“艾利斯特·佛罗伦在哪？”他开口想要询问。
亲卫不知该如何回答，只知道过了前面的山丘，至少可以保住国王的性命……
“轰隆隆！”
突如其来的又一阵鼓声让亲卫的心跌入谷底。
一排排旗帜再次出现，只是比兰尼斯特军队更杂乱，但仔细识别还是能看出其中的主体……
提利尔的金色玫瑰旗！
“咳咳！”
史坦尼斯咳出口血，胸口创伤带来的疼痛几乎让他无法动弹，仅是在马背上的一蹦一跳就几乎要他咬住嘴唇忍耐。
提利尔的骑兵像是一条长鞭一样甩进史坦尼斯的军队，溃败只是在几個照面之后便几乎弥漫全军。
钉头锤重重砸在史坦尼斯的战马上，重心立刻消散，胳膊先是碰地，紧接着一滑，整个人滚落在雨水浸透的泥土里，黏腻的土沾染在国王的脸上，写满了狼狈，若是再加上胸口和肩膀的血迹，那恐怕就是可悲了。
痛苦的呻吟声从史坦尼斯的嘴里发出，他忍着疼痛握住长剑，没顾雨水的滴打，瞪大眼睛望向周围。
提利尔的骑兵将他团团围住，长枪直指他的额头。
“史坦尼斯公爵，”陌生的声音从骑兵背后传出，但听起来倒还有几分熟悉。
加兰·提利尔从骑兵中出现在史坦尼斯的眼前。
“让您受累了，来自高庭梅斯公爵的敬意。”加兰的声音还显得年轻。
第236章 妥协
提利昂眺望着海面，君临人手紧张的局面从黑水湾沿岸的海景就能窥探一二。
离岸最近的亚莉珊王后号舰船的桅杆还在海面上微微出头，一只海鸟惬意地立在上面，沐浴着海风
好吧，说惬意有些牵强，雨水被海风刮过来，打在提利昂脸上甚至有些生疼。
风吹得桅杆也有些摇摇晃晃，海鸟扑腾着翅膀，朝着某处能够避风的树梢下飞去，消失在远处的岩层里。
提利昂无比企盼自己也能找到避风的树梢，像那个有家可归的海鸟。
战争的残留依旧清晰可见，倒是昨日的血腥被赶潮的海浪一波波的清洗后已经消失无踪，到处都是残缺的器具盔甲，最重要的刀剑箭矢无人去打理，清理战死士兵尸首的任务缓慢地进行，赶尸人在海滩边上简单搭了帐篷，但现在里面无人驻扎，大概是在城内继续营业的某个妓院或酒馆潇洒了吧。
乔佛里早就对海边的狼籍感到不满，甚至还在铁椅子上专门叮嘱过此事，按自己的猜测，他们亲爱的国王准是因为黑水湾边的景象可以在红堡的许多敞窗后一览无余才如此上心，否则君临城中狼籍的一幕幕怎么就从不上大雅之堂？
提利昂内心否认了这一点，他再次看向海面上的桅杆，至少亚莉珊王后倒是真正把这些事关平民、对于贵族无关紧要的事搬上了御前会议的小桌子上。
“提利昂·兰尼斯特，”马林·特兰的声音从身后传来，提利昂扭过头，不出所料地看到马林爵士嘴角的上扬，嘲讽的意味怕是就差直言了。
“首相令我把你关押至地牢，为了防止你逃脱”马林眨巴着眼睛，似在扫视着自己，“我不确定这是否有必要，对于一个侏儒而言”
“别废话了，带路。”提利昂并不想听马林·特兰在自己面前扯嘴皮子。
波德瑞克瞪大眼睛，“大人？”
“相信我，波德，”提利昂扭头对波德说，“你服侍的主人本事大着呢，难关等着我一个個去渡。”他冲有些惊慌无措的小侍从露出笑容，似乎是受到了感染或是一如既往的信任的缘故，波德瑞克沉住了气，对提利昂微微颔首，“我在您的住处等你。”
提利昂嘘了口气，他看了眼马林·特兰，“记住这个场面，也许某天就是你跪在我面前求饶。”提利昂丝毫没有犹豫，大步向前走去，走在马林·特兰的前面。
白骑士皱着眉，提利昂撇了眼他脸上的神情。
害怕了？提利昂猜测道，脸上露出狡黠的一抹笑容，这就是亲爱的乔佛里麾下的御林铁卫，害怕一个侏儒的威胁。
“托曼是乔佛里的第一继承人，送往罗斯比城本就为了远离史坦尼斯的叛军，保证安全和王室后继，而伯爵您的招待令我有些刮目相看。”
泰温·兰尼斯特手里攥着笔杆，在信纸上写写画画，眼睛却直视着看起来明显病恹恹的盖尔斯·罗斯比伯爵。
“咳咳！我可以保证，泰温大人，我咳咳！”盖尔斯·罗斯比时不时地咳嗽。
“您向我咳嗽掩饰罪行吗？”泰温说。
盖尔斯瞪大眼睛，惶恐地摇着头，“绝无此意，相信我，泰温大人，我咳咳！我对王室绝对忠诚，不可能.咳咳！不可能去陷害咳咳！去陷害托曼王子.我！我真的没有.咳咳！”
泰温放下笔，漠然地看着恐慌到语无伦次的罗斯比伯爵。
“您是王领的大贵族，我相信你绝无陷害王子的意向。”
盖尔斯·罗斯比像是找到了救命稻草，急忙点头，“谢谢您的信任！咳咳！我罗斯比家族从一开始就效忠乔佛里国王，咳咳！绝不会，咳咳！绝不会生出这些悖逆的心思！”
泰温的话锋立刻变了向，“但被人蒙骗，失职的罪责是半分也不会少。”
“我”盖尔斯·罗斯比忍住鼻子和喉间的不适，他看着泰温脸上冷漠的神情，清楚贵族间的游戏自此开始，“这种罪责罗斯比家族自知不能推卸，一定有人主谋，甚至趁机挑拨王领贵族与铁王座的关系.”
泰温却摇摇头，“还没那么夸张，罗斯比伯爵，”他的手掌按在桌面前的一张泛黄的信纸上，推向罗斯比伯爵的面前，“这是随托曼王子出行的名单，我想你需要先确认，之后再与我们沟通。”
盖尔斯·罗斯比的手有些颤巍巍地接过信纸，上面不仅是名单那么简单，还有名单背后的信息，车队随行人员何时入宫，被何人委任分派。
一个个名字里的故事都不算短，但有一个名字被反复地提及。
“提利昂·兰尼斯特”盖尔斯·罗斯比咽了咽口水，看向泰温，“我的骑士控制了全部的随行人员，我可以派人审讯.”
泰温轻轻点头，“我相信罗斯比的判断，公正，不偏不倚，任何罪孽都不会轻易放过。”
盖尔斯·罗斯比向泰温深深地鞠了一躬，头甚至比低矮的桌面还要低。
他缓步走出首相塔的书房，长吁口气。
詹姆还没走到地牢的阶梯就听到了其中好几声惨嚎。
他压下内心的不适，缓步走下阶梯。
审讯的声音盘绕在耳畔。
“到皮鞭鞭打你这娇嫩肌肤的时候，也许真相就会自动从伱嘴里吐出来咯”审讯人的声音低沉，传入詹姆耳中甚至有些作呕。
“马夫.”听起来犯人是个女人，詹姆皱起眉，扭头望过去，走近审讯的房间。
“是马夫我记得，糖果啊！”
惨烈的嚎叫从女子的口中传出，痛苦的喘息声入耳。
“侏儒，你是说侏儒？你是侏儒派出去的杀手，狩猎可怜的托曼王子，对不对？”
詹姆一脚踹开审讯室的门，犯人浑身赤条条地挂在审讯室里，浑身的血痕与白皙的肌肤形成鲜明的对比。
“不是.”红发女子的声音愈发低沉，看起来像是要昏厥过去。
“詹姆大人.”审讯官先是错愕地看向贸然闯入的詹姆，又听见犯人的低吟，习惯性地又是一鞭下去，“别废话，婊子！”
话音刚落，詹姆的长剑已经划破了审讯官的脖颈，血液喷涌出来。
詹姆皱着眉，在审讯室的石桌上挑了个趁手的短刀，对准审讯官的脖颈，硬生生割下了脑袋。
他又站起身，对准绑在犯人手腕上的细绳，挥砍下去。
萝丝跌落在詹姆的怀里，嘴里只剩下些许的微弱气息。
如果父亲想凭借这种手段逼弟弟认罪，逼自己妥协，那他就把这该死的白袍狠狠砍下，在上面绣着兰尼斯特的徽章，象征着御林铁卫永远的污点！自己的家族！自己的父亲，还有厌恶的自己，全是污点！
第237章 窘境
车轮深陷泥泞，常日里的坑坑洼洼经历一夜的暴雨统统变成一个个泥潭，让行军安营的谷地士兵苦不堪言。
农夫跪倒在国王大道的一侧，一动不动地呆愣在原地，眼神空洞地望向一片狼藉的农田。
谷地的巡逻斥候远离了后方的主力，没有理睬这一幕，只是微微瞅了两眼，纵马掠过。
类似的农夫越来越多，有的在田地里摸索，但从远处看倒像是置身于一片湖泊中，暴雨几乎把这里的一切都吞噬。
一位谷地老兵停下马步，每一次喘息嘴里都吐露白雾。
浓厚的红发布满他的脸，开口时方见嘴唇，“一周的霜降，又来场暴雨……”他忧虑地扭头望了望东北的方向，烦躁地甩了甩马鞭，“只有七神知道我们能不能在大雪封山之前回到艾林谷。”
“不用着急，”一旁的骑兵把头盔摘下，细心用手指抠下一个个粘黏在上面的泥块，借由头盔里的积水清洗双手，“等到渡口的河水退潮，我们能在冬天到来之前赶回艾林谷的城堡和壁炉……”
另一位才赶赴到他们身后的骑兵略微耸肩，语气里似乎并不在乎，“我的兄长将会回家，留守在明月大道上的封地，而我，”他执鞭指向国王大道的尽头，“对于我这個次子来说，绿叉河就是归宿。”
老兵看了他马鞍上悬挂的裹布，嘴里嘟囔着，“这竖琴比你的长剑还稀罕，整日形影不离。”
留在绿叉河的次子没有在意，军队里的老古董遍地都是，甚至还有拒绝绿叉河封地，执意回到艾林谷封地养老的蠢货，他从裹布里拿出竖琴，乐弦上还沾留着点点水滴。
“赫当！”自比战争诗人的骑兵略微拨弄琴弦，嘴微微张开，清爽的嗓声在国王大道上回荡。
没人阻止他，在战争时代，行军打仗除了酒色之外，这样安静惬意的娱乐方式并不多见，所以十字路口的驻店歌手才会被人疯抢。
“国王大道，国王大道～湖泊里狭长的路，峡谷的骑士在其中穿梭～”
“农夫在湖泊里忙忙碌碌！收割霜渣与稀泥！峡谷的骑士在旁边行进！～”
“没了稻穗，铁椅子又有谁看？让那杂种养的异鬼的两瓣屁股贴上去，刺个寒风透骨！”
骑兵高声唱响，没人在乎这里面有多少词押韵，因为大家伙只听到了一个词……
“杂种养的！”老兵微微抬手，做了个举杯状致意。
一行骑兵缓慢地经过被淹没的农地，朝着指定的巡逻地前去。
……
“洪歌城以北的山谷已经有领主下了封山令，山谷大道上也有结冰的倾向。”从阿提斯的侍卫队长卸任的马文·贝尔摩爵士拿着自己父亲的汇报，对阿提斯·艾林说。
马文·贝尔摩看向自己，眉头紧锁，“谷地不怕狮子和冰原狼，但封山的大雪可是我们几千年的敌人。”
“高山氏族也与我们是几千年的敌人，但是……”威玛看了眼帐外，高山氏族士兵的吵闹和打斗声清楚可现，“我们照样能够收服。”
“诸神知道我们是怎样收服的，”马文·贝尔摩略带深意地看向威玛，“那可不是靠我们自己的力量。”
威玛没有多言，他颇有不满地皱起眉头。
阿提斯注视着手中的地图，从谷地向外的陆路只有血门这一条路能通往河间地，原本拓宽道路和整合艾林谷大道的命令更多地是便于谷地军队的调动以及加强艾林谷各城堡的整合，而不是仅仅依靠传统来相互联系。
若是冬天忽然到来，那么大雪封山，军队囿于河间地很难回到艾林谷。
从海路……阿提斯立刻否认了这一提议，谷地的海军规模自从伊耿征服之后，除了少数家族自家护卫贸易的战舰之外，就再无建树。
格拉夫森伯爵的信件就像是能使人上瘾的罂粟牛奶一样，让阿提斯心里不由发痒。
“君临无险可守，王家海军成一纸空谈和沉海废墟，史坦尼斯的龙石岛舰队与海盗舰船掌控狭海，王室权力空虚，为保护谷地海域和尽东境守护的王国职责，谷地需要一支媲美征服者伊耿时代的海军舰队，海鸥镇船厂设备齐全，长期贸易资金充足，足以承担舰队生产事务……”
阿提斯放下信件，这不是他这几天收到的唯一一封信，来自首相泰温的信件内容也意味十足。
“托曼王子被刺，罗斯比伯爵未能成功履行宾客礼仪之义务，真相扑朔迷离，御前会议诚邀王国法务大臣阿提斯·艾林参与审判……”
审判，而不是调查，阿提斯注意到其中的文字细节。
他抬起头，将信件收拢到一起。
马文·贝尔摩和威玛站立在一侧，默默看着阿提斯，都不清楚公爵接下来的决策。
阿提斯在马文的脸上停留片刻，他清楚马文·贝尔摩对高山氏族和红袍女的不满不是个例，而是代表了一大股群体，尽管他们现在可以流连在接连不断的胜利和战果里不去考虑那些矛盾，但若是真的冬天到来，谷地军队主力还困陷在外，无端消耗，这些群体的心态一定会受很大的影响，到时候负面的影响肯定会接踵而至。
自从史坦尼斯的失败传了过来时自己就十分清楚，棋牌桌面硬碰硬的较量暂时告一段落，属于宫廷的政治博弈悄然开始。
很显然，阿提斯看向桌面的另一端，金色玫瑰徽印默默留在信封的一角。
玛格丽·提利尔和铁王座上的乔佛里已然订立婚约，择日大婚。