杰克是塔尔克925号世界，“丰饶市”的一名帝国公民。
有着自己的妻子与孩子，每日在对皇帝的赞颂中醒来，过着朝九晚九的生活，平平无奇的样子。
不过，他其实并不是一名土生土长的“帝国人”。
而是在帝国战士远征一个愚昧世界时，顺手解救农奴。
顺带一提，那个“愚昧国王”之所以被讨伐并不是因为蓄养奴隶或是不归王化这种无聊的理由，而是那家伙在即位的时候，竟然胆敢宣称自己是“人类守护者”，这一只有皇帝才配得上的伟大称号……
当然，无论是何种理由，帝国战士们终究给杰克带来了更好的生活。
杰克对帝国有着发自肺腑的感恩。
正是在这种情绪趋势下，杰克成为了治安所的一员。
不过只是助手而不是正式治安官，类比的话，有些像是“辅警”，负责交通指挥、清理现场、登记文书这样的工作……
而且，因为繁琐复杂的帝国法典，和赞美皇帝时必须掌握的“咏叹”句式。
除非能立下像是“杀死背叛者”这种军功，不然他大概一辈子都无法经过考核，成为烙上钢印的治安官。
但杰克依旧十分满足。
至少，现在日子前所未有的安稳。
就像如今，即便他昨晚一夜噩梦，一早起来身体沉重，还浑身发冷。明显感冒症状，他却依旧没有丝毫慌张。
要知道，若他还是农奴时，一场疾病意味着元气大伤，甚至是死亡。
但在帝国。他只需要去楼下药店买些药物，还能毫无后顾之忧的继续去工作，这难道不是福报吗？
在城市治安所前，他还偶遇了完成了晚间巡逻，来此打卡下班、存放装备的治安官提贝里。
“你还好吗？杰克。”治安官打着招呼，“你的的脸色可不太好看。”
“只是普通的感冒，提贝里老爷……我是说提贝里治安官。”
“看来你感冒的的确很严重，”提贝里失笑，“我有十年没听到过伱这么称呼我了吧。”
杰克也很尴尬：“抱歉，长官，确实有些不清醒。”
“谢谢您的好意，我没有问题的。”杰克强打精神，大审查时期，能不请假就不请假……
提贝里暂且没有回应，他已经来到了治安所门前，向着镂刻着的皇帝的圣象庄严肃穆的轻诵一声：“赞美不朽的皇帝。”
三道绿光亮起。
忠诚、人类、个人体征……由高阶机魂扭曲现达成的验证全数通过。
提贝里走入治安所。
杰克紧随其后。
亦是发自肺腑的吟诵：“愿皇帝永恒！”
他一个农奴出身，没什么文化，之所以能够加入治安所，就是因为他对帝国对皇帝真心实意的感恩。
但，当杰克试图步入治安所时。
圣象上方发出了尖锐的警报。
黄色警报灯亮起：说明他并非纯血人类。
紫色警报灯亮起：意味着他对皇帝的忠诚并不纯粹。
唯独代表个人身份的的红灯没有凉起，意味着他还是杰克……
即便头昏脑涨，杰克依旧被警报声惊呆了。
自己……不是人类了？
不对，更加关键的是……自己不忠诚了？！！
咔嚓——
一柄警用气矢弩对准了杰克的脑袋。
刚刚还温情关心下属的治安官此时眼中不带有一丝情感的色彩，就仿佛在看着一个死人。
他有幸见过治安官真正战斗时的样子，在面对暴徒与邪魔时，他就是以这样的冷漠、强大的姿态，宛如山岳一般，拦在民众身前，击垮一切敌人。
但此刻，在自己面对的时候，却发自内心的恐惧。
“老爷……长官……主宰……我不是，我没有……”
提贝里看着杰克，却也没有第一时间扣动扳机。
而是冷冰冰的下令：“自己戴上镣铐，去接受审……”
话音未落，刺耳的警报声突然响彻整个城市。
依靠警报的节奏，提贝里立刻分辨出，这是大规模恶魔入侵的示警警报。
已经没工夫关押、审查一名可疑人员了。
砰——
提贝里毫不犹豫的射击。
弩矢凿入头颅，顷刻间脑浆飞溅。
杰克直挺挺的倒地。
提贝里毫不停歇，上前又是两发弩矢。
一记击碎杰克心脏，一记射断杰克的脊椎。
接着，拿出通讯器，开始召集下属，并联系自己的上官……
…………
第224章 价值
塔尔克925号世界，首府。
浓郁、阴沉的红云笼罩了近五分之一个城市，而且距离地狱之门打开处越近，红云便越低。
狂风暴雨中，猩红色的闪电，在城市各处落下，却对在云层中穿行的数以万记的蝠翼恶魔熟视无睹。
而即便是轰轰雷鸣声，也压制不下城市中惨叫声。数以万记的恶魔，已经将里变成了一座大型屠宰场。
在恶魔爆发的中心区，一处红云压到了不到百米的街道。
一队穿着厚重装甲的警察，和一台近三米高，双手可垂地的“保护者”型双足智械。正和恶魔激烈的交火着。
若是在要塞城市或是政府组建高规格街道，他们尚且能利用地形打打巷战。
但这里不行。哪怕这儿是世界的政治、经济的中心，也不至于在建造民居的时候用上魂淬技术和遮罩科技。
这里的房屋没有丝毫的遮蔽作用，对生而言一触即碎的混凝土也无法充当掩体。
他们所能依赖的，除了身上的装甲，只有一辆已经被魔焰焚毁的武装巡逻车。
“171号突击小队，对地狱之门的突进已经失败。”为首的警长向上汇报着，说话间，还扣动扳机，射死了两只飞扑下来的翼魔。
“我们将尽可能吸引街区内恶魔的注意，请其他队伍训寻机突进。”
“可以了！”另一名警员开口。
他成功将巡逻车上的连发弩炮，安装在了“保护者”肩上，由智械的魔力池供能。
弩炮的造型颇为古典，但和爆矢弩一样，由魔力驱动，而非动物筋腱。
连发的爆矢中，地面恶魔成排倒下。
绝大多数恶魔做不到用魔火构建护盾，每一记载魂爆矢都能在恶魔身上炸开巨洞。
此时却少有死亡。
帝国城市的人口密度，对恶魔而言就是一座优良补给站。
他们能够轻易用新鲜灵魂治愈自身、补充护盾……
唯一幸运的是，作为钢印战士，他们的灵魂对恶魔而言口味单调且缺乏“情感要素”。对高阶恶魔而言，招惹他们还不如通过折磨、催眠逼疯普通人打牙祭。那样的灵魂好歹有些风味。
他们所面对的，也只是一群低阶恶魔。
但即便如此，恶魔的包围圈也在逐渐收紧。
空间设备保证了他们暂时不会缺少弹药，但随着被惊动的恶魔越来越多，他们迟早失陷在前仆后继的攻击之中……
…………
此时的行政厅进入了紧急运转。
但因为太多官员被关押，依旧稍有些凝滞。
因恶魔入侵，被临时选出的代理总督眉头深锁：“部队还没抵达吗？”
代理总督说着，看了眼一旁的审判官：若非大审查，军队的反应怎会如此之慢？
“不行，我们怀疑维持云层的是一头领主级别的恶魔，所有进入其中的运载机和飞弹都消失了。”一个身着军装的人开口。
“那就让地面部队加快行动起来，绝不能继续下去了！”
随着城市内的人口越死越多，由恶魔控制的灵魂进一步扭曲现实，地狱之门会越来越稳固。
代理总督果断下令：“让海军最好准备，算好爆炸范围，必要时用魂弹炸开云层。”
有人报告：“总督，真理厅的技师接入。”
“连过来。”
代理总督不远处，一个几乎全是被机械义体替换的全息影像出现。
“大师，恶魔的血脉污染瘟疫研究情况怎么样？”
“毫无头绪，这种瘟疫显然有着极长的潜伏期，即便能找到的最早感染体，都经过了数十次的交叉感染，根本无处溯源。”技师直言自己的失败。
“不是恶魔？”代理总督一怔。
“是的，”技师的语调平如止水，“这是一种被称之为虫潮天灾的大型瘟疫，危险程度比亡灵瘟疫稍低，但传染性有过之而无不及。”
“对战士的感染情况咋么样？”代理总督直接问道，现阶段这才是最关键的问题。
按照行政厅的预测，至少有七成的城市人口受到了血脉污染，这会儿了再研究治疗方案已经太迟了。
“‘忠诚’者的症状相较轻微，感染进度极其缓慢，‘纯净’者几乎能够确保无症状。”
圣者本就难以被感染，更何况“人类至上”钢印，对“纯种”有着定向加持，能够通过意志扭曲的形式护持住自己的基因链。对异虫病毒的“异虫化”效果的抵抗力很高。
“让各级政府尽快建立庇护所，将这些信息广播出去。让公民尽可能自救。”
“还有大师，我需要您尽快制造出针对病毒免疫剂和特效药物。”
“无法制造。”技师毫不犹豫的拒绝。
“什么？”
“它变化的速度超过了我们对它了解的速度，”技师断言道，“世上不可能出现能够遏制它的特效药物。”
代理总督皱眉，就连亡灵瘟疫尚且有着特效药剂……