对于妻子这番话，维吉尔将军摇头否定道：
“怎么可能？安雅陛下可是保护国的女王，更是即使在我们精灵中也以美貌著称的高贵华族——艾略特·伊戈尔功绩再大，也只是一位帝国公爵而已，对他来说，难道还有比我们安雅陛下更完美的联姻对象吗？”
丈夫过分功利的直男思维，让温蒂不屑地鼓起了嘴。
不过，她也懒得去和丈夫争辩别人的感情生活。
“总之，有了艾略特·伊戈尔和霜枫岭人在，燃晶峡谷前线说不定就能守下来了？”温蒂蹙着眉想了想，试探着总结道，“那……你是不是也可以认真考虑一下，要不要带‘风云旅’支援前线？”
维吉尔将军陷入了沉默。
温蒂拉着丈夫的手，转到他身前，仰头凝望丈夫沐浴着月光的脸颊。她有些心疼地意识到，这个为精灵保护国奋斗了一生、也将她的幸福守护一生的男人，脸上不知不觉已经布有皱纹了。
最终，维吉尔将军还是抚摸着妻子的脖颈，摇头道：
“不……我和‘风云旅’要留在这里，留在永日城。我们不会去燃晶峡谷。”
“可是……”温蒂咬着嘴唇道，“如果到时候，就因为少了你们的支援，燃晶峡谷前线就失守了呢？那怎么办？”
“那我们会在永日城抵抗兽人的进攻。”
“维，如果连燃晶峡谷都陷落了，你又怎么可能守住永日城？”
“大概守不住吧。”维吉尔将军在妻子唇上轻轻一吻，苦笑道，“但至少，这样，我能在战死前和你在一起，而不是死在离永日城、离你群山之遥的燃晶峡谷……至少这样，我能用我最后的日子尽力保护你，而不是放任你作为一个丈夫战死在外的寡妇，在城破之日颠沛流离……”
“维……我不想让你为了我而耽误大局……”温蒂紧紧抱着丈夫，喃喃地道。
“你就是我的大局。”维吉尔在妻子的额头轻轻一吻，“去睡觉吧，温蒂，我在露台自己待一会儿就上床。”
温蒂咬了咬嘴唇，恋恋不舍地看了丈夫一眼，最终还是拎着睡裙回了房间。
维吉尔将军一直目送着妻子回屋、拉上门扇，这才重新转向室外的静谧夜色。他挪开露台边的一盆绿植，从花盆背后的隐秘角落里摸出了一只红木雪茄盒。
这位精灵将军打开盒子，取出一只雪茄，叼在嘴里。
平时，温蒂是讨厌他抽雪茄的，但维吉尔将军清晰地感觉到，在最近这些糟糕的日子里，如果不来上一根的话，他会有窒息的风险。
然而，正当维吉尔将军四下寻觅着打火石时，楼下骤然传来的喊声，打断了这个中年男人的私人时间：
“维吉尔将军！将军！”
维吉尔将军从露台探出头去，有些愕然地发现，正在楼下呼唤自己的，是“风云旅”中一个熟识的传令兵。
一般来说，如无特殊情况，“风云旅”的下属，是绝不会在深夜中找到指挥官的家里来的。
维吉尔将军忽然有种不祥的预感。
“休伊！”他将雪茄夹在指间，朝楼下的传令兵吼道，“怎么了？”
“维吉尔将军！出事了！”传令兵的声音焦急异常，“三十分钟前，有一股兽人突袭者，不知从什么地方潜入了永日城，现在他们正在攻击战争古树呢！”
维吉尔将军无声地骂了一句，急忙扶着栏杆望向东边。
果然，在深沉的夜色里，他隐约看到了一抹赤红的火光，以及远远传来、并不真切的厮杀叫骂声。
兽人突袭者——这个概念对于统领全城防务的维吉尔将军来说，并不陌生。
自从永日城东方的三大关口“歌利亚隘口”、“燃晶峡谷”和“温泉关”三线接敌，联邦的突袭者部队试图绕过这些关卡、走崎岖山路偷袭永日城的企图，就一直没有停止过——过去一年间，“风云旅”和“晨星法师团”已经处理了大大小小十几次类似的兽人突袭事件。
这些胆大包天、越过帝国防线袭扰永日城的兽人突袭者，往往都是人数有限的小股部队、装备也并不精良，“风云旅”和“晨星法师团”足以应付，不会造成什么真正的威胁；
不过，这些突袭者整日价游弋在永日城周围，时不时劫个粮草、破坏个攻城武器，对于永日城后方和前线阵地的帝国势力来说，讲真也够恶心的。
自从艾略特·伊戈尔争取来了一纸停火协议，兽人突袭者在永日城一带的侵扰作战也告一段落，维吉尔将军原以为自己终于能过几天太平日子——
——谁料到这帮无耻兽人居然又开始作妖了！
“情况怎么样？”维吉尔将军疾声问道。
“应该还好！”传令兵擦着汗道，“这一伙突袭者的目标，应该就是我们用来防卫东边城墙的四棵战争古树——驻守古树的兄弟们正在拼命阻挡他们，瓦尔迪统领也已经带着翡翠皇宫的人过去支援了。还好古树那边的人，在守夜时没有松懈，第一时间发觉了他们的攻势，所以没出现什么严重伤亡！”
维吉尔将军点点头，暗叫一声好险。
一来，这伙兽人突袭者发动进攻的时间是深夜时分，永日城的街上已经寂寥无人——如果换在白天的热闹时候，一群穷凶极恶的兽人突然潜入城池，绝对会造成难以挽回的平民死伤；
二来，前几天他刚刚跟随女王陛下视察过战争古树的情况，特别嘱咐了古树守军要打起精神——这次，如果那些守军由于疏忽而没能及时注意到兽人突袭者、把战争古树的控制权丢掉了，那才是一场真正的灾难！
除了精灵魔法师和魔箭手以外，这座永日城真正的防御力量，其实是那些矗立在城墙后方的战争古树——这些高达数十米的活体巨树，乃是精灵植物魔法的巅峰杰作，更是足以傲视大陆的尖端重火力投射武器。
一棵成年的战争古树，拥有两条可以在植物魔法师驱使下自由活动的树臂，其力量足以将重达数百公斤的石弹抛出七八百米以上的距离，如巨浪掀翻小艇般掀翻一切来犯之敌。
但反过来，一旦这些战争古树落入敌军手中，那它们就很可能会转身一百八十度，给城中的芸芸百姓、楼阁亭台、甚至翡翠皇宫带来灭顶之灾。
——这也是为什么，在精灵族的军事守则中，一旦城墙不幸失守，首先要做的事情就是把这些大杀器完全销毁、再去考虑坚持巷战的问题。
维吉尔将军沉吟片刻，然后向楼下的传令兵吩咐道：
“你去找阿塞纳统领，让他也带兵支援东方，绝对不能让兽人染指战争古树！我现在就去穿戴盔甲，马上也赶过去！”
传令兵不敢怠慢，敬了个捶胸礼，飞也似的跑去报信了。
维吉尔将军扔掉还没来得及点燃的雪茄，拉开内屋房门，一边脱睡袍一边高声叫道：
“温蒂！军队那边突然有事，我得去——”
精灵将军的声音戛然而止。
因为，他看到自己的妻子正无助地站在床边，泪水正从她宝石般晶莹的眼中滚滚溢出。
而她的身后，有一个维吉尔将军从未见过的、身材魁梧的白衣身影。
白衣人粗壮的手臂，紧紧扼住了温蒂白皙纤细的脖颈，宛若一头凶悍的猛兽，咬住了一只随时都会一命呜呼的小鹿。
维吉尔将军感觉身边的时间凝滞了。他没有任何思考的余裕，纯粹是凭借本能，回手从身后的博物架上，抄起了一柄平时用来展览的古精灵仪式剑——
——然后，那个魁梧的白衣人开口了。
——用他那带着强烈兽人口音的帝国通用语：
“你再动一下，我就扭断她的脖子。”
维吉尔紧紧攥着手中的剑柄，因为过于用力地紧咬牙关而有些眩晕。他嘶声道：
“放开她。”
“可惜啊，我的目标本来是你的，亲爱的维吉尔将军，没想到你居然没睡。”白衣人嘿嘿笑道，声音带着蛇蝎般的恶毒，“不过，这个妞好像也不错……好不容易抓到的猎物，您让我放手，不太合适吧？”
“放开她。”维吉尔将军重复了一遍，大脑一团乱麻。
几乎就在看到这个白衣歹徒的同时，悔恨就充斥了维吉尔将军的内心：
是啊，狡诈的联邦兽人，又怎么可能会如送死一般、傻傻地去冲击守备森严的战争古树？
夜间的这场突袭，本来就是兽人们在声东击西、调离防守！
他们最终的目的，明明是这座精致小楼，明明是整个“风云旅”的最高统帅——他维吉尔将军自己的宅邸！
“对不住了，亲爱的维吉尔将军，我在前线的弟兄们，会好好款待这位漂亮的精灵小姐的——记住，是‘好好’款待。”白衣人狂妄地大声笑道，“那么，请允许我，光荣联邦‘马斯亚夫小队’的艾吉奥·培翠，向您致以最后的敬意……”
维吉尔将军怒吼着朝着这个白衣兽人扑了过去，但对方只是冷笑着摇摇头，然后带着怀中的精灵女子骤然隐入了一团黑烟，彻底消弭无踪——
——昂贵的古精灵仪式剑没能命中目标，空自在还摆着温蒂首饰盒的床头柜上，砸出了一声撕心裂肺的绝望巨响。
“风云旅”的精灵将军，面目狰狞地跪在地上，举起拳头，狂吼着狠狠锤向地面。
鲜血淋漓。
一如他血红的双眼。
第412章 时刻准备着
就在维吉尔将军人生遭逢大变的第二天清晨，我们的霜枫岭公爵大人正在忙着……
……骂娘。
“我说了多少次，注意作风问题、注意作风问题！”领主大人坐在营地大帐里，用爱丽丝的黄金威严之剑敲着桌子骂道，“现在你们都他妈飘了是不是？老子说话也不听了是吧？！”
在帐篷下首，一众伊戈尔家族高层灰头土脸、垂头丧气地站着挨骂。
“人家安雅女王陛下，昨天晚上都把永日城特科的秘密记录摆到我面前了！”夏侯炎从蒙巴顿手里接过一沓文件，怒气冲冲地摔在了桌上，“瞧瞧你们，来到精灵温柔乡了是吧，不用上黄坡军校的政治课了是吧，长路漫漫任你闯了是吧，看看伱们来到永日城以后，这些天在城里干出了多少好事儿？！”
挨骂的霜枫岭马仔们，连口大气都不敢喘。
“来吧，我们一件件数，谁干的自己站出来承认！”夏侯炎冷笑着拎起一页文件，垂目瞄了一眼，冷哼道，“……五天以前，在永日城北的‘米其林酒馆’，要求一位精灵舞女当众跳脱衣舞……谁干的？！”
维克多·劳瑞大师伸指松了松法师袍的领口。
夏侯炎扔下这张文件，又拎起另一张，念道：
“……向本地的精灵税吏公然索要回扣，并要求把赃款送到木棉花大街22号的指定信箱……这是哪个畜生东西干的？”
帕沃尔·埃尔德里奇偷偷把红围巾往脸上拉了拉。
领主大人抄起另一张精灵线报，拍着桌子骂道：
“还有这个……有人在前天晚上，偷偷从‘星辉妓院’叫了五个精灵妓女到自己的帐篷里里花天酒地！他妈的五个！老子一般情况下都不会玩这么花！谁？这是谁？！”
阿伦·考辛斯骑士长眉头一皱，退至众人身后。
“剩下的我就不看了！”夏侯炎化身桌面清理大师，把桌上的精灵特务报告狠狠扫了一地，“你们瞧瞧这些破事，这不是让人家永日城的精灵，看咱们霜枫岭的笑话吗？！咱们领地还有王法吗？还有法律吗？！”
一众戴罪之臣，脑门上的冷汗涔涔而下。
“其实我也很能理解大家……”夏侯炎坐回座位，拄着黄金威严之剑叹道，“我最开始就说了，本领主夙兴夜寐、筚路蓝缕，也是为了让包括各位在内的、最广大的伊戈尔领民过上好日子——现在咱们领地发达了，如果到了永日城这地方，还不能找几个精灵妹子风流快活的话，那咱们奋斗到底是为了什么？”
一众马仔纷纷点头道领主大人您说得对。
“可人不能忘本啊！”夏侯炎长太息以掩涕兮，哀领地之多艰，“你们这些高层领导忙着贪污受贿泡妞吃席，那些还在辛苦训练的士兵会怎么想？那些留在裂魂之地上耕地敲钉子的农夫、工匠又会怎么想？别忘了我们能有今日，都是领民群众捧出来的！”
“所以，以后都给我注意作风！注意影响！想休闲娱乐可以，不许误了大事！”夏侯炎把黄金威严之剑递还给爱丽丝，抱臂冷笑道，“就比如说吧，你们当中某些人，跑去精灵酒馆里点脱衣舞，你他妈就不能把精灵舞女叫到营地里和兄弟们美美与共吗？！还有某些人，找精灵官吏吃拿卡要，填满自己钱包的同时，就不能为领地财政做点贡献吗？！特别是那个叫了五个精灵妓女的——我都不稀罕说你，你他妈懂不懂什么叫独乐乐不如众乐乐啊？！”
伊戈尔家族高层们被领主大人斥责得一个个痛心疾首、惭愧难当。
“我们来东境是有正事要干的，还有十多万兽人在燃晶峡谷对面，一天天地盯着我们呢！到底是谁干出的这些破事，具体的名单，其实安雅也给我了，但我没拆开看，一会儿就一把火烧掉，既往不咎！”领主大人拍了拍桌子，“回去都给我好好想一想，散会！”
众人如蒙大赦，埋着头作鸟兽散。
一直侍立在领主大人身旁的肖恩·蒙巴顿，眼看着人都差不多走完了，这才悄声道：
“领主大人，关于东境的情报，我都已经拿到手了。”
“我们出去转一转，一边走一边说。”夏侯炎拉着爱丽丝站起身，向帐外走去，蒙巴顿急忙点点头，快步跟上。
一出帐篷，永日城的灿烂阳光，就把夏侯炎的眼睛刺得有些发痛，不过空气中弥漫着的、精灵城镇特有的花香气，还是很好地改善了他的心情。
就在领主大人在帐篷里给一众霜枫岭大员强调纪律问题的同时，“霜枫岭劳军文工团”的士兵们，还在忙着训练备战。
经过了前几天恢复性的列队练习以后，霜枫岭暴徒们的训练科目，已经迅速推进到了实战阶段。营地中央特别开辟的校场上，正有不少霜枫岭步兵握着木头兵器捉对厮杀，时不时有精通武艺的教官上前提点两句。
更远处的射击场上，霜枫岭射手正在练习新配发的弩箭的使用。
很久以前，霜枫岭射击部队使用的手弩，主要是缴获自月神寨的魔族二手货，后来也在不断增添各种战利品，最终自然而然地把领地的射击装备配置搞成了万国牌。
像是步兵的武器，牌子杂一点也就杂了，趁手好用就行，但由于射手所使用的的弓弩和箭矢必须配套，因此原先这种阿三式的混乱配置，其实给霜枫岭带来了不小的后勤压力和训练难度。
所以这次带队来到永日城，夏侯炎下了狠心，割肉花大钱找安雅女王谈了一笔军购条约，把领地的制式弩箭统一换成了永日城制造的“海马斯手弩”——这些精灵装备统一用魔法植物材料打造，不仅能把“色雷斯湮灭箭”稳定射出三百米以上，而且还能用风系魔力供能上弦，除了价格昂贵以外没有任何缺点。
“霜枫岭劳军文工团”的射手们，现在就在精灵教官的指导下，练习使用这种新装备。
而被霜枫岭射手们用作射击标靶的草人，除了人高马大的兽人款以外，还包括了不少人类体格的款式，这让所有观者都不免怀疑，这支远征武装的假想敌到底是谁。
至于射击场的更远处，霜枫岭工匠们正在忙着检修几辆“血肉之灾”战车。