维多利亚不自觉地攥紧了拳头，这些天来她日思夜想，已经做好了最坏的打算。但是……但愿事情不会走到那一步。
棕色战马和三头驮兽在他们的主人向卫兵提交过文件后，缓步走进了贸易站中，这座曾为强盗巢穴的窝点如今已经见不到丝毫匪气，金银铜币的气息混杂着各种货物的味道充斥在空气中，冲击着闻惯了血腥与污秽的鼻腔。
“每次‘休假’都是一次救赎，”戴着牛角盔的大胡子矮人用仅有自己能听见的声音说道，“只有回到文明之中，我们才能意识到生存的意义，而不至于沦落为只知杀戮的恶魔。”
“几位是来做生意的，还是来住店的？”一个胆子大的旅店伙计乍着胆子上前，想要去牵领头审判长的马头，阿隆似乎也有意将缰绳交给他，但胯下战马只是一呲牙，难以明说的气息便让这名伙计只觉被寒意从头到脚淋了个遍，他惊恐地大叫了一声，兔子般连续向后跳开，头也不回地逃进了旅店之中。
见此情形，其他想要搭讪的、揽客的还哪里敢上前？所有人一哄而散，将贸易站最宽敞的空间腾给了这区区四人四兽。
阿隆收回了缰绳，似乎对此早已见怪不怪，他微微眯起和战马毛色相近的双目，注视逆着人潮走近的一行人。
五个人类，一个半精灵，除了那个提夫林之外，似乎没什么不妥的。
“那是一个武僧，”挎着长长剑鞘的修士自然知道同僚的想法，“看他走路的姿势，应该是受训于暗影宗。”
那就简单了，海姆的牧师和暗影宗的修行者在一起，要么两个都有问题，要么都没有，不存在第三种可能。
阿隆微微点头示意自己听到了，当罗恩等人再靠近了数米后，审判长高高举起了握着马鞭的那只手：“全体都有——下马、列队！”
“‘熔铁壁垒’第三教区，审判长雷蒙·阿隆，奉大审判长及大主教之命前来，履行我教团对相关神职人员审查职责！”
第349章 最后一个问题
2024-07-13
“我收到了贵方的信函。”
罗恩轻咳了两声，在距离这四个人数米外便停了下来，没有继续往前靠近，其他人则是站到了他的后面，唯有维多利亚向前额外走了两步，毕竟今天的这场会面，她才是主角和焦点。
“这位便是维多利亚小姐了。领地初创，各方面的设施都还很不完善，恕我不能引几位参观。”
“那是最好，”不出罗恩等人所料，雷蒙·阿隆对于这种貌似很不礼貌的接待反而评价极高，“我等来此公干，尽快得出结论便离开，不会过多干涉您这里的事务。”
“佩尔格兰司祭，现在就开始吧。”
“咚”地一声，沉重的灌铅法杖杵在地上，扬起了薄薄一层浮尘，当开始工作的时候，佩尔格兰的神色变得比同僚们更要严肃三分，随着她的吟唱，诚实之域随之展开，将教团的四人与维多利亚一同笼罩在内。
“维多利亚小姐，请以守望者（海姆）的荣耀起誓，接下来你说的每一个单词都真实可靠、发自内心，绝无半分的虚假和欺瞒！”阿隆审判长将一只手搭在腰间的剑柄上，一字一顿地说道。
“……当然，我发誓。”
维多利亚沉默了片刻，开始了自己的誓言。
她没有想过，这些人居然会这么直接、不留情面，如此一来的话，伊文德尔教的那些小花招里，就有三分之二都用不上了。
但是无妨，至少她还记得那一句——有些事情她只是没决定是否告知罢了。
“我还以为你们会直接读心呢。”当那位着甲的司祭展开领域的同时，罗恩手中的织法前言也一同浮了起来，对对方的法术进行甄别，出乎意料的是，那个司祭真的只是展开了诚实之域而已，没有任何其他法术的痕迹。
“我们必须严格按照规章进行，以确保结果的公平性与正义性，”审判长转向罗恩向其行礼，“在没有领主同意的情况下，审查不得以读心所得作为证据——您希望更彻底地洗清维多利亚小姐的嫌疑吗？”
“不、不了，”罗恩连忙摆手，“我确信这样就已经足够。”
由于在过去一周的时间里，维多利亚经历了伊文德尔的充分“培训”，加之牧师本人也并不觉得自己有多么背离教义，因此即便是在诚实之域的笼罩下，阿隆那充满针对性的反复诘问也并没有得到任何可疑的答案。
“嗯，那么，只剩下一个问题了，”雷蒙·阿隆转过身去面向司祭，“佩尔格兰司祭，截至目前为止的结果如何？”
“回禀审判长阁下，维多利亚小姐字字属实，绝无半分虚假，”当佩尔格兰此言一出，不单是罗恩这边的众人都松了口气，就连审判长本人僵硬的面部表情都产生了些许的松弛，“我想我们已经可以确定，这位身处如此险恶环境下的教友依然保持了自己信仰的纯洁。”
“的确如此，”阿隆重新面向维多利亚，“维多利亚小姐，您的坚定让我们都感到由衷的敬佩，大审判长和大主教在我临行前曾经嘱咐过：若您并无任何背离教义的行为，我们理当诚邀您加入我们的教团。像您这样的战士和信徒，一定可以在我们与无序的战争中大放异彩。”
“您是说……？”维多利亚呼吸骤然变得急促了起来，她有些慌乱地抬起手，指了指阿隆、又指了指自己，“您不会是说……！”
“正是如此，”审判长的脸上扯出了一个僵硬的笑容，“如果您同意的话，以后我们可能会有不少并肩作战的机会。”
“我非常乐意与你们共事！”此话一出，牧师立刻就后悔了，她有些愧疚地看了身后的罗恩一眼，“我非常乐意和伱们共事，但是……”
阿隆四人的脸上并没有因此露出过多的表情，既没有“果然如此”，也没有“竟敢拒绝”。他们只是静静地听着这位年轻牧师的下文。
“但是就如我方才所述，我受维克托镇长之命，来协助罗恩阁下建立新的领地，”维多利亚叹了口气，“我不能背弃自己的使命和诺言。”
“理当如此。”
当听完牧师的理由后，罗恩能注意到那个佩尔格兰司祭明显松了口气——她是在担心什么吗？
“海姆的信条正是如此教诲的，”那个戴着牛角盔的大胡子矮人满意地捋着胡须，“审判长大人，这位小姐的确有着令人钦佩的高尚品格。”
熔铁壁垒可不是什么小教团，加入他们在需要遵守更多规则的同时，也享有相当的权力和义务，多少人想进还没门子呢。而维多利亚居然因为自己的职责而放弃了这个机会。
“我认同你的看法，伍夫加修士，”阿隆微微颔首，他将目光转向了罗恩，“领主大人，方才我说还有一个问题，这个虽然并非是我们所需要关心之处，但大主教对此高度重视，所以我必须征询您的意见。”
“如果您认为可以，我们将会向诸位提出这个问题；如果您反对的话，我们会立刻离开，将结果报告给上面。”
罗恩眉梢微挑：“我能先知道是什么问题吗？”
看对方那似笑非笑的表情，罗恩心里有点儿没底：“什么方面的能说说吗？如果我拒绝，会有什么影响？”
“在我看来，没什么影响，”阿隆思索了片刻，“这个问题是关于妄想地情况的，您也知道，在过去曾有不少势力试图染指此地，但都以失败告终，因此大主教在听说您之后很感兴趣，想要知道诸位是如何做到的。”
“本来我们原定的计划是在贵地稍作逗留，但您拒绝的理由也合情合理，我们也不想在非公务的事情上浪费时间，因此我想出了另一个办法。”
审判长和其同僚们的目光越过维多利亚和罗恩，看向他们身后的其他人：“这几位都是和您一起开拓领地的同伴吧？我们想要探探各位的底子，依此来判断这里的情况。”
“请您放心，这只是一次普通的友好切磋，点到为止，”雷蒙·阿隆摘下了自己的佩剑，却并没有将剑拔出剑鞘，“而且，人数上是您这边占优，不是么？”
第350章 点到为止
2024-07-13
罗恩警惕地后退了一步，他在对方的眼睛里看到了跃跃欲试的意思。
他们是真的准备动手，在手底下见真章！
“罗恩！”维多利亚退到了罗恩的身边，低声道，“别答应他们，我们不可能赢的！”
“你难道忘了我们之前的几次都是怎么赢的了吗？这可是正面对决！硬碰硬！”
“维多利亚小姐，您不必这么没信心，在妄想地，单单是生存下来都不容易，我觉得你们是有机会的，”佩尔格兰司祭大咧咧地松开了手上的法杖，“这样好吧，既然阿隆审判长不打算拔剑，我们当然也不会出全力——尖耳朵，你也别用剑了；大胡子，不许伱用‘那东西’——这样可以了吧？”
罗恩和同伴们震惊地看着阿隆身后的三个人各自向前站了一步，与阿隆形成了一个小小的阵型。那个半精灵空着两手，在手上缠起一圈圈绷带；大胡子矮人摘下了背后的盾牌却没有拿武器；佩尔格兰则更是只取出了她的圣徽——上面刻的是战锤上的天平，她是提尔的信徒。
“我说，你们这就有点儿瞧不起人了吧！”罗恩尚未来得及发话，后面的瑟拉不乐意了，她摘下沧澜之握，面色不善地盯着这些连武器都不准备出的熔铁壁垒神官们，“你们以为这里就只有什么山贼土匪窝呢？我们打下这么一片领地，可是——”
“兽人出品的武器，”阿隆和同僚们交换了一下眼神，他和半精灵还好，另外两个则将不屑的意味直接写明在了脸上，“我还以为是什么……”
“从目前的情况来看，这里大概就是个土匪窝点吧？”佩尔格兰轻笑一声，“再往里面你们又不让深入，可没办法让我们有别的结论。”
“佩尔格兰！”由于本次的主要任务已经完成，阿隆也便不再坚持带上职称，“说了多少次，不要让臆断干扰了你！”
“老雷，我们的任务已经……”
“公务已然结束，但修行确实终身的！”阿隆正色道，“罗恩先生，您看——”
“就算是想打也不行，”艾薇抬手按住了瑟拉的肩膀，她当然看的出来，其他人并不想真的和这些秩序阵营的神官起冲突，“我的盾牌在上一次任务里被摧毁了，新的还没锻出来呢。”
“这个简单！”佩尔格兰朝着大胡子矮人一使眼色，后者立刻取出了另一面蒙皮圆盾，“虽然不知道你用的是什么型号的盾牌，但这个应该勉强也能用吧！”
“既然各位有如此雅兴……”罗恩叹了口气，织法前言随着他的手势被招到了身后，一把橡木短弓落入了罗恩的掌中，“那就还请诸位手下留情。”
对方已经不能再轻视他们了，他们的忍让也已经到了极限，再这么下去可就要被骑在头上了！
“罗恩万岁！”瑟拉欢呼了一声，摆起沧澜之握冲锋而上，“我tm来啦！”
“加速术！”罗恩没有直接亮出宝石，只是抬手冲着四人中唯一的女性佩尔格兰射出了一发冷箭，探探虚实，“强酸箭！”
“塑石！”佩尔格兰挥手掀起了一片地面，巨大的石块随着她的心意被塑造成了一面屏障，轻而易举地阻断了罗恩的攻击，“没想到领主大人居然能同时兼顾法术和武艺？”
“毕竟是拿下了妄想地的青年俊彦，”阿隆挥动剑鞘，在数秒内与瑟拉交手了三四个回合，“好一把力气！”
“这才哪儿到哪呢！”瑟拉低吼一声，沧澜之握也随着发出了野性的咆哮，带着狂暴的红光于这平地之上掀起了阵阵风暴。
“呵呵，野蛮人，空有蛮力而已。”半精灵摇了摇头，他已然看准了瑟拉身上的破绽，抬步正准备尽快结束这场战斗，然而一个头生双角的火红身影却闪身到了他的面前，挥拳直奔他的面门而来。
“这位师兄弟，准备要去哪里？”奎斯特的脚下踏出步步暗影，若非此时正值当午，否则他的实力应该还能再提升一截。
“就等你来！”半精灵笑了一声，闪身躲过奎斯特的拳影后并掌如剑，反手劈了回去，两个武僧斗在一处，所过处飞沙走石，呼喝声不断，一时间竟是难分伯仲。
而在另一侧，维多利亚与艾薇一左一右、一前一后封住了那矮人所有的退路，安德烈手持短矛伺机而动，只要对方稍微流出一些破绽，他便能在同伴的掩护之下发起致命一击。看起来，这场切磋，罗恩一方应该是能赢得十拿九稳了。
然而随着阿隆一方四人的眼神稍作交流后，佩尔格兰突然高高举起了手中的圣徽：“秩序之令——放下武器！”
罗恩的视野之中，女司祭的身形在一瞬间变得高大而可畏了起来，她的话语中像是有着不容抗拒的力量，让他下意识地便想要遵从——仿佛那才是秩序！
罗恩手中的短弓微微一抖，旋即便被他再度握紧。若不是之前对抗过更擅长与魅惑的吸血鬼，他险些就要被这个司祭直接缴械！
但这里并不是所有人都能抵抗这位司祭的力量的，随着两声铁器落地的响声，安德烈眼神空洞地松开了他的短矛和盾牌，而就是这瞬间的犹豫，给了那个矮人反击的机会。
“湮灭波！”矮人的盾牌狠狠地砸击在地面之上，神圣的能量自他的身上爆发出来，平地里像是起了一道惊雷！维多利亚和艾薇顿时被震得向后退去，而本就出于恍惚之中尚未回过神来的安德烈则是被直接掀飞了起来，狠狠地摔在了罗恩脚边的地面上。
“安德烈？！”
罗恩连忙试图将其扶起，然而逼退了艾薇与维多利亚的矮人却不给他这个机会，持盾抢起安德烈的短矛，向着罗恩冲了过来。
“大人，别管我，我没……咳咳！”这个从乡村里走出来的年轻人苦笑一声，在剧烈的咳嗽后瘫倒在了地上，“对不起，我、我没办法和他们抗衡……”
“混蛋！”佩尔格兰见状不喜反怒，反而高声呵斥了起来，“你难道不是提尔的圣武士吗！怎么能这么窝囊！大胡子，把他的武器给他——给我起来继续战斗！”
“领主大人，您就是带着这样的队伍开拓妄想地的吗？”矮人并没有停止冲杀的意思，但罗恩的困惑术却让他趔趄了一下，将冲锋的势头偏折到了另一边，“看来所谓的妄想地也没有传说中的那般凶险！”
“凶险与否，你很快就会知道了！”被湮灭波震退后重新站稳的艾薇丢掉了手中的圆盾，不顺手的装备有还不如没有，她手上的缠焰手甲升腾起剑形的烈焰，在主人的驱动下向着矮人的后脑削下！
“安德烈！站起来继续战斗！”维多利亚举起战锤，将活力和希望带给每一个同伴，“不要被她的法术左右思维！让你的誓言指引你的道路！”
“这才像话！”佩尔格兰满意地看到那个与其说是圣武士，不如说是个农民的小子一跃而起，抽出他腰间那把装饰性大于实用性的长剑重新加入战斗，“老雷！开始第二轮！”
第351章 第二轮
2024-07-13
“我觉得没有这个必要，”阿隆轻哼了一声，侧身避开席卷而来的沧澜之握剑锋，剑鞘斜挑而起，又于中途变招数次，最终点在了瑟拉的肩头，“女士，你已经输了。”
“只要我还有一口气，这种事情就绝不可能发生！”野蛮人手中的巨剑转斩为拍，但这个雷蒙·阿隆的战斗经验比她还要丰富得多，早就预料到了瑟拉有限的招数，轻而易举地将其化解了开来。
“你的同伴们都已经不行了，你居然还在隐藏实力？”半精灵有些不满地看了一眼和自己对拳的提夫林，“伱还在等什么呢？”
奎斯特眨眨眼，看似惊险地避开了对方的一记鞭腿：“我说老哥，你可不能这么冤枉人，我可是倾尽全力，才和你们打了个平手啊！”
然而他的这种说法显然不能让对方信服，得到的只是一声冷哼。
“我看还是到此为止吧，”雷蒙·阿隆的话语中带着命令术的魔力，迫使瑟拉终于站在了原地，“我想我们已经有结论了。”
“大主教的期望只怕是要落空，传闻中征服了妄想地的队伍并没有足够的实力，为我们的圣战提供帮助。”
“别啊老雷！”罗恩等人对这个结果并无不满，倒不如说别让这些秩序的信徒三天两头来打扰正是他们所期望的，然而那个司祭却不乐意了，她伸手一直气喘吁吁的安德烈，“你难道看不出来吗？这个小子根本就不是他们同伴中的一员，我都不知道他是凭什么能成为圣武士的！”
“如果不是他打乱了他们的配合，我们绝无可能如此轻易地获得胜利！”
说罢，这位司祭又求证似地看向罗恩：“领主大人，我说的没错吧？”
“很遗憾，”罗恩耸了耸肩，“安德烈是和我们一起的，我想我们的确无法与诸位相提并论……”
“算了吧，阁下，”那边的半精灵再次哼了一声，“你糊弄不了我们，至少这种演技是不行的。我连武器都没拿出来，而他居然可以和这种状态下的我打个旗鼓相当？”
“你们还能再假一点儿吗？！”
“也有可能这就是他们的实力，”大胡子矮人将短矛掷还给安德烈，捋了捋自己的胡子，“不过是一处大沼泽而已，占领者能有这种水准已经是意料之外的事情了。”
在他浓密的须发下，一双深褐色的眸子打量着罗恩：“至少他们队伍里，还是有两三个值得注意的人的。”