羊圈里，几只温顺的羊儿挤在一起，似乎在寻求彼此的温暖，它们的呼吸在空气中蒸腾成一团团白气。
远处的马厩，一匹马孤独地站着，它的马鬃在雨中微微颤动，好似在倾听周围的细语。马蹄不时踏在泥地上，发出沉闷的响声。
不过奇怪的是，农舍的屋内并没有亮起灯光，不清楚屋里是否有人。
甘道夫看到这一幕，有些奇怪的嘀咕起来：“难道是因为今天下雨，让这家农夫很早就睡着了？”
塔涅斯问道：“去看一看，不就清楚情况了。索林的出手足够大方，可以平息农夫从美梦中被叫醒的不满。”
索林一行人骑着矮马，抵达了这座位于深山老林里的农舍。
他们的到来似乎并未惊动屋内的主人，于是索林礼貌地翻身下马，缓步走到木门前。
他的手轻轻摇晃起门上那古旧的铃铛，清脆的铃声在宁静的空气中回响。
铃声渐歇，在等待农舍主人出来的时候，索林的目光细致地描摹着这间农舍的轮廓：简朴的结构、粗犷的石墙、饱经风霜的木门。
很显然，甘道夫所认识的这名农夫已经在这里生活很长一段时间了。
但是还是没有任何人响应铃铛，农舍也没有点亮任何灯光。
矮人们都没有多少耐心，索林皱眉再次摇动铃铛，但结果还是一样。
甘道夫皱眉走了过来，摸着自己的灰色长须不解的自言自语道：“这不应该啊，这家农舍的主人在冬天从来不会出去的。”
索林看了一眼甘道夫：“可是现在的确没有人回应我们。”
甘道夫沉默了一瞬，决定直接开口，他喊道：“戴维，戴恩之子！你在吗！我是甘道夫！今晚路过这里想借宿一晚！”
巫师的声音回荡在农舍，就在索林想提议直接进去敲门的时候，农舍内传来了一道惊喜的中年男性声音：“甘道夫？真的是你吗！甘道夫！”
甘道夫听出了声音主人如释重负的情绪，他温和的回应道：“是我，戴维。虽然不知道你遇到了什么事，但是我来了，还带着很多朋友。不过人数稍微有些多，希望你不要介意。”
农舍的门被悄悄打开一条缝，一个有些秃顶的脑袋探出来，在看到门口站着的甘道夫他们后立刻打开门，激动的跑了过来，甚至有些哭腔的喊道：“人多？我才不介意人多，太好了，终于有人过来了。”
塔涅斯与贝纳尔、米莉森分别对视一眼，他们并不傻，很显然这个农夫像是遭遇到什么可怕的怪物。
甘道夫在栅栏外温和的问道：“怎么了，戴维，究竟是什么可怕的事情让我认识的那名稳重农夫露出这样的表情。”
戴维看着塔涅斯与索林他们腰间都挂有武器的模样，再次松了口气，似乎他很期待甘道夫带来的人是一群全副武装的佣兵。
但下一刻戴维的表情紧张起来，他左顾右盼，赶紧将栅栏门打开，让索林他们进来。
他害怕的额头冒出冷汗，对甘道夫说道：“最近深谷里有某种体型庞大的怪物一直在夜间出没，就像是棕熊一样，能够站立起来，但是要远比棕熊庞大。我亲眼看到的，就在前天。这两天那种怪物一直在我的农舍附近徘徊，已经掳走了我四只羊了！”
感谢月票推荐票和打赏，祝各位读者老爷元旦快乐！！！！！
第71章 食人妖
农夫的房屋并不算大，因此塔涅斯与索林一行人进去之后，显得略微有些拥挤。
还好进屋的人绝大部分是体型矮小的矮人，不然还真不一定能让所有人都进去。
塔涅斯的目光在戴维的家中缓缓掠过，室内的陈设简朴而略显粗犷。
几张木制的桌椅摆放得整整齐齐，上面的木纹清晰可见，岁月在其上刻画出淡淡的痕迹。
屋内角落堆放着一些农具，它们显得被频繁使用，但都被打理得井井有条。
壁炉占据了一面墙的中央位置，它的存在是这间屋子的温暖核心。
炉火在燃烧中噼啪作响，散发出柔和的光线，将戴维一家人的铅笔画像照得生动起来。
这些画像用简单的线条勾勒出了妻子的温柔与儿子的活泼，他们的眼神仿佛透过纸面，与塔涅斯遥遥相望。
戴维的双手稳稳地拎着两壶滚烫的茶水，蒸腾的热气在房间内弥漫开来。
这名农夫的眉宇间带着一抹歉意：“抱歉，我从没有想过家里会招待这么多人，茶具不太够用。”
索林抬起头，从对方的手中接过茶壶，礼貌的回道：“无妨，你能在这样寒冷潮湿的夜晚提供这样一处避风港，对于我们来说，已是天大的帮助。”
塔涅斯的目光在那些画像上稍作停留，开口问道：“这是你的妻儿？他们不在这里吗？”
戴维的身体微微一僵，随即轻轻摇头，眼中闪过一丝落寞：“她们回老家了，就在深谷外面的不远处村子里。冬天的农舍需要人守候，每年这个时候，就只剩我在这里，与鸡鸣羊咩、马嘶为伴。”
然后他露出庆幸的表情：“还好我老婆和孩子都不在这里，不然遇到那头怪物我真的不知道该怎么办了。”
甘道夫将烟斗从口中取出，吐出一口烟后笑呵呵的问道：“戴维，和我们详细说说那怪物的样貌。”
然后他看向塔涅斯他们，向戴维补充道：“这些人都是数一数二的战士，你可以完全相信他们。”
戴维回想起这几天晚上的遭遇，心有余悸的点点头：“好的，甘道夫，我相信你。”
然后他吞了口吐沫，看向屋内的塔涅斯等人，用颤抖的嗓音说道：“我其实并没有正面见到那头怪物，当然，如果我见到了你们也不可能在这个晚上遇到我。”
戴维像是为了让自己不感到害怕，开了一个玩笑。
不过塔涅斯并没有笑，而是追问道：“然后呢？”
“呃，然后，我其实是在大前天夜里被绵羊的叫声还有地面的震动给惊醒的。当时有一道恐怖而巨大的人影路过我卧室的窗户，我悄悄看过去，但是在夜里，我并没有看太清楚。只知道对方能够像人一样站立起来，绵羊在它的胳肢窝下夹着，就像是人夹着一只母鸡那么轻松。然后就是前天，还有昨天夜里，它都来过，并且每次都抓两只绵羊走。”
埃贡发出苍老声音大声问道：“肤色呢？有没有鳞片、爪子、毛发之类的？”
戴维陷入到回忆之中，仔细回想起怪物的背影，摇了摇头：“肤色在夜里我也看不清楚，不过并没有毛发，也没有鳞片和爪子。”
说到这里，就连农夫自己都露出了不确定的表情：“但它甚至还穿着破旧而宽大的衣服，腰间也挂着和我差不多长的刀具。就好像吟游诗人口中说的巨人，我不知道它会不会说话。”
埃贡叹了口气：“这样的情报可能还不太够啊。”
一直聚精会神听着他们谈话的比尔博也若有所思的点点头：“嗯，埃贡老先生说的没错，我看过不少书，的确没有听说过这种怪物。如果能够更详细点的描述就好了。”
戴维立刻露出歉意的表情说道：“抱歉，我实在是太害怕了所以这几天晚上真的只敢躲在家里，甚至白天都不敢出去，生怕那个怪物在深谷里徘徊。虽然那个怪物还从没有在白天出现过，只在夜里出现。”
然后他诚恳又急切的说道：“如果各位能将那头怪物杀死，我愿意给出丰厚的报酬。”
戴维环视一周，最终目光停留在索林身上，因为刚刚他邀请这些人进来的时候，那些矮人全都以索林唯首是瞻。
他说道：“看你们的打扮，你们是准备进行一场长途旅行吧？那么你们肯定需要钱和其他的必需品，虽然我不是什么有钱人，但是这些年靠着养殖动物也算是小有积蓄。我可以给你们狩猎怪物合理的赏金，还有一封信。如果你们继续往东走，不出三天肯定会经过我老婆孩子在的村庄。将我的信给他们，你们能够在村庄里补充食物与水，还能有好好休息的地方。”
索林说道：“嗯，还算公平的价格。”
然后他扭头看向塔涅斯问道：“你也要一起参加这场狩猎吗，塔涅斯？”
塔涅斯带着期待点头：“为什么不呢，索林？这可是从未见过的怪物，让我的心都有些痒了。”
贝纳尔这时开口，笑着说道：“算我一个。塔涅斯，我们来比比，看谁先终结那怪物的命运如何？”
塔涅斯侧目，眉头微挑，反问道：“这有什么意义？”
贝纳尔不以为意地耸了耸肩，声音里满是轻松：“一场小比赛而已，毕竟我输了你这么多次，总得让我找机会扳回一局吧。”
奇力听到了两人的谈话，说道：“塔涅斯老师与贝纳尔老师都参加进来的话，那就没有我们的事情了，我可不觉得有什么怪物是能够抵挡住你们两位一刀的。”
其他矮人们也都发出了赞同的声音，农夫的屋内逐渐被矮人们的笑声填满，让戴维摸不着头脑。
就好像那头让自己几天睡不着觉的可怕怪物是路边的羸弱野狗一样，任人宰割。
索林的脸上也不由自主的带上笑意，然后转头向已经闭目养神的巴林喊道：“巴林，麻烦你帮塔涅斯、贝纳尔，还有这名戴维先生，起草一份有关狩猎深谷怪物的合同。”
巴林睁开眼，露出慈祥的笑容，点点头就从身上拿出一支笔和厚厚一叠纸，刷刷的写起来。
戴维摸不着头脑，迷茫的看向甘道夫：“怎、怎么突然就写合同了？”
甘道夫笑了笑：“相信矮人们写的合同，放在任何一个国家都能够当正式文件的存在。”
农夫茫然的点点头，虽然他听不懂但是好像很正规的样子。
不过他很快又紧张起来：“不对，现在不是写什么合同的时候，那个怪物说不定马上就要过来了，我得赶紧把灯熄灭。”
巴林的声音这个时候文质彬彬的响起：“好了，戴维先生，还有塔涅斯先生、贝纳尔先生，你们看过一遍合同，就可以签字画押，合同即刻生效。”
巴林起草的这份合同并没有像比尔博签的那份合同长长一串，但是也有写满了两张纸。
塔涅斯与贝纳尔接过合同的时候只是大致浏览一下就签下了自己的名字，交给了戴维。
农夫拿着这份还有着墨香味的合同，看着上面的文字，心里忽然感觉到有些荒唐。
巴林看着戴维迟迟没有签字，于是体贴的开口：“如果你不会写字，我可以代你效劳。”
戴维摇了摇头，虽然他会写的字不多，但是自己的名字还是能够写出来的。
他重重的叹了口气，戴维看得出来这些人还有矮人是认真的，只好将自己的名字签上去。
就在他挥笔签下自己的名字，笔锋刚落，屋外突然传来了一阵沉重的脚步声，划破纸张的沙沙声戛然而止。
沉重的脚步声如擂鼓般在宁静的空气中回响，伴随着一种粗犷的喘息。
矮人们原本喧闹的笑声戛然而止，他们那洋溢着欢快的面孔上，此刻却写满了紧张与戒备。
他们的耳朵贴紧墙壁与地面，试图捕捉更多的信息。
“咩——”
那沉重的脚步声虽然停下，但羊圈内的绵羊却惊慌失措的叫了起来。
绵羊的惊叫直接唤醒了鸡舍中那些沉睡的家养鸡。它们扑腾着翅膀，挣扎着从半梦半醒的状态中起身，发出一串串急促的咯咯声。
这突如其来的喧嚣还影响到了马厩深处的马匹。索林的马儿们原本安静地嚼着野草，却被这突如其来的混乱声所打扰。
它们扬起头，一对对大眼睛在昏暗的灯光下闪烁着不安与警惕，鼻息间喷出的白气在空气中交织。
马蹄轻轻敲击着地面，伴随着响鼻声，它们的嘶鸣声显得尤为突出。
贴着窗户最近的矮人欧瑞小心谨慎的伸出一个手指，在其他矮人紧张的目光下慢慢的将窗户挑开一道缝隙，目光从这道缝隙溜了出去。
多瑞在欧瑞的身旁小声问道：“看清楚怪物的模样了吗？”
矮人们的视力自然和人类不同，虽然他们没有办法像精灵们那样目视在很远的地方，但只是在夜里借着朦胧的月光看清楚外面的场景还是足以做到的。
因此欧瑞自然是看清楚那怪物的模样，而作为孤山远征队中最有学识的矮人，他也认出来了那怪物是什么。
欧瑞将目光从窗户缝隙收回，然后看向屋内眼巴巴看着自己的同伴们，小声说道：“那是一头食人妖。”
食人妖？
矮人们的心中虽然紧张，但是很显然没有方才那样略显恐慌了。
果然有些时候，未知才是最大的恐惧来源。
但甘道夫却停下了他手中的事情，惊讶的抬起头。
奇力松了口气说道：“怪不得不敢在白天出现，是因为它们怕阳光。”
比尔博眨了眨眼，说道：“食人妖？等等，是我从书本上知道的那个吗？”
波弗点点头回道：“对，所以不用担心了。也许不用塔涅斯先生和贝纳尔先生，一头食人妖而已，只靠我们也能够解决。”
比尔博“嗯”了一声说道：“你说的也许没错，波弗，不过塔涅斯和贝纳尔在哪里？”
波弗一愣，然后猛地看向刚刚塔涅斯与贝纳尔所在的方向，却发现原本应该在那里的两人消失不见。
还在原地没有离开的米莉森注意到波弗还有其他矮人的目光，温和的说道：“他们两个的话，在欧瑞偷偷打开窗户的时候，就已经带着武器出去了。”
米莉森的话音刚落，窗外就传来了食人妖痛苦的嚎叫声，以及他沉重的身躯倒塌在泥土上的微微震颤。
贝纳尔与塔涅斯之间的对话也从欧瑞打开的窗户缝隙传了进来。
“塔涅斯。这次总归是我赢了吧？”
“好吧，贝纳尔，我承认是你赢了。但你为了赢也不至于把农夫家的地给砍出一道大口子吧？”
“呵，我要是动作再慢点，你的法术就砸到这大块头的脑袋上了。”