穷和冷，是帝国那些南方行省对北风行省的认知，而只有在北风行省的贵族们才真正明白，这里只是冷和乱。
贵族们是不会穷的，他们会想尽办法去压榨自己的子民和奴隶，而且北风行省内还有着许多的矿产，只是因为太乱，导致开发的效率极其低下。
为了那些矿产，很多贵族都是往死了压榨奴隶去挖矿，奴隶不够，他们就派遣自由民前往。
也正是因为这个原因，所以在靠近冻土领的沼泽地和山林中，会出现那么多逃走的奴隶。
甚至可以说逃走的都只是小部分，毕竟绝大多数的奴隶，是从来都不敢生出任何的逃跑心思的，哪怕领主贵族是要他们一天只休息几个小时的去挖矿和只给丁点的食物。
第10章 第一批奴隶
莱恩甚至觉得，这些贵族就是在竭泽而渔，不可否认大多数贵族老爷的脑子里都是只想着享乐的屎，但这样不计代价的压榨北风行省的奴隶和自由民，还是太狠了。
“也许，这里面还有别的原因。”
不管怎样，这样的北风行省给了莱恩极大的信心，所以他敢带着这三十来人，没有任何计划的就南下。
别看他只有三十一个骑士侍从和一个骑士，但是这样的力量，已经超过北风行省百分之九十的开拓领主了。
甚至男爵之中，莱恩觉得这样的力量也能够排在中上游，布兰德能够给他这样的信心。
可千万别高看那些蒙受家族余荫的贵族们，他们远比想象中要垃圾的多。
没看到老比尔德看莱恩的目光吗？仅仅只是那点微不足道的认知和手段，就让老管家惊为天人，由此就能看得出来，帝国那些蛀虫都是什么样子。
有能力的贵族肯定有，但莱恩很聪明，他不会去接触那些看起来就不简单的贵族。
穿过幽暗的山林，走过被冻住的沼泽地看到黄昏的时候，莱恩的身后，已经跟随了上百人。
除了莱恩主仆二人以及布兰德和罗森以及三十个骑士侍从之外，多出了七八十双手被麻绳捆在一起形成长龙的盗匪奴隶。
这些被抓住的奴隶一脸绝望，甚至捆住他们双手的麻绳都是他们自己准备用来绑架路过的山民的。
他们看着布兰德等护卫的目光充满了恐惧。
他们当然是不敢对这支贵族队伍出手的，但谁让他们自己的手段不过关，被莱恩察觉到了痕迹，然后顺着痕迹找到了他们的老巢。
莱恩还找到了七八十枚被摩擦的闪闪发光的银币，至于金朋克，只流通在贵族和依靠大贵族的商会中，不管哪一个他们都是惹不起的。
看着远方村镇和堡垒若隐若现，莱恩停了下来转过身看向那群奴隶。
“给他们松绑。”
一群农奴疑惑地看着莱恩，他们的眼神中还是带着恐惧，觉得这位贵族老爷要杀了他们。
莱恩开口大声地说道：“现在，我给你们两个选择。”
“第一，我把你们当做礼物，送给我的朋友哈顿男爵。”
“第二，从现在开始，你们就是我的奴隶，跟我一起回到冻土领。”
“现在所有人都给我一个答案。”
听到莱恩的话，这群奴隶全都松了口气，因为并不是要杀了他们。
看着没人开口，莱恩身边的罗森吼了出来，骑士的压力令所有奴隶四肢发颤。
“你们只有一分钟！”
终于有人走了出来，颤颤巍巍地说道：
“贵族老爷，我想去哈顿领。”
他们连逃命的时候都没有选择逃到当时没有领主的冻土领，是因为他们很清楚那里实在是太冷了，没几天恐怕就会冻死。
莱恩冷冷地看着对方，笑了起来。
“你可要想好了，你们这群奴隶可都是从其他领主手上逃出来的，如果哈顿男爵知道你是逃奴，你觉得你自己有机会进矿洞吗？”
听到莱恩的话，那农奴脸色大变，然后直接跪在了莱恩面前。
“我愿意成为您的奴隶，我会种田，我以前种的田一亩……”
“你可以闭嘴了，领主老爷不需要多嘴的泥腿子。”老比尔德冷冷地看着对方。
他称呼奴隶为泥腿子，不是没有原因的，谄媚，见风使舵，落井下石，对于奴隶来说，他们站在道德的最低点。
更何况，不久之前莱恩差点因为这些奴隶死在了山林里，让他很是愤怒。
随后，剩下的所有人就这么自然地成为了莱恩男爵的第一批奴隶。
“万恶的时代。”莱恩看着那一双双恐惧和谄媚的眼神，忍不住咂了咂嘴。
“还好我是贵族开局。”
……
哈顿堡。
一个水桶腰的胖子正大口地吃着旁边女仆递过来的油腻猪蹄髈，至于他的双手？
正伸在两个娇嫩女仆那几乎透明的衣裳里面用力着呢，甚至在桌子底下还能看到一个长头发的女仆在忙碌。
就在这时，低眉顺眼的管家走了进来，眼神余光有些贪婪地刮了刮那两个脸色媚红的女仆，然后低下头说道：
“哈顿老爷，外面有一位男爵想要拜访您。”
“男爵？谁啊？”哈顿漫不经心的说道，一张大脸在这一刻抖动了瞬间。
“他说他叫莱恩·克莱顿，是一个少年。”
“莱恩男爵，克莱顿家族的那个毛都没长齐的小子？继承了冻土领的倒霉蛋？”
哈顿满脸不屑地说着，然后看着管家。
“你觉得，这个小屁孩，是来干什么的？”
管家低着头，“这……小的不知道。”
哈顿冷笑起来，“蠢货就是蠢货，那个莱恩这两天恐怕才刚到那冻土领，那个鸟都不拉屎的地方，根本就没有食物。”
“现在还是冬天，冻土领那破地方根本种不出粮食。”
“哈哈哈哈，那小屁孩要是不想饿死在领地上，就一定会来买粮食的。”
管家一脸震惊地抬起头，眼神趁机再一次刮了刮那两个女仆。
“哈顿老爷英明！”
管家的追捧让哈顿很是享受，把手拿了出来挥了挥手。
“行了，我们去见见这位莱恩男爵吧。”
……
大老远，莱恩就看到了一坨圆润朝着自己滚了过来，至于周围的哈顿领的奴隶和平民则是跪和呆呆站立了一地。
“哈哈哈哈，早就听说冻土领有了领主，莱恩男爵，我的朋友，见到你真的是太高兴了。”
“哈顿男爵，见到您我也很高兴。”
虽然之前听到莱恩的名字的时候一脸不屑，但是在见面的时候，哈顿还是很高兴的。
这并不虚假，以他的性格，也没有这么好的演技，毕竟这位也是莱恩特意挑选出来的。
帝国，甚至整个大陆的贵族圈，都有着一个相对成熟的鄙视圈。
大贵族鄙视小贵族，大贵族家族中走出来的小贵族，看不起那些没什么背景的小贵族，没背景的小贵族则看不起那些家族没落的流浪贵族，流浪贵族看不起那些入赘的贵族。
入赘的贵族，还要看不起那些沦落为开拓骑士的连贵族名头都没有的曾经的贵族。
哈顿家族就是一个世袭的男爵，传到他父辈的那一代的时候，年迈的老哈顿男爵竟然下了极大的决心抛弃了之前被蚕食的领地，来到了北风行省。
可惜，老哈顿没能抗住北风行省的寒风，死的很快。
所以哈顿对于莱恩，还是很有好感的，因为在这个鄙视链中，大家都是男爵但是莱恩有着比他更好的背景。
第11章 邻居屯粮我屯枪
哈顿能够猜到莱恩是来买粮食的，还是因为在之前，老哈顿男爵来到北风行省之后遇到的第一个问题也是粮食。
哪怕哈顿不知道帝国内部发生了什么，让莱恩成为了冻土领的领主，而且竟然只有不到十个人的护卫跟随。
但那跟他没关系，大家都是男爵这个圈子里的，只要莱恩出得起高价，他愿意卖给他一点食物。
“莱恩，我的朋友，不知道你带着这么多人来，是干什么的？”
哈顿看着莱恩，眼神真诚的问道。
莱恩一脸苦涩，用自己稚嫩的声音开口说道：
“哈顿先生，不瞒你说，我的冻土领一点食物都没有，如果还没有食物的话，我恐怕就得成为帝国第一个饿死的贵族了。”
说完忍不住看着哈顿。
哈顿看着莱恩，刚准备狮子大开口，然后就看到莱恩一把拉住自己的手掌，巨大的力气让哈顿震惊，自己竟然摆脱不了。
这个帝都被丢出来的克莱顿家族的孩子，竟然是个骑士？
哈顿也算是个见习骑士，，所以他能感觉到莱恩手上的力量远超过了他。
这才多大？
莱恩拉着哈顿，紧张兮兮地说道：“我听说，哈顿男爵和那位沃特骑士有一些矛盾？”
听到莱恩的话，哈顿脸上的笑容消失了，变得怒气冲冲。
“怎么连莱恩男爵也听说这件事？”
莱恩口中的沃特骑士，是一位开拓骑士。
帝国的开拓领主或者开拓骑士，都需要帝国颁发的开拓令，才能够在无主之地圈地自治。
这样的开拓领主和开拓骑士，在北风行省尤其多，比如哈顿男爵的父亲，老哈顿男爵就是变卖家产和领土才换得了一张开拓令来到北风行省。
至于开拓骑士，就要比开拓领主要麻烦多得多了。
首先，因为开拓骑士原本不属于贵族，成为开拓骑士之后，就代表着他们拥有了成为贵族的可能。
这是阶级的跃迁，所以开拓骑士的数量要比开拓领主要少很多。
成为开拓骑士的方式只有两种，一个是贵族子嗣，却没有继承权的后代，但是尤其受到贵族领主宠爱，由贵族领主付出一些代价，换来一张开拓骑士的开拓令。
第二种方式，就是一名骑士，至少都要是正式骑士的骑士，然后还要在某些战役之中立下了功劳，然后由骑士背后的某位贵族背书，向帝国申请的骑士开拓令。
可以说两种方式都需要依赖贵族本身，才能够得到成为贵族的机会。
尤其是第二种，首先要成为骑士，然后投靠一位贵族，为贵族而战，那么骑士未来的后代，就有可能因为贵族的权利而得到一张开拓令。
本就不是贵族的骑士想要成为贵族的难度，要比贵族的子嗣难上百倍。
莱恩所说的沃特，就是第二种。
沃特的开拓骑士名头，来自于梅耶斯大公。
没错，就是那位让北风行省成为帝国行省的梅耶斯大公。
沃特的祖上五六代，都是梅耶斯大公的骑士侍从，祖上最初的时候曾诞生过黄金骑士，可以说是梅耶斯大公的绝对拥护者。
就这样的黄金骑士后面第五代才是沃特骑士这位开拓骑士，甚至于，沃特骑士还是因为娶了一位梅耶斯家族的女人，才得到了这么一张成为贵族的门票。