧珀的棺材板上，双膀较劲，将板子掀到了一旁，“果然！”
“一具矮人的干尸？！”
随着艾薇的动作，一个枯干得只剩下皮包骨的干尸从竖放的棺材里滚了出来，巨量的灰尘的腐烂气息顿时充斥着整个房间，呛得人直打喷嚏。
“其他的几个也全都打开！”
在众人的努力下，一具具数百年前的干尸从棺材里滚落出来，它们的种族、性别、年龄各异，但神态却颇为安详，而且装束也都大体相近，都是鳞甲或是链甲衫。只有那个“欧珀·卡特”身上的鳞甲似乎要更加庄重一点，上面有着几处已经快要化成灰了的装饰物。
“瞧瞧我找到了什么，在伯爵自己的棺材里？”德莱弗多从那个与其他棺椁相比更大也更华美的棺材里爬了出来，一边咳嗽着一边挥舞手上的一本笔记，“那个吸血鬼伯爵把这个就放在了它的床头——好像是本花名册！”
“第一个名字就是老欧珀！他是……骑士？”西尔维娅接过那本笔记，震惊地翻动着泛黄的纸张，“其他人也几乎都是士兵和卫队的成员！伯爵他这是什么意思？”
“用死去的手下给自己守灵吗？”罗恩猜测，这倒不算太稀奇——除了墓主人自己还“活着”之外。
“不，他们不是在死后才放在这里的，”奎斯特指着一个生前特别年轻的人类干尸，“他看起来应该只有二十岁左右，身上也没有什么战斗的痕迹，既非老死，也非战死。”
“的确如此，他们是……祭品，”西尔维娅迅速看完了手中的笔记，将其交给了罗恩，“恩人，看来那个伯爵外表所表现出的和善的确是一张面具，他……算了，您还是自己看吧。”
第336章 伯爵的笔记
2024-07-13
“‘……今年是我们来到这处荒山野岭定居的第三个年头，议会对我的数次排挤已经让我的耐心被消磨殆尽，就算他们现在请我回去主持局面，我也不做任何想法——让那个成天应酬到酩酊大醉的爵爷见鬼去吧！莱恩家的那些野心家也是一样，我能够预料到，精灵对这片土地的统治很有可能因他们而迎来终结！’”
“还挺有远见的，看来这个领地的历史比海兰帝国还要悠久。”罗恩耸了耸肩，关于这个他并不意外。
“海兰帝国之前，精灵的确算是辉煌过，”艾薇道，“但现在已经不再有人提及了，不然的话就难免会被扣上帽子。”
“‘怀念海兰帝国？想给他们继续当奴隶吗？’”奎斯特接过话茬，“在城邦联盟草创的初期，不少领主，主要是精灵领主就因为这个陷阱而被推翻了。”
“‘尽管这里几乎什么都没有，但我并不算一贫如洗，我还有爱我和我爱的家人，以及拥戴我的领民们。我相信这里的一切都会好起来的，玛丽会在一个不逊色于故乡的环境下成长。而我有充足的时间来改变这里的一切，并且我一定能做到，以我家族的名誉起誓。’”
“家族的名誉……”叶莲娜嗤笑了一声，这个影灵依然践行着家族的传统，但她已经看不上那些伏地刨土的同族们——为炼狱的大公服务，这样的机会可不是谁都能有的。
“‘尤其是在我的妻子赫卡特，在这片土地上有所发现后，我更加坚信我们的未来一定是光明的——妄想地，曾经有着一个庞大的帝国由此地崛起，如果我们能找到他们遗产的话，一切都将改变！我必须倾尽全力地去支持她的研究！’”
“这里已经记到了第九个年头，”罗恩翻了翻后面的记录，轻叹了一声，“一个还算有理智的伯爵就此入土，后面几乎都都是他和赫卡特的发现。他的女巫妻子真的找到了一些蛛丝马迹，并且对他进行了警告，然而这个多少有点儿偏执症的家伙完全无视了这些。”
“于是他们闹翻了，他甚至以为赫卡特意图谋害他独吞所有，因此决定先下手为强……在这之后的几年时间里，上面的记录异常凌乱，看起来也不像是用墨水写的，更像是……”
“鲜血，”德莱弗多凑了过来，踮起脚尖辨认了一番后笃定地道，“这些都是陈年的血迹，写得还没我好看。”
“写得当然没有你画得好看，”艾薇撇了撇嘴，“我是没见过谁写字能‘写’出一栋房子来！”
“你就说有没有我写的好看嘛！你就是嫉妒我的才华！”
“在之后的数年里，他都在无尽的懊悔中度过——不单单是因为失手杀了自己的女儿，更是因为那把从遗迹中找到的魔剑以及那套获得力量的仪式：魔剑吞噬了玛丽的灵魂和赫卡特的肉体，这使得他精心准备的仪式失败，失控的力量在他的体内肆虐，他的生命也陷入了倒计时之中，直到那个神秘存在的再度出现。”
“那个黑雾里的家伙？”
罗恩点了点头：“它和伯爵夫妇的第一次见面是在他们发掘的遗迹当中，在和伯爵的自我介绍中，它自称是一个慷慨的古代魔法师的灵魂，曾经给予了那个古代帝国帮助，也愿意将同样的帮助给予伯爵夫妇，这最终摧毁了他们的家庭。”
“而在第二次见面中，它给了伯爵两个选项：要么他就此迎来死亡，他的领民们都将平安地继续繁衍生息；要么他转变生命形态保住自己，这会让整个领地的居民都同样转化为不死生物。”
“伯爵当然选择了第二种，他将领地上的所有活物献给了对方，作为回报，它给予了伯爵一个交易——一个可以让他即便成为吸血鬼也能如预定般获取力量的仪式。在仪式成功之时，那个存在会来收取另一半报酬。”
“我则是那个仪式的关键点，”西尔维娅叹了口气，举起双手，“这种天上掉馅饼的‘好事’，我以后都不会再上当了，我保证！”
“那卧室里的这些棺材？”奎斯特看了一眼满屋子的干尸。
“这是赠品，”罗恩从伯爵的笔记中找到了答案，“为了保证计划能够顺利实施，不受外来者的打扰，对方给伯爵打造了一支强大的石像鬼亲卫队，用的都是他手下的骑士和卫兵们。这些人被邀请到了伯爵家中共进晚宴，期间伯爵借故离开，神秘人将他们全数控制、抽取灵魂、洗掉记忆，只保留对伯爵的无限忠诚。”
“为自己的领主而死，倒也不算是一场彻头彻尾的悲剧，”维多利亚叹息了一声，“只可惜这些人只怕到最后也不知道自己究竟是怎么死的。”
“我们还是让这些人重新在棺材里安眠吧——西尔维娅，除了他的卧室之外，这里还有其他值得注意的地方吗？”
“再有就是阁楼了，”吸血裔摊手，“那里我相信伱们已经去过了。除此之外，我确信每个房间我们都被带着参观过，不会有任何遗漏的地方。”
“真的没有？”奎斯特带着怀疑的目光审视着西尔维娅。
“我骗你们干嘛啊！”西尔维娅无奈地道，“虽然我这次是昏了头，但你们想想，我有欺骗过你们吗？无论如何，我们都是站在一边的啊！”
“我不是这个意思，”密探摆了摆手，他的目光越过西尔维娅，投向了她身后的墙壁上，“这个房间，你们难道就没发现有什么问题吗？”
“罗恩阁下，您有什么看法？”
“看法？”被突然问到的罗恩闻言一怔，他立刻施法检查整个房间，然而却一无所获，“奎斯特，我想我没注意到这里有什么异常。”
“魔法灵光是正常的？”奎斯特晃了晃头顶的双角，“那看来是纯粹的物理机关。”
“列位难道没有注意到吗？这个房间虽然看起来宽大，但相较于外面走廊的长度、城堡外墙的尺寸以及石质墙体的厚度，它的面积还是缩水了！”