一声响亮的马嘶声响彻山谷，一道绚烂的彩虹桥破空而至。
小山一样的八足天马紧随其后，身影由大到小，轻盈至极地落到了青草依依的圣湖湖畔。
两个女孩身上穿着一蓝一白雪纺长裙，脚上踩着白色橡胶人字拖鞋，接连跳下宽阔的马背。
看到眼前不同于滨海的美景，不由欢呼一声。
将脚上的拖鞋甩给拜伦，两双晶莹剔透宛若艺术品一样的小巧赤足浸入湖水中，各自涂成宝石蓝和银粉色的趾尖轻轻拨动湖水。
前段时间渴血教团的大巫师们已经通过遗传信息标记技术，培育出了高产蒲公英品种，可以从蒲公英根中提取橡胶。
通过检测，蒲公英提取的橡胶在性能和质量上都与天然橡胶毫无差别，而且蒲公英提取的橡胶更结实，产量更高。
与天然橡胶相比，蒲公英根提取的橡胶对气候的依赖性更小，种植条件及种植成本更低。
他们已经在预设的工业中心周边大量种植橡胶蒲公英，物流成本和环境负担随之大幅改善。
应该很快就不需要再千里迢迢从南大陆的雨林里进口天然橡胶了。
既然产量暴涨，那除了蒸汽机和各种密封工件这种关键用途之外，自然也可以应用于其他的领域。
“凯瑟琳，殖民地实在太热了，要不我们在这里建一座度假别墅怎么样？每年夏天的时候都可以来这里住上几天。
就当作前两天拜伦说的避暑山庄。”
“好咧，我来拨款。”
拜伦捧着姐姐们的鞋子无奈地摇摇头，朝着旁边一指：
“你们好歹也要尊重一下圣湖和堂堂零级圣遗物【石中剑】啊。”
旁边湖畔上一块满是风霜痕迹的方形巨石正中插着一柄灰扑扑的无鞘长剑，剑柄、剑身似乎在漫长的岁月里早就变成了石质。
连一点零级圣遗物的风采都看不出来。
倒是石头上明明白白刻着精灵铭文：“凡能从石台上拔出此剑者，他便是全境的国王。”
传说中，【石中剑】又叫【选王剑】，是一柄用世间一切所能想到的贵金属打造而成的绝世圣剑。
这柄剑不仅仅象征着王权，也代表着旧大陆最早的冶金术。
之所以有“选王”的能力，就是谁能拔出这柄剑，谁就是天定的全境统治者。
就像另一个世界的传国玉玺一样，代表无可置疑的“受命于天”，是位居一切宣称之上的至高强宣称。
可惜，历史上无论是海盗皇帝【蓝龙王】，后来的金雀花还是兰开斯特、约克，王室的每一位成员都来试过，包括拜伦自己在内谁都没能把它拔出来。
拜伦一直怀疑那柄圣剑不是在选王，而是只有受到这片土地承认的真正王者，才有资格把它拔出来。
所以决定等自己成为真正的五阶传奇海盗王后再来试一试。
昨天拜伦窥破橡树贤者的秘密后，嘴上说的硬气，要把这些真理回廊偷渡过来的殖民者全都变成奴隶。
却也清楚每一家教派如果都来上一两个五阶伪神，就完全超出了自己，外加一个王国守护【打窝之主】霍金斯的应对极限。
哪怕召集【王之左手】近卫军，最多有信心一打二，要是一打三，说不得就得被人给围殴致死。
尤其是得知了有人早在暗中布局多年，推动旧大陆加速分裂，阻止一切统一的可能。
他就觉得自己头顶似乎多了一双眼睛，感受到了实实在在的巨大压力。
未知的敌人让人心里格外没底。
于是第二天就果断杀到了这里。
他的三条腿，身：神道扩充信徒；心：心灵境界冲刺1%万物归一；灵：夺取卡尔马王权完成“海盗王权”仪式晋升风暴君王，这些都需要时间。
除此之外，就只能借助外物，【石中剑】正是首选。
只是以前已经失败过一次，拜伦也没有太过紧张，放平心态，得之我幸，失之我命。
上前几步站在了方形巨石和那柄圣剑的面前，右手握到了剑柄上。
凯瑟琳和薇尔莉特跟着过来当然也不是真的为了玩耍。
对视一眼，身上灵性辉光乍现。
呼——！
两头庞然大物一左一右护在了拜伦身边，秘银龙翼遮天蔽日，利维坦巨鲸让湖水都猛涨一截。
宝物出世大多会伴随异象，她们两个主要就是为了以防万一。
过去没人惦记是因为谁也拿不走，现在要是真拔出来了，不知道有多少人会对零级圣遗物眼红。
拜伦对着石中剑先来了一发【历史的回响】，竟然在口口相传的神话故事之外，有了新的发现：
“众所周知，【石中剑】是神话时代骑士王的佩剑。
但少有人知的是，它在本质上其实是湾民神系中圣剑【树中剑】古拉姆的碎片。
传说中，在古代某位湾民国王西格尔王与西格妮结婚典礼那一天，一个衣着褴褛、头戴帽子的单眼男子造访了大屋。
他将手持的剑刺入了‘儿童之树’，并对众人说：‘只要有谁拔出这柄剑，作为奖励他就是这把剑的主人。’
当他离去之后，震惊的众人才反应过来，这竟然是湾民主神【预言、王权与狂猎之神】沃登。
这柄剑是他赐予人间君主的王权，象征着胜利、荣耀与誓约。
随后这柄剑在一次神战中崩断，又被人类工匠重铸，赋予了它人类最早冶金术造物的象征。
它在神话时代纵横人间，留下了永恒的传说，【石中剑】的名字不仅没有随着时间消退，传说度反而越来越高。
人民口中的每一次传颂都是对它的一次锻打，经过整整一千五百年锤炼，它已经与这片地脉融为一体，兼具了人和地的权柄，变得更强大。
或许一顶【皇冠】才能与之相配。”
这宝物明明比预想中的更强，拜伦却开心不起来，心里有了不太好的预感。
“我现在可没有一顶【皇冠】啊。”
但是，来都来了。
他深吸一口气，用力握住剑柄，体内每一根骨骼、肌肉、筋膜都凝成一股，缓缓发力。
啪！啪！啪！
肌肉坟起，力量波纹让周围的空气都发出阵阵爆鸣，甚至他上半身的军装都忽然炸成千百片碎布条，露出像大理石雕般完美的肌肉线条。
此前一千多年一直没有反应的圣剑，竟然也在此时微微发光。
表面的尘埃、锈迹一点点剥离，显露出本来的灿烂色泽。
凯瑟琳和薇尔莉特目露惊喜，连忙用庞大的身体遮挡住【石中剑】绽放的光芒。
“喝啊，给我起！”
拜伦感受到手中竟然微微有些松动。
脑后一圈像太阳般辉煌的神性光辉炸开，要不是有两位姐姐遮挡，光芒足以照亮整个群山环抱的山谷。
双目化作金色龙瞳，体表浮现鳞片，已经使出了除开全面展开神话形态【衔尾蛇】之外全部的力量。
剑身、岩石开始剧烈抖动。
就听“轰隆”一声巨响。
拜伦竟然真的将【石中剑】给举了起来！
这一刻，他的耳畔仿佛有钟鼓同响，号乐齐鸣。
骑士团振动铠甲，猎猎作响。
无数臣民对他一拜、再拜、三拜，口中齐齐呼喊：“万岁!”
千万人共呼万岁之声，直冲云霄。
呼声、喊声、乐声、振甲声、钟鼓声波涛汹涌，宛如天地共鸣，响彻了整个北海。
可是，还没等拜伦开始飘飘然，抬头一看却不由当场一呆。
“啊嘞？”
这剑确实是举了起来，只不过举起来的不只是剑，还有插着剑的那块小山般的方形巨石。
显然并不是他已经满足了拔出圣剑的条件，纯粹只是力大砖飞，一身比魔怪还变态的蛮力再次建功罢了。
刚刚耳畔的鼓噪声也不过是他脑补的错觉。
拜伦随手舞了两下，“呜呜呜”的厉啸声证明即使这块封印着【石中剑】的方形石头，也是擦着就伤磕着就死的凶器。
“可是，我要的又不是喵喵锤，在海上拿着玩意儿跟人打架，船都要先沉了好不好？
最关键的是，没有达成前置圣剑的能力根本发挥不出来，举着这玩意儿战斗还不如举着个船锚呢。”
一切异象消失，两位王后也重新变回人形。
本来想拍拍丈夫的肩膀安慰他一下，但没有够着，薇尔莉特和凯瑟琳伸出的两只小手自然而然落到了他的胸肌和腹肌上。
一边摸，一边安慰道：
“没关系的，做到这一步已经很厉害了。”
“至少【石中剑】不再神物自晦，对你露出了本来的样子，姐姐相信你早晚都能让剑真正解封。”
拜伦也没有办法，为了防止放在这被将来降临王国的伪神偷走，只是连石带剑一起吞进了影子里的【冥河】里。
不过，拔出【石中剑】的努力虽然又一次受挫。
但是多头下注，齐头并进的好处就在这里，东边不亮西边亮，另一场安排倒是十分顺利。
这个时候霍达兰伯爵早就已经带着拜伦送给他的特效药，还有一个金融街的联络账号重新回到了卡尔马联盟。
夜间去，夜间回，并没有被元气大伤处处都是窟窿的卡尔马海军发现。
他和手下的封臣们亲眼看着那些感染了“腔肠病”的军官、士兵，在用药之后一个个恢复如初。
全都振奋到满脸涨红。
有人甚至不顾禁令低呼：“赞美医疗之父！”
不过也有脑子清醒的封臣向霍达兰伯爵征询道：
“伯爵阁下，那位狂猎之王陛下应该不可能白白帮助我们吧？他提出了什么条件？”
年轻的伯爵却摇了摇头：
“【狂猎之王】陛下招待我亲身体验了药效后，没有收钱，也没有对我提任何要求。
只是对我说，他有一个梦想，要让北海帝国再次伟大，帮助湾民同族不是理所应当的吗？”
然后，环视一圈周围若有所思的封臣和嫡系军官们继续道：
“诸位，自从革新派贵族领袖古斯塔夫·瓦萨因为反对教会被当街刺杀后（97章），我们一直等待的那个人已经出现了。”
忍不住目露崇敬之色，斩钉截铁道：
“不是因为别的，只是因为他善！”
听到这话，其他人一怔后，纷纷深以为然地用力点头。
直性子的人最为善恶分明，只要是能对自己人好，那不就是最大的善吗？
不然难道还要学【永夜女王】继续跪舔教会？