司格顿对他有知遇之恩。
如果不是年轻的王子慧眼识人，那么，这位遭受排挤，被远远隔离于权力中心之外的老将，又怎会有今日的风光呢？
他因此，早就从心里打定主意，要誓死追随在司格顿左右。
当噩耗传来，吉恩斯痛彻心扉，便想同意暂管军队的库克少将的建议，向鲁尔士发起报复性攻击。
好在关键时刻，他那被怒火烧昏的头脑清醒了一些，这才努力按下群情激奋的众将，把本已即将离弦的战争之箭，硬生生阻断至今。
与个人感情相比，这支军队的未来更令吉恩斯倍感忧虑。
他十分确定，如果司格顿还在，首先要考虑的也是整个东域的前途。
“参谋长，有两位客人求见！”卫兵队长小声汇报道，还将一块苏丽尔军方高级别将领用的腰牌递了过来。
瞟了眼刻着一个虎头的腰牌，吉恩斯目光微凝，“请他们进来吧！你们退远些。”他吩咐道。
两个全身罩在长袍里的男人来到小屋之中，卫兵队长则掩上门，带着手下去外围警戒。
“吉恩斯叔叔，还记得小侄么？”一个男人摘掉兜帽，露出英俊的面容，笑着说道。
“你是，邓普拉少将？”吉恩斯虽然有些预感，却还是被吓了一跳。
“参谋长阁下，实际上，邓普拉将军已经被女王升为上将，赐号‘金虎’。”另一个男人也露出面容，谦恭地补充道。
“这位是霍姆勒斯副帅的首席参谋艾敏。”邓普拉赶忙介绍道。
吉恩斯闻言又是一惊，面前的两个人，代表了苏丽尔军方主力中八成以上的势力，他们联袂到此的目的，无非就是劝降甚或是直接夺权，这已经再清楚不过。
只是，这两人的身份还有待确认。
军人之间的寒暄总要简单得多，没说几句话，邓普拉就转入正题说道：“我们冒昧前来，只想问您一句话，今后作何打算？！”
“你们确实有些冒昧。之前，司格顿亲王前往马色，目的是劝说摩羯瞳退位或者实现东域自治。这两件事，在你们眼里，哦，应该说是在苏丽尔官方眼中，都是叛逆背反之举。我听说，在马色，官方也是这么称呼我们的，叛逆！所以，你们两位来到此处，问我今后的打算，这又叫老夫如何回答呢？！”吉恩斯稳下心神，冷声反问。
邓普拉闻言眉头微皱，无言以对。
这是他最为担心的一幕。
东域与王国的对立，从五年前司格顿回到这里时便已经开始。
现在，亲王在马色暴毙，又明显是死于谋杀，东域军民的敌对情绪由此必然高涨到前所未有的程度。
在如此氛围中，以苏丽尔官方的身份来此，不被第一时间处死便已属侥幸。更何谈还要询问对方的打算呢？
“哎！这个胖子，为何偏要给我准备这么一套开门见山的说辞呢？！”邓普拉心中郁闷，只得按原计划等着艾敏救场。
艾敏此时却在暗自发笑。
这参谋长的反应，包括说的话，都与之前胖子的预判十分相近！
靠！有点意思！
他发出一声叹息，缓缓说道：“果如亲王担心的那样，他一旦发生意外，你们就像是一群没头的苍蝇！只知道纠缠在一些毫无意义的事情之上，根本就不知道谁才是真正的敌人！”
艾敏这话说得够分量，听得邓普拉心里都紧张起来，暗自开始戒备。
哪知吉恩斯脸色数变，却并未发作，而是沉声问道：“你这话是什么意思？莫非王上早就预料到自己有危险？”
“司格顿亲王即便实力不凡，但也只是在东域而言。如果没有元帅与副帅的暗中支持，恐怕仅凭这里的三十万铁骑，还不足以对王国造成实质性威胁。所以，关于马色那些人对东域军民的称呼，阁下实在无需挂怀！”艾敏没有直接回答吉恩斯的问题，却针对之前的话题放出一段说辞。
吉恩斯一听这话，便确认了面前两人的身份，否则，他们又怎会晓得司格顿与马色军方暗中的勾当？
他点点头，对邓普拉说道：“请恕老朽刚才用上了心计！非常时期，不得不防。你虽然是元帅的亲儿子，可我也知道，你一直效忠摩羯瞳，所以……”
邓普拉这才醒悟过来，“原来还有这些道道！唉！”他无可奈何地摇摇头。
艾敏见得到了对方的信任，心中暗喜，他郑重地说道：“亲王此次前去马色，本是众望所归，哪知道却被奸人所害！实在是……”
这家伙故意停顿下来，一边不胜唏嘘，一边注视着对方的反应。
果然，吉恩斯怒火升腾，额角青筋蹦起，恨声说道：“这摩羯瞳实在是豺狼成性，竟对自己的兄长痛下毒手！此仇不报，我东域全体军民，绝不答应！”
邓普拉听对方侮辱女王，眼眉登时立起，便要发作，却被艾敏一个眼神止住。
只听这位参谋叹息一声说道：“看来你已经收到之前的情报。幸亏大帅及时醒悟，派我们日夜兼程来此说明真相。否则这后果，真是不堪设想！”
“真相？你是什么意思？”吉恩斯怒火未熄，疑虑又起，紧张地问道。
“哎！真相就是，亲王被人谋害不假。下手的却不是摩羯瞳。”艾敏严肃地说道。
“究竟是谁杀了王上？你快说！”吉恩斯再也按捺不住情绪，放声吼道。
艾敏难过地看看对面怒发冲冠的老头，悠悠地答道：“这个人你应该也见过，麦肯调停组的副领队，毒系高阶注师，威尔逊。”
“而且，邓普拉将军此来祖代，目的是要接管东域，以完成司格顿亲王的遗愿！”参谋先生又丢出一句话，这才闭住了嘴，等着对方的反应。
“什么？！”吉恩斯惊喊出声，眼中全是不可置信的神情。
艾敏：果然算无遗漏！全在意料之中！
第128章 棋子（上）
司格顿在东域，有两个手下，尤其在军事方面，堪称肱股之臣。
一个是参谋长吉恩斯，另一个则是库克少将。
吉恩斯多谋，库克骁勇，一文一武，一老一少，都对亲王忠心耿耿。
也正是因为这两个人的存在，司格顿才敢撇下三十万大军，亲自前往马色夺权。
吉恩斯与库克，都有过类似的遭遇，被长期排挤在决策层外围。
所以，他们始终从心里感念亲王的知遇之恩。
可是，他俩并不知道，自己其实早就是甘米尔为儿子物色好的篡位班底。
首辅大臣为此，也是煞费苦心，动用了很多关系，才把这两个人“逼”到东域。
当然，司格顿亲王是不会傻到将这些隐情告诉自己的亲信的。
此时，库克正望着司格顿亲王的巨幅画像发呆。
指挥所大厅正中的长条桌案上，除去几页文件之外，还摆着三四瓶开了封的亚力酒，而更多的空瓶，则以碎片的形式散落在四周的地上。
一名穿着打扮入时的中年男子，坐在库克对面，正端着酒杯，带着一丝玩味的笑意，注视着面前这位年轻的少将。
身为“血刺”老大的得力手下，这位名叫菲利普的男人，经常陪着威尔逊出入各种高档场所。
他对酒有些研究，而且也有饮酒的嗜好。
可是，菲利普先生却对苏丽尔这种街知巷闻的烈酒没什么好感。
酒精味太浓不说，还有股呛人的古怪香料味道。而且，一旦加些水或者冰进去，原本还算清澈的液体，就会变成乳白色。
哈！这算什么？在酒场里哄骗小姑娘的戏法么？
所以，在菲利普看来，亚力酒就像苏丽尔人一样，野蛮、古怪又善变。
库克少将又抓起一瓶酒，咕咚咚直灌入喉咙。
随着辛辣的感觉再次从胃里涌上，他的脸色已经通红。可是，他的目光仍像刀子一般锐利。
“菲利普先生！你今天来，就是为了告诉我。其实我被排挤到东域，本就是甘米尔与司格顿刻意为之？”库克指着桌上的几页文件，冷声问道。
菲利普将酒杯放在桌上，用冰冷的眼神毫不退缩地回望着对方，缓缓说道：“我大老远赶来，可不是为了挑拨你和故主之间的矛盾。由于甘米尔大人意外被杀，我们才从他手下那里得到这些文件。说实话，威尔逊先生，倒是很赞赏甘米尔大人与司格顿亲王的眼光呢！”
他不等库克说话，便接着说道：“在这个世界上，每个人都是棋子，都是别人手中的工具。这便是人生的价值。甘米尔与司格顿，费尽周折，也要把你和吉恩斯弄到东域来，就说明他们认识到了你们的价值。这样的领袖，确实值得追随！”
菲利普的话，令库克有些出乎意料，他眼中的锋芒不由自主地收敛了些，只听对方继续说道：“不要说什么不择手段之类的屁话，为了达成理想，难道不该尽最大的努力吗？你们在东域的所作所为，已经证明了自己的价值，也证明了我们支持司格顿去改变苏丽尔的未来，是多么正确的选择。”
这番话，令库克有种热血沸腾的感觉。
指挥所大厅的墙壁上，画中的司格顿英俊潇洒，目光深邃，仿佛正在看着眼前发生的一切。
“大哥……！”库克一声悲呼，虎目中，泪水夺眶而出。
“菲利普先生，马色传来消息说，亲王是被摩羯瞳所杀，此事当真？！”他哽咽着问道。
“嗯！此事尚未有实证，但是从现场的情况来看，摩羯瞳一定脱不了干系。亲王正是喝了这女人的酒，才中毒身亡的。”菲利普沉声说道。
他瞥了一眼已经颓然靠在椅背上的库克，又接着说道：“从厉害关系也可以分析出同样的结论。亲王此去马色，除去女王，还会对谁造成威胁呢？”
见库克的脸上露出思索的神色，菲利普嘴角的笑意一闪即逝，他轻叹一声，自言自语地说道：“其实，在亲王此行之前，威尔逊大人已经提醒过他要注意对手的暗箭。可是，做哥哥的，到底还是不愿意相信那个妹妹能干出如此背离天理人伦的恶事……”
这句话，彻底突破了库克的防线，他眼中的怒火熊熊燃起，恨声吼道：“此仇不报，我誓不为人！”
“您的心情，我很理解，也赞赏您的忠诚。可是，如果您心中只有‘复仇’这两个字的话，恐怕亲王的在天之灵，会不得安息呀！”菲利普悠悠地说道。
库克只有三十岁出头，却被司格顿如此重用，本来就不是一个只知道喊打喊杀的莽夫。
他哭了一阵，郁结的心情得以舒缓，头脑也逐渐清醒起来。
“说说您的来意吧！”库克整了整衣衫，郑重说道。
“鲁尔士大军已经兵临城下，将军准备何时开战呢？”菲利普直截了当地问道。
库克点点头，他早料到对方有此一问，却不想菲利普会如此坦诚，心中便有了些好感。
“我本来在接到马色传来消息的时候，便要对圣堡发动突袭！可惜，被一些事情耽搁，无了时机！现在，圣堡的部队已经集结完毕。若在此时发动攻击，便是全无花俏的攻防之战。损失不可估量啊！”库克沉声说道。
“将军所说被‘事情’耽误，莫非是你们决策层的意见并不一致吗？”菲利普眯着眼睛问道。
库克向对方投去赞许的目光，缓缓答道：“正是如此。吉恩斯参谋长对开战十分犹豫，所以……”
不待库克把话说完，菲利普便叹息道：“哎！这也是我们与哈桑元帅都担心的事情，所以才派我前来说清原委，不想还是晚了一些！”
“原委？您的意思是？”库克不解地问道。
“这场仗，已经不是打不打的问题，而是如何才能速战速决的问题。”菲利普说着，从怀中掏出一份文件递了过去。
“什么？摩羯瞳要把东域让给鲁尔士？！”库克没看几眼，便叫了起来。
“谢洛夫之前去往马色，便是要和摩羯瞳商讨此事。我们当时只听到些风声，为核实情况，才请亲王出手截住鲁尔士使团的队伍。现在，证据确凿。这也是摩羯瞳为何定要杀掉亲王而后快的一个原因！”菲利普气愤地说道。
“原来如此！哼！真是好算计！”库克怒声吼道，眼中已经泛起一片血光。
“哈桑元帅的大兵，即日便会启程赶来。可是，对付鲁尔士这样的国家，光靠苏丽尔的力量不行啊！然而，我们这些友邦，即便想要协助，也要出师有名才好！您明白我的意思了吗？！”菲利普严肃地说道。
“这边战端一启，你们再跟进，那便顺理成章了！好！我这就去找吉恩斯商议出兵的时间！”库克干脆利落地说道。
菲利普闻言，暗自出了一口气，满意地点点头。
此时，在他心中，对苏丽尔人的评价，又多了一条——愚蠢！
胖子：喝酒，必须适可而止！
第129章 棋子（下）
直到马车跑上了去往东域的主路，胖子的小心心才踏实下来。
他和妙春、花花、内森共乘一辆，走在最前。萨莎、瓦连卡姐妹的马车随后。大师则主动要求带着沃森一家，护在车队最后。
“你给我兄弟做了些什么治疗？怎么现在人还没醒？”胖子实在忍不住，开言向一直在发呆的花花问道。
花花闻言，总算缓过神来，脸上顿时飞红。