“你先回去吧。”钱德勒平静道，“两日后的潮汐，我向你保证，大漩涡怪与斯库拉的威胁就彻底解决，不再威胁你的家乡，你以后也能够在这座城堡中平静地生活下去……”
“你…发誓不会食言？”安菲娅声音微微颤抖。
“我发誓。”
钱德勒的眼底掠过一丝贪欲，暗道，除掉史诗魔兽，这座城镇将会变得更加繁荣。
到时候，圣殿骑士团就可以名正言顺的接管这座城镇，并要求当地缴纳更多的税收……
在谁人都未觉察到的角落里，一只通体漆黑，毛发好似黑夜，拥有黄金双瞳的黑猫，身上挂着黄金首饰，静静凝视着钱德勒。
旋即，黑猫悄无声息地消融于阴影当中，即使浑身佩戴黄金，走路时也没有丝毫动静。
火把将黑猫的阴影拉长，影子显露出一座小山，有一道人影高据在小山顶部的王座上，那座小山仿佛是用黄金垒造，又仿佛是由骸骨堆成。
——金钱，或者说财富，这不仅仅玛门的权柄，更是诱发战火与动乱的元凶！
*
夜幕降临。
海浪拍打高耸的悬崖，潮汐声随海风潜入镇民的梦境。
贵族会馆，灯火通明。
书房里，叶芝把玩着手中的黄金指环，试着往其中注入一丝魔力，却发现毫无动静。
“难道真是我猜错了……”
叶芝沉思着，一边站起身来，从书柜上随手取下一本书籍，准备靠阅读度过这漫漫长夜。
今夜是月圆之夜，也是月光引动潮汐之时，女海妖斯库拉很有可能在今夜现身，所以叶芝不打算入睡，准备听到海妖歌声的一时间，便与佩伦一同前往海岸。
书籍的封面上布满灰尘，看起来有些年头，像“除尘术”这样的低环法术叶芝还是能掌握的，指尖轻点，清了清灰尘，旋即揭开书页。
书页中间似乎夹了张纸片，叶芝第一下就翻到了夹层的那一页，倏地瞪大双眼。
这并非是书签，居然是一张支票！
中庭大陆上，翡冷翠的美第奇家族已经发展出早期银行业，并开设起了跨国业务。这时的支票防伪技术还不完善，并且审核程序相对宽松，叶芝手上的这张空头支票上有着完整的印章，完全可以靠这张支票将余下的金币悉数取出！
难道是上一任留宿公馆的贵族，意外落下的？
叶芝拿起这张支票，借着烛火仔细端详，情不自禁生出昧下这笔钱的念头。
凭本事拾的，凭什么要还！(误)
下一刻，叶芝敏锐的觉察到异样，自己大师级的心境，竟然会在这笔飞来横财前产生动摇，这绝对是外物的影响！
旋即，叶芝从口袋中取出黄金指环，诧异地发现这枚指环竟在发烫。
似乎有个声音，从戒指中传出，直接在叶芝的脑海中回响！
“宝物……我的宝物……”
嗡——
叶芝见到一道银光，从扎根在生命之树上的槲寄生闪出，无形中似乎将那声音的本体直接斩碎，耳旁再无噪音回响。
一片寂静中，槲寄生傲然的闪烁银光，释放波动。
什么破铜烂铁，也配自称宝物？
叶芝微微一怔。
这都不需要面板出手，槲寄生顺手就解决了！
吱呀——
紧闭的书房门莫名打开。
一只毛色乌黑油亮，优雅美丽的黑猫，蹲坐在房门，黄金瞳睁得大大，瞳孔倒竖，猫耳耸立，显露出人性化的震惊。
叶芝下意识道：“哪儿来的野猫……”
下一刻，叶芝愈发震惊，只听黑猫开口说话道：
“你懂不懂？这叫招财猫！”
第388章 玛门的赌局，魔神契约
烛光摇曳的书房里，壁炉的火焰在墙壁上倒映出跃动的阴影，木柴的噼啪声令黑夜显得格外寂静。
叶芝放下鹅毛笔，仔细审视蹲坐在门口的黑猫。
两者大眼瞪小眼，气氛尤为古怪，似乎双方都在观察着彼此，等待着对方率先打破僵持。
深更半夜，黑猫上门，口吐人言。
见到这般情景，叶芝的心底满是惊异。
猫会说人话，这事儿一点都不奇怪，不论是靠变形术变成小猫的法师，还是修炼出了灵智的魔兽，都有着语言能力。
而吟游诗人的高环法术“巧言术”，可以使得被接触的生物能够听懂和叙说施法者所掌握的一门语言，同样能让动物开口说话。
奇怪的是，这猫竟然能悄无声息地接近，自己居然没能察觉。
叶芝暗生警惕，琢磨着黑猫话语中的含义，故作镇定道：
“招财猫？怎么个招财法？”
“只要你与我签订契约，就能收获数不尽的金银珠宝，可以站在由财宝堆起的金山上高人一等，可以用金钱收买无数人的忠诚与灵魂……”
黑猫的话语中，仿佛带有摄人心魄的魔力，它那双剔透宛如琥珀般的金色双瞳，在夜晚流转着着宝石般绮丽的光彩，叶芝为之一怔，没想到自己竟会用“倾国倾城”来形容一只猫的长相。
“我将为你带来这些能让无数人陷入疯狂的财富，你看，我是不是招财猫？”
黑猫优雅地轻舔爪子，眯起狭长的金色眼瞳，斜睨着叶芝，身上的黄金饰品叮当作响，贵气十足。
叶芝心中的警觉愈发强烈。
此招财并非京都神社传说里的招财猫，那高举左爪的形象后来成为吉祥物的设计灵感来源，而是指“它能带来财富”的字面含义。
“你是说……”叶芝晃了晃手里的支票，“这笔横财，也是你为我带来的？”
黑猫轻盈一跃，跳上了叶芝的书桌，身形修长，发如黑夜，长尾灵动，直直注视着叶芝，竖状瞳孔微微闪烁着，道：
“只要你想，我还能为你带来更多的财宝，前提是——”
“前提是与你签订契约，成为马……”叶芝硬生生憋回了那句台词，板着脸道，“成为魔神走狗？”
魔神一词，在寂静的书房里显得格外刺耳。
黑猫的眼底泛着妖冶的微光，嗓音也变得愈发轻柔，好似魔鬼在叶芝的耳畔低语着：
“你既然已经认出我的身份，就应当知道我为什么会来找你……我欣赏你，认可你，与众神一样，我也想你成为我在人间的代行者，或者说——”
“合伙人。”黑猫换了个分量更重的头衔。
叶芝自然猜出了对方的来历。
先是指环发烫，展现出捡到横财的“财运”，然后便是浑身黄金饰品好似富婆一般的黑猫上门，嘴里念叨着些“能给你带来泼天富贵”的奇言怪语。
再结合最近大团长钱德勒的动向，以及那名海女巫可疑的行径，不难推断出，眼前这只黑猫便是玛门在物质领域的化身。
叶芝记得，玛门只能依靠黄金来显现奇迹，所以这只猫身上的黄金首饰才是“本体”而这只由魔力幻化而成的黑猫，同样流露出身为邪神的魔性，既高贵又神秘。
叶芝本就提防着玛门，并对祂身上的【玛门指环】渴望已久，只是令他没想到的是，玛门竟会主动上门，就好像不知道自个儿是多神共选一样。
“你应该知道，我既是缪斯庇佑的神选诗人，也是新晋的月光神选……”
对于玛门的毛遂自荐，叶芝颇为诧异，反问道：
“既然如此，你为什么还会深夜前来，要挑我当所谓的合伙人？”
黑猫晃了晃尾巴，淡定地回答道：
“因为我并不是个好战的家伙，比起争执，我更喜欢用和平手段来化敌为友……在我看来，你与你的朋友，似乎与我的仆人发生了一些争端，这并不好，我更希望用合作的方式，来让我们都得到满意的结果。”
黑猫顿了一下，道：
“比方说，我帮助你获得尼伯龙根指环，而你把尼伯龙根指环借用给我，让我能够从布满烈火的火之国采集矿石，用以打造我的宫殿……”
叶芝心底咯噔一下。
玛门怎会知道我正在找寻尼伯龙根的指环？
祂对我进行了仔细的打探，还是这只是祂的推断？
叶芝不动声色，询问道：“尼伯龙根的指环，那是什么？”
黑猫注视了叶芝良久，似笑非笑：
“你只需要知道，这是件稀世宝物，不论是天界还是地狱，都想要将这枚戒指拿到手——”
“而让这件宝物重见天日的办法，就是将七样魔神礼器掷入火巨人一族的永恒之火火山口当中。”
“我需要那枚指环，而在物质位面也需要合作人，你是合适的人选……毕竟你并不惧神性的冲突，换言之，即便得到了我的赐福，也并不会有任何负面影响，还能得到实打实的财富。”
相较混乱邪恶的恶魔，魔鬼更倾向于用契约和策略来达成自己的目的，《浮士德》中的靡菲斯特便属于魔鬼的行列。
叶芝扶额，看着近在咫尺的黑猫，道：
“我是众神的神选，你却要神选者与魔鬼签订契约……你觉得这合理吗？”
黑猫似乎早就猜到叶芝会这么说，平静道：“没有永恒的敌人，只有永恒的利益，而只要你愿意合作，我会为你提供足够多的帮助，比方说，让你的产业开遍整片大陆，告诉你新大陆上的宝藏位置……”
“归根结底，所谓的魔鬼满口谎言，这只是你们人类的偏见，我见过大多因为没有契约精神而被魔鬼收走灵魂，最后却将过错归结到魔鬼身上的人类。”黑猫摇了摇头，道，“魔鬼只相信契约，不相信谎言。”
“可是你们会在契约中做手脚。”叶芝反驳。
“看不出契约的漏洞，那是因为自己的愚蠢，而非我们故意说谎。”黑猫一副无所谓的神态。
叶芝能够理解玛门的逻辑，但与魔鬼合作归根结底只有死路一条，毕竟浮士德早已亲身印证。
“离开这里吧，玛门。”叶芝冷淡道，“我没有与你合作的理由。”
叶芝虽然是多神共选，但也谈不上对于神祇的信仰，主要坚持的是“实用主义”。
不论是天堂还是地狱，哪个有用就信哪个，这何尝不是一种包容并蓄？
只要地狱开出的价码足够丰厚，在保证自身安全的前提下，与魔鬼合作也未尝不可。
只是，玛门许诺的条件还不足以让叶芝动心。
虽然与玛门这位地狱魔神，有着共同的敌人，但这并不意味着玛门值得信任，眼下还是拒绝，更加稳妥。
“那么，我们来一场赌局吧。”黑猫的眼底散发更加明亮的金光。
“赌局？”
“只要你赢了这场赌局，你手上的财富指环归你，且我会以使魔的身份，跟随你左右，为你效力。”
叶芝微微挑眉：“让魔神成为我的使魔，我怕无福消受。”
“这没有什么。”黑猫淡淡地说，“这只是我的一道意识分身，这道意识要是能为多神共选提供帮助，倒也是我玛门的荣幸。”
魔鬼在得到想要的灵魂之前，态度总是谦卑的，并且总是主动表示善意。
叶芝对玛门的这套示好并不感冒，询问道：“那要是我输了呢？”