而如今，夏侯大官人手里的这根撬棍，也终于得以在异世界里展露锋芒！
四点九公斤铸铁的含恨一击，只能让人想起孙大圣手里镇压海阙的金箍大棒、李书文手里横扫八极的镇恶神枪、或李元霸手里那一对铁锤的盖世无双！
倒霉僵尸头部猛遭重击，顿时毫无悬念地旋转着飞了出去，然后伴着一声巨响倒在地上，扑得比起点最扑街的写手还要迅速、还要惨烈！
“怎么样？”领主大人满头大汗地握着撬棍，兴奋问道。
“您能不能轻点……”劳伦斯心疼地看着趴在地上一动不动的僵尸，“您这一撬棍抡得这么狠，要是不小心给它打死了，咱们打哪儿抓另一只去？”
夏侯炎脸上的笑容僵住了。
第17章 班尸回朝
万幸的是，这只僵尸并没被领主大人一棍打死，目前还活得好好的……
——这句话的的表述方式是多么诡异啊。
总而言之，当夏侯炎和劳伦斯小心翼翼地靠近时，他们立刻发现，地上的僵尸虽然四肢伸展、动弹不得，但它的胸腔还在不断起伏，干瘪的爪子也还在微微颤抖，证明它并没有被那一撬棍彻底干掉。
领主大人大喜过望，赶紧从地上捡起麻绳，将死无全尸的公鸡扔到一边，然后在劳伦斯笨拙的帮助下，给这只倒霉僵尸来了个五花大绑。
——这根绳子之前还是专门用麻油浸泡处理过的，坚韧度极其优秀，用来绑这只被敲得奄奄一息的亡灵生物，完全就是大材小用。
眼看着一只之前还穷凶极恶、几欲吞人噬骨的僵尸，就这么在眼前束身就缚，劳伦斯感觉自己就像是跟着领主大人做了一场极其虚幻的大梦——直到领主大人用撬棍在他头上轻轻敲了一下，这个活死人侍卫才回过神来。
“走吧，带着这小兄弟回营地去！”领主大人用靴子尖踹了踹地上的僵尸。
劳伦斯听到嘴里塞着布口袋的僵尸，发出了一声沉闷的哀嚎。
这只僵尸虽然被撬棍锤成了重度脑震荡、还被麻绳绑成了粽子，但伊依然在地上疯狂地扭动着身体，竭尽全力想要离领主大人远一点——显然，夏侯炎对于僵尸那莫名其妙的威慑作用，现在仍在产生效果。
劳伦斯这才想起来一个关键问题。
“我们怎么把它带回去？”他傻乎乎地问，“大人，我们只骑了两匹马过来。”
夏侯炎捏着下巴，若有所思地打量着不远处的两匹马——这两匹畜生的心理素质端的可以，这边才发生了一场狩猎僵尸的大戏，可它们却还在低头大嚼苜蓿草，优哉游哉，浑然不知领主大人刚刚打鬼门关外走过一遭。
“汤姆·劳伦斯先生……”夏侯炎看着这两匹马，眉头紧锁，欲言又止。
“领主大人您说。”劳伦斯殷勤地点了点头。
“我觉得……”夏侯炎发出一声悲天悯人的长叹，然后微笑着看向自己的侍卫，“……你骑的那匹马，好像要比我这匹更高大强壮一些啊……”
活死人侍卫凭直觉感到，领主大人的笑容有点不怀好意……
……
爱丽丝·康姆斯托克站在营地边的一处山坡上，面带忧色地望向远方。
车队里有人说，我们的侍卫队长，好像一棵挺拔的小白杨树啊！
当即有人嗤之以鼻：还白杨树呢，瞧她那样，望夫石吧……
这帮身陷感染区苦中作乐的无聊人士，想起刚才的场景，顿时笑成了一片。
——可能是昨晚的离奇经历过多地消耗了女剑士的精力，死而复生的爱丽丝·康姆斯托克直到半个小时前，才在自己的帐篷里迷迷糊糊地醒来。
随即，她就从好朋友安洁·伦道尔那里，得知了一个令人无比震惊的消息：
领主大人只带着一个手下，就骑马出了营地，一路向僵尸密布的感染区外围去了！
女剑士关心则乱，情急之下差点就要带着长剑冲出营地、来一出孤身救主的戏码，还是多亏劳瑞大师苦口婆心地一阵好说歹说，这才拦住了她的莽撞举止。
于是，这半个小时里，爱丽丝一直站在山坡上眺望着远方，苦苦等候着领主大人的归来。
劳瑞大师站在一旁，看着女剑士不停地攥紧剑柄又松开，也是眉头紧锁。
不过，他们的焦急等待没有持续太久——很快，爱丽丝·康姆斯托克眼睛一亮，脸上也浮现出难以掩饰的喜色。
爱丽丝和劳瑞大师向远方望去，看着一个小黑点在视野中逐渐放大——毫无疑问，那就是尊敬的艾略特·伊戈尔领主大人，因为这个世界上不会再有第二个人一身锦衣华服、得意洋洋地骑在小白马上，还有一根铸铁撬棍插在他的腰带里，不合时宜地随着马匹步伐一晃一晃。
不过，当大师和爱丽丝看清楚领主大人身后的另一位骑士，他们脸上的表情顿时发生了精彩的变化。
昨夜才刚被领主大人复活的侍卫汤姆·劳伦斯，骑着他那匹大马，亦步亦趋地跟在领主大人身后。一时间，爱丽丝和劳瑞大师有些无法准确地描述，劳伦斯那张扭曲的面孔所表现出的，究竟是怎样的一种情绪——
是悲伤吗？是愤慨吗？是嫌恶吗？是哀怨吗？是绝望吗？
一时间，即便是在这个世界上生活了整整八十载、阅人无数的维克多·劳瑞大师，也觉得简简单单的“百味杂陈”四个字，相对于劳伦斯的表情也显得有点儿过于简单了。
不过，反正也没人关心这老兵油子心里怎么想。
因为所有人的灼灼目光，都被劳伦斯背后的那个东西牢牢吸引住了——
那是一只被五花大绑的干瘪僵尸。
僵尸嘴里塞着一只布口袋，布料几乎已经完全被它的涎水浸湿，于是，黏糊糊的僵尸唾沫，就在劳伦斯先生宽阔的背脊上肆意流淌；众人顺着往下看去，这才发现为了把这只龟甲缚僵尸固定在马背上，它和劳伦斯由一根绳子紧紧绑在了一起；于是，每当僵尸桑像泥鳅一样在马匹后座剧烈扭动身体时，就会连带着让劳伦斯在马鞍上一阵摇晃——每当这时，侍卫先生的表情就会显得格外危险。
附近所有的人都停下了手里的活计，像童话里围观国王新衣的群众一样，傻呆呆地看着这二人一尸并辔骈进，招招摇摇地行入了营地。
没有任何人胆敢说出任何一个字。
一股无言的沉默，洋溢在人群的周围，几乎使这些围观者艰于呼吸视听。
最终，还是劳瑞大师和爱丽丝对视一眼，率先开口，打破了这场令人不安的寂静：
“领主大人，您这是……？”
“哦，我不是跟您说了嘛，我们去抓只僵尸就回来，路上半点也没耽搁——”夏侯炎抽出撬棍，点了点旁边的那匹马，“各位！请认识一下我们伊戈尔领地的新成员！”
新成员？众人的目光先是投向神情绝望的汤姆·劳伦斯，然后迅速无视了这个倒霉侍卫，转而盯住了那只趴在他背后、还在肆意开闸放着口水的僵尸桑。
“您说的新成员……是它？”劳瑞大师从未感觉到自己的语言如此沉重。
“是啊。今后你们可以叫它……”领主大人灵光一现，瞬间就给这位僵尸试验品起好了名字，“……‘戴夫’。”
第18章 关心粮食和蔬菜
营地西北角，一座简易牢笼很快就搭了起来。
原本车队里就有不少运载牲畜的车辆，虽然在昨天的尸潮袭击中，这些牲畜已经跑丢了大半，但运畜车还基本保持着完好——几名铁匠在领主大人的授意下，把运畜车笼子上的铁栅栏一根根锉了下来，然后把它们重新拼装，组成了一只足以装下四五个成人的大号笼子。
也正是在这一过程中，夏侯炎满意地看到，首席法师维克多·劳瑞先生终于发挥了点正经作用——由于营地里没有用以锻焊金属的熔炉与铁砧，铁匠们原本的计划是用铁丝对铁棒进行连接与固定，但也有人对这种固定方法的可靠性提出了质疑。
结果，劳瑞大师很轻松地用魔法解决了这个问题——他嘴里叽里咕噜地念了个咒语，食指顶端顿时冒出了一缕明亮炽热的火苗。大师让铁匠们把需要接合的铁棒靠在一起，然后伸出手指、在连接处轻轻一抹，铁棒立刻就被火焰的高温熔焊在一起——等到铁匠们给铁棒激上冷水、白烟散尽后，被焊接在一起的铁棒早已变得坚固牢靠，简直比正经铁匠铺的产品也不逊色几分。
铁匠们齐声夸赞着大师的魔法实力，只有夏侯炎在旁边看得眼热。
大师使用的“火苗术”只是最基础的“学徒级魔法”，从一阶的“魔法学徒”到九阶的“圣法师”几乎无人不会，就连魔法实力不佳的领主大人自己也会用；
可是，要把火苗术产生的火焰，凝炼到足以融化金铁的高温，就是劳瑞大师这位第五阶“初级魔导师”的真实实力体现了——身为第二阶的“初级法师”，夏侯炎从指尖召唤出的火苗，其温度顶多也就能用来烧个纸照个亮，和大师之间的差距何止千里。
虽然魔法协会用来区分法师阶别的唯一标准，就是魔法师体内的魔力量，但不同阶别的魔法师，其控制与使用魔法的精妙程度，显然也不可能同日而语。
不过，领主大人还是很愉快地看到，自己手下的工匠们在这种艰难境地下，依然表现出了极高的工作效率——在劳瑞大师的协助下，这只两米多高的巨型铁笼，只花了两三个小时就平地而起，庄严屹立在营地西北角的一片空地上。
正午灿烂的阳光直射而下，照在铁笼之上，一根根手指粗的铁栏杆，在所有人眼前闪耀着冰冷的金属光泽——铁匠们还特别在铁笼底板上加装了车轮与制动锁，这样一旦有需要，还可以方便地移动这只铁笼的位置。
僵尸“戴夫”被侍卫们七手八脚地塞进了铁笼——给它松绑时，这只亡灵生物一度试图进行困兽之斗，但在领主大人的又一记撬棍下，戴夫彻底失去了反抗的意志，头昏脑涨地被关进了笼子里，直到现在还瘫在笼子底一抽一抽。
正巧到了午饭时间，劳瑞大师一挥手，把附近的围观群众全都赶去吃饭，于是笼子边只留下夏侯炎、劳瑞大师、爱丽丝队长等几个车队里的关键人物。
女仆安洁·伦道尔贴心地给领主大人带来了午饭——夏侯炎揭开木餐盒看了一眼：一只圆面包、两片牛肉和四五颗橄榄，颓丧地躺在餐盒里，散发着一股穷困潦倒、走投无路的失败主义气息。
“其他人都吃的什么？”他问。
“跟您吃的差不多。”一个大约五六十岁，但依然目光明亮、精神矍铄的小老头恭敬答道，“车队携带的好多粮食都损失在尸潮里了，下午我会派几个小伙子，去森林里找找有什么能吃的。”
这个浑身圆鼓鼓、略显肥胖的小老头名叫约翰森·乔尔，原本是鹰息堡市镇的镇长，大半辈子都在代表伊戈尔家族管理这座封地首府；由于深厚的资历，他也理所当然地成为了迁徙车队的队长，本次旅程中的物资、人员管理，也一直都是他在负责。
不过，由于以前的习惯，人们还是喜欢叫他一声“乔尔镇长”。
提到物资问题，夏侯炎和劳瑞大师、爱丽丝对视片刻，都感到有些头疼。
五百个大活人，每天的粮食消耗并不是一个小数字，特别是这次领地迁徙，车队原本的计划是要在沿途城镇逐一停靠、不断补充补给的，随队携带的粮食和用品本就不太充足；
而误入感染区、遭遇尸潮袭击后，所剩的物资量只会显得愈加捉襟见肘。
虽然乔尔镇长并没有用最坏的方式向领主大人报告情况，但从他眉间隐隐的忧色、和派遣人手进入森林寻找食物的表现看来，目前车队的粮食状况恐怕很不理想——乔尔镇长只不过是出于自己的责任感，不希望领主大人对此过多担忧罢了。
至于在不远处的那片森林中，到底能找到多少食物，夏侯炎其实也觉得希望渺茫：这片感染区处于帝国偏南的地区，自然带里可供直接食用的野生植物很少，更多的是要人命的毒蘑菇毒草——运气好的话，倒是能从森林里捕猎几头未被感染的野兽回来，但要仅靠这个来养活五百张嗷嗷待哺的嘴巴，无疑也是天方夜谭。
——换句话说，只要他们还被困在感染区的中央，就总会有弹尽粮绝的一天。
夏侯炎紧皱着眉头，提出了一个让其他人骤然色变的问题：
“你们说……僵尸肉能吃吗？”
“我建议……不到走投无路，您还是别打这个注意了……”劳瑞大师急忙阻止了领主大人的奇思妙想，“这些僵尸都烂了八百年了，指不定肉里面有什么毒素……”
夏侯炎看看笼子里的僵尸戴夫，郑重其事地点了点头。
——让他吃这玩意儿的肉，那他还不如选择去死。
“算了，粮食的事情稍后再说。”夏侯炎毫无贵族风范地伸出手，从餐盒里抓起面包咬了一口，含混不清地道，“现在，我们先来开始魔法实验。”
劳瑞大师瞥了笼子里的僵尸戴夫一眼。
刚才，领主大人已经跟大师讲述了自己“控制野生僵尸”的实验计划，而大师也勉强能够同意，既然野生僵尸也是被幽冥魔力驱使的，那么理论上就存在用死灵魔法对其进行操控的可能。
——只不过，大师觉得领主大人成功的可能性，简直就跟他维克多·劳瑞，这辈子从五阶“初级魔导师”进阶到八阶“大法师”的概率差不多，基本约等于不可能……
要知道，魔法是有严格的规律和法则的：僵尸戴夫又不是领主大人复活的，它体内的幽冥魔力也跟领主大人完全不同调，如果这样都能让他成功役使僵尸，学城的《魔力学原理》教科书还不如打回去重写！
劳瑞大师在一旁抱着胳膊，对跃跃欲试的领主大人，投去一个鄙夷的眼神。
第19章 早期人类驯服僵尸的珍贵影像
夏侯炎从怀里掏出那本《死灵法术精要》，郑而重之地翻到《复活术》后面几页、写着《控尸术》的章节。
——由于整本书都是用伊奥利亚古魔文写成，这一章节题目中的“控”字其实也完全可以翻译成“操”，但领主大人果断选择了比较不容易引起误解的说法。
夏侯炎端着死灵魔法书，缓缓走到关押僵尸“戴夫”的笼子前。
戴夫对领主大人表现出明显的惧意，在笼子里哀嚎着扭动身体，缩到了距夏侯炎最远的一个角落。
劳瑞大师虽然已经听劳伦斯讲过，领主大人有能使僵尸闻风丧胆、辟易千里的特殊能力，但亲眼看见这“僵尸怕人”的魔幻一刻，老法师还是愕然瞪大了眼睛。
一旁的爱丽丝，则面色有些复杂：如果早知道领主大人有排斥僵尸的体质，那她昨天又何必为了保护领主大人、奋不顾身地冲进尸潮，结果白白葬送掉自己的性命呢？
——不过，她转念又想起昨晚被领主大人复活时的情景，想起领主大人试探自己体温的温暖手掌，想起那句铿锵有力的“你也同样是我的领民”……
一时间，女剑士也想不明白，自己到底死得值不值了。
旁观众人心思各异，夏侯炎则完全把精神投入在自己的魔法实验上——他照着《控尸术》章节的详细指导，用伊奥利亚古语朗声念道：
“幽冥万壑，往者归只；阴阳迥远，诡秘通只；魆蜮孳生，神人导只；尔身尔魂，唯吾令只……”
一通艰深晦涩的古语音节，只听得周围众人头昏脑涨，唯有同样精通古语的劳瑞大师，留心体会着空气中的魔法波动：结果和上次一样，魔力潮汐的强度并不夸张，完全就是一个二阶“初级法师”的正常水平。
劳瑞大师百思不得其解。
随着《死灵法术精要》上记载的咒语片段接近尾声，空气中的魔力波动也逐渐趋向高潮——是的，这次并没有任何神灵虚影出现，因为“控尸术”只不过是一个学徒级魔法，并不像宗师级魔法“复活术”那样声势浩大。
这整件事中最吊诡的是，魔法师要使用“控尸术”的前提，就是他已经用宗师级魔法“复活术”，搞了一只可供操纵的家养僵尸出来——从这个角度看，“控尸术”应该算得上历史上使用门槛最高的低阶魔法了……
——劳瑞大师思考着诸如此类的无聊事情，无语地注视着领主大人结束了咒语念诵、然后把自己的右手高高举起、直指天穹。
刹那间，空气中涌动着的魔力元素，犹如受到磁铁吸引的铁粉一般，向领主大人的右手汹涌汇聚而来：凝聚到极致的魔力元素，最终从虚无中渗透而出，给领主大人原本白皙的手掌镀上了一层惨淡的灰色。