为了阻挡住青铜魔偶的进攻，刚才劳瑞大师和爱丽丝可是片刻不停地甩了上百根卷轴出去！
直到现在，实验室的空气里还弥漫着大量卷轴爆发出的浓郁魔能。
让夏侯炎感到恼火的，正是劳瑞大师这种铺张浪费的奢侈风气——他们在投掷卷轴时，情急之下看都不看卷轴效果，结果导致了大量不必要的开支：
比如“蜂群术”，召唤出的那些魔法黄蜂的毒针，根本就扎不透青铜雕像的体表，完全白给；
比如“烟雾术”，腾起的灰白烟幕，对于利用魔力而非视力感应环境的魔偶没有半点作用；
再比如“流血术”……你对着一根青铜柱子放哪门子的血？！
最终起到作用的，还是诸如“火球术”“震荡术”这样带有物理效果的魔法卷轴。
可即便是这些卷轴，劳瑞大师和爱丽丝在施放时也由于配合不当，造成了大量的效果重复和浪费。
最憋屈的是，劳瑞大师和爱丽丝完全是一片好意，卷轴的浪费，同样也是情急之下难免出现的受迫性失误。
领主大人就算再心疼，也没有理由去指责任何人。
这一切都让夏侯炎悲哀地意识到，自己这一行人，恐怕只能拎着寥寥几根可怜的卷轴打道回府了……
大概是察觉出了领主大人心情不佳，劳瑞大师和爱丽丝的表情都有些讪讪。
在夏侯炎内心滴血地计算此战损失的同时，弓箭手克里斯·曼恩则完成了一件最为劳心费力的工作：
他捏着鼻子，把汤姆·劳伦斯的两截身体拼到了一起。
由于阿德里安雕像的刀实在太快，劳伦斯被截断的切口处无比光滑平整，连内脏都没有洒出来，这给克里斯的工作带来了极大便利——两截劳伦斯被拼到一起后，除了腰部一条细微的血红色缝隙，这具中年侍卫的尸体，就像是没受到过任何伤害一般。
领主大人表情阴郁地站到尸体面前，轻车熟路地念完了复活术咒语，见怪不怪地看着阎王爷虚影出现又消失。
在复活术光芒的照耀下，劳伦斯腰部的接缝迅速愈合如初；
紧接着，侍卫浑身一颤，在众人无语目光的注视下，一个激灵从地上坐了起来，茫然四顾。
伊戈尔家族侍卫汤姆·劳伦斯，第二次宣告复活。
当然，依旧还是没有心跳和体温的活死人状态。
不过，没等劳伦斯从复活的喜悦中平复下心情，他就听到领主大人在一边冷冰冰地问道：
“你们谁能告诉我，阿德里安前辈的魔偶为什么会被突然激活？”
汤姆·劳伦斯无声地张了张嘴，突然觉得，自己好像还是继续装死好一点……
……
劳伦斯和克里斯，一老一小两个瘪三侍卫，诚惶诚恐地跪在夏侯炎面前，把两人之前的对话内容一字不落、原原本本地汇报给了领主大人。
当听到“被领主大人拉去暖床”的片段，爱丽丝·康姆斯托克的俏脸顿时变成了可爱的红苹果，女剑士紧紧握着断剑的剑柄，显然是在压抑一剑攮死这两只王八蛋的强烈欲望。
当听到阿德里安的雕像是被“处男”两个字激活，劳瑞大师的表情无比复杂。
至于在一旁抱着手臂的领主大人……
他脸上的表情已经从一开始的暴怒，先是转化成冷笑，然后彻底面无表情，冷酷得好似寒骨山脉的千年玄冰。
“你们啊你们！”劳瑞大师抢在领主大人发作之前跺脚骂道，“你瞧瞧你们说的这都是什么话、惹出了多大麻烦！还瞧不起阿德里安前辈、瞧不起处男？我们魔法师一辈子钻研魔法奥秘，有个屁的时间谈恋爱！瞧不起处男？我呸！大陆上女孩子总共就那么多，不是我们处男谦让，轮得到你们泡妞结婚？！”
劳伦斯和克里斯垂着头默默挨骂，但心里总觉得……
劳瑞大师的重点是不是有点搞错了？
“就冲你们俩这种素质，阿德里安前辈的雕像就算把你们一刀砍了，那也是天经地义、合情合理！”劳瑞大师气势汹汹地结束了自己的批斗，转头向领主大人赔笑道，“艾略特大人，我们这次能逃过一劫，起码结果是好的……”
“结果是好的？”夏侯炎冷笑道，“我们辛辛苦苦跑了这一趟，地狱门前走几个来回，不仅魔法韵律没找到，还损失了一大批到手的魔法卷轴、魔法原料，这笔烂账谁来赔？”
劳伦斯和克里斯的头垂得更低了。
自知闯下大祸的两人，屁都不敢放一个。
夏侯炎深吸一口气，终于准备叉着腰破口开骂，身边的爱丽丝却扯着他的袖子道：
“艾略特大人，您看！”
爱丽丝脸上红晕未散，但已经伸出手指，点向青铜雕像原先所在的位置：
雕像被触手整根拔走后，它之前所站的底座也已经歪到一旁，赫然露出了地面上一口黑黝黝的大洞！
大洞的内壁上，嵌着一根根用来攀爬的横梯扶手，表明沿着这口洞窟一路下行之后，显然还别有洞天。
——想不到这座青铜雕像的下面，居然还藏着一个秘密通道！
夏侯炎和劳瑞大师对视了一眼，在对方的眼神中都捕捉到了一丝希望。
“将功赎罪的时候到了。”夏侯炎转回头，冷笑着看向两个倒霉侍卫，“你们两个，谁打头阵爬下去探路？”
第35章 我从阴影中现身
传奇死灵法师西蒙·阿德里安，真正给八百年后的年轻人们好好上了一课，什么才叫“狡兔三窟”：
一座家徒四壁、平平无奇的二层小楼，地下居然藏着一座即便放到今日、也算规模可观的魔法实验室！
而魔法实验室的青铜雕像之下，居然还藏着一条通往地下更深处的密道井口！
阿德里安房屋布局的谨慎之处，让夏侯炎感觉这位老前辈也挺有从事谍报工作的潜力的；
只不过，把“处男”设置为激活安保的语音关键词，就未免显得不那么严谨了……
伊戈尔家族一行五人，由刚刚复活的侍卫汤姆·劳伦斯带路，抓着通道井壁上的铁扶手逐级下降。
随着众人的移动，井壁上镶嵌的一颗颗照明水晶也感应到生命的气息，逐个闪烁着亮起，把光明重新带回这座在黑暗里沉寂了整整八百年的密道。
整个密道井并不长，大概也就五六米，队伍最下端的汤姆·劳伦斯很快就发现，自己的双脚踏上了坚实的地面。
于是，劳伦斯从腰带上解下照明水晶（刚刚从上面实验室墙上扣的），攥在手里高高举起，照亮了井底的环境：
与密道井底端直接相连的，是一条略显狭长逼仄、勉强能容三个人并肩通过的长廊，长廊的吊顶上，挂着若干盏长明灯——这些以鲸油作为燃料的照明工具，经历八百年损耗，灯光已经显得很微弱，从而攻破了“深海魔鲸油可燃烧万载不熄”的荒诞谣言。
即便是魔力也不是取之不尽用之不竭的，所谓“万载不熄”的鲸油，也只不过是一种格外耐用的燃料罢了。
也正因为长明灯的光线昏暗，整条地下长廊呈现出一种晦暗的阴森感，和楼上灯火辉煌的魔法实验室形成了鲜明对比；
不过，尽管深居地下，这里的空气并没有众人想象中的潮湿、污浊，想必是阿德里安生前为了能够在这里长久停留，特地设置了某种换气装置，使这里的空气能够与外界流通。
一行人逐个爬下井梯，在长廊的入口处站稳脚跟——就在这时，一股熟悉的气息从长廊里向众人涌了过来。
维克多·劳瑞大师打了个寒颤，夏侯炎和三个侍卫心中则涌起了一股亲切感。
“艾略特大人，这是……”爱丽丝感受着周围的气息，显得有些困惑。
“如果没有猜错的话，这应该是……”夏侯炎扭头看了看劳瑞大师，在对方的眼神里得到了肯定的答复。
“是幽冥魔力！”大师咬牙答道，“这条长廊的空气里充满了浓郁的幽冥魔力！领主大人，您还记得吗，这片感染区的形成，就是因为当年阿德里安的死灵魔法试验，导致了幽冥魔力的意外泄露！”
“所以……”夏侯炎看着幽深的长廊，若有所思。
“所以，这条长廊很可能就是当年的试验地点，也是亡灵感染爆发的中心！”劳瑞大师飞快地道，“领主大人你回忆一下，刚才上面那座魔法实验室里，是不是没有任何跟死灵魔法有关的事物？这对于一个以死灵魔法闻名于世的大法师来说，不也太奇怪了吗？”
夏侯炎回忆了一下楼上的情景，点头表示赞同。
大师有些兴奋地咽了口唾沫，继续道：
“现在看来，当年的阿德里安，很可能把所有的死灵魔法、以及自己的压箱底宝贝都留在了这个更加隐蔽的最底层，上面的魔法实验室只不过是他存放普通材料、进行一般魔法研究的幌子，这里，才是传奇法师西蒙·阿德里安真正的密勿之地！”
听完劳瑞大师的分析，众人的呼吸都有些粗重。
如果真的如大师所说，阿德里安把魔法研究的核心都放在了这条长廊里，那岂不就意味着，在这里找到他魔法韵律的几率大大提高了？
事不宜迟，众人继续按照原先的顺序排好队列，向长廊深处进发。
而随着长廊内部的环境映入眼帘，夏侯炎也愈发能够肯定大师的判断。
——进入长廊后没走几步，领主大人就发现，在长廊两侧，靠墙摆放着许多大约一人高、形状瘦长的透明水晶柜。
由于年代久远，这些本应通体透明的水晶柜，表面已经沾满了灰尘，看不清里面的事物。
好奇心起的弓箭手克里斯走到一只柜子前，抻着袖子擦掉了表面的尘土，结果被眼前的东西吓得连退三步。
领主大人凑过去看时，赫然发现，这里面装着的居然是一具面貌狰狞的干尸！
甚至不只是这一个水晶柜——劳伦斯又接连擦了好几只柜子，发现每只水晶柜里，都装着一具或男或女、或老或幼的人类尸体！
这哪里是水晶柜，分明是一具具水晶棺材！
整整齐齐的水晶棺靠墙成排摆放，就在这座长廊里，少说也存放了上百具尸骨！
“这就是为什么死灵魔法被视为禁忌了。”劳瑞大师看着这座“水晶墓场”，内心似乎并没有什么波澜，只是喟然叹道，“研究和施放死灵魔法，就必然需要大量人类的尸体作为素材——就算阿德里安前辈没有亲手杀人制造这些尸体，可把它们作为魔法原料进行买卖，自然也是触犯帝国法律的。”
即便自己也是从幽冥归来的活死人，但身处这么多尸体包围之中，三个侍卫也有些不寒而栗，一向英勇无畏的爱丽丝更是紧咬着嘴唇，有意无意地往领主大人身边靠了靠。
“只可惜，即便储存、使用了这么多尸体，阿德里安的试验依然没能成功。”夏侯炎也叹了口气。
他可以观察到，这些水晶棺里的尸体，体表都有或大或小的魔法痕迹，证明它们都曾经被阿德里安用作死灵魔法研究的试验品。
或许也正是因为已经被阿德里安处理过，这些尸体并没有像镇上的居民那样，被幽冥魔力感染为僵尸，而是保持着死后的干尸状态。
“越往里走，空气里的幽冥魔力就越浓郁。”劳瑞大师皱着鼻子用力嗅了嗅，“阿德里安的试验地点应该就在长廊尽头——如果他真是像传闻所说那样死在实验中，我们应该还能在那边找到他的尸体。”
夏侯炎心领神会：魔法师本人的尸体，当然是搞到他魔法韵律的最佳来源！
不过，夏侯炎正要继续深入，却突然听到，前方的黑暗中，传来了一阵沉重的脚步声。
——在八百年来空无一人的长廊里，传来了脚步声？
夏侯炎还没反应过来怎么回事，就看到一个头戴勃艮第式乌钢巨盔、全身披挂纯黑札甲的巨型人影从阴影里冲了出来，携万钧之势直直撞向自己这边！
没有任何犹豫，领主大人完全是凭借自卫本能，迅速从腰间抽出撬棍，朝这个突袭而来的黑色钢铁罐头人抡了过去！
可从铁罐头头盔里传出来的一句话，愣是让领主大人肘子一沉，撬棍在半空中来了个急刹车：
“大王，饶命！”
第36章 故人成异物
“大王”，这是一个很有年代感的称呼。
如今帝国的行政格局，最高级的行政区划是东南西北四个总督区，每个总督区下辖若干公爵领，而总督区的最高领导——帝国总督，就是直接听命于帝国皇帝、一人之下万人之上的封疆大吏。
不过远在八百年前，帝国还处于开疆拓土、领土并不稳定的创业时期。
在那个年代，各大公爵领的上级行政区划不是“总督区”，而是“行省”，这个早已湮没在历史烟云中的古老概念。
当时的帝国共有十三个行省，每个行省的最高统治者，称“大王”。
比如，率大军横渡狮心河，给帝国开边立下汗马功劳的传奇人物哈德良公爵，就被皇帝封为一个行省的“大王”，因此史称“哈德良大王”。
不过，就像在现代地球上，逢人都可以叫一声“老板”一样，按八百年前的帝国风俗，“大王”这个称呼不仅可以指代那十三位行省最高长官，也可以用作对一般贵族的尊称。
在当时的帝国，两位贵族相遇，出现这样的对话是很有可能的：
“大王，下午好！”
“下午好啊，大王！”
“大王，中午吃的什么呀？”
“吃的炸酱面……包！”……
因此，陡然听到“大王”这个略显陌生晦涩、但又带着明显尊敬之意的古老称呼，夏侯炎下意识地停下了撬棍。