他相信，用不了很久，雷文就会忍不住再度联系他了。
“被死灵气息泡久了，脑子就是僵化。”送走了道格的雷文悠然自语。
当鲁道夫狮子大开口，说要500处女时，雷文就知道自己的目的达成了。
本来雷文还以为，把自己“实际上虚弱得很，但还要装出一副健康样子”的消息传递给死亡之手，需要费上不少唇舌，没想到过程竟然如此简单。
短时间内，雷文不打算再联系鲁道夫。
太过迫切，只会让人觉得虚假，脑子再僵的人也会怀疑雷文是不是在主动“示弱”。
又在常夏行省停了6天，在一个难得没有下雨的清晨，雄鹰军启程出发。
于7月26日，来到了帝国边境、紧挨着神迹山脉的邙泰利德。
……
邙泰利德行省虽然也是夏日多雨，但行军体验可要比在常夏行省好得多了。
这全都赖于其肥厚的土地、优越的气候，粮食一年3熟，让它成为了帝国最大的粮仓，也造就了过往千年的富庶。
为了能够将这里的粮食毫无阻碍地运出去，帝国将道路修筑得宽广、坚固、笔直，路基至少有2米深，排水也做得极好，无论再大的雨也无法淹没路面，只要太阳出来，就会变得极为干爽。
因此行军速度便很快提了起来。
只用了短短20几天，就从邙泰利德的西部边境，来到了东南部的“红盐城”。
过了这里向南，就是神迹山脉；穿过神迹山脉，就到了兽人帝国的领地。
为了防备兽人入侵，整个红盐城执行着严苛的军事化管理，城市之外被砍伐得一片光秃，别说是树，就连民居都一个也无。
本来，雷文是不准备入城的，在这里驻扎几天、梳理好后勤，就直接翻越神迹山脉，进入兽人帝国。
可是红盐城城主、帝国侯爵鲍德温却发来了请帖。
回绝一次，又有第二次；回绝第二次，又有第三次。
为了让雷文宽心，鲍德温还主动邀请了雄鹰军的各级军官，足有几百人之多。
到了这种程度，再拒绝就不太礼貌了。
而且红盐城卡在凯恩斯帝国与兽人帝国之间的必经之路上，要是玩点什么小心思，雷文进去容易，出来可就难了。
于是在8月29日，雷文带着雄鹰军的各级军官，来到红盐城赴宴。
“雷文伯爵！”刚到城门口，鲍德温便热情地迎了出来：
“早在听说你出发时我就一直在期待与你见面，今天总算是让我如愿以偿啊！”
鲍德温虽已有些年纪，但还能看出柔和眉眼间残留的锋锐和霸道，尤其是下巴上一道平行于嘴唇的疤痕，更是为其平添了几许煞气。
侯爵在城门处迎接伯爵，这可是太罕见了，雷文在拉克丝的搀扶下走下马车：“鲍德温侯爵，您这实在是太客气了。”
“应该是我主动拜访您才对，您怎么出城迎接了？”
“欸，不要说这种话。”鲍德温上前给了雷文一个热情拥抱：“雷文伯爵你拖着病体、不远数千里也要去攻打兽人帝国，我身为邙泰利德的总督，哪能连这两步都舍不得走？”
“这里太阳太毒，雷文伯爵，咱们到城堡慢慢谈！”
雷文当然也无法拒绝，跟着鲍德温来到了红盐城中的红盐堡中。
一路上，道路两旁挤满了来看热闹的本地领民，高声欢呼着雄鹰军和雷文的名字。
那场面，简直比雷文去艾沃尔时都要盛大。
从鲍德温到这些平民，反常表现让雷文心中充满了疑惑。
世界上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。
这让雷文想起了当初，在离开王都后，达内爵士的表现。
那时，达内就是在一通热烈欢迎后，亮出了那枚7阶魔核，以“雷文伯爵都求而不得”打响了那魔核名号。
当然，最后那魔核还是被雷文拿到了手中。
这一次的鲍德温侯爵，又是在打什么主意？
进入城堡，一场酒宴果然已准备好了，鲍德温还考虑到了雷文的身体状况，菜色也以清淡为主，还有几道诺德行省的特色菜肴。
“雷文伯爵，如今，帝国中像你这样的贵族，实在是已经不多了。”鲍德温抿了口酒，赞叹道：“从中枢到地方，从国王到男爵，大家考虑的都是一己私利，谁都不会顾全大局。”
“就只有你，哪怕拖着病体，也要远征兽人，为咱们凯恩斯帝国、为整个人族开辟未来！”
“自从你宣布要远征兽人帝国，我就听惯了各种流言蜚语，有人说你是炒作、是作秀，也有人说你是在投机、是为了爵位。”
“这些人，凡是敢当面说的，都被我骂了回去！”
“他们说你作秀？真是好笑！这要是作秀，那么我巴不得整个帝国所有贵族都去作秀！”
面对这种要把自己吹上天的夸赞，雷文连忙谦虚道：“侯爵大人实在是过誉了，我不过是做了一个贵族应该做的事情而已。”
“再说，有夸有骂，终究也算是件好事；他们现在骂过了，要是我这次远征失败、铩羽而归，那么他们就不好再开口了。”
鲍德温摇头道：“雷文伯爵，你不必如此悲观，以我看，雄鹰军军容壮阔，那些兽人一定不会是你的对手。”
“再者说，就算你真的没能够取胜，但只要做过了，也是一等一的英雄啊！”
这夸得就有点太过了，让雷文一时间不知道该从什么角度去谦虚一下。
而且不止是雷文这边，此次跟随雷文赴宴的一众军官，包括埃里克、林克等人在内，身边都围满了当地贵族、骑士，看他们那发自内心的笑脸，显然是被捧得极为开心。
这就让雷文越发得捉摸不透了。
鲍德温这种反常热情，究竟是为了什么呢？
又喝了会儿酒，雷文还是没有看出半点破绽，于是决定主动出击：“鲍德温侯爵，和您说实话，这一次攻打兽人帝国，最让我头疼的不是别的，而是后勤。”
“虽然都是在帝国境内，但从诺德行省一路来到邙泰利德，路程足有数千公里，又没有运河能走，路途中的损耗实在是太大。”
“我想，能不能拜托侯爵大人您，帮我在邙泰利德筹措一批粮食，我可以现金付讫。”
鲍德温听着连连点头，正要开口，他的儿子休谟忽然站了起来：
“雷文伯爵，你要粮食没有问题，我们邙泰利德最不缺的就是粮食。”
“但这粮食不能白白给你！”
“我们邙泰利德人，世代与兽人为敌，最崇拜强者，想要拿走粮食，您先得证明自己的资格！”
鲍德温脸色一变，斥责道：“说什么呢，赶紧退下！”
“父亲大人，你别拦着我！”休谟看向雷文，一双眼睛带着坚定光芒，缓缓褪下了自己的手套甩在雷文面前：
“雷文伯爵，我在这里，向你发起决斗！”
“啊……？”雷文听了立即咳嗽起来：“咳、咳咳——！”
“噗！”
一口浓痰吐到地上，雷文举起满是褶皱的苍白手指，颤颤巍巍的指向自己鼻尖，“我？”
“我吗？”
休谟抿了抿自己的唇角：“……”
……
第452章 过分谨慎
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……
“胡闹！”鲍德温高声呵斥：“休谟，雷文大人堂堂伯爵，现在又要带领军队攻入兽人帝国，怎么可能和你玩这种决斗游戏？”
说着又转向雷文：“抱歉，雷文伯爵，是我平时太放纵这孩子了，请您不必在意。”
雷文看了眼鲍德温，又看了眼明显不想偃旗息鼓的休谟：“年轻人有冲劲是好事，我毕竟是法师，近来身体又不太安逸……”
“这样吧，贝塔！”
听到雷文的呼唤，贝塔赶紧站了出来：“大人！”
雷文道：“这位是贝塔，诺德行省雪枫郡凯特男爵的儿子，如今正好在我麾下历练。”
“就让他，来代替我做休谟爵士的对手吧。”
休谟闻言挑眉，看向了贝塔，撇嘴道：“嘁……”
他今年23岁，那个贝塔看起来和他年纪差不多，想必这就是雷文伯爵选中这贝塔的理由。
但是雷文伯爵这也太瞧不起自己了！
他休谟可是侯爵家族出身，从小到大教他的人，都是从卡地亚请来的最出名、最优秀的佣兵，“无敌金狮子”、“独臂猎龙之剑圣”、“一吼杀三熊”这些名声响亮的存在都是他的老师。
如今他23岁，就已经摸到了3阶边缘，成为了整个邙泰利德行省内最有成就的天才。
反观那贝塔，区区一个男爵后代，有什么资格和自己相提并论？
“好吧，既然雷文伯爵这么说，那么我就答应了。”休谟哼了一声，对雷文道：
“不过我要是胜了他，伯爵大人您还是得和我打一场！”
鲍德温脸色变得有些难看，刚要继续训斥，便听雷文道：
“等你先胜了贝塔再说吧。”
比武切磋，本来也是帝国贵族酒会中极为常见的一环，因此倒没有更换场地。
大厅中央被空出来，休谟和贝塔各自穿戴好了甲胄、武器，站在了场子中央。
贝塔打量着这位侯爵家的儿子。
一张脸到还算是俊朗，唇红齿白，左眼下有一小块花瓣似的胎记，让整张面孔显出了几分媚气。
“你叫……贝塔，对吧。”休谟高昂着下巴：“敢站在我面前，我应该赞扬你对雷文伯爵的忠心，但你的生命应该留着，在兽人帝国境内发光发热，而不是死在我的剑下。”
“现在认输投降，还来得及。”
本来看休谟站姿松垮，贝塔还没太把他当回事，可听他这么一说，顿时警觉了起来。
也是，这里毕竟是邙泰利德行省，帝国与兽人的边境所在，大小摩擦从未断绝，这种环境下成长起来的年轻人，不可小觑。
这让贝塔想起了曾经在诺德行省大放异彩的阿科瑞，那个同样在兽人边境成长起来的家伙。
“尽全力攻过来就是。”贝塔缓缓抽出长剑：“作为伯爵大人的士兵，投降这个词，可不在我的字典里。”
“好！这样的人，才配做雷文伯爵的手下。”休谟同样抽出长剑，双手握住剑柄，悬在身体右侧，做出一副标准的上位剑势，随后澎湃斗气在体内迸发开来，整个人如同一头疯牛般冲向贝塔！
贝塔眉头紧锁。
他已猜到休谟一定绝非常人，但这一招还是出乎了他预料。
休谟表现得，就好像个从未上过战场的新人，满身都是破绽！
这反倒让贝塔一时间不知道该从哪里下手，因为在他看来，如果自己做出这些破绽，那么就都会是陷阱。
尤其是，休谟到这时还隐藏着自己的斗气属性，就更让贝塔不敢冒进了。
眼看浑身包裹着斗气光芒的休谟即将冲到面前，贝塔双脚一挫躲开了这前冲一击。
“好身手！”